Час Конца

— Не густо.

— И учти, без моей помощи Дар сведет тебя с ума в считанные дни. Колдовать буду я... А теперь пора идти.

* * *

Местность, куда чертовка перенесла меня, оказалась незнакомой. Заброшенный дачный сектор. Нынче времена настали такие, что загородную дачу могут иметь лишь избранные. Простые смертные покидать пределы городов без специального разрешения не имеют права, видите ли, угроза со стороны прячущихся в лесах террористов и бандитов. Свобода перемещения стала приятным воспоминанием из светлого по сравнению с этим прошлого.

Созерцание обветшалых, разграбленных дачных домиков навевало мрачные мысли. Что делать дальше? Я по сути никто и звать меня никак, нет ни гражданства, ни каких-либо других документов. Моя персона находится в списке разыскиваемых преступников, так называемых русских фашистов. Появись я в городской черте, меня мгновенно вычислят — достаточно попасть в поле зрения уличных видеокамер или на глаза полицейского патруля. Система тотальной слежки за гражданами, по сравнению со всем остальным в марионеточном государстве под названием Дальневосточная Республика, развита необычайно сильно.

Последние полгода наша группа выживала как могла — обитали в землянках, промышляли охотой, иногда совершали налеты на продовольственные склады, магазины. Кушать хочется всем. Пока мы не наглели, за нас никто всерьез не брался, предпоследняя акция с убийством четырех американских морских пехотинцев на окраинах Находки подняла изрядный шорох. Я лично прострелил затылки двум янки, их патруль попал в организованную нами засаду. Броневик подорвали с помощью самодельного фугаса, выживших морпехов допросили и без сожаления пустили в расход.

Оккупационная администрация после того случая решила разобраться с нами раз и навсегда. Каким-то чудом мы избежали обнаружения с беспилотников, тем не менее, все равно пали жертвами собственной глупости и недальновидности. Коля, старший в группе, решил, будто недели достаточно, пока шум не уляжется и можно снова кошмарить оккупантов.

После часа ходьбы по старой проселочной дороге, заваленной полуметровыми сугробами, наконец, удалось выйти на трассу. Как раз на перекрестке стоял указатель с названиями ближайших городов и расстоянием до них. Столы быть занесло меня в окрестности Владивостока, это по самым грубым прикидкам за двести километров от Находки. Спасибо, хоть не на другую планету.

Ну и что же делать? Куда податься? Во Владивостоке раньше у меня было несколько друзей, четыре года прошло с момента последнего посещения приморской столицы. Неизвестно, каким образом сложились обстоятельства, проживают ли они по сей день там же, где и жили. Тьфу ты, совсем забыл о сидящей в моей голове богине. А что если включить фантазию...

-Мара, ты там? Никуда не делась?

— А куда я денусь?

— Ответь на такой вопрос. Можешь ли ты прямо сейчас внушать людям что-либо, подчинять волю?

— Четырем-пяти людям одновременно, может чуть большему количеству. Чем слабее воля, тем легче заставить выполнять жертву команды. В нынешнюю эпоху это сделать проще простого.

— Значит, вопрос решен. Ловим попутку и добираемся до города, затем найдем место временно перекантоваться...

Минут через пять из-за поворота показалась машина. Легкий грузовик ''Судзуки'' с какими-то ящиками в кузове. Пришла пора испытать магию... Я вытянул руку вперед, тот, заметив на обочине странного типа в окровавленной куртке, сбавил ход и остановился. За рулем сидел полноватый мужик довольно преклонного возраста.

— Ну, че, партизан, залезай. — Бодро обратился водила ко мне, его не смутил мой слегка бомжеватый вид и пятна запекшейся крови на руках, штанах, куртке. — Докуда везти?

— А докуда сможете?

— До ближайшего поста. Доков, как я погляжу, у тебя нет никаких, поэтому не обижайся.

— Мне нужно во Владивосток попасть.

