Агентство "Другая сторона"

— Ладно, Хагуя. Опоздание тебе простим — нервы ведь, все понимаю. Пойдем, представлю тебя коллегам, — я поднялся с кресла и вышел в общий зал.

Волчица послушно семенила следом. Да какая она волчица, волчонок еще. Но есть ли зубы — дело покажет.

Мы прошли в общий зал, где я и представил Хагую коллегам. Новенькую поприветствовали и сразу предложили присоединиться к игре в преферанс. Волчица пыталась отказаться, но Ярослав почесал начавшую лысеть макушку, веско сказал "научим", и дело пошло. Постояв секунд тридцать у двери, я понял — сплочение команды идет полным ходом, чего я и добивался. Теперь оставалось проведать Светлану — секретарше одной поначалу могло быть неуютно. А от идеи произнести приветственное слово я уже успел отказаться. Первое же дело объединит нас всех гораздо сильнее.

В приемной мы пару минут обменивались с привидением дежурными фразами о погоде вообще и нынешней осени в частности. Так, стоя в приемной с кофейными чашками в руках, мы с ней и встретили первого клиента.

Молодой взъерошенный парень наметанным глазом определил во мне старшего. Подошел, поклонился и буркнул:

— Мне посоветовали обратиться к вам. Вы ведь Михаил Пожарский, не так ли?

— Разумеется, — ответил я. — Пройдемте в переговорную. Вам чаю или кофе?

— Просто воды, — сухо ответил клиент.

Мне показалось, что он как-то нервничает, но я на его месте тоже б переживал.

Переговорную по моей просьбе сделали как можно дальше от входа. За полтора десятка метров, пройденных вместе по коридору, не так уж мало можно узнать о человеке. Во-первых — он не из обычных людей, а либо маг, либо нечисть. Удачный всё же детектор мы с дочкой придумали. Она еще радовалась, что такое изделие ей за курсовую работу зачтут, хотя психологии в нем куда больше, чем магии. Одна из ламп в коридоре — артефакт, чуть-чуть подсасывающий ману из окружающего пространства. Для одаренных — вроде как противное комариное зудение. Я, правда, и сам что-то такое чувствовал, когда вешал. Наверно, обычные люди все же не совсем уж лишены магических органов чувств. Но мне-то пришлось руками все трогать, а вот маги и нечисть уже с десяти шагов оглядываются.

Так и мой клиент — активно завертел головой и недобро уставился на лампочку. Но ничего не сказал — умный. Мало ли зачем в агентстве такие штуки — на князя Мещерского кто попало не работает.

Смотрим дальше — одет хорошо, выглядит серьезно, но на мага не похож. Маги — они ж все чему-то да учились, манеры характерные. А этот простоват немного — больше на работягу с завода похож. Ну, может, скорее на старшего смены — уверенность в нем такая есть. Да и не прислали бы ко мне на разговор мальчика на побегушках. Не уважать меня — не уважать и моего работодателя, дело опасное. Я же был почти уверен, что это проверка. Понято, дело-то у клиента настоящее будет, иначе тоже неуважение, но уже ко мне. Но не просто так он пришел, мое же начальство и прислало.

Значит, рядом со мной нечисть. Ага, носом отчего-то заводил. Я и сам тут легкий запах чувствую — вчера все с хлоркой отмывали. Но это я — а у меня, как курить бросил, нюх отличный. А этот аж скривился — не нравится ему. Чутье-то много у кого хорошее — но у тех же водных или воздушных духов носом водить надобности нет. А этот, значит, из "хвостатых видов" — похоже, в звероформе у него чутье получше будет.

И уже когда мы дошли, наконец, до приемной, я был почти уверен, что не ошибся.

— Итак, что же хочет уважаемый оборотень от скромного частного детектива? — спросил я, предложив визитеру занять место у чайного столика.

— Вы меня узнали? — оторопело вытаращился он.

— Вы так и не представились, — напомнил я. — А что до вашего вида — так разве это секрет?

