— Следуй, — сказал демон и отправился к передней пассажирской двери. Девушка поспешила, ощутив на мгновение какой-то непонятный ветерок. Тёмный первым вошёл в автобус и направился к последним дверям. Сев на сдвоенное сиденье перед ними, рядом с окном, кивком головы он указал девушке на соседнее. Та подчинилась.

— Слышать и видеть меня, — прошёлся по телу приказ Тёмного. И она увидела демона рядом с креслами. Тут только до неё дошло, что из-за крыльев Алоглазый просто физически не может сесть в кресло.

— Не нравится мне всё это, — тихо сказал он. — Дело чем-то попахивает, — его ноздри двигались, словно он к чему-то принюхивался.

Глаза девушки начали слипаться, сон тихо окутал мозг, отсекая бормотание Тёмного.

— Проснуться! — приказ пришёл внезапно. — Взять автомат, подойти к водителю и прижать дуло к шее. — Тело подчинилось. Деревянной, но уверенной походкой оно пошло по направлению к кабине. Водила, судя по отражению в зеркале, ни о чём не подозревал.

— "Что ещё он захочет?" — подумала девушка, приставляя пламегаситель к основанию черепа шофёра. На всякий случай она убрала палец с курка.

Грохнул выстрел, водителя бросило на руль.

— Тормози, — приказ Тёмного прошёл насквозь и перешёл к мёртвому водителю. Тот нажал на педаль тормоза. Автобус встал. Остальные пассажиры и не думали просыпаться. Девушка возмущённо обернулась к Тёмному. Тот с довольной ухмылкой смотрел на мёртвое тело. — Сядь смирно, — приказал Тёмный. Труп опять подчинился. В это время запищала рация рядом с водителем. Демон улыбнулся ещё шире. — Возьми рацию, ответь, что здесь кто-то случайно нажал на курок. И ты идёшь проверять, — возражений не последовало. Выполнено всё было в точности. Только акцент из речи куда-то исчез. Тёмный довольно кивнул. — Открой дверь.

Рядом с автобусом остановилась ухоженная Нива 4*4. Из неё выскочил человек и подбежал к открытой двери, на нижней ступеньке которой уже стоял Алоглазый. Слов на этот раз девушка не ощущала, а человек коротко кивнул и побежал обратно к машине.

— А мы пока займёмся полезным делом, — обернулся Тёмный к девушке и трупу. — Идите к последней двери.

Одинаковой походкой два человеческих существа отправились в конец автобуса. Жестом усадив живую на прежнее место, демон начал допрашивать мёртвого.

— Ты пришлый?

— Да, — слова глухо выходили из мёртвого горла.

— Зачем вы похищаете людей?

— Биомасса и самки.

— Что важнее?

— Самки.

— Почему?

— Потомство.

— Ясно. Ждём.

— "Что всё это значит?" — думала девушка.

Минут через двадцать ещё один автобус приехал со стороны Чертанова и, развернувшись, встал сзади "Икаруса". Тот автобус был похож на туристический, с тонированными до черноты стёклами.

— Как провести второй автобус? — спросил демон ходячего мертвеца.

— Я должен объявить по рации, что сзади движется транспорт.

— Садись на своё место, — труп отправился выполнять приказ. Тёмный прошёл за ним, высунулся из открытой двери, взял что-то у стоявшего там человека и вернулся обратно к девушке.

— Закрой дверь, — поступил новый приказ водителю. Демон пристроил на голову наушники с микрофоном, спросил по рации: "Как меня слышно?", удовлетворённо кивнул и приказал шофёру начинать.

"Икарус" двинулся вперёд, а поехавший следом автобус начал преображаться.

— "Это ещё зачем?" — с каждым действием Алоглазого девушка понимала всё меньше. Маскировку автобуса под полуржавую, полурасстрелянную "Оку" она приняла почти как должное.

Через несколько минут по телу девушки прошла непонятная дрожь.

