Глава 16

* * *

(год 3265, Период Цветения, день 40)

Ох, как же башка трещит. И зачем я отключил на время праздника регенерацию и ускоренное выведение токсинов. Не, так-то я все помню, ничего такого я не совершил, за что было бы стыдно. Но вот количество выпитого и съеденного за время праздника переходит всякие границы. Я и не знал, что у меня в баронстве так развито виноделие. Трактиры то я разрешил, а что они там творят, сильно не контролировал. А оказалось, что всевозможные виды ягодных вин и самогонов просто зашкаливают в своем числе. Ведь у меня тут интернациональная солянка, и каждый норовит делать свой национальный напиток. Но самое интересное — это наш фирменный Гринрокский мед. В одну из поездок за людьми Малькольм привез несколько ульев и семью пчеловодов. Как насекомые обрадовались нашим магическим цветам! А как люди обрадовались появлению сладкого лакомства. Сахара то у меня не было, вернее, был, но не сказать, что прям в больших количествах. А тут практически без ограничений. И естественно где мед, там и медовуха. Так вот, медовуха из магического меда — это просто нечто, наверное, именно ее на Олимпе боги называют нектаром. И дернуло же меня все это попробовать, со всеми посидеть, поговорить, угоститься, попеть, потанцевать. Весело было. Народ, кажется, впервые за долгое время так отвязно оттягивался. И еще я на эту неделю снял ограничение на зачатие детей. И объявил о конкурсе поселений и уровнях развития. Народ, как ни странно, обрадовался. С развлечениями у нас здесь туговато. А тут такая развлекуха. Многие хотели рвануть к себе в воздушные поселения не дожидаясь конца праздника, но я не разрешил. А может, хотели не постройкой заняться, а зачатием. Но жены были здесь, комнаты и палатки я всем выделил, поэтому грешите прям тут, под Священным Древом. Оно и полезнее будет, и мне чуток Божественной Магии капнет.

'Малое Исцеление' вспомнил с трудом, затем среднее, а после него большое. После всего этого еле успел добежать до комнаты с удобствами, организм решил срочно очиститься. После процедуры полной 'очистки организма', принял горячую ванну, и смог сосредоточится на настройке организма по старой схеме с усиленной регенерацией и переработкой токсинов. Придя в себя пошел проведать жен. От увиденного несколько охренел. Все пятеро, в чем мать родила, лежали на моей кровати, и дрыхли без задних ног. В головах полное удовлетворение, некоторое удивление неожиданной пылкости мужа и все пятеро беременны. Как же это я так. Неаккуратно. Вот это косяк. Мне ж теперь придется терпеть выбрыки и капризы пятерых беременных женщин, а как же магия. Придется слуг набирать. Там у меня из последней партии, кажется, есть несколько женщин. Никак не решился, кому раздать, а сами они долго выбирали, и вот теперь пускай мучаются вместо меня с моим гаремом. Посла ментальный приказ новеньким служанкам явиться по новому месту службы, а меня ждет мой уютный кабинет и библиотека.

Как же я ошибался, пока служанки набрались опыта, пока я приспособился ко всем капризам, пока сами женщины привыкли к новому ритму жизни, прошли пара месяцев. Но наконец все успооилось и я смог погрузится в тайные знания магов смерти. Хотя какие там тайны. Банальное использование в ритуалах энергии которая из праны и жизненной энергии (не путать с Энергией Жизни) превращается в Магию Смерти. А затем используется некромантом. Напрямую используется редко. Так как прямое воздействие в основном разрушительное. А с помощью ритуалов, опосредованно, такой маг может даже целителем подрабатывать. Темным. Занимается снятием темных проклятий, остановкой процессов распада живой ткани, дезинфекцией ран и многим другим. Маги смерти также делятся на специализации. Их всего три. Малефики — накладывание проклятий и борьба с ними. Повелители Смерти — боевые некроманты, которые напрямую используют конструкты с напиткой Энергией Смерти. Страшные существа. Не знаю можно ли их назвать людьми в прямом смысле. Они убивают, подпитываются энергией убитых и снова убивают, пока на поле боя не останется никого. Даже свои, от таких магов держаться подальше. И наконец, собственно Артефакторы Смерти они же големостроители. Специализация — создание артефактов на основе энергии смерти, создание големов (скелеты, умертвия, вурдалаки, гончие смерти и прочие разные) и еще, сюрприз, они являются первым звеном в химеростроении. Поэтому и не получаются химеры у магов Империи. Потому, что требуются двое — некромант и жизнюк. А некромантов Слуги Единого повывели. Это и является основным секретом китайских химерологов.