— Виноват! — поклонился посетитель, — Я Адальби Хачиров, из племени воинов-псов, старший помощник главы рода Хачировых. Передаю вам просьбу нашей семьи о розыске потерянной реликвии.

— И как давно ваша реликвия была утрачена? — максимально дружелюбно осведомился я.

Очень не хотелось с самого начала влезать в многовековые разборки кланов людей и нечисти. Я ведь толком еще не успел освоиться в новом для себя мире. А реликвия эта — еще и не пойми, кому принадлежать может на самом деле.

— Точную дату мы не знаем. Но неделю назад она еще была в хранилище, а позавчера наш кладовщик ее не обнаружил, — пёс, надо отдать ему должное, излагал происходящее информативно. Даже и не ожидал от него.

Вот это другое дело, это уже по нашей части. Вчера было, сегодня нет — кража, возможно — со взломом. Такое расследовать мы умеем — это не пропавший тысячу лет назад из сакральной рощи под Псковом амулет солнца. Который, оказывается, пятьсот лет известен как реликвия культа водяных Ладоги. У нас в стране еще и не такое случается.

— Понятно, — кивнул я, — описание у вас с собой есть?

— Не подготовился, — опечалился пёс, видимо, ожидая выговора, — но вообще это металлическая статуэтка собаки, не очень большая.

— А хотя бы примерно описать можете? — погрустнел я. По таким формулировкам слона можно не найти.

— У нас в поместье изображение есть, — пёс, наконец, нашел выход и очень этому обрадовался. — Давайте я вас свожу. Вам же все равно нужно, это, как его, изучать место происшествия.

Да, большинство нечисти — это точно не маги, но этот хотя бы старается, умные слова заучивает. Правда, его положение обязывает — помощник главы семьи все-таки. А ехать точно надо — вот только не прямо сейчас.

Нужно подготовиться, — ответил я, — взять материалы, сформировать розыскную команду. Оставьте адрес и ждите через час.

Пёс опять поклонился, и я проводил его к выходу. Об оплате разговаривать все равно надо было не с ним, а договоров тут не заключают. В мире, где голову могут откусить, отрезать или спалить огненным шаром, большинство верит друг другу на слово. Невыгодно это — обманывать.

После ухода пса я так и остался в приемной. Вопрос, кого же взять с собой, был весьма актуален. Во-первых, понятно, Хагуя, ее нюх может стать большим подспорьем. Во-вторых — Иванна. Хорошенькой девушке на вопросы любой мужчина отвечать будет в охотку. Даже если он по видовой принадлежности — сторожевой пёс. Костя еще нужен — буду его на детектива натаскивать. Есть у парня способности к сыскному делу. Ну и если есть среди собачек девушки — тоже полезен будет. И Василия прихватить надо — хоть пойму, что за стажера такого ко мне приставили.

А дальше — проблема. Ярослав нужен, криминалистика — отличное подспорье к волчьему нюху и дедуктивному методу. Но и в офисе на время нашего отсутствия нужен старший. Кто знает, может ведь и проверка нагрянуть, и еще один клиент появиться. А тут — команда в разгоне, секретарша кофе пьет, работа же, что характерно, не движется.

— Шеф, вы чего такой грустный, — сзади как всегда бесшумно материализовалась наше привидение, — прямо сразу — и проблемы?

Это участие в голосе было бы слишком фамильярным. Но было видно, что Светлана действительно хочет помочь делу.

— Задумался, — признался я, — кого из наших взять изучать место преступления.

— Да берите всех, — легко махнула рукой секретарша. — Нам всем надо учиться. А что-нибудь изучать без Ярослава — никуда не годится. За контору не переживайте — если кто придет, то и разговорю, и показания сниму, и вас предупрежу, если что-то срочное.

— Вот даже так? — поднял я бровь. — Отлично, Света. Так и поступим!

Может быть, она много на себя берет. Но с самого начала гасить инициативу подчиненных — последнее дело. Если и набьет шишек сейчас — умнее будет. Поэтому хвалить — и пользоваться удачным предложением.

