Домен Ивелс

— Знаешь, сколько продержится домен после того, как за тобой придут?

— Причём здесь домен? Мы же говорим про нас!

— Я — варлорд домена Ивелс! — с ноткой гордости произнёс он.

— Ну, так давай, пойдём в проявленное...

— Только что оттуда, — лорд вновь убрал из голоса эмоции. — И меня туда не тянет. Уходи.

— Но ты нужен мне, — чудом не наткнувшись на лезвия, протянула руки она.

— А ещё я нужен домену.

У ангелессы поникли крылья.

— Уходи, — повторил лорд.

— Неужели тебе меня не жалко? — со всхлипом спросила она.

— Жалко, — кивнул он. — Именно поэтому и говорю: уходи. Иначе — погибнешь.

Шмыгнув носом, ангелесса развернулась и вылетела в проём, который мгновенно зарос за спиной гостьи. Пролетев минуту в согбенном положении, она внезапно выпрямилась, подняла голову и сжала кулаки.

— Кажется, скоро в Хаосе возникнет ещё один тёмный домен, — хмыкнул Ивелс, не спускавший внимания с гостьи. — Если её не прибьют до этого. Надеюсь, погоня не обратит внимания на то, что она пролетела по моему домену, и пойдёт дальше по следу.

Проводив до границы возможную конкурентку, варлорд отвёл остров вниз, перенёс следы ангелессы так, что бы они проходили над островом и, наконец-то отрешившись от домена, рухнул в кровать.

Однако заснуть ему не удалось. Едва тело расслабилось, в дверь комнаты постучались. С трудом сдержав ругательство, Ивелс развеял забытые лезвия, нацепил снятую было одежду и поплёлся к двери. И — сделал очередную глупость этой ночи: открыл эту самую дверь...

В первое мгновение остолбеневший парень подумал, что это вернулась ангелесса и, каким-то образом проникнув в закупоренный остаток замка, решила окончательно добить уставшего варлорда. Во второе мгновение всё-таки заработала наблюдательность, и отличия быстро нашлись. Ангелесса была безусловно прекрасна, но красота её была красотой классического балета, вызывая только эстетическое удовольствие. Даже невзирая на некоторый минимум одежды. Стоявшая же в коридоре девушка, хоть и походила на недавнюю гостью лицом, да и фигурой тоже, чувство вызывала несколько иное. Убойный эффект тяжёлой немецкой порнографии, которому не мешало ни чёрное облегающее платье, ни классические туфельки, ни две пары маленьких рожек. А кожистые крылья, чёрные с внешней и красные с внутренней стороны, и длинный пушистый чёрный хвост только усиливали. В общем, вид у новой гостьи был такой, что опрокинутый Ивелсом по пути к двери стул встал торчком. Вот только безнадёжно уставший варлорд и во всех остальных отношениях оказался безнадёжным.

— Ну? — едва подавив зевок, спросил парень.

— Я к Вам, повелитель, — сказала девушка.

Лак на стуле встал дыбом.

— Да? — Ивелс не сдержался и всё-таки зевнул. — И кто ты?

— Я суккуба, мой повелитель, — она попыталась прижаться к нему, но ставший вдруг очень плотным воздух не пустил, — демонесса плотских наслаждений. Меня зовут Джерра.

От сиденья стула пошёл пар.

— И зачем ты здесь? — ещё раз зевнув, спросил парень.

— Что бы выполнить любое ваше желание, мой повелитель, — суккуба облизнулась.

Стул с грохотом упал на пол.

— Любое? — не поверил Ивелс.

— Абсолютно, — кивнула она.

— Интересно... — задумчиво сказал он. — Повернись.

Пожав плечами, что тоже выглядело очень... в её стиле, Джерра повернулась.

— И шагом марш в свою комнату, — пожелал парень и захлопнул дверь.

Пробурчав "Ходят тут всякие, а потом стулья падают", Ивелс поднял упомянутый предмет мебели, снял рубашку, повесил её на спинку стула... и в этот момент в дверь постучались. Прошипев сквозь зубы нечто нелитературное, варлорд рывком открыл дверь, готовый убить любого. Но за дверью обнаружилась почти плачущая Джерра, причём на коленях. Ивелс просто промахнулся.

