Масс Эффект: Код Бессмертия

Но это не она.

— Ты та кто меня разбудила, верно? — сказал он достаточно громко, напрягая отвыкшие от напряжения голосовые связки. Его голос звучал хрипло, казался каким-то неживым, даже чуть-чуть потусторонним. Также, как когда-то звучала С.С. когда встретилась с ним.

— Д-да. — девчонка услышав звуки его голоса дернулась и как будто скукожилась. Боится его что ли?

Если она слышала про него — это вполне естественно.

— Как твое имя?

Девчонка подобралась.

— Лилия ви Британия! 4-ая наследница 115 Колена Священной Британской Империи!

Лелуш быстро подсчитал, сколько Императоров сменилось на посту со времени его правления. по всякому выходило, что он спал не меньше столетия, а как максимум — все два.

Меж тем, пока он аккуратно, стремясь не упасть выбирался из капсулы, продолжала:

— В моей семье уже больше столетия передаются слова "Открой капсулу, если мир снова встанет на грани". И я боюсь, что сейчас именно такой момент...

В этот момент весь дворцовый комплекс содрогнулся от мощного удара. По силовому щиту, что прикрывал Дворец поплыли заметные разводы.

Лелуш оказался в просторной зале с огромным панорамным окном из которого открывался отличный вид... на Землю.

И если с самой планетой все было более менее в порядке, то на орбите кипело сражение. Множество странных угловатых кораблей теснили немногочисленные найтмеры и другие машины войны.

— Простите... а как зовут вас?

Лелуш повернул голову к маленькой принцессе, что так напоминала ему сестру

— Меня зовут Ле... нет. Это имя уже давно мертво и история не должна услышать его снова. Зови меня Л.Л.

— Как скажете Л.Л.

— И да, Лили. Если ты хочешь чтобы я выиграл эту войну, мне нужен костюм, тактическая карта и связь с вашим флотом.

Конец Flashback

Из полудремы Лелуша вывел сигнал сообщающий о скором прибытии к Цитадели. Маленькая масса найтмара вкупе с чудовищной скоростью позволяло путешествовать с куда большей скоростью, пусть и жертвуя комфортом. Впрочем, кабину машины созданной лично для него, Лелуш находил вполне комфортным местом.

Мираж вышел из сверхсветового прыжка с дрейфом меньше полутора тысяч километров. В тот же момент за полную мощность заработали голографические проекторы, активируя системы маскировки, скрывая уникальный найтмар от посторонних глаз, накрывая его иллюзией одноместного прогулочного шаттла на базе истребительной формы Тристана.

А впереди, окруженная бесконечным звездным туманом, висела Цитадель. Огромная космическая станция построенная неизвестной Цивилизацией, служившая своеобразным Вавилоном и Римом для всех рас этой Галактики.

Л.Л. с ностальгией вспомнил, как впервые прибыл сюда. Тогда, под давлением фракции пацифистов и ксенофилов его и Лили буквально заставили подписать мирное соглашение с Расами Цитадели. Лелуш прекрасно понимал, что сделать такое рано или поздно придется, но сделать это он планировал на своих собственных условиях и в других обстоятельствах. Но Орден был все еще слишком слаб без поддержки из ССШ, не было собственных верфей, не было налажено финансирование и добыча сакурайдата. Ему пришлось подчиниться.

Лелуш крайне жалел об утрате своего Гиасса ценой становления бессмертным. Так бы у него было гораздо больше возможностей в плане дипломатии. Но пришлось оперировать теми ресурсами что у него были. Фарискенское соглашение... Лелуш усмехнулся.

Фактически выходило, что несмотря на то что в Войне приняла участие почти каждая раса Цитадели, война произошла между экспедиционным корпусом Турианцев и силами внеправительственной военной организации "Орден Черных Рыцарей". ССШ и прочее Пространство Цитадели оказались как бы не при чем. Лелуш и Спаратус оба не оценили такого хода со стороны Совета, но обоим пришлось утереться. В результате турианцы возмещали весь ущерб нанесенный земным колониям и платили контрибуцию за неправомерное нападение. А Ордену пришлось отказаться от любых притязаний на захваченные колонии, а также подписать соглашение об ограничении использования спец.вооружения и фактически отойти от дел.

