Стремясь к гармонии

Шорох.

Оборачиваюсь — и кровь стынет в жилах, слепой, нерассуждающий ужас перехватывает дыхание. Темная фигура в полумраке коридора.

Темный поднимает голову — по лицу бегут зеркальные блики. И меня отпускает. Не дементор. Всего лишь человек.

Мучительный стыд за показанную слабость, обжигающий гнев.

Полуавтоматический Хай-Пауэр словно сам прыгает в руку, темный размазывается в движении, уходя с линии огня, вспыхивает яркий зеленый свет...

ВЫ ПОГИБЛИ. НАЧАТЬ С НАЧАЛА? ДА/НЕТ

Снейп поднимает взгляд от письма Роули-старшего, я тут же опускаю, заинтересовавшись плитами пола. Разумеется, я тренировал окклюменцию — но рисковать не хочется. Самообучение по книгам, урывками, без нормального инструктора... вряд ли он даже заметит попытки сопротивления.

— Что же, позиция вашего отца мне понятна, мистер Роули. Со своей стороны, я приложу усилия, чтобы ваши... занятия дали наибольший педагогический эффект. Начнем с уборки подсобных. И чтобы никакой магии.

— Понял, сэр. Пойду к Филчу за швабрами.

— Не задерживайтесь, — зельевар откладывает письмо и возвращается к своим бумагам, словно забыв обо мне. И на том спасибо.

В очередной раз воскреснув в Мунго, я был в изрядном а... ффекте. Нет, что охрана в Хогвартсе — просто курам на смех, общеизвестно. Но я же, блин, ничего не делал! Даже Альбусу ничего не говорил, как в тот раз, когда меня тоже заавадили. Нет, не Альбус. Петтигрю. Нефиг было у всех на виду напрашиваться на аудиенцию. И даже тогда меня сначала приласкали ступефаем и напоили сывороткой правды — крысюку все это еще предстоит, с процентами. А теперь-то кто и почему?

Не ссать, прорвемся. В этот раз я твердо настроен достать урода — даже к Лонгботтомам в Мунго заскочил чисто для галочки, буквально на пять минут, и сразу к отцу.

Кабинет завхоза заперт — то, что доктор прописал. Нубская алохомора отпирает замок, приоткрываю дверь...

— Accio Карта Мародеров!

Наверное, я уже привыкаю к обломам. Какое-то не крутое качество для Марти-нагибатора...

— Accio Карта Мародеров!

Едва ощутимый отклик вон из того ящика. Заперто? Нет, нифига. Вытягиваю ящик на всю длину, вот она, родимая...

Сам не знаю, что меня остановило, словно какое-то покалывание на кончиках пальцев. Спешиалис Ревелио выходит с третьей попытки — опа — к стандартному букету от Мародеров добавились чары антипризыва и портоключ. Причем чертовски мощный портоключ, способный выдернуть схватившего карту простака даже из Хогвартса. И ишачьего кошеля нет, когда он так нужен...

Задвигаю ящик назад, беру ведро со швабрами. И что теперь делать? Допустим, вытравить из Карты ловушку я смогу, расспросив Флитвика и потренировавшись на кошках. А вот как быть с поганцем, наложившим чары — неканонный, непредсказуемый противник, к тому же — пока Карта недоступна, выследить его в Хоге в разы сложнее... Упс. Угодливая позиция номер четыре:

— О, добрый вечер, мистер Филч. Боюсь, мне пришлось открыть замок магией — профессор Снейп велел немедленно принести швабры...

— Правда? — неприятно щерится сквиб. — А мне вот кажется, парень, что ты врешь!

Наверное, я просто перенервничал.

Ничем другим объяснить то, что вскинул палочку на миг раньше него, я не могу.

— Expelliarmus!

— Avadakedav...

Красный луч ударил завхоза в грудь, и тот словно взорвался — в стороны полетели странного вида палочка, револьвер, пара ножей, скрученная в кольцо струна с ручками...

— Stupe... — продолжил я движение палочки, и тут каблук Филча врезался мне в живот, выбивая воздух и отбрасывая на груду какого-то хлама. Легендарный удар ногой с разворота впечатлял, как и положено легенде.