— Простите, мой повелитель, но в замке нет моей комнаты...

Посмотрев в абсолютно честные глаза, варлорд, хотя и отлично знал, что в замке действительно нет свободных комнат, на всякий случай проверил развалины. Обнаружив, что комнат действительно не прибавилось, Ивелс пообещал себе в ближайшем будущем непременно исправить это и обратился к демонессе:

— Кровать там, — он указал направление, — ложись.

Радостно взвизгнув, Джерра одним прыжком оказалась в указанном месте, причём ещё в полёте умудрившись раздеться. Улёгшись на кровать в ещё более соблазнительной позе, чем это могло представиться, суккуба вдруг с изумлением увидела, что Ивелс абсолютно не обращает на неё внимание. Более того, лорд даже в постель не собирался ложиться. Несколькими взмахами сотворив гамак, парень пробормотал "Ну, что ж, вспомним детство" и вскарабкался на сетку.

— Повелитель, а почему гамак?

— Кровать долго, а времени мало, — скупо пояснил варлорд и устроился поудобнее.

— Но, повелитель...

— Молчи, а? — попросил Ивелс и закрыл глаза

Суккуба молча встала с кровати, на цыпочках подкралась к гамаку и попыталась улечься рядом с парнем. Поскольку лежбище на изменение равновесия рассчитано не было, оно тут же перевернулось. И если лорд удачно приземлился носом в пол, то виновница этого, благодаря крыльям, осталась висеть в воздухе. Варлорд провёл рукой по лицу, исцеляя нос, вздохнул и тяжело посмотрел на суккубу. Джерра зажмурилась. Одним нелитературным словом охарактеризовав демонессу, Ивелс превратил гамак в большую кучу бинтов и замотал девушку так, что наружу остались только кончики рожек.

— Повиси так до утра, а там разберёмся, что с тобой делать будем...

Когда абсолютно не выспавшийся Ивелс показался на завтраке, мастера недоумённо переглянулись. Но, увидев идущую следом суккубу, быстро поняли причину. Неправильно, но всё же. Мастер Секундо одобрительно присвистнул, мастер битвы и мастер боя подняли вверх большие пальцы, а Тау только покачал головой.

— Доброе утро, — буркнул варлорд и плюхнулся на стул.

Мастера понимающе кивнули. Для исчадия Зла подобное выражение было равносильно... ну, примерно пожеланию "что б ты подавился". Так что утро у варлорда было ну очень добрым. Чему очень способствовала суккуба, пытающаяся прижаться к нему и что-то прошептать на ухо. Мастера завистливо вздохнули.

— Слушай, — раздражённо отстранил демонессу Ивелс, — раз уж помешала мне насладиться сном, наслаждение от еды не порть, а?

Мастер земли пристально посмотрел на Ивелса и попросил рассказать, в чём дело. Тяжело вздохнув, лорд взял кружку с горячим кефроком и, глотнув бодрящего напитка, в нескольких словах обрисовал ночные визиты.

— Понятно, — пробурчал Тау. — Это у основы инстинкт самосохранения включился. Вот она и создала для варлорда...

— А, теперь понятно, куда у меня сотня коконов исчезла, — под взглядом мастера битвы Джерра невольно попятилась.

— Сотня коконов?! — возмущённо вопросил мастер Тау. — Да...

— Хватит, — негромко сказал варлорд. — В любом случае, их не вернуть. Пока у меня нет нужных навыков в области духа...

— Слушай, Ивелс, — привлёк к себе внимание Секундо. — Ну, с ангелом понятно, а почему ты не занялся с суккубой...

— Не люблю, когда мной пытаются манипулировать, — хмуро сказал варлорд. — Особенно, когда используют инстинкты. Хоть высшие, хоть... — он бросил взгляд на сжавшуюся Джерру, — низшие.

— И как варлорд собирается её дальше использовать? — спросил мастер боя, уже закончивший завтрак.

