| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Не получится! — сказала Аянэ, прежде чем с лязгом воткнуть колено в живот Эмма. — Ау!
— Броня, помнишь? — спросила Эмма, прежде чем полностью отпустить алебарду и схватить Аянэ за ногу. Она извернулась, пока они падали, обратив поворот в бросок, с высокой скоростью швырнувший Аянэ в землю.
Конечно, не сработало.
Аянэ с криком взмыла вверх, врезавшись в Эмму, они обе, кувыркаясь и вращаясь, пролетели по дуговой траектории до дальнего конца поля. Аянэ засияла своей магией, вывернувшись так, чтобы Эмма оказалась под ней. Земля рванула навстречу, и…
… Эмма стащила с Аянэ костюм, притянув ее для поцелуя, когда они приземлились на внезапно появившуюся кровать. Со вспышкой зеленого они сбросили превращение.
Строго говоря, колония на Назра Инвиктус была разбросана по нескольким разным местам. В экваториальных районах Назры была самая высокая концентрация НЭ на планете, а большая часть работы над экзотической субстанцией проходила в Центре Дрсти и на Станции Нхан Люк. Эти два места были всего в десяти минутах езды друг от друга.
Оба были расположены в основании пышной долины Кирана. В этой точке планетарной орбиты восходящее солнце Назры проходило по дуге через устье долины почти ровно в 6:32, и атмосфера была достаточно плотной, чтобы осветить небо глубоким, насыщенным красным. Когда планета поворачивалась вокруг своей оси, свет ее звезды смещался через видимый спектр к головокружительному массиву цвета, на фоне устилающих долину скальных вершин, уникальных в системе, если не в галактике.
Центр Дрсти и Станция Нхан Люк играли две различные, но близко связанные роли. Центр Дрсти, называемый местными «ЦД», занимался проведением экспериментов с НЭ и анализом последующих данных. Также именно здесь большинство исследователей занимались своим делом, а также использовали лекционные залы, чтобы изредка прочесть лекцию новеньким или презентовать теории, которые, похоже, почти неизбежно по той или иной причине признавались недействительными.
Станция Нхан Люк занималась извлечением НЭ и анализом того, как его обрабатывать, хранить и как использовать в инженерном контексте известные его свойства. Поскольку материал был настолько нов, многие инженеры-исследователи СНЛ проводили помимо остальных своих обязанностей столько же теоретической работы, сколько и исследователи из ЦД.
Эмма хмыкнула, затем перевернулась, когда ее пихнула нога, пока она дремала наверху кучи изготовленных фабрично жилых кубов. Кучи кубов были раскиданы по всей долине, основываясь целиком на решении биологической команды о том, какие части долины с наименьшей вероятностью содержат важную информацию о местной экологии. Каждый куб предназначен был быть достаточно большим для комфортной жизни четырех человек, а внутренняя часть разделялась, чтобы это было возможно. Отходы обрабатывались на месте, прежде чем их выгрузить.
Эта обработка была одним из основных факторов делать кубы достаточно высокими. В итоге каждый куб, полностью собранный, был в два этажа высотой. Неоднократно ставя их друг на друга можно было собрать за ночь небольшой городок. Перемещаться вверх и вниз можно было с помощью установленного снаружи лифта.
— Эй, — услышала Эмма. Нога снова пихнула ее.
— Мхм, уходи, — пробормотала Эмма, свернувшись клубком.
— Э-э-эй. — Нога достаточно жестко ткнула ее в почку.
— А, ладно, встаю, встаю, — вздохнула Эмма, поднимаясь на ноги. Она потянулась, чувствуя, как хрустит под броней костюма позвоночник. — Мм. Хорошо вздремнула.
— Как ты можешь столько спать? — с раздраженным видом спросила Рёко. — Сейчас еще даже нет десяти вечера!
— Лучший способ справиться со скучными, бесполезными лекциями, — сказала Эмма, развернувшись и уперев руки в бедра. — У тебя ведь такие были, верно?