Но самая главная подлость таилась не в этом. Уже после окончания и подписания меморандума, Лили с виноватым видом поведала ему о секретных пунктах соглашения между ССШ и Пространством Цитадели. ССШ получало вкусный кусок Аттического Траверса во главе с Туманностью Петра в обмен на то, что ССШ создадут свою собственную армию, выводя тем самым ОЧР из игры. Пусть Лили и была избранным членом Генеральной Ассамблеи, но даже ее влияния не хватило на то чтобы оспорить принятое единогласно решение.

С небес на землю Лелуша вернул приятный голос диспетчера.

— Говорит Цитадель-4. Тристан-9237, вас нет в списках. Назовите цель прибытия.

— Говорит Тристан-9237. Цель прибытия — туризм.

— Принято Тристан-9237. Вам назначен док 368.

— Нет нужды Цитадель-4. Запрашиваю док 2047.

В этот же момент диспетчер замолчал, оперативно переключая каналы. Док 2047 — это еще и кодовая фраза для агентов Ордена, даже спящих. Спустя секунду в эфире зазвучал другой голос

— Назовите идентификационный код

— Альфа-Браво-четыре-семь-шесть-танго-омега.

— Стыковка разрешена. Приоритет-первый.

— И вышлите мне аэрокар с водителем. Я спешу.

— Будет сделано Зеро.

Следуя указанному в пакете данных, маршруту Лелуш проследовал к стыковочному доку.

* * *

Створки ангара для найтмаров-кораблей Ордена сомкнулись за спиной Лелуша, который уже посадил Мираж, отключив систему маскировки. Магнитные захваты надежно зафиксировали найтмар, а группа техников в фирменных черно-серебряных костюмах услужливо подогнали трап к командирскому кораблю.

На самом деле нужды в маскировке Лелуш не испытывал, отношение Пространства Цитадели к Ордену было как минимум нейтральным — Совет не забудет, какой раскрас имели корабли носители и найтмары ворвавшиеся в битву прямо перед тем, как Путь Предназначения готов был погибнуть. Когда Икаруга дала залп несколько крейсеров гетов, что упорно пытались вскрыть защиту "Пути" просто перестали существовать.

Аэрокар ждал его на стоянке около дока. Подчиненные расстарались вовсю подогнав машину из спецзаказа для лидеров ССШ, оснащенную мини флотационной системой и скрытыми хадрон бластерами. Про бронирование и говорить было нечего.

Впрочем, подчиненных можно было понять. Не каждый день он срывается на Цитадель по какому-то короткому сообщению.

— Куда вас,сэр? — осведомился безымянный для него пилот облаченный все в ту же униформу Ордена.

Лелуш быстро сверился с местоположением инструметрона агента.

— Сильвериан Стрип. Желательно побыстрее.

Зная С.С. каждая минута его промедления стоит Ордену очередную тысячу кредитов. Не то чтобы Орден был бедствующей организацией, его финансировали совсем немаленькие корпорации под чутким управлением ставленников Лелуша, но очень уж свежи были воспоминания Лелуша о привычке С.С. опустошать его счета тратя их на одежду и пиццу.

Пилот кивнул и машина тотчас поднялась в воздух, мгновенно вливаясь в бесконечный поток несущихся в воздухе машин.

Ожидая прибытия Лелуш открыл инструментрон и настроив сеть ретрансляторов сигнала принялся читать последнюю сводку отчетов о ходе выполнения операций. Службе Разведки с самых верхов спустили приказ не лезть в системы Терминус. По видимому это распоряжение дали чтобы усмирить самых преданных фанатов Шепард, которые предлагали устроить рейд в Терминусе как возмездие за смерть Шепард.

Лелуш до сих пор удивлялся тому с какой легкостью ему удалось инфильтрировать своих агентов на самые верха иерархии Флота. Даже Гиасс оказался без надобности. Немного компромата здесь, немного компромата там, немного поддельных документов, немного угроз и много денег. И вот — более верных агентов не найти. И ведь люди понимают, что только попробуют двинуться — как сдадут свои же. Иногда шантаж — надежнее самого сильного Гиасса.