— По прямому женскому назначению, — усмехнулся Ивелс. Суккуба робко распрямилась. — Как сказал один умный немец, "киндер, кюрхер, китчен". Киндеров нам тут не надо, кюрхер тоже, пожалуй, будет излишним, а вот китчен... насколько я помню, чревоугодие тоже является плотским наслаждением.

Поняв, что на сотню маленьких демонёнков её точно разбирать не будут, Джерра окончательно воспряла духом. И, получив напутствие "вперёд, кастрюля зовёт!", демонесса улетучилась на кухню.

— А она нас не траванёт? — с некоторой опаской спросил Флекс.

— Вместе с варлордом-то? — усмехнулся Тау. — Она на него ж завязана. Да и питайся мы отдельно, я думаю, наш лорд сильно огорчился бы тому факту, что обороноспособность домена ослабла.

— Сильно, — кивнул Ивелс и залпом допил кефрок. — Значит, так, мастера. Поскольку ночь у меня была насыщенная, на начало дня я даю себе поблажку. А именно, займусь теорией. Мастер Тау, мне сказали, что по поводу доменов обращаться именно к Вам.

Мастер земли многообещающе посмотрел на Секундо, но всё-таки докончил завтрак и выбрался из-за стола.

Интермедия. Как размножаются ангелы.

На некотором расстоянии от домена Ивелс, среди двух потоков энергии-материи-пространства-времени... словом, среди двух потоков Хаоса застыла белая фигурка. Она мерцала и подрагивалась, и казалось, что на самом деле там на одном месте стоят несколько существ.

— Он меня не любит... — всхлипнула одна из фигур, чьи перья на крыльях были чуть более тусклого оттенка.

— Естественно, а за что ему меня любить? — возразила ей другая фигура. Её перья то чернели, то вовсе исчезали вместе с крыльями. — Я же ничего особенного не представляю...

— Это же тёмный домен! — воскликнула третья, ослепительно белая. — Нужно доложить в Царствие!

— Но мне же нужно бежать! — возразила четвёртая, самая невзрачная из всех.

— Да, но куда? — возразила вторая.

— В проявленное, — убеждённо ответила четвёртая.

— В Царствие! — твёрдо сказала четвёртая.

— Некуда мне бежать... — тускло сказала первая.

— Ну и подыхай здесь! — вторая и четвёртая рванули в разные стороны.

— Куда?! — строго вопросила третья, но две фигуры уже отделились от основной и канули в потоках Хаоса.

— Я остаюсь... — снова всхлипнула первая.

— Ну и иди к импу! — выругалась третья, вскарабкалась первой на плечи и рванула вверх, к Царствию.

— А ведь она была права... — оставшись одна, первая фигура посмотрела по сторонам. В следующее мгновение из потока Хаоса вылетело щупальце и унесло ангелессу прочь.

Приземление было жёстким.

— Имп побери... — выругалась ангелесса, увидев перед собой остриё меча.

— И так, меченная Хаосом решила вернуться и покаяться? — спросил невероятно добрый голос.

— Серафим Соканав! У меня важное известие! Я нашла новый тёмный домен...

Рука, коснувшаяся лба ангелессы, была тёплая и сухая. Девушка почувствовала, как из неё считывают информацию о найденном домене.

— Эта новость действительно важна, — сказал тот голос. — Что ж, ты заслужила жизнь... — застывшая ангелесса даже не успела облегчённо выдохнуть. — Домен Ивелс слаб, — сообщил серафим стоящему рядом святому с недавно расформированного домена. — Либерто, тебе выпала великая честь. Сейчас сформируется домен, и под твоим командованием он сотрёт с лица Хаоса это исчадие Зла.

— Да воссияет Свет, — сказал ставший апостолом. — А что с ней?

— Ничего, — новое прикосновение к голове ангелессы, и по её мозгам словно дубиной ударило. — Я забрал её время, сейчас подправлю некоторые извилины — и пусть искупает свои грехи...

Приземление было жёстким.

— Имп побери! — сказала ангелесса, которая при приземлении едва не насадилась на острый шпиль.