— Извини, парень, мне проблемы с полицаями ни к чему. Еще запишут, как пособника террористов.

-Повтори еще раз. Медленно, спокойным тоном. — возник голос из глубины сознания.

— Мне нужно попасть во Владивосток. Помоги, пожалуйста, нужно позарез.

Живой взгляд водилы мгновенно стал стеклянным. Он больше не принадлежал себе — пришло понимание.

— Садись. — Холодно произнес новоиспеченный биоробот.

— Хорошо... — Я не спеша забрался в автомобиль, захлопнул дверь, не сводя глаз с зомбированного дьявольской магией человека. — Ты выполнишь все, что я скажу?

— Да.

— Не будешь возмущаться?

— Нет.

Точно биоробот безвольный получился.

— Езжай тем же маршрутом, что и ехал. На посту полицаям скажешь, что я твой сын... нет, лучше внук. Миша. Все понял?

— Да.

— Мара, он осознает происходящее сейчас? И сколь долго будет длиться эффект?

-Не осознает. Действие внушения пройдет к следующему дню, если его не поддерживать. После ничего не вспомнит. ''

— Годится.

-Убей его после того, как станет ненужным.''

— Чего? — опешил я. — Я не стану его убивать!

-Ты хоть знаешь, скольких усилий мне теперь стоит подчинить волю даже одного человека!? Без жертвы я не смогу тебе помочь.

— Можно полицаев грохнуть. Их обычно больше десятка на блоках не стоит. — Я с радостью прикончил бы и сотню полицаев. Кто они, по сути? Продавшиеся оккупантам сволочи, готовые за пять сотен амеро в месяц и лучшую кормежку убивать собственных соотечественников. Нормальных людей среди них практически нет, отсеяли со временем, остались продажные ублюдки, которым абсолютно до лампочки, кому прислуживать. Именно руками полицаев осуществляются репрессии, чистки, убийства несогласных терпеть оккупационный режим. — Вот кого стоит действительно прибить.

-Может получиться.

Мы проехали двенадцать километров, пока не показался блокпост территориальной полиции. За перегородившими дорогу бетонными блоками стоял старенький ''Хаммер'' с пулеметом на крыше, их янки безвозмездно поставляют нашим ''доблестным'' правоохранителям. Сами каратели одеты в серый цифровой камуфляж и валенки, что смотрится вдвойне нелепо. За спинами у каждого болтаются М16 либо наши русские ''калаши''. Лучше б вы замерзли гады где-нибудь в лесу на тридцатиградусном морозе.

— Веди себя как обычно. — Сказал напоследок водиле.

Наш грузовик сбавил скорость по мере приближения к посту, один из полицаев помахал рукой, предложив остановиться у обочины.

Обойдя разок вокруг машины, поглядев на ящики в кузове, боец подошел к окну и начал разглядывать сидящих внутри. Особое внимание он уделил мне.

— Удостоверение предъявите, пожалуйста.

Я развел руками:

— Чего нет, того нет.

Удостоверением личности, свидетельством о рождении, водительскими правами, кредитной картой и прочим являлась небольшая пластиковая карта гражданина с электронным чипом, что он обязан носить при себе.

— Выйти из машины! Руки за голову! — почувствовав неладное полицай направил на меня винтовку.

— Ладно, ладно, только не стреляй... Мара действуй.

— Че ты сказал!? Пацаны, шухер, всем смотреть по сторонам! — Заорал испуганный страж порядка. — А ты, на землю! Живо! Двинешься пристре...лю.

Собравшийся арестовать меня детина даже толком не договорил. Полицаи опустили оружие и замерли на месте, словно болванчики. Бессмысленный взгляд отчетливо сигнализировал о временной утрате контроля над своими телами. Не веря своему счастью, я поднял винтовку с земли, прицелился.

— Скажи что-нибудь напоследок, сволочь. — Бросил я в лицо зомбированному предателю.