Я-прошлый, схлопотав такое, скрючился бы, пытаясь вдохнуть и мысленно матерясь, но волшебники прочнее обычных людей. Эйву прилетало и посильнее — от бладжера. Сквиб, не прерывая разворот, цапнул с пола револьвер, довернул корпус...

Перекатываюсь в сторону, левая рука хлестко взмахивает — какой-то дремучий инстинкт от древнемерлинов — и заваленный пыльной бумагой стол прыгает на завхоза — добрые шесть футов, — тот уходит в кувырок, киношно взметаются тусклые патлы.

Не, будь на его месте фансервисная девочка-волшебница или кто из финалки — смотрелось бы зрелищнее. Смысл крутить такие финты без сисек?

Мое экспульсо взрывает этажерку на стене, лишь чиркнув по обджедаившемуся Филчу, летят красные брызги. Он изворачивается в прыжке, обеими руками выводя от груди револьвер, по комнате бегут синие блики от моего протего, с болезненной отчетливостью вижу торчащие нитки на месте оторванной пуговицы, сплетенные узловатые пальцы, нехорошее свечение вокруг ствола...

Выстрел.

И еще.

ВЫ ПОГИБЛИ. НАЧАТЬ С НАЧАЛА? ДА/НЕТ

Если подумать — я как-то слишком просто все это принял. Ну окей, сбил меня грузовик (в центре города, ага. Что он вообще там делал?), и я оказался в поттерятнике. Потом еще выяснилось, что это типа кросса с Геймером — игровая система сохранения. Бред? Конечно, бред. Но не больший, чем "чистое" попадание в поттериану. Интересно, что будет, если в очередной раз я выберу "нет"? Просто ничего?

По идее, десяток раз умерев и воскреснув, я должен был стать бесстрашным, как игрок за своим монитором. И страх смерти действительно изрядно ослаб, но взамен проросла другая фобия. Иррациональный страх темных помещений. Словно вновь вижу летящие тени, слышу потусторонний шепот... Наверное, родичи знают, как с этим бороться. Не может такого быть, чтобы за без малого три века не было членов рода с боязнью дементоров. Только... я займусь этим позже, сейчас очень напряженный график, мир сам себя не спасет.

А в остальном — не так уж плохо. Привычное игровое бессмертие. Единственный неприятный момент — я не продвигаюсь вперед. Вообще. Все время какая-то фигня, и привет, пятнадцатое августа. Кажется, я видел такое же в каком-то мультике — там пацан вечно истерил на ровном месте, а режиссеры все подкладывали ему няшек. Когда, блин, мне начнут подкладывать? Чур, десяти-одиннадцатилетних героинь канона не предлагать. Хех, если так посудить — из всего набора остается одна Тонкс...

Впрочем, вполне себе вариант. Может, и правда отбить ее у Люпина? Ремус — мужик неплохой, но зачем ему женщина, когда у него есть его страдания? Кстати о страданиях, если верить Книге-которой-нет, то у меня скоро будет приемная сестренка Делфи. Которую можно вырастить маленькой извращенкой с комплексом бра... гм! Куда-то совсем не туда занесло.

Соберись, Эйв. Значит, убийца — дворецкий... то бишь завхоз. Что это нам дает? Зависит от того, помнит ли он нашу прошлую встречу. Даже не знаю, что опаснее — прошаренный внесистемный читер, вроде меня, или тайный Темный Властелин, как Джа-джа в Звездных Войнах. Все же секретный босс, оставленный, как задел на будущее, может быть покруче Тома — уровня Салазара или скурвившегося Мерлина, топящего детишек на барже. Хотя такой монстр не стал быть ходить со струной в кармане, ему для депопаданизации Хога достаточно щелкнуть пальцами. Палочка, опять же, выглядела как-то странно, но как именно — хоть убей, не помню. Продвинутый магический эффектор с собственным накопителем, допускающий использование сквибами, а то и магглами? Бред какой-то... Почти как посмертное попадание в симуляцию по мотивам поттерианы, да.