— Левее, в прах, — приказал Тёмный шофёру. Автобус поехал по инерции, поскольку водитель рассыпался. Алоглазый развернулся к заднему стеклу и восхищённо присвистнул.

— Посмотри, — сказал он девушке, опуская микрофон ко рту. Пока та любовалась на переливающийся пятью цветами портал, он передал по рации: "Правее". Девушка успела вовремя повернуть голову, что бы увидать, как "пустое пространство" перед "Окой" сбивает с ног какого-то старичка. Портал дёрнулся, слегка потускнел, но остался на том же месте.

— Прекрасно, — демон снова оскалился, и начал говорить по рации:

— Мне нужны: пара танков, рота пехоты, два бронелёта с полной загрузкой. И второго командарма сюда. Мухой. Если хоть кто-нибудь ниже званием прибудет сюда раньше — он будет искать работу в свободных зонах. Портал рядом с "Нивой". Жду.

"Газель" влетела в портал, оставляя за собой чёрный и дымящийся след, и остановилась между двумя автобусами. Водитель вытер пот, открыл дверь, огляделся, увидел фигуру Тёмного и бегом бросился к открытой задней двери "Икаруса". Взлетев по ступенькам, он кивнул демону и плюхнулся на левое последнее сиденье.

— Украшенье поправь, — сказал Алоглазый. — Кстати, правильно понял, боевая операция.

— По другому поводу наш тиран ругаться не будет, — ответил приехавший, затягивая потуже ошейник. — Ну?

— Принимай пополнение, — демон кивнул в сторону девушки.

— Ты? — не удивился, а скорее констатировал факт человек. И тут девушка его узнала. Егор, по прозвищу Барс, лучший тактик юго-западного округа столицы. Если не всей столицы вообще. Его отряды нагоняли на Тёмных хозяев больше страха, чем половина всех остальных, вместе взятая. Ходили слухи, что Барса боялись даже чёрные эльфы, в леса к которым без приглашения никто и сунуться не мог. Где-то с месяц назад его основной отряд был разбит, а сам Барс пропал. Теперь девушка знала, куда он исчез, но особого счастья это знание почему-то не доставляло.

— Как? — спросила она.

— Потом расскажу, — ответил Егор. — Сейчас я слишком занят, — он обернулся к демону и спросил: — В чьё подчинение она переходит?

— Посмотрим по результатам, — улыбнулся Алоглазый, наблюдая за выражением лица девушки. Та попыталась скрыть эмоции. Демон сделал вид, что ничего не заметил и повернулся к заднему окну. Из портала, оставляя следы сплавившегося асфальта, плывя на языках огня, влетели две десятиметровые машины, напоминающие БТР без колёс. Следом за ними в портал вбежала пара сотен солдат в сопровождении двух танков. Практически без шума они расположились на площади. Где-то половина оружия была нацелена на здание, выглядящее как положенная на попа гигантская катушка без верхней стенки, с проводом метрового сечения.

Досмотрев эти манёвры, Тёмный, приказав девушке следовать за собой, выпрыгнул из автобуса, и отправился к центру площади, который был свободен от войск. Барс, помедлив немного, пошёл следом за ними. Демон подошел к бронелёту, который стоял во внутреннем круге оцепления, и встал спиной к его броне, оказавшись вне поля зрения несуществующих окон здания. В прочем, возможно, окон просто не было видно. К вставшему напротив Егору начали сбегаться командиры и докладывать обстановку. Из непонятных машин никто не вышел, скорее всего, их командиры доложились по рации. Когда Барс выслушивал шестого по счёту командира, между ним и демоном развернулся портал.

— Вы здесь главный? — спросил Егора появившийся человек. Он был одет в спортивный костюм, высокие сапоги и что-то вроде плаща. Голова была лысой, как шар для боулинга.

— Нет, — ехидно ответил Тёмный, — он — мой подчинённый.

Человек развернулся и посмотрел на демона. В глазах пришлого мелькнула тень удовольствия.

— Хорошо, — кивнул человек, — проследуйте за мной.

