Тени Ч.1

На сегодняшний день я перебрал в голове кучу различных вариантов, случившейся тогда ситуации, которые бы объективно отвечали, существующей реальности, но ни один из них не подходит по целому ряду причин. Первый и самый основной, о котором, кстати говоря, вы тоже, скорее всего, подумали, это: девушку напоили алкоголем или же накачали наркотиками, после чего привезли в лес, изнасиловали и выбросили как ненужную вещь, но... Привожу пример того самого ряда причин: она была чистая. Напомню, три дня шёл дождь и как бы вы не старались сохранить одежду и тело в чистоте, пробираясь сквозь джунгли непроходимых кустов, у вас это попросту не получится. (Эта причина относится ко всем, выдвигаемым мной вариантам). Во-вторых, так не улыбаются люди, попавшие в беду, как бы они не старались скрыть своё горе и обмануть окружающих. В-третьих, она была абсолютно адекватна... Я отлично разглядел её тёмно-зелёные глаза... Я отчётливо видел её тело — на нём не было не единой царапины, ссадины или какой-нибудь другой свежей раны. В-четвёртых, она была босиком, чтобы не объяснять долго и загружать вас лишней информацией, скажу так: передвигаться там с не защищёнными обувью ногами — всё равно, что ходить босиком по раскалённым углям или битому стеклу. Повсюду мелкий щебень, перемешанный с сухими мелкими ветками, шишками... и не забывайте — это была глубокая ночь. И, наконец, её имя... Много ли вы встречали в России женщин с таким именем? Ночью... в лесу? Я, думаю, что не одной. В переводе со скандинавского языка, Нора — это, предсказательница! Ах, да! Чуть было не забыл, я психически здоровый и уравновешенный человек...

Вот, в принципе и всё, что мне хотелось рассказать перед тем, как вы преступите к непосредственному чтению романа, "Тени". После его прочтения, у каждого из вас появится своё мнение о нём, свой взгляд на события, происходящие там, своя точка зрения, а это важно... Иметь своё мнение! Но самое главное для меня совершенно другое... А, впрочем, о самом главном я скажу вам в самом конце. Так что, добро пожаловать в другой мир, в иную реальность — в царство теней!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

"Я не могу сейчас объяснить вам всё, на это слишком мало времени... Но, знайте, когда вы будете читать это письмо, я скорее всего буду уже мёртв. Меня зовут, Влади'слав Пе'трович, и я много лет избегал человеческого общества. Не потому что это было необходимо мне, а потому что, это было необходимо, в первую очередь, обществу... И поэтому, возможно, меня уже давно считают погибшим или, во всяком случае, пропавшим без вести. Однажды я совершил ошибку, но ведь не ошибается тот, кто ничего не делает... и за эту ошибку я несу наказание вот уже много лет, но "им", видимо, этого мало. Я слышу... Я знаю — "они" идут за мной и "они" уже совсем близко... Но, знайте, — однажды "они" коснутся каждого из вас и тогда... выбор не велик... Смерть! И то ли к счастью, то ли, к сожалению, смерть бывает разной. Так или иначе, "они" добьются своего. Их существование протекает совсем близко с вашим, настолько близко, что вы не замечаете этого, но скоро всё изменится... и не "они" будут зависеть от вас, а вы будете целиком и полностью зависеть от "них"... Подчиняться их правилам, их желаниям. А у меня больше нет сил, и я сдаюсь... Сдаюсь, вопреки своим принципам, а, впрочем, и принципов у меня уже давно не осталось. А вот и они... все разные... Прощайте...".

Этими словами, не совсем понятными и связными между собой заканчивалось короткое письмо, лежащее на груди мёртвого мужчины, взгляд которого навсегда вцепился в бледно-голубое осеннее небо, будто в поисках последнего шанса на спасение. Двое полицейских: молодой парень и девушка, одетые в гражданское, стояли рядом и рассматривали место происшествия.

— Мужчина, лет пятидесяти, одетый в синие джинсы, серую рубашку, чёрный вельветовый пиджак... Обут, кожаные туфли, классической модели, — констатировал судебный эксперт, остановившийся от трупа в нескольких метрах. Он, в знак приветствия, вежливо улыбнулся и подошёл ближе. Несколько минут он осматривал безжизненное тело... то и дело что-то бормотал себе под нос... доставал из кармана платок и вытирал со лба, выступивший пот... задумчиво поднимал глаза куда-то вверх и заметно встревоженно улыбался.

— Никаких следов физического воздействия на потерпевшего я не наблюдаю, но чтобы убедиться в этом окончательно, естественно потребуется детальный осмотр и вскрытие, — заключил он, как бы подводя итог своей работы.

— Всё бы вам людей резать, Иннокентий Васильевич, — с иронией в голосе, проговорила девушка, — ну, может у вас всё-таки есть какие-нибудь предположения?