Отчеты от нескольких археологических групп работающих независимо друг от друга. Еще с самого своего пробуждения, как только Лелуш вошел в курс дел, его не покидало ощущение того, что освоение космоса принесло человечеству одни только проблемы. И чем больше он узнавал об истории сгинувших цивилизаций, тем более дурными становились его предчувствия. Он был склонен поверить Шепард в том, что то что Совет обозвал "дредноутом гетов" было чем то... совершенно другим. Тогда, сидя в командной рубке Икаруги когда он увидел "Назару", его посетило то же ощущение, что он чувствовал на Каминедзиме и в Мире С. Ощущение чего-то невыразимо древнего и невыразимо могущественного. Именно поэтому Орден тратил огромные суммы денег спонсируя археологические экспедиции и исследования руин вымерших цивилизаций.

Шаттл уже заходил на посадку, когда Лелуш закончил читать отчеты и писать указания своим помощникам и заместителям. Это было то чем Лелуш мог по праву гордиться — эффективная бюрократическая машина внутри Ордена. Максимум того что Лелушу необходимо было делать — это подписывать документы и приказы и разрешать вопросы в особо сложных случаях.

— Прибыли, сэр. Я уже предупредил наблюдателей. Ваша охрана прибудет в течении нескольких минут.

— Отставить. Я пойду один. Скажи пусть продолжают наблюдение за местностью. Если понадобятся — сам вызову.

— Есть!

Выбравшись из салона автомобиля Лелуш отправился на сигнал инструметрона своего подчиненного. Судя по карте — С.С. решила подкрепиться в ближайшем ресторане. Ближайшем — имеется ввиду самое дорогое заведение в этом комплексе.

Лифтом Лелуш пользоваться не рискнул. Ходили ужасные слухи про лифты на Цитадели, что даже азари с их сроком жизни могли состариться внутри этих адских механизмов.

На входе в Алан"а"Сарай (рандомное название на чем-то что смахивает на азарийский) его остановил метрдотель.

— Сэр, у вас заказан столик? — осведомился турианец одетый в некое подобие костюма.

Лелуш включил инструметрон и просто продемонстрировал турианцу цифровую подпись карты клиента.

— Золотой доступ.. — почти неслышно прошептал турианец. Но поймав взгляд Лелуша быстро исправился. — вам нужен столик, мистер Ламберг? Сейчас я...

— В приватной комнате, если это возможно. И передайте даме и господину вон за тем столиком — Лелуш взглядом указал на столик за которым сидели его агент и С.С. — что тот кого они ожидали прибыл. После чего проводите даму ко мне. Она поймет.

— Но дама... — метрдотель посмотрел на несколько тарелок что стояли рядом с зеленовласой девушкой.

— Я заплачу за любые блюда, что она взяла. Мне долго ждать? — Лелуш вежливо поднял бровь.

Глаза турианца заметались, как впрочем и руки. Золотую карту клиента получить не так просто. Нужно щедрое пожертвование на нужды ресторана и личная встреча с директором и шеф-поваром. Но Лелуш умел убеждать. Даже без Гиасса. Да и жизнь с комфортом он все же любил.

Спустя минуту Лелуш уже сидел за столиком в отдельном помещении со стенами сделанными из специального звукопоглощающего материала. Играла приятная музыка. Что-то вроде легкого инструментала, на самой грани слуха, но достаточно чтобы создавать приятную атмосферу.

Лелуш сидел с закрытыми глазами и вслушивался в музыку.

Тихонько скрипнула механизмами дверь ВИП-комнаты и тут же затворилась. В этот раз он слышал ее беззвучные обычно шаги.

Наконец он услышал как напротив него кто-то сел.

— Можешь открывать глаза Лелуш, я никуда не исчезну. — он услышал ее голос. Голос, звук которого он потерял в лабиринтах своей памяти казалось бы целую вечность назад.

— Знаешь... каждый раз когда я закрываю глаза, я вижу твое лицо. Ты плакала тогда, знаешь? Плакала, обрекая меня на одиночество.

— Лелуш, я...

— И поэтому я боюсь открыть глаза, С.С. Как боялась открыть Наннали. Я уже видел мир в котором у меня не было никого. И тем страшнее увидеть в нем тебя.