И... хорошо, допустим, с Филчем я разберусь. Мужик он крутой, только и нас, попаданцев, тоже не пальцем делают. Вопрос в другом — в чем смысл этого бесконечного фарса? Если просто привести меня к победе, что как-то сомнительно — ну не верю я в высших сущностей, искренне обеспокоенных моим благополучием... Хотя нет. Есть вариант такой благорасположенной высшей сущности — мое подсознание. Тогда — я все еще биологически жив в настоящем мире, просто подсознание гоняет релаксирующую программу, как оно себе это представляет. И значит — пора сворачивать балаган и приходить в себя.

Это вариант с комой. Теперь допустим, что целью организаторов бедлама не является моя победа. К примеру, гоняют человека просто ради лулзов, или в своих реалити-шоу кажут, разбавляя рекламой. В этом случае ждать доброго отношения не приходится, это не рейтингово. Забава будет приедаться, пойдет нагнетание для остроты, а потом мою поюзанную ту... гм, личность просто утилизируют. И как бы тоже напрашивается выбор свернуть балаган, пока еще сохраняю какое-то достоинство — только конец будет не счастливый, а гордый.

Наконец, есть третий вариант, нейтральный. Допустим, я, такой замечательный, вообще никого не интересую, а происходящее непотребство — стандартное посмертие, либо сгенерированное с учетом моих предпочтений, да так и оставленное. Тогда выходит, я просто существую, пока возможно, а клацни по дурости кнопку "нет" — и все. Гейм овер.

Херня в том, что ума не приложу, как отличить эти три варианта изнутри системы.

Выхожу в коридор, устало прислоняюсь к стене. В этот раз все мои усилия были посвящены свержению Аццкого Филча — я даже к Лонгботтомам в Мунго не заглянул, да и от летней отработки в Хоге откосил, ночуя в Косом. Две недели изнуряющих тренировок, зачарованная — лет на пять в Азкабане, если застукают, — маггловская военная снаряга, продуманный план с шестью дублирующими...

И когда все, прослушав изумительно содержательный спич Альбуса про олуха, пузырь и уловку, носорожьим стадом ломанулись кто куда — я тенью выскользнул из толпы и устремился в кабинет завхоза, готовить засаду.

Финальное сражение решилось первым же ступефаем — Филч мешком шлепнулся на пол, а прифигевшему мне пришлось ловить не менее прифигевшую кошку.

Аргус Филч не был ни попаданцем, ни секретным овергадом — ни сейчас, ни вообще. И нет, миссис Норрис не была ни анимагом, ни фамильяром, ни ёкаем — хотя распутная бакенеко прекрасно бы объяснила холостяцкую жизнь Филча — просто кошка с примесью книззла.

Я не там искал. Противник попросту прибег к оборотке, застав меня чуть не со спущенными штанами. То есть в родном и самом безопасном в Волшебной Британии Хоге орудует маньяк с оборотным зельем. Ну, словом, все, как всегда. Интересно, "стучат" ли портреты директору — и если стучат, почему упорно нихрена не делается? Это вопрос номер два, номер один — какая сволочь успела спереть Карту Мародеров?

Свисаю, уцепившись за жиденькую ограду крутого каменного мостика, внизу — светло-серая бездна. Темный лорд медленно, неотвратимо шагает ко мне, черный плащ колышется на ветру, негромко гудит красный клинок.

— Министерство солгало тебе, Лукас, — шипящий вдох из-под маски. — Я твой отец. Присоединяйся ко мне, и мы будем править миром — как отец и сын!

— Нееет! — мой крик разносится над ущельем. — Бенджамен! Бенджамен, почему ты мне не сказал?!

Отпускаю поручень, проваливаясь вниз, в зале сдавленно ахают.

Флитвик взмахивает палочкой, и иллюзорная сцена меняется — мы с сестрой летим на драконе. С моей позиции отчетливо видно, что дракон двухмерный — надеюсь, из зала картинка лучше.

Медленно оборачиваюсь, гляжу вниз, на треугольную башню Темной Твердыни.

— Отец...

Занавес.

Первокурсники устраивают овацию.

— Это лишь один из многих примеров театрального творчества магглов, — берет слово пожилая миссис Бэрбидж. Еще не профессор маггловедения: Хог — престижное заведение, и нужно пройти кучу сертификаций; если повезет, тетка станет профессором года через два. Вот интересно, при таком ответственном подходе, как нам пропихивают всех этих клоунов на уроки Защиты? — На наших дополнительных занятиях мы еще рассмотрим многие из них. А сейчас — давайте перейдем к космонавтике...