— Нет, — откровенно сказала Рёко. Она пожала плечами, когда Эмма слегка недоверчиво взглянула на нее. — Мне всегда нравилась наука.
— Ну, поздравляю, — закатила глаза Эмма. Она проверила хронометр. — И сейчас все еще рано! Почему вы меня разбудили?
— Нам было скучно, — сказала Асами. Она тоже пожала плечами. — Мы прибыли сюда пораньше и не знали, чем еще заняться.
Эмма вздохнула.
— Ну, обычно нужно просто ждать, пока сюда доберутся остальные. Не то чтобы мы могли потренироваться, ничего не взорвав.
Рёко и Асами нахмурились. Бытие волшебницы, оказывается, включало довольно много ожидания. Ожидания и скуки.
Эмма в ответ хмуро взглянула на них. Именно за то, что разбудили ее до прибытия остальных.
— Ну… разве не можем мы, м-м… поговорить о тактике или еще о чем? — после мгновения хмурых переглядываний спросила Асами. — Я имею в виду, мы с Рёко почти и не охотились, и так как ты старше…
Эмма приостановилась, оглядывая их обеих. Если она поняла правильно…
— Вы обе встречаетесь? — спросила Эмма. — Я права?
Рёко и Асами слегка покраснели, потянувшись взяться за руки.
— Ах, верно, — сказала Асами. — Мы познакомились на приветственном собрании МСЁ, когда присоединились к научным командам.
— Хм, тогда считайте это первым моим сэмпайским вкладом, — с усмешкой сказала Эмма. Она отправила Рёко и Асами файл. — Это довольно важная информация для всех новых пар, которую я собрала, когда начала встречаться с девушкой.
Пара с любопытством загрузила файл и открыла его. Они сразу же густо покраснели.
— Оу, что это?! — взмахнула рукой Рёко, немедленно закрыв файл и с шокированным видом повернувшись к Эмме. — Зачем ты это отправила?!
Эмма покатилась со смеху, не в состоянии ответить.
— Ну-ну, мисс Синклер, — приземлилась неподалеку Надя Антипова, опытный телекинетик. — Нехорошо дразнить новеньких.
— Но ты видела их лица?! — выдавила Эмма. — Это восхитительно!
— Ты ужасна! — крикнула Рёко, повернувшись за поддержкой к Асами. — Асами, я ведь права, не так… Асами!
Асами моргнула, очнувшись от оцепенения.
— А, что?
— Асами, ты все еще это читала?!
— Н-нет! — поспешно сказала Асами, виновато поджав губы. Рёко закрыла лицо руками, в то время как смех Эммы перешел в сухой кашель, когда в ее легких закончился воздух.
Ко времени прибытия остальных шести девушек Рёко и Асами удалось прекратить краснеть, а Надя закончила отчитывать Эмму за то, что она настолько ужасный сэмпай. Несколько минут все просто толпились, общаясь и обсуждая события дня. Никому особо не хотелось пока выходить на охоту. Население Назра Инвиктус просто было недостаточно большим, чтобы вызвать какое-либо ощущение срочности охоты.
Однако в конце концов охота началась, более опытные девушки заняли позиции во главе и на флангах. Рёко и Асами держались посередине, пусть даже не было особого риска попасться врасплох, в то время как Эмма прикрывала с тыла.
«Итак, расскажите мне еще немного о том, как вы познакомились, — подумала Эмма. — Мне любопытно».
Рёко отправила в ответ лишь стоическое молчание, все еще раздраженная на недавнюю шутку.
«Ну, как я уже сказала, — пожала плечами Асами. — Мы познакомились на собрании МСЁ. Мы немного поговорили, остались на связи и начали встречаться».
«Ну да, я тоже была на таком, прежде чем моя группа улетела, — закатила глаза Эмма. — Но это совсем не история. Давай, детали!»