Ведь первичную форму химерам задают как раз некросы. Затем откачивают энергию смерти, а маг жизни добавляет на такую основу живую плоть, мышцы, внутренние органы, кожу. Последним этапом в существо вдыхается жизнь, а маг разума программирует поведение создания. От правильности создания такого существа и программирования мозга зависит поведение химеры. Ведь если она после оживления будет чувствовать дикую боль или дикий голод, а то и все вместе, не поможет никакое программирование. Настройки обнулятся и в дело вступают императивы примитивных инстинктов. Поэтому неаккуратные или молодые химерологи погибают довольно часто. И хорошо если лаборатория хорошо защищена и тварь не вырвется наружу. В Китае, таким образом, периодически погибают целые поселения. Есть еще одна интересная особенность некромантов. Их големы не совсем големы. Они имеют некоторую квази— или псевдо-жизнь, которая позволяет им, поглощая плоть и энергию, развиваться. А еще они подпитывают некроэнергией своего создателя. Потому часто, особенно молодым, некромантам сносит крышу от жажды силы и они заполнят все вокруг своими тварями, не всегда подконтрольными. И тогда вымирают целые города и области. Поэтому некромантов надо не давить, а учить, и в первую очередь контролю.

Какая основная функция некроманта, кроме вышеперечисленных? Основным делом некроманта является очистка мест скопления некроэнергии, таких как кладбища, скотобойни, тюрьмы, больницы. Да, именно больницы, так как именно там отдают богам душу большинство разумных. Особенно это важно для больниц, так как скопления некроэнергии взаимодействуя с магией жизни целителей вызывает уже известный эффект аннигиляции с высокотемпературной деструкцией. А еще бывают места прорывы на план смерти. Как правило это места сражений, или нелегальных захоронений, да мало ли всякго дерьма за собой оставляет человеческая цивилизация. Так вот в таких местах бывают самоподъемы зомби, вурдалаков и прочих. Если вовремя не заметить, то такие места превращаются в некрополь. Где в больших количествах могут собираться твари порожденные некроэнергией. И не только образовываться, но и прокачаться, отожравшись на живых. А чем больше такая тварь отожрется, тем она умнее, вплоть до образования у нее магического ядра и последующего формирования Лича. И вот тут может начаться жопа. И не надо мне про то, что не надо выражаться, что это нецензурно. Просто нет другого слова тому, что образовался дикий, самоподнявшийся Лич. Вот тут некромантам нет равных. Некроэнергию они просто всасывают, аккумулируя в своем внутреннем источнике или в камнях накопителях. Самых же некротварей сначала ослабляют, также откачивая энергию, а затем просто развоплощают и разрушают их тонкие духовные оболочки. Помошникам остается только собрать останки существ и уничтожить, ну или пустить на ингредиенты. Алхимики и артефакторы ценят такие вещи.

Как с ними борются в отсутствии некромантов. Как правило этим занимаются маги света, маги огня и паладины светлых богов. Вот такие вот компании вламываются в аномальные зоны, некрополи, пещеры с нежитью и начинают веселиться. При этом происходит разрушение окрестностей, выжигание огромных площадей лесов полей, горных долин и прочего. После таких зачисток огромные территории оказываются бесплодными каменистыми пустошами на долгие годы. И, самое главное, очень надолго эти территории оказываются лишены магического фона. Это в лучшем случае. В худшем такие Защитники Света гибнут сами. Хорошо если хотя бы кто-то выживает, что бы довести зачистку проклятого места до конца. А если не остается, то все эти герои помирая, выделяют просто огромное количество той самой некроэнергии. А маги и паладины совершают процедуру самоподьема. Маги становятся Личами, а паладины Черными Рыцарями. И вот тут опять начинается жопа. Пока государства были маленькими подобные аномалии разрастались просто до огромных территорий. И на их зачистку собирались многие соседние государства с огромными армиями. В то время с некромантами еще не боролись так сильно, и они здорово помогали в зачистках проклятых мест и способствовали сохранению армий. Но потом государства разрослись, взяли под контроль большинство свободных территорий не давая сильно разрастаться смертельным аномалиям.

И жили некроманты весьма неплохо, образовывали собственные кланы, были уважаемыми людьми, зарабатывали свою денюжку. Передавали знания из поколения в поколения, следили за молодежью, не давая ей сильно чудить. Опять же государствам, в которых обитали такие кланы, было хорошо. Аномалии зачищались тихо, бескровно и бездымно. Некроманты получали плату не только золотом, но свободной энергией. Все были довольно. А потом наступила она, ага, жопа. Откуда-то взялась Церковь Единого Бога. Церковь была удобна тем, что прекратила войны между различными конфессиями, объединила рыхлую человеческую массу в единый народ, способствовала образованию Империи. Сама же стала одним из ее столпов. Но почему то имела огромный зуб на некромантов. Называла их проклятыми, затем обвинила во всех грехах, сделала их врагами человечества и, в итоге, практически всех уничтожила. Тогда костры запылали по всей Империи и Европе. А на этих кострах жарились некроманты. Некроманты, естественно ушли в глубокое подполье, многие сбежали в Китай, Африку или Египет, так там всегда нужны были борцы с нежитью. В Китае же некроманты были всегда ко двору. И понятно почему. Если жизнюков было полно, то некросы всегда в дефиците. А основа армии Китая именно боевые химеры. При этом, при разорении клановых гнезд, терялись книги, библиотеки, клановые наработки и просто знания передаваемые от отца к сыну.

