| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вы с Земли? — с интересом спросил повстанец-кээн.
— Нет, — Ариант с неподдельным сожалением покачала головой. — Я с Филлины. Меня зовут Линн.
Подбирая себе образ, она использовала внешность единственной филлинской женщины, которую знала достаточно хорошо. Поэтому ее маска имела много общих черт, хотя и не полную идентичность, с Линн Валькантис, и называться агентесса решила ее именем.
Может, и зря.
— Чинетка? — вдруг спросил один из филитов, худощавый, черноволосый и загорелый, явно командир над остальными.
Спрашивал он не по-имперски, и Ариант воспользовалась достаточно простой, но энергоемкой техникой, позволяющей понимать собеседника напрямую, хотя каждый мог говорить при этом на своем языке. В Империи от нее было мало проку, хотя по традиции ее включали в программу обучения менталистов, а вот на Филлине она оказалась весьма полезной.
— Нет, — произнесла Ариант, настроившись на нужную волну. — Я из Зеррикана.
Так называлась небольшая область в горах Великой Южной Стены, где служил отец Линн Валькантис и где она сама провела детство. Об этих краях мало кто знал, так что даже скудной информации, почерпнутой когда-то у Линн, должно было хватить, чтобы не бояться разоблачения.
Чернявый филит немного замешкался, и Ариант поспешила взять инициативу в свои руки.
— Господа, — сказала она по-имперски, имитируя легкий акцент. — Я привезла важный груз. Надо начать с него. Разговоры потом.
Больше всего, конечно, было оружия. В нескольких ящиках они нашли какие-то высокотехнологичные громоздилы, похожие на тяжелые снайперки, но основная часть груза была представлена автоматическими карабинами — легкими, приемистыми и, судя по всему, очень надежными.
Правда, если навороченные снайперки могли стрелять любыми металлическими болванками, в целом подходящими по калибру и обладающими магнитными свойствами, то автоматам требовались оригинальные боеприпасы, которых оказалось не так чтобы очень много. Зато среди груза оказались две автоматически мини-фабрики, способные не только клепать патроны, но и делать для них порох чуть ли не из любого доступного сырья.
Млиско по достоинству оценил это приобретение. Боеприпасы у всех были только трофейные, поэтому их приходилось экономить, а тут появлялся какой-никакой, но собственный источник. Правда, тут вставал вопрос об обеспечении бойцов земным оружием, но оно, как заметил Млиско, отличалось простотой и, очевидно, технологичностью. К тому же земляне снабдили свою посылку подробными чертежами и спецификациями. Интересно, что все тексты были отпечатаны типографским способом на баргандском, и уже под ними кто-то накорябал подстрочный перевод имперскими крючками.
Помимо оружия, груз содержал немало разнообразного снаряжения. Рации с шифраторами, не боящиеся ни помех, ни перехвата со стороны противника. Тактические планшеты, получающие информацию с миниатюрных беспилотников и позволяющие управлять боем в режиме реального времени. Отдельно сами разведывательные коптеры в различных вариантах. Постановщики помех для вражеской аппаратуры, артиллерийские радары и вычислители, а также другие приборы, назначение которых было пока не понятно.
В нескольких ящиках нашлась и всякая полезная мелочевка — термоэлементы, палатки, таблетки для обеззараживания воды и прочее. Кое-что здесь было ему знакомо — точно такое же снаряжение они нашли в закладке, которую им сдал чиновник, захваченный в плен в лесном поселке кронтов.
Млиско отметил это про себя. Кроме того, показывая, что увлечен всякими стреляющими игрушками, он исподволь следил за странной филиткой, так похожей на Линн Валькантис, подругу Вирты Эрилис на ее свадьбе. И чем дальше, тем более необычной, подозрительной и опасной она ему казалась.
Эта Линн была... фальшивой. Она двигалась не так, говорила не так, а порой под ней словно проступала какая-то совсем другая женщина. Млиско внезапно вспомнил один странный древний храм, куда его однажды занесло во время его заморских приключений. Его жрецы и особенно жрицы тоже были горазды на всякие штуки. Так, малышка Цуэ, с которой он провел несколько незабываемых ночей (действительно незабываемых: лет пятнадцать прошло с тех пор, а он все помнит), умела перевоплощаться в других людей, совсем как... эта...
Кстати, Цуэ говорила ему, что и у него есть "искра", и даже предлагала ему место во внутренней храмовой страже. Но он тогда был молод, глуп и не умел долго сидеть на одном месте. Впрочем, она все поняла правильно, и они расстались друзьями, а у Млиско с тех пор заметно усилилось его чутье на опасность, много раз помогавшее ему выбираться живым из всяких рискованных ситуаций.
Вот и сейчас это чувство предупреждало его о новой проблеме. Фальшивая Линн была не просто опасна. Она положила глаз конкретно на него и незаметно следила за ним точно так же, как он — за ней.
К такой дамочке даже приближаться не следовало, но Млиско как командир решил вызвать огонь на себя. Не хватало еще, чтобы его люди, которые просто изнывали от нетерпения, стали сами задавать ей неудобные вопросы.