В общем зале я сразу обрадовал обернувшихся подопечных.

— Итак, первое дело объявляется открытым. Кража реликвии из хранилища рода псов-оборотней Хачировых, — я вкратце описал суть случившегося, — Через час все вместе едем изучать место преступления. А пока — готовимся! За оставшееся время каждый должен доложить мне план действий. Время пошло!

У себя в кабинете я успел только присесть и посмотреть прогноз погоды, как ко мне в дверь поскреблась Хагуя.

— Шеф, со мной наверно все просто — след искать буду, — волчица лучилась радостью.

Похоже, была довольна, что первой разгадала свою загадку. Но не все так легко. В первую очередь — будем учить задействовать мозг.

— А еще? — прищурился я.

— Ой, ну я даже не знаю, — Хагуя тут же растерялась, радостный свет в ее глазах потух. — Простите, шеф, я наверно не оправдываю ваше доверие.

Тяжелый случай, конечно. Самооценку бедной девушке кто-то старательно помог опустить дальше некуда. Но не померещилось же мне — преферанс-то она вполне прилично схватывала. Будем помогать, что нам еще остается.

— Смотри, след собаки наверно и сами прошли, — начал я. — Значит, тут мы в лучшем случае можем повторить их путь, который закончится ничем. Но ведь унюхать можно не только вора.

— Но и его отсутствие, — волчица порадовала меня парадоксальной логикой. — Если чужих запахов нет — так может, и кражи не было?

— Ты молодец, — не замедлил я похвалить наметившееся движение мысли. — Точнее, если чужих запахов нет — значит, взял кто-то из своих. Можно будет точно понять, кто из хозяев заходил в хранилище. И составить список подозреваемых.

— Да, шеф! Так и сделаем! — волчица развернулась и пулей покинула кабинет.

На миг мне показалось, что между ног у нее мелькнул пушистый хвост. Я протер глаза и обнаружил перед собой неслышно просочившегося в приоткрытую дверь Василия.

— А можно я к собакам не поеду? — задал стажер совершенно неожиданный вопрос, — Не лажу я с ними.

— Ну и зачем ты мне тогда нужен, милок? — такие заявления надо пресекать в самом начале.

— Могу по окрестностям пройтись, снаружи все изучить, — ни на миг не растерялся парень. — Я, говорят, наблюдательный и неприметный.

— Спецом по наружке, значит, хочешь быть, — хмыкнул я, — годится.

Василий невозмутимо кивнул.

— А что ты с этими собаками не поделил? — тему все равно не стоило оставлять незаконченной.

— Да я не с этими, я вообще. Не нравится мне эта порода, нервничать начинаю и путаться, — с чувством ответил парень.

Что ж, бывает. Не побоялся признаться — уже плюс. Но есть еще что-то.

— А волчицу нашу как, нормально терпишь? — ехидно поинтересовался я.

— Да вроде бы без проблем, — пожал плечами Василий. — Да и какая она волчица — кутёнок еще несмышленый, так и тянет за ушами почесать, да, боюсь, тяпнет.

Странновато было слышать такие интонации от парня лет шестнадцати на вид. Спокойное лицо, уверенная речь — выглядел он младше Хагуи, но держался совсем по-другому. Похоже, непростая у него была жизнь.

— А под огнем случалось быть? — неожиданно пришла мне на ум необычная ассоциация.

— Я от дедушки ушел, я от бабушки ушел, — непонятно ответил стажёр. — У нас еще совсем недавно ни один разговор серьезный без стрельбы не обходился.

После чего он также бесшумно растворился, аккуратно прикрыв за собой дверь. Тяжело у них, похоже, было. А парень тертый — положиться на такого можно. Вот только для этого надо знать, что он на твоей стороне. И такой уверенности у меня совершенно не было.

Следом за стажером в дверном проеме появилась коротко стриженая голова Лировой.

— Разрешите, шеф? — для проформы поинтересовалась волшебница, но вошла, не дожидаясь ответа.