Через некоторое время после Великого Очищения люди опомнились. А как было не опомнится, если на твоем поле, где появилась пара тупых, вонючих зомби, заваливалась толпа паладинов с церковниками и превращали поле в каменистую танцплощадку. И вот это место где раньше был виноградник, ну или пшеничное поле, приходилось продавать под мастерские и мануфактуры, а самим крестьянам устраиваться на эти заводы и мануфактуры простыми рабочими. А как быть, если все земли уже поделены и никто бесхозных крестьян не ждет. Тут то и вспомнили про некромантов, пытались их снова развести, но церковь была сильна, а некроманты напуганы, поэтому до сих пор некромантия в Империи Росс и Объединенной Европе считалась незаконной, а некромантов преследовали по закону. Тем удивительнее было обнаружить старые книги по некромантии на рынках Китая и Диких Островов.

Теорию, ту что мне была доступна, я одолел довольно быстро. Трудности доставила только китайская Книга Смерти, и то только из-за того, что опять было много афоризмов, иносказаний, непонятных сравнений, запутанный язык и двойное — тройное толкование написанного. Очень много дали те несколько книг на европейских языках, и, особенно, записи химерологов, которые подробно описывали некромантские ритуалы, предшествовавшие собственно работе по созданию химер. Если вы помните, у меня был большой запас человеческих костей, заботливо разложенный по ящичкам. Все кости были хорошо очищены от мяса и высушены. Теперь настало их время. Все начинающие некроманты должны были уметь создавать нежить трех категорий. Первая — простые скелеты и зомби, просто тупые исполнительные механизмы, заточенные на несколько простых действий. Из-за этого скелетов любили использовать владельцы шахт, каменоломен, рудников. Дешевые, никогда не устающие, не бунтующие — идеальные работники. Периодически изнашивающихся скелетонов просто развоплощали и сжигали, а на их место ставили новых. Благо преступники и разбойники не переводились. Зомби — плод труда недоучек. Ни один уважающий себя некромант не создает этих воняющих мертвечиной, тупых, ни к чему не пригодных созданий. Единственное, когда опытный некромант все таки создает зомби — это срочная необходимость в большом количестве 'мяса' которое посылается на убой, например против больших масс войск. И еще они также дают подпитку некроэнергией магу их поднявшему. Вторая категория — умертвия. Эти создания уже несли в себе способность к развитию, вплоть до развития определенного разума. Конечно, не как у полноценного человека, но простые голосовые команды могли воспринимать. Ко всему этому, поглощая плоть, например, павших на поле боя они становились сильнее, быстрее, выносливее и смертоноснее. У таких умертвий начинали появляться шипы, когти, изменяться зубы, они начинали переходить в третью категорию — монстры. Третья категория — это уже почти полноценные химеры, только пока еще являющиеся нежитью. Могли создаваться из нескольких разных существ, и не только разумных. Хотите создать пятиметрового скорпиона с человеческой головой и торсом, да кто вам мешает, создавайте. Тут главное подобрать ритуал и рассчитать затраты энергии, правильно вписать в ритуал требуемую форму. Это как раз и является самым сложным, и отличает мастера от новичка. Попробуйте математически обсчитать модель существа, а потом перевести математические символы в рунические вязи.

Но, от только — только начавшего обучаться некроманта требовалось создать монстра третьей категории по готовому шаблону ритуала. Типа простейшей костяной гончей, или коня — умертвия, способного поедать врагов на поле боя. У всех кланов были свои наработки монстров, от бытовых, до боевых. И как жаль, что большинство наработок были потеряны во время Великого Очищения. Пересчитывать же вручную, занятие для терпеливых, или бессмертных. Была у меня мысль замастрячить магокомпьютер, но не программист я от слова совсем. Хотя и пользовался компьютерами довольно успешно, но зависнувшую программу мне чинили или дети, или нанятый профи. Поэтому все вручную. Ага.

Зачем мне это было надо, так надумал я создать особо монстра. Носить этого монстра будут мои гвардейцы. А при необходимости, он раскладывается и превращается в мощную костяную броню. Что бы эту броню можно было носить на моем острове, где преобладала энергия жизни, монстра надо было превратить в химеру. И тут открывалась возможность костяную броню превратить в экзоскелет, усиливающий находящихся внутри брони людей. Эта химера могла питаться как энергией людей и выделяемыми людьми отходами, такими как пот, моча, кал, так и из внешних источников, например, пить воду, питаться мясом, или иными элементами. Но для полноценного управления такой броней нужен был ИИ — искусственный интеллект. Это решалось путем подсадки человеческого сознания без души в управляющий кристалл, или духа в такой же кристалл. А может и то и другое. Вот такими экспериментами я, собственно и собирался заняться. Поднимать же классических некроконструктов мне было скучно. Достаточно того, что я в ритуальном зале дворца, для тренировки, раз пятьдесят поднял и развоплотил скелета, потом из трех костяков создал большого скелета, затем развоплотил его, вымочил в алхимических растворах, и снова поднял. Теперь он у меня вешалку в том же ритуальном зале изображает. Гы, четырехрукую, белоснежного цвета, очень красивую. Выйти не может, так тут же аннигилирует от контакта с энергетикой острова. Зачем оставил, так для прикола. Весело же.