Авточистилище 2

Но технология развивалась, и в конце концов удалось добиться вполне приемлемого результата — получить обычного человека, сохранившего все свои достоинства и недостатки. Таким примером могу служить я сам, тринадцать лет назад погибнув в автоаварии и умерев на Земле, возродился на Чистилище. А теперь признан полным гражданином Империи и служу ей в качестве офицера СДР.

Так вот, официально считается, что такая технология позволяет неограниченно снабжать службы Империи нужными кадрами, получаемыми из погибших туземцев, после соответствующего их обучения. Земля, кстати, в состав Империи не входит и считается диким миром. Так что по замыслам идеологов проекта, туземцы должны быть бесконечно благодарны за возможность прикоснуться к благам цивилизации, и только за это подчиняться любым прихотям цивилизаторов.

Проект можно долго обсуждать, соглашаться или нет со всем изложенным, но всё сказанное является лишь дымовой завесой, скрывающей истину. И кстати, до неё не сразу, но многие доходят самостоятельно, анализируя имеющиеся данные, умных людей всегда хватает. Истинной же целью реализуемого проекта можно считать две неизменные для людей всех времён и народов проблемы — вечная жизнь и вечные солдаты. И обе они достигаются с помощью отрабатываемой технологии.

Именно это и происходит на Чистилище — отработка методики, а также проверка, как говорится, в полевых условиях, созданных "людяриков". Всех тонкостей технологии и методики испытаний я не знаю, но себя, пройдя все этапы проекта, ощущал и оценивал как обычного человека и не замечал никаких расхождений между собой нынешним и прежним. Могу только предположить, что моё прохождение полигона, обучение в Академии и рейды по неизвестным местам во время службы являлись именно частью испытаний.

И моё текущее положение говорило о том, что результаты положительные. А то, что я лечу снова на Чистилище, является лишь попыткой сохранить тайну, хотя она, по своей сути, превратилась в секрет полишинеля. Но тем не менее, всех, кто хоть каким-то боком или краешком прикоснулся к проекту, во избежание, так сказать, распространения лишних слухов, с Чистилища не выпускают. Пожизненно.

Это, по моим размышлениям, была первая тайна, связанная с Чистилищем. О второй мне стало известно из рассказа Отшельника. Якобы тут когда-то проходила дорога Предтеч. И честно говоря, это предположение очень похоже на правду. Рассуждаем вместе. Дано — имеется отдельно расположенная безжизненная планета с атмосферой, пригодной для дыхания. Для чего и зачем она нужна?

Если воспользоваться земной аналогией — постоялый двор, мотель или придорожная ночлежка, место, где можно остановиться, отдохнуть, при необходимости подправить транспорт и отправиться дальше. Этот постоялый двор стоит в таком месте, где никто не живёт, только делает вынужденную остановку — коней поменять или перекусить. Да мало ли что может потребоваться в дороге, хотя бы просто на горшок сходить. Конечно не всё так, как я сказал, но аналогии вполне просматриваются.

Так что при дальнейшем размышлении я вполне согласился с возможностью прохождения в этих местах таинственной дороги. И пожалуй, нет ничего странного, что все разведслужбы и любители халявы проявили такой интерес к этому месту. Так что за время полёта мне было о чём подумать и прикинуть план своих действий. Не хотелось бы опять рубиться со всеми, но я не исключал и такой вариант.

Да, планета изменилась, и сильно. Сейчас я прибыл на орбитальную станцию, а оттуда на территорию, называемую Австралией. Надо сказать, что Пустошь несколько напоминала Землю, хотя бы количеством материков, вот отсюда и пошло их название. На сегодняшний день Австралия стала закрытой зоной, куда допускались только сотрудники служб и организаций, имеющих право находиться на планете. Чистику, по идее, попасть сюда было не то что невозможно, но крайне затруднительно.

На орбитальной базе меня ознакомили с произошедшими изменениями. Так вот, перемещаться на поверхности планеты, как и раньше, можно было только на колёсном транспорте. Подобное требование осталось без изменений, полёты были запрещены, всё, что поднималось выше ста метров, сбивалось орбитальными орудийными платформами. Я не смог понять, чем вызвано указанное ограничение — видимо, соображениями секретности и безопасности.

Кроме того, подобный подход можно было считать своеобразным тестом, люди к работе с техникой относились вполне привычно, а вот для некоторых цивилизаций это оказалось связано с определёнными трудностями. К новшествам можно было отнести и разрешение на использование радио и всякой прочей электроники. Раньше общаться можно было только со своим искином, ну и на базе с любым встречным-поперечным.

Надо обязательно упомянуть, что чистикам разрешили заниматься ремёслами и промыслами, да и сняли ограничения на творческую деятельность. Теперь каждый возродившийся на планете получал постоянное тело и гражданство второго класса Империи, самое низкое, не дающее возможности покидать Чистилище.

Да и само испытание теперь заключалось не столько в прохождении Полигона, а в демонстрации развития своих способностей. Талантливые инженеры, изобретатели, мастера, художники и прочие творческие личности, доказав свою значимость и совершив деяния, полезные для Империи, могли покинуть Чистилище. Во всяком случае, это декларировалось.

