Волчьи судьбы

Еще я искренне надеялась, что эта статья не попадется на глаза моей маме. Мне уже надоела ее безумная жажда выдать меня замуж. Я просто не знаю, как с этим бороться. Хорошо еще, что мы общаемся в основном по телефону, ибо живем в разных города. Еще один плюс самостоятельной жизни отдельно.

Так что, принимая во внимание все эти обстоятельства, я бы, ни секунды не мешкая, голову открутила этому журналюге!

Но сегодня я успела лишь злобно фыркнуть, так как встретилась с уже возвращающейся Дени, которая сказала:

— Лео, там тебе Иветта звонит.

— Ок, спасибо. Сейчас возьму.

Иветта — моя подруга, а так же вожак местной стаи вервольфов. Помимо прочего я в стае еще являюсь ее кайо — парой, хотя это не совсем так, мы просто очень близкие друзья. Но это звание означает, что я вторая в стае и могу драться с теми, кто бросит вызов Иветте. Еще я патра кошачьих города — тоже эквивалент вожака, хотя точнее было бы перевести "мать рода". Когда-то в прошлой жизни так и было.

— Привет! — раздался приятный, немного тягучий голос, едва я поднесла трубку к уху.

— Привет, Иветта.

— Надеюсь, ты не забыла о сегодняшнем мероприятии?

— То есть? — на секунду задумалась. — А, сегодня Жанна ночным поездом приезжает. Помню.

— Это хорошо, что помнишь. Значит, буквально через пару часов я заезжаю за тобой, и мы поедем встречать.

— Лады. Постой, но у меня свой вид транспорта.

— Значит, поедем кортежем, ну или что-нибудь придумаем по ходу пьесы.

— Ой, не нравиться мне это "придумаем", — насторожилась я. Но Иветта пропустила замечание мимо ушей, поинтересовавшись лишь:

— Так мы договорились?

— Да, — что еще оставалось?

— Чудно. До встречи.

И главная волчица города повесила трубку.

Жанна все-таки решилась к нам приехать. Пока на время, а там посмотрим. Мы приглашали и приглашаем ее насовсем. Но она сначала хочет установить контакт с нашей стаей. На самом деле очень мудро. Я всегда считала ее рассудительной.

Познакомились мы, когда я ездила на Новый Год в свой родной город — навестить родителей. Оказывается, там тоже есть оборотни, чего я раньше не знала. Стая Стального Когтя. У нас вышло некоторое... недоразумение с вожаком из-за одной барышни — наполовину человека, наполовину демона, которая выдавала себя за мальчика. В итоге все благополучно разрешилось, никто даже не умер. А я сдружилась с Жанной, хотя она старше меня лет на десять, но это не заметно (для справки — мне двадцать пять). При старом вожаке стаи она была кайо, теперь же просто ишта. Больше занимать столь высокий пост она не хотела. И вот теперь приезжает к нам — супер!

А в запасе у меня еще два часа. Очень хорошо. Можно еще поработать. В клубе всегда найдется дело. А если уж выдается свободная минутка — можно выйти в зал, посмотреть как там дела. Нужно держать руку на пульсе.

И нет ничего удивительного, что два часа пролетели одним мигом. Это не сиденье в офисе, когда до конца рабочего дня буквально секунды отсчитываешь, в сотый раз затачивая карандаши от нефиг делать, так что они превращаются уже в холодное оружие.

Иветта относится к тем немногим, которых велено пропускать через служебный вход. Иначе провожать через главный зал — слишком долго и есть реальный шанс затеряться в толпе. Хотя, уверена, Иветта и в этом случае найдет выход.

Глава 3.

Саймон нашел меня как раз в гримерной и сообщил о приходе главной волчицы города. Я поспешила к ней. Как того и следовало ожидать, она пришла вместе с Глорией. Фаворитка, любовница, возлюбленная. Называйте как хотите. В стае она носит звание дари.

Иветта сидела на диване. Свои роскошные, черные как вороново крыло, волосы, которые обычно спускаются на плечи мягкими волнами, она сегодня забрала в сложный узел. Когда ее видишь, то сразу приходят слова: экзотична, элегантна, аристократична. Ростом мы считай одинаковы, так что высокая. Одета в шикарный деловой костюм. Сколько ее знаю — она не признает джинсы.

Что до Глории, то выглядит она лет на семнадцать, хотя ей двадцать уже. Милая, почти кукольная. Каштановые вьющиеся волосы до плеч, карие миндалевидные глаза. Даже странно, что ее зверь — белая волчица.