Алоглазый обернулся к девушке и, сфокусировав голос на ней, приказал:

— Если тебя будут подчинять — подчиняйся до тех пор, пока я не начну приказывать, — судя по выражению лица пришлого, он ничего не услышал, хотя и старался. Но демон развернулся к человеку и разъяснил: — Давал распоряжение телохранителю. Надеюсь, вы не будете против, если она пойдёт со мной, — Судя по выражению глаз, тот только обрадовался. Тёмный снял с себя рацию и отдал её Барсу. — Пошли, — кивнул демон пришлому.

Когда круговерть портала угасла, девушка, повинуясь импульсу извне, передёрнула затвор и направила "Калаш" на Тёмного. Демон развернулся, посмотрел на неё и вставших рядом безликих пришлых и ничего не сказал.

— Если шевельнёшься — умрёшь, — сказал безволосый, от которого к демону по воздуху ползла серебристая лента. Она дважды обвилась вокруг шеи Тёмного и застыла.

— "Ошейник", — злорадно подумала девушка.

— Первый виток — подчиняет тело, второй — подавляет демоническую магию, — "обрадовал" демона пришлый. Но Тёмный ничего не ответил ему, а приказал девушке:

— Врежь правому прикладом в лоб, — тот отлетел на пол с проломом черепа, — сверни левому шею, — на пол свалилось мёртвое тело, — добей правого ножом, — девушка сделала два шага и перерезала человеку глотку. Только после этого демон развернулся к "пленителю" и спокойно сказал: — я не признаю себя рабом.

Повинуясь мановению когтистой руки, воздушная волна прошла по прямоугольному помещению, снеся человека к дальней стене. Но стена разошлась перед пришлым и сомкнулась за ним, не причинив вреда.

— В атаку, — приказал Тёмный.

Некоторое время ничего не происходило. Внезапно демон повернулся к правой стене, и с его когтя сорвалась лиловая молния. В стене образовалась обугленная дыра, сквозь которую прошёл... Сначала девушка приняла его за робота. Но тёмная пластина на верху корпуса поднялась, и за нею оказалось человеческое лицо.

— Огнемёты скоро будут доставлены, — доложил бронепехотинец. — Противник заперся внутри здания.

— Нет времени на ожидание, — отозвался Алоглазый и отдал приказ: — маги, присоединиться к штурму.

Здание содрогнулось.

Через несколько минут сквозь выжженные дыры в комнату ворвался взвод пехоты. Неслышимым для девушки приказом Тёмный отослал взводного мага с четырьмя помощниками.

— За мной, — приказал он остальным, прожигая ту стену, сквозь которую вылетел его неудавшийся хозяин.

За стеной оказались стеклянные баки с... когда девушка поняла, что раздутые тела когда-то принадлежали... то есть, принадлежат женщинам, она вздрогнула. Демон со спокойным видом оглядывал распухшие в несколько раз тела с уменьшенными ногами-руками, явно что-то высматривая. Найдя искомое, он сделал знак солдатам рассредоточиться и подошёл к внешне неотличимому от остальных баку. Только на этом теле, точнее, на шее, оказался ошейник.

— Съешь их и восстанови себя, — приказ был настолько мощным, что даже стоявшие около стен бойцы невольно заозирались в поисках тех, кого надо было съесть. По телу женщины прошли судороги, и его объём начал стремительно уменьшаться, причём живот сокращался так, словно действительно что-то пережёвывал. Девушку замутило. Тем временем женщина приобрела нормальный человеческий вид. Тёмный швырнул в сторону бака маленькую шаровую молнию и закрылся крылом от вылетевших осколков. Выпавшая без единой царапины из бака тут же бросилась к ногам Тёмного. Она вцепилась в крыло демона, как в плащ и принялась целовать, восклицая "повелитель" и "хозяин". Алоглазый остолбенел, и только когда женщина подобралась к его берцам, опомнился и приказал:

— Встать! — женщина вытянулась. От выражения блаженства на лице этой рабыни девушку передёрнуло. — Ты была в сознании?