— Сейчас поберу, — пообещал голос позади, несомненно, принадлежавший тёмному. — Только ощипаю, что бы не улетела...

Вскочив на ноги, ангелесса развернулась, готовая защищать себя любым способом. Вот только необходимости в этом не было. Стоявший позади тип явно не собирался ничего предпринимать, а просто с насмешкой следил за девушкой. Судя по тому, что его макушка едва доставала до плеча девушки, он действительно рождён был импом. Но с той поры прошло немало сражений, и сейчас перед бывшей светлой стоял как минимум демон. А вышитый на его одежде знак — разрубленная пополам монета, был известен едва ли не больше, чем название самого большого тёмного домена.

— Наёмники... — сказала ангелесса. Тихо, сама для себя. — При чём, дома...

— Ну, рад приветствовать ушедшую из Царствия в доменионе Штагл, — совершенно серьёзно сказал тёмный. — Что привело тебя сюда?

— Бегство, — усмехнулась она.

— Серьёзный повод, — кивнул он. — Знаешь, ты мне чем-то нравишься. Архидемон Хаусгайст, — он протянул руку. — Если хочешь, можешь записаться в мой отряд. Не выдадим.

— Гм... Кверта. Ангелесса, — представилась она первым пришедшим ей в голову именем. — Согласна на предложение.

— Тогда, за мной.

— Нужно же с чего-то начинать, — пробормотала новая наёмница. — Что бы, в конце концов, варлорд Ивелс...

3. Обучение.

Восьмигранник в центре зала управления доменом расцвёл всеми цветами Хаоса, и над ним соткалось изображение куска бесформенной материи.

— Начну с самого начала, — предупредил мастер земли. И начал:

— Остров — подвижный сгусток материи в Хаосе, способен поддерживать жизнь... — на острове появилась трава и какое-то крупное травоядное.

Домен — квазиживой остров, — изображение сменилось гораздо большим куском материи с величественным замком на нём, — способный расширяться и удерживать на своеобразных орбитах, называемых линиями, другие острова. Обладает зачатком инстинкта самосохранения... ну, ты это уже почувствовал на собственном носу. Зачастую разделяется на основу и острова. Чем больше основа, тем больше островов она может удерживать, и тем крупнее эти острова могут быть. Острова различают как по положению, так и по размеру. Самые мелкие острова, которые может удержать однолинейный домен, называют островами первой линии, ближние к двухлинейному — второй линией, и так далее...

— Постой, а зачем домену острова вообще? — прервал лекцию лорд.

— Обладание одним островом первой линии может добавить от сотни до полутысячи существ. В то время, как поглощение — не более пяти десятков. Да и в обороне несколько рубежей совсем нелишни. Кроме того, домены обладают так называемым радиусом жизни, который тоже зависит от количества линий и островов. У нашего сейчас единичка. Сам радиус влияет на сложность вылупляющихся на нём существ. Чем выше радиус, тем умнее существа.

— Понял, — кивнул Ивелс.

Мастер земли продолжил:

— Вплоть до четвёртой линии острова так и остаются просто островами, но дальше они приобретают названия.

Остов — остров четвёртой линии, по размерам совпадает с основой однолинейного домена без пространственных карманов. Может удерживать на своей орбите от двух до восьми островов-спутников первой линии.

Бастион — остров пятой линии, по размерам совпадает с основой двухлинейного домена. Имеет крепость и сильный гарнизон. Может соединяться с доменом постоянными пространственными тоннелями.

Цитадель — остров шестой линии, по размерам совпадает с основой трёхлинейного домена. Имеет крепость и оружейное производство. Может соединяться с доменом и другими островами постоянными пространственными тоннелями... А вот про военно-политическое устройство доменов тебе расскажет мастер битвы. Это его поле деятельности.

— Прекрасная лекция, мастер Тау, — отозвался вышеупомянутый мастер. — Только про туманности и доменионы забыли.

— Ах, да, — спохватился Тау. — Туманность — область Хаоса, в которой материя сконцентрирована в виде пыли. Одно из мест зарождения островов и некоторых существ Хаоса.