«Ну…»
— Ты имеешь в виду, ты никогда не была вне мира? Как смешно!
Резкий и неприятный пронзительный голос взрезал воздух, привлекая внимание Рёко, почти как если бы это и было намеренно.
Рёко, развалившаяся в уголке с чашкой пряного сидра, взглянула туда. Никто вокруг нее, казалось, ничего не заметил, но она сочла необходимым найти источник фразы.
— Я… я бывала на Марсе, — ответил нерешительный голос, когда Рёко подобралась к небольшой толпе. Почему же именно этот разговор настолько ее заинтриговал? Может быть из-за тона — а может быть ей просто скучно.
— На Марсе? Слышали, девочки? Она бывала на Марсе! Нам всем явно стоит склониться.
Наконец, Рёко нашла источник разговора, небольшую толпу девушек, собравшихся вокруг сжавшейся в углу невысокой, кроткой на вид девушки. Она вздохнула. Она знала, что это.
— Расскажи нам еще о твоем приклю… эй! — продолжила очевидная лидерша, прерванная толкнувшей ее в сторону Рёко.
— Тебе не нужно оставаться здесь из-за этого, — сказала Рёко, схватив жертву — Накихару Асами — за руку и потащив ее прочь от группы девушек.
— Эй, это грубо, — сказала лидерша, некая Инга Соколова, в свою очередь схватив Рёко за руку.
Рёко развернулась взглянуть на Ингу, поняв, что все девушки были гораздо выше ее или Асами. Это было не из-за возраста — только роста. Также остальные девушки были одеты куда наряднее, в модную вечернюю одежду, а не во что-то простое.
— Соколова, не так ли? — вслух сказала она, не обращая внимания на вцепившуюся в ее рукав руку. — Слышала, твоя семья еще не оправилась от чисток. Если тебе потребуются дальнейшие ссуды, я бы на твоем месте не грубила Сидзуки. Кто-то ведь должен был оплачивать твои развлекательные поездочки на Тикаль.
Конечно…
«Подожди-ка, это сказала Рёко? — с очевидным в телепатии скепсисом спросила Эмма. — Черт подери. Не ожидала от нее».
«Да правда, — ровно и невесело подумала по телепатии Рёко. — И почему же?»
«Э-э, ну, ты… не знаю… маленькая и мило выглядящая, совсем не задиристая?»
«Ну, знаешь, оказывается, когда ты маленькая и миленькая, ты можешь держать глаза открытыми и многому научиться, что несколько сложновато, когда ты большая и спишь по двадцать часов в день».
Эмма моргнула.
«… ты только что назвала меня пандой или вроде того?»
«Вроде того».
«Да уж. Прости, что назвала тебя маленькой, острячка».
«Ну…»
— В ОБЩЕМ, — вслух перебила Асами. — Как я сказала…
… Конечно, это был полный блеф, сослаться на семью Сидзуки, когда Рёко узнала об этом всего пару недель назад. Но она потратила время на промежуточное исследование своих матриархатов и все знала о грязной истории Соколовых.
Тикаль же была планетой для отпусков, получившей заслуженную репутацию испорченности. Поговаривали, что там продается много такого, на что Управление смотрит сквозь пальцы только потому, что это дела совершеннолетних взрослых.
— Как ты узнала… — автоматически начала Инга, прежде чем поняла, что сказала слишком много.
Одна из девушек в группе хихикнула.
Рёко воспользовалась этим моментом, чтобы отцепить руку Инги и утащить Асами на безопасное расстояние.
— Послушай, Накихара-сан, — сказала она, повернувшись к девушке. — Ты не можешь просто позволять таким девушкам так обращаться с собой. Девушки вроде Инги привыкли мучить тех, кто не отбивается. Я…
Рёко приостановилась, осознав, что девушка, к тому же достаточно невысокая, чтобы быть с ней на уровне глаз, смотрела на нее в ответ со звездочками в глазах.