Поэтому во время последней ходки к транспортнику, когда стало понятно, что назад к земному кораблю они не вернутся, а "Линн" полетит вместе с ними, он сам подошел к ней и начал расспрашивать ее, как делал бы это любой другой филит, волею случая попавший на чужую планету и давно не имевший никаких вестей с родины.
Ариант злилась, хотя старалась этого не показывать. Злилась на себя, на неудачное стечение обстоятельств и особенно на филита, которого до сих пор не могла просчитать.
С одной стороны, он, похоже, догадывался, что она — не та, за кого себя выдает. Время от времени она чувствовала на себе его скользящие взгляды, которых наверняка не заметила бы без своих ментальных способностей. Этот филит с повадками квалифицированного убийцы был опасен, и его внимание не сулило ей ничего хорошего.
Однако, с другой стороны, задавая свои вопросы о Филлине, он словно помогал ей, наталкивая на правильные ответы, не пытаясь ни разоблачить ее легенду, ни загнать в тупик. Такая неожиданная лояльность с его стороны была непонятной и поэтому нервировала. Может, он свой?! Но тогда почему он не называет никаких паролей и вообще ведет себя так, словно осторожно изучает ее?!
— Стин, спроси ее о нас, о нас!
Довольно привлекательная филитка средних лет, уже несколько минут прислушивавшаяся к их беседе, вдруг влезла в разговор.
— Прошу прощения, — филит, чуть поклонившись Ариант, строго посмотрел на... да, очевидно, свою подругу. — Но этот вопрос обязательно задал бы кто-то из нас.
— Да, я понимаю...
Ариант лихорадочно обдумывала варианты ответа. Проще всего будет сказать, что она не получала на их счет никаких указаний. Но вдруг это ловушка?! Что, если окажется, что посланница землян не может не знать об этих филитах?!
В итоге Ариант решила сказать правду. Все равно, ничего другого ей не оставалось.
— Извините, мне не передавали ничего для вас, — произнесла она с виноватой улыбкой. — Меня только просили навести справки о делегации из кээн и филитов, которая должна была прибыть на Тэкэрэо несколько месяцев назад, чтобы потом лететь дальше.
— Ах, о них? Та делегация действительно полетела дальше. Она не вернулась на Филлину до вашего отлета?
— Нет, — покачала головой Ариант, чувствуя себя глупо.
Только что она где-то допустила промашку. И кажется, даже поняла, в чем. Женщина, по-видимому, обращалась к своему мужчине на другом языке, который она, якобы зерриканка с юга Чинерты, не могла знать. А она стала отвечать на вопрос, не выслушав перевода!
Будь проклята Филлина с ее разноязыким говором! Может, просто стереть у них из головы это недоразумение?! Ариант остановили два соображения. Во-первых, она и так поддерживала маску, что отнимало у нее немало сил, и на еще одно воздействие, причем, весьма тонкое, ее могло бы не хватить.
А во-вторых, на филите была защита! Донельзя странная, заякоренная где-то очень глубоко, но весьма эффективная! Простые приемы на него просто не подействуют, а для не простых — не время и не место!
К счастью, они уже дошли до транспортника, и опасный разговор прекратился сам собой, дав Ариант время на размышление.
Может, соблазнить этого филита, а потом подчинить?! Рискованно. В присутствии его женщины это может привести к скандалу, а против разъяренной бабы ее ментальные навыки будут совершенно бесполезны. Да и, пожалуй, она и так слишком активно использовала свое природное оружие в последние три декады — сначала с Марком Брайтоном, а затем с Мэоргом. Даже ей не мешало бы немного отдохнуть, а то можно просто сорваться.
Значит, вопрос ясен. При разговоре с координатором она четко скажет, что этот филит слишком опасен и подлежит нейтрализации. Возможно, вместе со всей своей командой. А кроме того, ей необходимо побыстрее дать ориентировку на сбежавшего Мэорга. В какую бы часть планеты он ни попал, он должен быть найден и немедленно уничтожен!
Капсула — это не челнок. Тот может сесть незаметно, а ее засекут и найдут — эти слова друзей-землян Беглец запомнил твердо. Поэтому он не собирался оставаться на месте посадки ни одной лишней минуты. Но прежде чем срываться и куда-то бежать, следовало сначала сориентироваться на местности.
Автомат удачно пристроил капсулу на узкой полосе между лесными зарослями и ручьем, за которым начинался заболоченный луг. Преодолевая острое желание немедленно уходить прочь, Беглец вышел на открытое место и включил навигатор, который ему выдал на Филлине Реэрн. И целых две бесконечных минуты ждал, пока аппарат не поймает сигналы со спутников и не свяжет их с картой планеты, загруженной в его память.
Матовый экранчик, наконец, осветился, и на нем проступило изображение, заставившее Беглеца недовольно присвистнуть. Оказывается, он очутился совсем рядом со столицей колонии, а всего в пяти километрах, если он правильно оценил масштаб, находится некая закрытая зона неизвестной принадлежности.