Мара не дала мне нажать на спусковой крючок, контроль над рукой перехватила она. — Что опять не так?

-Нужно убивать собственными руками. Так часть силы жертвы перейдет к нам. Зарежь их... В месте под названием бардачок в грузовике есть нож.''

— Б...ь!

-Скорее! Я долго не смогу удерживать контроль над таким большим количеством людей.

В бардачке грузовика действительно лежал хороший охотничий нож. Видать водиле он служил в качестве средства самообороны, в Приморских лесах и заброшенных деревнях до сих пор обитает множество изгоев, тех, кто предпочел полудикое голодное существование в лесу корпоративному рабству. Частенько подобные группы грабят дальнобойщиков, создавая засады вблизи шоссе.

Я приставил нож к горлу полицая, и хотел было перерезать от уха до уха, но остатки человечности отговаривали меня от поступка. Никак не мог решиться зарезать пускай даже такую скотину как этот солдат неудачи.

-Ты должен сделать это сам как мой жрец.

— Жрец...

-Погляди на его воспоминания... Что он и его приятели вытворяли...

Вспышка боли и перед глазами мелькают воспоминания зомбированного полицая. Вот они избивают до полусмерти молодую женщину, пытаясь выбить показания.

Кадр меняется. Теперь мы посреди какого-то огороженного двора, у стены на коленях стоят люди с надетыми мешками на головах. Полицаи подходили к каждому из заключенных и вышибали им мозги, без совести, без сожаления.

Щелк. Вот они вывозят за город очередного несогласного с оккупационной властью, нет бы просто прикопать, так они начали загонять его словно дичь...

— Все, хватит!

Я ткнул полицая ножом в горло. В лицо брызнула струя горячей крови, в тот же миг гипноз богини спал и этот нелюдь снова стал собой. В его глазах я прочитал панический страх и нежелание умирать... Поздно же дружок ты одумался.

Каратель издал хрип, схватился за горло. Его попытки остановить кровь ни к чему не привели, перерезанная сонная артерия для человека верная смерть.

Та же пренеприятная процедура была проведена и с остальными его друзьями. С каждым убитым ощущал небывалый прилив сил, мое тело переполняла некая энергия. Глядя на собственные окровавленные руки я не верил, что смог сотворить подобное.

— Теперь ты довольна?

-О, да, это был как глоток воды в пустыне.

Оружие убийства выпало из моих дрожащих рук на асфальт.

-А вот эту вещицу советую оставить при себе.

— С чего вдруг?

-Атаме.

— Не понял.

-Жертвенный клинок, обладающий магической силой. Когда этот нож отберет достаточно жизней, он приобретет необычные свойства..

— Скольких мне придется еще убить таким способом?

-Десятки, сотни, тысячи... Честно признаться, не знаю, за последние тысячелетия Сила на Земле иссякла.

— Нужно уходить. И чем быстрее, тем лучше.

Добраться до Владивостока оказалось легче, чем думал. Внушение без особых проблем помогло миновать все посты, на которых останавливали.

— Вам не нужны наши документы. Все в порядке.

— Нам не нужны ваши документы. Все в порядке. — Повторил очередной зомбированный полицай на въезде в город.

— Мы можем проезжать?

— Проезжайте. — махнул рукой боец.

Я облегченно выдохнул. Да я прям Оби Ван из знаменитой киносаги. Если так пойдет и дальше, мы сможем свернуть горы, в прямом смысле. Не будем пока торопиться, нужно все как следует обдумать.

— Эй, дядя, — обратился я к водителю грузовика. — Ты во Владивостоке проживаешь?

— Да. У меня квартира здесь.

— Живешь один?

— Один. Жена умерла три года назад.

— Сегодня мне повезло... Едем к тебе...