— Я, думаю, это типичный инфаркт, — ответил доктор и после недолгой паузы добавил, — странно, он улыбается.

— Странно?! Иннокентий Васильевич, я бы сказала, что это очень странно! Да и в записке, которую мы только что прочли говориться о том, что "они" уже совсем близко.

Вика вопросительно посмотрела на эксперта.

— Ну, извините, пока, к сожалению, я ничем не могу вам помочь... Разве что...

Иннокентий Васильевич на мгновение задумался и продолжил

— По цвету кожи погибшего можно судить, что смерть наступила около восьмидесяти часов назад, то есть, это, как минимум, трое суток, но...

— Но нет трупного запаха, — перебил его не вступавший до этого в разговор молодой человек.

— Совершенно верно, Слава! А ведь работать экспертом я начал ещё, когда вы оба под стол пешком ходили и день смерти могу безошибочно определить, не пользуясь всякими там современными штуковинами.

— Я не могу понять, — продолжил молодой человек, — что этот мужчина делал один в лесу? На охотника он явно не похож, да и на человека, решившего пособирать грибы тоже... Для этого надо было взять хотя бы ведро или корзинку там какую-нибудь.

— Мы же только что прочли... Он здесь прятался!

Девушка, кокетливо окинула взглядом своего напарника.

— Тогда остаётся выяснить, от кого, — не отводя с неё глаз, проговорил Слава.

— А вот найти от кого он здесь искал спасения, которое так и не обрёл, это и есть наша работа.

— Дело в том... — пробормотал Вячеслав, осматриваясь по сторонам...

— Кстати, — продолжила девушка, не обращая на него никакого внимания, — Иннокентий Васильевич, сколько километров от города до этого места? Я ведь знаю вашу привычку следить за расстоянием, которое проезжает ваш автомобиль за день.

— Восемьдесят шесть километров, — ответил тот с улыбкой и только сейчас поднялся с корточек.

— Что же, господа, — девушка посмотрела на обоих мужчин, — преступим к работе, но первым делом, Иннокентий Васильевич, взяли бы вы у него отпечатки пальцев, нам как можно скорее нужно знать, кто это?

— Уже взял!

Медэксперт, с гордостью посмотрел в её сторону, в очередной раз, доказывая, что знает свою работу и подобного рода приказы ему отдавать не следует.

— Как только появиться информация сообщите мне, пожалуйста. — Добавила она. — Кстати, Слав, а кто его обнаружил? Здесь такая глушь, что даже страшно становится.

— А вот обнаружил его, — Вячеслав указал на лежащее перед ними мёртвое тело, — как ни странно, именно грибник. Местный деревенский житель. Позвонил в полицию, правда, я не понимаю, как ему это удалось сделать? Лично у меня телефон категорически отказывается принимать сигнал.

Иннокентий Васильевич посмотрел на свой мобильный телефон.

— И у меня не ловит, — с досадой вздохнул он, — срочно надо было супруге позвонить, поздравить... У нас сегодня годовщина — тридцать пять лет в браке.

— Поздравляем, — искренне проговорила девушка, доставая свой телефон. Несколько секунд она трясла его в воздухе, будто это каким-то образом может повлиять на качество, принимаемого сигнала. — Я, к сожалению, тоже ничем не смогу вам помочь, Иннокентий... Мой телефон, как и у всех, тоже не принимает. Странно, ну да ладно. Слава, что там ещё по свидетелю?

— Этот гражданин встретил нас на трассе, именно на той, где я позже встретил тебя и Иннокентия Васильевича. Без этого грибника мы бы ни за что не нашли это место самостоятельно. Настойчиво допрашивать ребята его не стали, так, задали несколько вопросов, да домой отпустили. Человек он пожилой, да и к тому же совершенно ясно, что к делу он не имеет никакого отношения. Но, если вдруг понадобится, то мы знаем, где его найти: здесь, кстати, недалеко, в десяти километрах деревня и вот номер дома, — Вячеслав протянул Виктории, а именно так звали девушку следователя, обрывок бумаги с адресом.

— Замечательно, — задумчиво проговорила Вика, — нужно будет навестить дедушку, но, думаю, что это лучше будет сделать завтра, а сегодня... Сегодня задача стоит следующая: сверить отпечатки пальцев с письма — с отпечатками пальцев погибшего, так же необходимо убедиться, что эта самая записка написана именно его рукой и, наконец, установить личность потерпевшего, и раздобыть по нему любую информацию. Да! Кеша, — она ласково посмотрела на медэксперта, — мне нужна причина смерти. Завтра утром!

Если бы кто-нибудь другой обратился к Иннокентию Васильевичу таким образом, то он, скорее всего бы, обиделся, но когда так говорила Виктория Сергеевна — это был и комплимент, и похвала одновременно.

Виктория ещё раз посмотрела на всех присутствующих, в том числе и на лежащее в невысокой траве, тело, но остановив взгляд на Вячеславе, сказала

— А мы с тобой, коллега, прогуляемся, осмотримся — может нам сегодня повезёт.