— Я, э-э, надо мной издевались ребенком, так что я знаю, о чем говорю, — закончила Рёко, вдруг почувствовав жар. Теперь же, если присмотреться, Асами прижалась к ней довольно близко и, ну…
Ну, она вполне могла взглянуть в этом направлении. Она поняла это некоторое время назад, пусть даже ее мама была несколько удивлена этим фактом. Таким образом, если Асами…
— Привет, я Накихара Асами, — радостно сказала Асами. — Расскажешь что-нибудь о себе?
Рёко поняла, что девушка не услышала ничего из того, что она только что сказала.
«Это буквально дерьмовейшее, что я когда-либо слышала», — откровенно подумала Эмма.
«Эй…»
«Но это все равно очаровательно, так что плевать и поздравляю! — весело подумала Эмма. — Черт, я в сравнении чувствую себя таким отстоем».
«Потому что так и есть».
«О, цыц, Рёко. Видишь ли, мы с Аянэ, моей девушкой, познакомились при гораздо более, э-э, “нормальных” обстоятельствах, — продолжила, закатив глаза, Эмма. — Видишь ли, это было когда мы только закончили среднюю, так что мы c остальной моей группой решили для выпускной поездки отправиться в Осаку. Я заскучала и отправилась поохотиться на демонов и там и встретила Аянэ».
«О-о-о, — проворковала Асами. — Почему ты говоришь “отстой”, это же так романтично!»
«Ну, я спасла ее от подобравшегося исподтишка демона», — прихорошилась Эмма.
Рёко собралась было снова вставить что-нибудь резкое, но передумала. Она, вероятно, стукнула бы кого-то, сделавшего грязное замечание об Асами, и, ну, Эмма была бы вправе отвесить ей подзатыльник, если бы Рёко сделала что-то подобное.
«Ну, во всяком случае, вы, девочки, смогли хоть попрактиковаться со своими силами?» — спросила Эмма.
«Не особо, — подумала Асами. — Мы были довольно заняты с лабораторной и полевой работой».
«А, ладно. Ну, полагаю, мне стоит поговорить с Надей о…»
Эмма оборвала себя, когда мельком ощутила миазму, всплывшую где-то справа, когда патруль начал поворачивать к отдаленному сигналу.
«Где-то примерно в трех километрах? — подумала Лилиан Этидзен, ясновидящая с довольно большой булавой. — Стандартное построение, Надя?»
«Думаю, да, — подумала Надя. — Генераторы барьера впереди, рукопашники за ними. Взрежем…»
«Вообще-то, Надя, — прервала Эмма. — Может, мы с новенькими пойдем впереди? Даже с трех километров, это довольно слабая миазма».
Патруль мысленно затих.
«Звучит неплохо, им не помешает практика, — подумала Надя. — Эмма, ты на острие атаки».
«Принято, — ухмыльнулась Эмма. Вокруг нее обернулась завеса синей магии. — Рёко, Асами, за мной!»
Эмма подпрыгнула, на полсекунды зависнув в пространстве, прежде чем в порыве ветра рвануть вперед, промчавшись над центром патруля и оставив за собой сверкающую корону.
«Не называй нас новенькими, — проворчала Рёко, когда они с Асами напряглись, чтобы не отставать. — И разве тебе и правда стоит так делать?»
«Э, все в порядке, — подумала Эмма, закатив глаза, когда с кивком пронеслась мимо Нади. — Можно подумать, к этому моменту истории кто-то бы заметил кучу летающих повсюду волшебниц, но оглянись, вообще-то это не так».
«Тем не менее…»
«Ах, хватит волноваться, мы собираемся напасть, — подумала Эмма. — Асами, ты же работаешь с гравитацией, верно? Можешь создать локальное поле антигравитации?»
«Э-э, конечно? — подумала Асами. — Я… хм… если я… да, думаю, все должно быть в порядке».
«Круто. Рёко, забрось нас повыше, затем поддержи меня огнем. Я начну».
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