* * *

На дворе стояла глубокая ночь и мне было совсем не до сна. Мучил вопрос по поводу дальнейших действий. Временное пристанище в однокомнатной квартире дяди Сережи нашел, но не буду же я вечно обитать тут. Нужно двигаться дальше. Нужен план...

Стоя на балконе седьмого этажа и наблюдая за ночным городом, я обратился к своей компаньонке:

— Нужен твой совет.

— Какого рода?

— Ты говорила, мы изменим мир. Но я даже не знаю с чего начать... Да что там начать, я даже не представляю себя в этой роли.

-Если не мы, то кто? Хочешь, чтобы и дальше судьбы человечества решала шайка алчных богачей? Мы можем сделать этот мир лучше.

— У нас есть поговорка... Благими намерениями выстлана дорога в ад.

-Необязательно. Если ты четко представляешь себе цель, то она стоит принесенных жертв.

— Допустим, нам удастся устранить тех, кто портит жизнь человечеству. Что делать дальше? Свято место пусто не бывает, на место одних угнетателей рано или поздно придут другие. Это не изменить, такова уж человеческая природа.

-А мы сделаем так, что угнетатели больше не появятся...

— Каким образом? Превратив людей в бездумных зомби? Пожалуй, это еще хуже нынешнего мироустройства.

-Нет, будем действовать тоньше. Может я отсутствовала на земле последние двадцать веков, человеческая суть ни капли не изменилась. Зная сильные и слабые стороны людей, можно легко ими управлять и без магии.

— Я могу задавать тебе любые вопросы или есть тайны, которые мне не следует знать?

-Мне скрывать нечего.

— Где ты обитала до прихода сюда? Откуда вообще появилась?

-Сначала отвечу на второй вопрос. Тех, кого вы называете богами, демонами, духами порождает сам мир. Они существуют параллельно с вами, человеческое восприятие редко способно увидеть теневую сторону реальности, но когда такое происходит, общение с потусторонним обычно заканчивается для неподготовленных людей крайне печально.

В первый раз я осознала себя еще на заре зарождения человеческой культуры... в Бронзовый век. Я питалась человеческими злобой, ненавистью, смертями, сеяла войны и раздоры по всему миру, находя это увлекательным занятием. Но время было неумолимо, как оказалось, даже боги взрослеют, мне надоели игры с человеческими судьбами.

Я, как и некоторые мои собратья, решила сама снизойти в мир людей и пожить их жизнью... После пятисот лет существования в смертных обличиях, я обзавелась жрецами и верующими, в обмен на молитвы, жертвоприношения я даровала им частицу своих сил. Две тысячи лет назад все резко поменялось...

— Что произошло?

-Взрыв сверхновой, изменивший течения вселенского эфира — самой основы нашего существования. Сила на Земле начала иссякать. Для обычных людей и подавляющего числа живых форм это прошло незамеченным, для волшебных созданий настал закат их эпохи. Кто-то, кто имел возможность, отправился к далеким звездам искать себе новый дом, те же, кто не мог покинуть Землю, со временем погибли либо погрузились в спячку в надежде когда-нибудь вновь проснуться.

-Зачем вернулась ты?

-Тот мир, в котором я обосновалась, подвергся вторжению чрезвычайно агрессивной инопланетной цивилизации, называющей себя ахатум. Они словно саранча захватывают одну планету за другой, колонизируют, выкачивают из них все соки, а коренных обитателей истребляют либо, в лучшем случае, превращают в бесправных рабов, если те оказываются полезными и используют в качестве источника... биоматериала.

-Боги, иные миры... пожалуй, слишком много информации за раз.

-Масштаб угрозы настолько велик, что ты вообразить себе не можешь.— От ее интонации у меня внутри все похолодело. -За два миллиона лет с момента выхода в космос ахатум успели поглотить все обитаемые миры галактического ядра... И теперь начали продвигаться дальше... Они убеждены, что их истинное предназначение и цель— править вселенной.

-Дай угадаю, — спросил я побледневшим голосом. -На очереди Земля?