Соответственно, стала появляться инфраструктура, необходимая для обычного проживания на планете. Дома, магазины, кафе и рестораны, детские учреждения, мастерские и различные службы, обслуживающие новых жителей планеты. На мой взгляд, все изменения свидетельствовали, что начался следующий этап эксперимента, на котором проверялось поведение возрождённых индивидуумов в обычной жизни и их возможности как творческих личностей.

Кстати, только сейчас пришло в голову, создание чистиков может быть и отработкой нового метода колонизации планет с неблагоприятными условиями.

Небожители, хотя и жаждали получить вечную жизнь, не собирались подвергать себя никаким случайностям. Вот и трудились умники, проводя испытания чистиков во всех мыслимых условиях, причём испытывались не единичные образцы, а уже массовый продукт. Кто-то может посчитать это аморальным, но когда власть имущие обращали внимание на такие мелочи?

Так что я прибыл на эту Австралию, где мне предстояла встреча с мастерами, готовыми сделать для меня новую машину.

— О, Саня, рад тебя видеть живым и здоровым, — мастер Ирвис был весел и возбуждён, потирал руки в предвкушении интересного разговора и предстоящей работы. Поприветствовал я и остальных мастеров, знакомых мне по прошлым встречам, здесь собрались все, кто участвовал в создании Лаптёжника. В конце концов, после довольно продолжительного общения, дружеских приветствий и обмена разными новостями, касающимися в первую очередь личной жизни, мы приступили к обсуждению моей проблемы.

— Значит так, Саня, — начал мастер Ирвис. — Нас по старой памяти Отшельник попросил сделать тебе новую игрушку. Он специально подчеркнул, что в этом деле не существует никаких ограничений, ни финансовых, ни технических. Мы можем использовать всё, что только нам потребуется. Это конечно радует. Но мы понимаем, что такие игрушки просто так не делают. Да и тебя мы знаем уже давно и достаточно хорошо. Играть ты будешь в серьёзные игры, а как ты резвишься, мы прекрасно знаем. Так что давай, рассказывай, во что ты вляпался на этот раз.

— Честно говоря, и сам не знаю, — я оглядел всех присутствующих мастеров. — Могу только сказать, что раз идея исходит от Отшельника, то лёгкой прогулки не стоит ожидать. Из того, что он мне открыл, вы понимаете, что я не могу всего сказать, ясно одно — прежнее путешествие на Лаптёжнике будет похоже на игру в песочнице. Вот, исходя из этого, и давайте попробуем вместе соорудить подходящую машину.

— Да уж, не позавидуешь тебе, парень, — не удержался от замечания Готрис, мастер моторист.

— Не будем о грустном, мастер, всё перемелется — мука будет.

— Так-то оно так, да вот не хочется в муку превращаться.

— Вас-то происходящее не касается, машину сделаете и уйдёте в сторону.

— Молодой ты ещё, Саня. Если сподобился попасть на глаза какой-нибудь спецслужбе по любому, даже не имеющему к тебе отношения поводу, то всегда будешь в лучшем случае под присмотром. Так, на всякий случай, во избежание. А если потребуется, то по указке этой спецслужбы добровольно сделаешь для неё всё возможное.

— Не буду спорить, тебе виднее, мастер.

Мне очень не хотелось спорить и пытаться что-то доказывать, тем более, я во многом был согласен с Готрисом. Но сейчас меня интересовала только машина, ведь именно она должна обеспечить моё выживание в предстоящем приключении. Так что откладываем все посторонние мысли в сторону и занимаемся делом.

— Давайте, мастера, я попытаюсь изложить в доступной форме своё понимание предстоящих событий, а потом мы вместе обсудим, что можно сделать для реализации планов.

— Слушать — не самое трудное занятие, давай, Саня, рассказывай, — Ирвис был краток.

— Как я думаю, побывать мне придётся не в самых обжитых местах, так что автономность — одно из первых требований. Машина должна позволять находиться в таких условиях продолжительное время, сколько — точную цифру не назову, но не меньше месяца. И это требование касается всего — продукты, боеспособность, патроны, энергия, ремонт — всё должно быть подчинено обеспечению автономности, желательно неограниченной.

Ну и иметь соответствующую проходимость, чтобы можно было перемещаться в таких безлюдных местах. Про надёжность и говорить не стоит, подразумевается, что машина ломаться не должна. Правда, наверное, надо иметь какого-нибудь кибера или дроида для проведения обслуживания или действий в экстремальных ситуациях. Да, надо упомянуть о внешнем виде — хотелось бы иметь машину, не слишком выделяющуюся среди окружающих.

Следующее, о чём надо побеспокоиться — скрытность. Действовать придётся в разных местах, и по большей части не вызывая интереса окружающих, не ставя об этом в известность противника. И даже в такой ситуации необходимо иметь возможность получать информацию самыми различными способами — радиоэлектронным, визуальным, с воздуха, не привлекая лишнего внимания. Или наоборот — нагло и бесцеремонно, ставя противника перед фактом, что о нём всё известно.