В гримерной Джейсон — ему бы Кейдуса играть, не Вейдера, да вот не распиарена еще тут Расширенная Вселенная — пижонски крутит гудящей светошашкой. Увы, заклятье на базе люмоса только светит и гудит — я правда пытался скомпилировать нормальный сэйбер, чтобы резал, отражал спеллы и парировал удары других мечей — но даже с помощью Флитвика не особо продвинулся. Джей и Кейт — из ВАДИ, местного театрального училища — с помощью их группы мы и поставили наши адаптированные для сельской шотландской местности Звездные Войны.

— Круто, — он наконец гасит палочку. — Если вдруг раздобудешь полноценный вариант — не жмись, поделись с другом.

— Без проблем, пап, — пожимаю плечами. — И будем править миром, как отец и сын!

— Вот ты мой умница, — поганец взъерошивает мне волосы. — Но не думай, что отвертелся. С тебя все еще рассказ, как ты летал наперегонки с маггловским драндулетом.

Пора набирать очки — в этот раз я не навестил Нева, но год в дурдоме только начинается. И логика подсказывает, что влиять на банду малолетних правонарушителей следует через самую умную — и самую напористую. Жди в гости, Эмма.

Запасная мантия утолщается, медленно трансфигурируясь в черный латекс с рельефом мускулатуры. Шлем-полумаска с высокими ушами чуть не отдирает настоящие уши. Желто-черная эмблема на грудь. И немного мэйкапа — нет, понятное дело, у меня нет генетического материала Майкла Китона, но, когда твоя подруга-полукровка учится в Волшебной Академии Драматических Искусств — ты знаешь не только оборотку.

На удачу пытаюсь без палочки поднять перышко — хрен. Получилось же в драке с лже-Филчем, почему сейчас-то затык?

Дезиллюминация.

Пошел.

Лохматая малявка тянется к верхней полке — какой-то нехороший человек переставил нужные книги наверх — и тут рука в черной перчатке вытягивает "Историю Хогвартса" и подает ей.

— Спасибо, — она, улыбаясь, поворачивается... и замирает. — О.

— Добрый день.

— Э... Добрый день, мистер Уэйн.

— Вообще-то, — хмурюсь под маской. — Я здесь инкогнито, мисс?..

— Грэйнджер. Гермиона Грэйнджер. У вас хорошо получается, сэр. Я даже подумала, что вы не Бэтмен, а кто-то из старших, решивший подшутить над первокурсницей.

— Тогда все в порядке, другие наверняка подумают так же. Кстати, мисс Грэйнджер, раз уж вы меня все равно узнали... Мне бы очень пригодился помощник из числа волшебников, — поверх книги ложится навороченный ретрофутуристический мобильник.

Хех. С бэтфоном пришлось здорово повозиться. Железо спаяли в Кэмдене, в клубе радиолюбителей — попросил изобразить шпионское переговорное устройство для театральной постановки, а честные фунты и старый добрый конфундус промотивировали парней выложиться на все сто. Естественно, это порождение сумрачного британского гения не работало даже в нормальных условиях, что уж говорить о Хогвартсе. Главное — в коробке прекрасно помещалось сквозное зеркальце на протеевых чарах.

Мелкая смотрит с подозрением. Поднимаю руки:

— Уверяю, ничего противозаконного, просто изучаю, что из арсенала волшебников можно безопасно использовать для общего блага. Вот вы, например, знали, что волшебники могут возвращаться назад во времени? Да-да, я тоже сначала не поверил. Но... — тяну драматическую паузу.

Хватит? Наверное, хватит.

— Сегодня у вас сдвоенное зельеварение со Слизерином. Профессор Снейп будет привязываться к Поттеру — спрашивать про усыпляющее зелье, безоар и аконит — парню лучше бы прочитать о них заранее. Потом Лонгботтом добавит в зелье иглы дикобраза и пострадает — хорошо бы кто-то вовремя остановил его. И да, мисс Грэйнджер, не пытайтесь привлечь внимание профессора — он спросит вас, только если сочтет нужным, что маловероятно.