Казалось, будто бы само время решило остановить свое течение для двоих, что неподвластны его бегу. А скрипка пела свою жалобную песнь, придавая немым чувствам еще большую резкость.

Это не была встреча двух старых друзей. Не было это и встречей двух влюбленных. Просто в один момент сложились вместе два кусочка неразрывной мозаики, что была разделена столетия назад.

Он не видел этого, но знал, что она усмехнулась.

/ — Глупец. Какой же ты глупец, Лелуш. Ты не боялся смотреть в глаза Чарльзу и Марианне. Ты не боялся лгать в глаза Юфемии. Ты никогда не боялся просто смотреть, Лелуш. Что изменилось с тех пор?

— Ты попросила позволить тебе умереть.

Она поднялась со своего места и сделав всего один шаг оказалась около него. Тяжесть женского тела упала на его колени. Он ощутил аромат ее тела. Тончайшая смесь запахов свежескошенной травы и лепестков сакуры в горячий день. Она пахла всем тем, что Лелуш успел позабыть за годы скитаний в бездонной черноте холодного космоса. Ее разгоряченное дыхание обожгло его кожу. Он ощущал ее тепло рядом с собой. И оттого он чувствовал себя так, будто открой он сейчас глаза — и он окажется в кабине Миража или в своем кресле в Академии Эшфордов.

— Но ты не выполнил моего желания, Лелуш. Не выполнил и сбежал на полтора столетия, оставив меня в одиночестве. А потому, открой глаза... — последние слова она прошептала ему прямо в ухо, заставляя его кожу покрыться мурашками.

И он повиновался. Аккуратно, словно новорожденный щенок, он открыл глаза встретившись с ее взглядом цвета расплавленного золота. Ее лицо было столь близко, что он казалось мог рассмотреть каждый микрон ее идеальной кожи.

— Здравствуй Лелуш. И знаешь... ты заслужил наказание.

И она впилась ему в губы жадным поцелуем.

А его сознание провалилось в бесконечную вереницу образов. Вот С.С. просыпается после Реквиема. Вот она сбегает из морга. Встреча с Карен. Встреча с Судзаку. Наннали. Новые документы. Переезд в Париж. Депрессия. Меланхолия. Дождь. Церковь. Работа. Посмертные награды.(официально С.С. считалась умершей). Похороны Тодо. Похороны Асахины. Ракшата. Вилетта. Тамаки. Космическая программа. Освоение Марса. Похороны Шнайзеля. Похороны Судзаку.Похороны Карен. Могила Наннали. Упразднении армии. Первый полет в космос. Жизнь на Марсе. Тяжелая работа. Марсианский архив. Технологический взрыв. Космическая экспансия. Ретранслятор Харон. Колонизация Шаньси. Война первого Контакта. Турианская оккупация. Комендантский час. Подполье. Использование Фрейи. Плен. Побег. Системы Терминус. Омега. Батарианцы.Элизиум. Батарианцы. Шепард. Поцелуй.

Образы все ускорялись, сливаясь в единую мешанину картин ужаса, боли, смертей и одиночества. Лелушу хотелось кричать, но он не мог. Когда эта пытка прекратилась, он обнаружил себя сидящим все в той же позе в том же месте. Но по лбу его стекал липкий и холодный пот.

С.С. отстранилась от него, словно выискивая в нем что-то.

— Наказание ты получил... а теперь должна быть награда.

И снова поцелуй. И снова вереница образов

Радостно агукающий ребенок на руках у Оги и стоящая рядом с ним Вилетта. Карен, счастливо обнимающая мать. Ривал в строгом костюме и Милли в пышном свадебном платье. Наннали счастливо улыбающаяся какому-то парню примерно ее возраста. Мемориал возведенный в честь павших. Фигура Зеро которая стоит за троном. Свадьба Наннали. Его племянник, лежащий на руках у королевы. Люди, с волнением смотрящие за первой высадкой на Марс. Океаны звезд, что смыкаются в радужный тоннель при переходе через ретранслятор. Судзаку. Немолодой мужчина одетый в костюм Зеро, но без маски. Он говорит