— Да. Здесь все в полном сознании.

— Отвратительно, — сказал демон и вышел примерно в центр зала. Заключённые в баки женщины смотрели на него. По залу разнёсся голос демона: — Вы согласны стать моими вещами, повиноваться в жизни и в смерти и надеть ошейники? — видимо, женщины согласились, так как Тёмный кивнул и приказал: — Съешьте их и восстановите себя.

От многократно повторенной картины съедения девушку начало выворачивать наизнанку.

— Успокойся, — отдал ей демон персональный приказ. В зал вбежали отозванные было маги и принялись высвобождать женщин. Тёмный же прошагал к дальнему концу помещения. Стена, наученная горьким опытом, разошлась перед ним сама. Или ей кто-то приказал.

Шагнув в следующую комнату, демон поморщился и приказал всем оставаться спокойными. Так что, когда девушка увидела комнату, полную колб с человеческими головами, между которыми были протянуты разноцветные провода, она не испытала никаких чувств.

— Интересное решение, — высказался Тёмный, щёлкнув по ближайшей колбе. — Отрезанные. Да ещё с последовательным подключением. Глупо.

— А как по-умному? — спросила девушка. И пожалела об этом.

— Клонированные. И параллельная архитектура. И мозги чистые, и быстродействие на уровне, — демон прислушался к чему-то. — И сдохнуть мне никто не желает. — Он вытолкнул собеседницу в предыдущий зал и призвал огонь. — Вот так вот, — довольно сказал Алоглазый, любуясь опустевшим помещением. — Теперь для нас все двери открыты.

Во главе с Тёмным взвод прошёл несколько помещений, пока не ворвался в большой зал, судя по стеллажам, служивший складом. Там их уже ждали противники, немедленно открывшие огонь как оружейного, так и магического происхождения.

— Ты — за мной, — приказал демон девушке, — остальные — прикрывайте.

Пока Алоглазый бежал к тому самому пришлому, что нацепил на демона ошейник, следовавшая за ним девушка с некоторым ужасом наблюдала, как убитые люди продолжают воевать, только противники, встав с пола, разворачивали оружие. Наконец Тёмный остановился рядом с не состоявшимся владельцем демона и попытался ударить пришлого огнём.

— Никто не сможет мне причинить вреда! — выкрикнул тот.

— Ладно, — спокойно ответил демон, и приказал девушке: — приставь автомат к его горлу.

Почувствовав на кадыке холодный металл, пришлый сглотнул.

— Правильно догадался, — улыбнулся Тёмный. Автомат выплюнул пулю, и безволосый отлетел к стене. Мёртвый. И тут же сопротивление прекратилось. Воины побросали оружие, маги просто подняли руки.

— Барс, иди сюда, — попросил Алоглазый.

— Да, тиран? — командарм явился почти мгновенно.

— Собери всех не поднятых и принеси сюда. И не вздумай распределять!

— Слушаюсь, — отозвался Барс.

— Возьми местных неживых.

Человек кивнул и ушёл выполнять приказ. Полчаса прошло в ожидании. Пришлые потихоньку оклемались, то тут, то там стали ненавязчиво коситься на оружие. Но Барс уже завершил свою работу и доложил об этом демону.

— Охраняй, — приказал Тёмный девушке, показав на труп. Прошло некоторое время, в течение которого демон отдавал приказы то мёртвым: встать — местным, ожить — своим, то живым: в регенератор, в биокамеру, в могилу. Наконец, в сопровождении Барса, он вернулся к девушке. Его глаза мерцали бледным розовым светом.

— Не бережёшь себя, твоя деспотичность, — сказал командарм.

— Дай ошейник, — не реагируя на шутку, отозвался Тёмный. Барс огляделся. Кроме девушки больше никого не было, поэтому он снял своё "украшение" и отдал его. Девушка ожидала, что после этого демон получит автоматную очередь куда-нибудь, где побольнее, но командарм только прислонился к ближайшему стеллажу и скрестил руки на груди.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