Скорее! Надо срочно валить, пока оттуда никто не заявился посмотреть, кого это принесло им в гости! Ручей с чистым песчаным дном буквально призывал сбросить обувь, закатать штаны и пошлепать вверх или вниз по течению, но опытный Беглец не поддался мимолетному искушению.
Продравшись сквозь лесную чащу, он скоро вышел к оживленной дороге. Пересек ее, воспользовавшись первым же просветом в потоке машин. А затем не спеша потопал по обочине, двигаясь навстречу движению и все ближе подходя к цели — миллионному городу, в котором одиночке заведомо проще затеряться, чем в лесу.
Впрочем, Беглец и не думал теряться. В столице у него был всего один контакт, и тот сомнительный, поэтому он решил действовать по резервному плану, подготовленному им вместе с Реэрном.
Уже в предместьях он зашел в большое придорожное кафе, заполненное народом, где никто не обратил внимания еще на одного посетителя. Там он перекусил, а затем переоделся в туалете, забросив гражданскую одежду в мусорный бак на заднем дворе. Еще раньше он избавился от лишних документов, разорвав их и смыв в унитаз.
Идти было еще не близко, но Беглец шагал и шагал, пока уже недалеко от центра города не увидел то, что было ему нужно, — военный патруль. И, не дожидаясь начальственного окрика, сам пошел навстречу и отдал честь молодому младшему-один с космофлотовскими нашивками в такой же, как у него, черной окантовке. Для Беглеца это была немалая удача.
Его расчеты оправдались. Старший патруля, ознакомившись с документами, оказавшимися у Беглеца в порядке, не стал лишний раз придираться и спокойно выслушал вполне житейскую историю. Командир ремонтной роты, отправленный с орбитальной станции аж в столицу, решил пару-тройку дней погулять и поразвлекаться, отослав подчиненного устраиваться самостоятельно и ждать вызова.
— Слушай, а ты там у себя имел дело только с космической техникой? — вдруг поинтересовался младший офицер.
— Не только, — осторожно сказал Беглец, потому как на самом деле с космическими аппаратами никогда не работал. — Я вообще-то больше по танкам спец...
— Вот ты-то нам и нужен! — обрадовался младший-один. — Я ведь тоже ремонтник! Нам притащили вчера полторы дюжины танков с консервации, а что с ними делать, никто у нас не знает. И инструкций нормальных нет. Полетишь с нами, ты нам поможешь!
— Мой командир будет недоволен, — для порядку запротестовал Беглец.
На самом деле, такой поворот его очень даже устраивал. Конечно, в гостинице для нижних чинов он имел был куда большую степень свободы, но капсулу уже наверняка нашли, и теперь полиция и Служба Безопасности роют землю в поисках "инопланетного шпиона", проверяя и перепроверяя всех новоприбывших в столицу. А в его положении под тщательную проверку лучше не попадать. К тому же, в казарме он окажется в привычной для себя обстановке в гуще солдатской массы, а это могло здорово помочь его делу.
Однако соглашаться сразу было бы слишком подозрительно. Ведь не только его виртуальный командир, но и он сам по легенде рассчитывал погулять несколько дней в столице. Тем более, что прямо приказывать ему младший офицер не мог, а должен был уговаривать.
— С твоим командиром мы как-нибудь утрясем, — убеждал его младший-один. — Да и ты внакладе не останешься, обещаю! Если реально сможешь помочь, тебя сам командир рембата на руках носить будет!...
После короткого торга Беглец согласился и вскоре после обеда, быстро и без задержки пройдя все формальности, занялся привычным делом по ремонту военной техники. А вечером, выставив щедрый стол из полученной за работу премии, был благосклонно принят местной верхушкой авторитетных унтер-офицеров и после неспешной беседы допущен в их круг.
В трудах и разговорах "за жизнь" прошло еще двое суток, и Беглец начал всерьез задумываться, как бы организовать "вызов" от командира, чтобы это выглядело естественно и не навлекло на него никаких подозрений. Однако утро третьего дня оказалось необычным.
Ремонтные работы приостановили. Сразу же после завтрака солдат загнали в казармы, а офицеры бегали вокруг словно наскипидаренные. В обстановке информационного голода быстро возникли и начали прорастать всякие слухи разной степени бредовости. Самой ходовой стала якобы подслушанная неким писарем история о том, что земляне внезапным атомным ударом разрушили крупнейшую на планете базу Военного Космофлота и теперь начали вторжение.
Беглец долго отмалчивался, предпочитая слушать, но в конце концов не стерпел.
— Братва, это все ерунда! — громко и авторитетно произнес он. — Не знаю, что на самом деле произошло, но земляне там точно не при чем!
"Вот что я здесь потерял?!" — сердито спрашивал сам себя Боорк. И не находил ответа.
Вернувшись из проведенного с Миилен короткого отпуска, он оказался не у дел. "Молний" успели восстановить только две, а дальше процесс застопорился из-за отсутствия запчастей. От пары машин толку было немного, поэтому их держали в глухом резерве, а с управлением оставшимися в их распоряжении разведывательными и малыми ударными беспилотниками вполне справлялись Ире и другие операторы. Единого командования им пока не требовалось.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