Ну и не стоит забывать о маскировочных полях, опять же самых разных, защищающих от визуального или инструментального наблюдения, радиоэлектронного сканирования и вообще от любого вида обнаружения. Если уж придётся прятаться, то делать это надо так, чтобы не нашли.

К ещё одному средству маскировки стоит отнести экранирующие поля и имитаторы. Экранирующее поле должно полностью блокировать любое излучение, исходящее от машины. Это нужно на тот случай, если на неё подсадят жучок. Было уже такое в моей практике. Ну а с имитатором и так понятно — он должен иметь возможность излучать точно такой же спектр, как и машина, да вдобавок демонстрировать всем голограмму, имитирующую авто.

— Ну а может, ещё делать так, чтобы имелась возможность и внешний вид машины менять? Ну, например, была беленькая, стала красненькая, или вместо низкой стала высокой, — уточнил Ирвис.

— Хорошая идея, подобная возможность будет не лишней. Ладно, я продолжу. На мой взгляд, основную защиту должно обеспечивать силовое поле, а корпус, по идее, нести только декоративную функцию и скрывать от любопытных внутреннюю начинку. Думаю, защита должна быть двухслойной, первый слой динамический, он должен обеспечивать концентрацию поля в местах, подвергающихся наибольшей атаке, и иметь возможность смещаться в нужное место. Ну а второй слой обеспечивать общую защиту. Хотя, вы в этом разбираетесь гораздо лучше меня, так что яйца курицу не учат.

Теперь что касается оружия. Думаю, должна быть одна гаусовская пушка калибром не менее сорока миллиметров с высокой скорострельностью, стреляющая разогнанными до высокой скорости болванками. Её надо разместить в обычной орудийной башне с возможностью круговой стрельбы. Она будет, скажем так, главным калибром, способным поразить любого противника на максимальном расстоянии.

Кроме такой пушки необходимо поставить спереди и сзади на бамперах по углам лазеры, классом не менее восьмого, способные вести стрельбу во всём доступном секторе обзора. Ну и хорошо бы иметь несколько пулемётов, сейчас, как я понимаю, здесь стала в ходу и стрельба из личного оружия. Не стоит забывать о минах с возможностью их установки на ходу, а также ракетах.

Особо стоит сказать о дополнительном оборудовании. Я не буду говорить о всяких сканерах-радарах, они подразумеваются по умолчанию и должны обеспечивать максимальный обзор на земле, в воздухе и под землёй. Так же к обязательному оснащению стоит отнести различные разведзонды, позволяющие контролировать обстановку вокруг в любых условиях.

Отдельно хотел бы упомянуть две вещи — дубликатор и медицинское оборудование. Первый должен обеспечить получение нужных деталей, узлов и прочих предметов на основании имеющегося образца. Как пример могу привести изготовление своими силами патронов для оружия или снарядов к гаусовке.

Назначение медицинского оборудования понятно и так. Идеальный вариант — специальная медицинская капсула, но думаю, можно что-нибудь и попроще. Хорошо бы иметь специального медицинского кибера, способного обслуживать и оборудование, и пациента. Исходить будем из ситуации, когда он будет не в силах сам о себе позаботиться.

Да, стоит упомянуть наличие на борту хорошего искина, способного управлять всем этим хозяйством, а также вести машину и стрелять. И как само собой разумеющееся — достаточный запас энергии. Накопители и преобразователи конечно хорошо, но пусть будет на всякий случай какой-нибудь реактор.

— А ничего у тебя, Саня, не треснет и не слипнется? — поинтересовался Ирвис.

— Не, этого даже мало будет, я ещё могу многое добавить, но уже потом, когда появятся первые намётки проекта. Мне отшельник пообещал, что для предстоящих игр будет подготовлена хорошая игрушка. Вот я и высказал, что мне хотелось бы иметь.

— Думать будем. Так, мастера? — подвёл итог первого обсуждения Ирвис, негласно признанный старшим остальными.

Глава 3

На размышления мастерам потребовалась неделя. И неудивительно, даже наоборот странно, что справились так быстро. Это время я провёл, можно сказать, с пользой. Посетил несколько посёлков, посмотрел, как живут и чем занимаются люди. Скажем так, прошёл вводный курс, адаптацию к местному обществу и порядком подзабытым обычаям. Да и с новыми познакомился.

Изменилось Чистилище, очень сильно изменилось. Можно сказать, что все попавшие сюда живут обычной жизнью. Ну, почти обычной, и почти все. Кто-то ходит на работу, кто-то уже завёл детей, а кто-то ещё надеется пройти Полигон и лезет в самые отдалённые места, надеясь на какую-то фантастическую удачу. И тем не менее, ангелов среди жителей планеты нет. Хватало и не самых добропорядочных обитателей этого мира, бандитов, разбойников и грабителей, не гнушающихся прибрать чьё-то имущество и саму жизнь.