— Полагаю, я нужна в первую очередь чтобы опросы проводить. Псы-оборотни смешные, их разговорить не так-то просто. Но, думаю, со мной они чуть охотнее поделятся информацией, особенно молодые мужчины их вида, — Иванна улыбнулась и как-то по-особому дернула головой.

Осеннее солнце заиграло на ее коротких серебристых волосах. Волшебница красивая, знает об этом и умеет пользоваться. Но я помню, что еще очень красивыми часто бывают змеи. А уж как красиво оружие с точки зрения понимающего человека. Словом, мне захотелось вернуть девушку в реальность.

— Неплохо, специалист Лирова, — я покачал головой, — но это еще не все.

— Интересно, — чуть задумалась волшебница. — Полагаете, что-то по моей основной специальности? Остаточную магию искать?

— В этом, думаю, смысла особого нет, — меня просветили, что остаточный след слабых заклинаний дольше дня редко держится, о чем сама Лирова тоже должна была отлично знать. — Вряд ли вор мог стал бы сильными чарами пользоваться. Разве что необычное что-нибудь в этой области заметишь. А я хотел спросить — список вопросов у тебя уже готов?

На этот раз Лирова явно чуть смутилась. Самую малость — но мне хватило. Самоуверенность сбита — можно нормально работать дальше.

— Основных свидетелей я, понятно, сам опрошу. Не в укор тебе — у меня просто опыт есть. А тебе общаться с остальными обитателями собачьего особняка — теми, что мужского пола. Цель — составить картину событий. Какой там распорядок дня, кто мог войти в хранилище, должен был — по служебной надобности, кому вообще эта штука понадобиться могла — понимаешь?

Волшебница кивнула, судя по всему — уже начала соображать.

— Отлично. Время у тебя есть — готовься. Потом мне покажешь — подскажу, если что-то не так. И скажи Косте, чтоб заканчивал меня стесняться!

Бесшеий действительно чуть робел при разговоре с глазу на глаз. При этом он вроде бы сам по себе проблем с общением не испытывал — хотя, конечно, ему до великолепной Лировой и пронырливого Василия было далековато.

Вот и сейчас разговор он начал не сразу, а пару секунд сначала подбирал слова.

— А ведь я там как бы ни лишний, — мыслил Костя необычно, но с логикой у него было все хорошо. — Ничего из моих умений не выделяется. Даже опрос симпатичных барышень у вас, шеф, получится лучше. Любят они таких — колоритных и уверенных в себе.

Польстил, конечно, зараза — но приятно. Знал бы вот только, как я на самом деле волнуюсь. К счастью, немалый опыт позволяет мне держать лицо, даже когда уши от страха норовят втянуться внутрь головы.

— Ну а все же? — подбодрил я подопечного. — Сам-то там чем заниматься будешь, если приказов от меня не поступит?

— Смотреть буду. Слушать. Думать. Сопоставлять факты. Пытаться понять, как все могло произойти, кто где был, какие приемы использовал грабитель. За Лировой следить, чтобы волчата ее не слишком уж обхаживали — но это непросто. Но ведь наверняка все это и вы будете делать, — Костя был на верном пути. — Понял! Вы меня будете учить. Как и нас всех, в общем-то.

— Отлично, ты поймал мысль! — тут и похвалить не грех. — Если твоя сильная сторона — анализ, то ее развивать и будем. Все учимся — никто лишним не будет.

Окрыленный куротабэ ушел, а сменил его хитрый Ярослав.

— Со мной, Миша, думаю все ясно всем, включая меня самого. Ну, разве что будет наконец официальный повод сравнить, отличается ли анализ у моих приборов от моего собственного, — лукаво блеснул очками старый друг.

— И неужто у тебя сомнения есть? — усмехнулся я.

— Один способ дополняет другой, — посерьезнел Ярослав. — А офис на секретаршу оставишь?

— Света справится, — тут уверенность моя была не абсолютной, но вот в правильности своего решения я не сомневался. — Она вообще девушка серьезная и ответственная.