— Это, если звёзды располагают, — с усмешкой проговорил Слава, — но в любом случае, я только "за". В первый раз с момента нашего с тобой знакомства вырвались на природу...

— Хватит паясничать, — перебила его девушка.

— Всё, всё... молчу. Но, Вика, с тобой хоть на край света безо всяких раздумий, без предрассудков, без сомнений, — Слава выпрямился во весь рост и принял позу, будто выступает с трибуны.

— Хватит, — серьёзно проговорила девушка, нахмурив брови.

— Вика, но я ведь совершенно искренне... это чистая, правда...

— Ладно, ловелас, — сменив злость на нежную улыбку, — бросила она, — пойдём работать, а вы, Иннокентий, распорядитесь, пожалуйста, чтобы погрузили тело и доставили его к вам, чем скорее мы получим информацию, тем больше у нас шансов на победу в этом, как мне кажется, не простом деле.

Вячеслав Хрулёв вот уже полгода работал в паре с Викой. Молодой полный энтузиазма парень, всего на всего, на два года моложе своей более опытной напарницы, которая уже в свои двадцать семь лет была в звании капитана полиции. Она нравилась ему во всех отношениях, и как человек, и как женщина, и как учитель и даже как его непосредственный начальник. Слава так же был симпатичен Вике, но она всячески это скрывала. Её личная жизнь была загадкой для всех, даже для самых близких ей людей. Молодая черноволосая красавица с великолепной фигурой и глазами цвета изумруда, и всегда одна? Это было действительно странно и многим казалось не логичным, но это была её личная жизнь, и Вика строила её так, как считала нужным. Одним словом: чужая душа — потёмки... Нельзя было сказать, что всё своё время она тратила на карьеру, скорее работа для неё была любимым времяпрепровождением. Она старалась держать Славу на расстоянии, прекрасно понимая, что этот красавец с искромётным чувством юмора, прекрасным воспитанием и обаянием, с лёгкостью вскружит ей голову стоит только подпустить его ближе. А Вика боялась этого... Боялась что-то менять и поэтому их отношения не заходили дальше допустимых границ, ну разве что ужин в ресторане после трудного рабочего дня в тёплой дружеской обстановке.

Вика и Слава отделились от остальных, и как на обычной прогулке, бродили по красивому осеннему лесу. Под ногами шелестела, опавшая листва и трескались сухие сучья... и в царящей повсюду безмятежной тишине эти звуки, казались настоящим грохотом. Наконец Вика прервала молчание

— Как ты думаешь, кто или что... — она сделала паузу, задумываясь над своими собственными словами, но затем продолжила, немного скорректировав свой вопрос. — От кого или от чего прятался этот бедолага, в лесу?

— Всё-таки, ты считаешь, что это было убийство? — вопросом на вопрос ответил Слава.

— Ну, во-первых, как иначе объяснить слова покойного: "... желание у "них" одно — смерть". И, во-вторых, у меня какое-то странное предчувствие... даже не предчувствие, а полная уверенность в том, что это было именно убийство, а ты ведь знаешь, я очень редко ошибаюсь...

— На моей практике ещё ни разу, — перебил её молодой человек.

— Вот-вот, — с улыбкой подтвердила девушка.

— Вика, всё, что мы можем сделать сейчас — на данном этапе следствия, так это просто логически порассуждать... Итак, что этот человек делал в лесу в абсолютном одиночестве? Ты, скорее всего тоже обратила на это внимание, он был хорошо одет и вещи, явно не из "секонд хэнда". Значит, он не бо'мжа, хотя щетина на лице в первую очередь говорит о том, что бриться он особенно не любил или у него на это попросту не было времени. На алкоголика или наркомана тоже не особенно смахивает, скорее типаж такого творческого интеллигента... Тогда, может быть, он был сумасшедшим?

— Не исключено, хотя и маловероятно, — задумчиво проговорила Виктория, занятая поиском любой мелочи, которая могла бы хоть как-то повлиять на следствие.

— А почему ты считаешь, что маловероятно? Снова интуиция?

— Нет, в данном случае совсем другое...

Вика глубоко вдохнула и продолжила

— ... мне очень знакомо его лицо, такое чувство, что я очень много раз видела его, но единственное предположение, которое возникает у меня сейчас... — она снова сделала паузу, наполняя кислородом лёгкие, — что этот человек каким-то образом связан с наукой и даже более того, что он учёный и причём известный не только в профессиональных кругах. Он, что-то вроде мировой знаменитости... И ещё — это уже из разряда интуиции, самые интересные сюрпризы нас будут ждать после вскрытия тела, но удивит нас куда сильнее что-то совсем другое...

— Что же? — с любопытством поинтересовался Вячеслав, склонившийся над каким-то небольшим предметом.