Девушка устроилась рядом с Иветтой. Иногда у нее просто в глазах светилась необходимость тактильного контакта, как, например, сейчас. Но это не что-то из ряда вон. Мы, оборотни, вообще очень большое значение придаем самого разного рода прикосновениям. Таково влияние нашей звериной натуры.

— Привет, — радушно улыбнулась я.

Глория улыбнулась, а Иветта ответила:

— Привет-привет. Как жизнь поло... молодая?

— И мне еще говорят, что я пошлячка! — притворно возмутилась я.

— А что? — Иветта состроила невинные глазки, но получилось не очень-то убедительно.

— Ничего, все пучком.

— Ладно, ты готова?

— Почти. Сейчас, — Дени я заранее предупредила о раннем уходе.

Я нашла свою сумку, она же рюкзачок, и надела куртку. Эта деталь моего гардероба вызвала у Глории восторженный возглас, а Иветта саркастически заметила:

— Что-то мне подсказывает, что мотоцикл на служебной стоянке принадлежит тебе, — и улыбнулась.

— И что же тебе подсказывает? — я притворно задумалась. — Уж не тот ли малопримечательный факт, что ты его не раз видела?

— Ну-у... наверное.

— Ой, Лео, а можно я с тобой поеду? Можно? — как ребенок заканючила Глория, переводя взгляд с меня на Иветту. — Я так давно на нем не каталась!

Мы с главной волчицей обменялись взглядами, я скептически оглядела одежду Глории: джинсы, тонкий бежевый свитер и легкая куртка сверху, и заключила:

— Ладно. Только чур на шею не давить и шлем не снимать.

— Хорошо! — кажется, сейчас она была готова даже кровью подписаться.

Харлей — прелесть моя незабвенная! Так получилось, что источник моей силы, моей магии — это ветер. Можно сказать, он течет в моих жилах. А что может быть для ветра лучше скорости?

Я надела шлем и завела мотор. Зафырчал с пол-оборота. Глория ловко вскочила в "седло" позади меня и обняла за талию. Мы тронулись. Иветта в своем джипе, который вел Эндрю (водить она умеет, но за рулем за все время знакомства я ее видела считанные разы), походила на члена правительства с сопровождением. Осталось только баклажан прицепить, т.е. мигалку на крышу. Так что по дороге некоторые водители услужливо уступали дорогу, а может действовали по правилу трех Д: "Дай дорогу дураку". Хотя иногда это практически одно и то же.

Так что до вокзала доехали с ветерком, то догоняя, то обгоняя джип Иветты. Чтобы выразить свой восторг Глория пару раз визжала, как сумасшедшая, но, так как и она, и я были в шлеме, до нас звук почти не долетал. Все децибелы ее голоса доставались окружающим водителям, один из которых так резко свернул к обочине, что он чуть не улетел за нее совсем. Какие нервные, однако, люди!

На вокзале, как всегда, было не протиснуться, так что пришлось сделать два круга почета. Потом мы оставили джип и мотоцикл на попечение Эндрю, а сами вошли в здание вокзала. Честно говоря, не люблю поезда и все эти перроны. Все из-за бешеных толп народа — затопчут и не заметят. Да, я уже далеко не ребенок, и меня очень сложно затереть в толпе, но осадок остался.

С расписанием прибытия-убытия поездов разбиралась Иветта. Мне от одного взгляда на эту абракадабру нехорошо стало. Она же нашла нужную нам платформу. И мы стали ждать. Как сказала главная волчица, до прибытия еще минут десять, на что я мрачно добавила, что, значит, придется ждать не меньше получаса.

Никто из нас не оказался прав. Поезд Жанны прибыл через двадцать минут. На платформу из разверзнувшихся дверей хлынул народ, угрожая снести все на своем пути. Так мне показалось.

Жанну мы увидели сразу. Даже нет, не увидели — почувствовали. Это легко, когда знаешь, что ищешь. Жанна сильный вервольф, ишта, и достаточно опытный, чтобы не давить этой силой. Она ощущалась в толпе как тонкий аромат духов, правда эти духи отдавали зверем. В принципе, любой сильный из нас может ощутить вид зверя другого в человеческой форме. Жанна тоже почувствовала нас. А потом мы увидели друг друга. Верволчица выглядела моложе, вовсе не на свои тридцать пять с чем-то. Среднего роста, симпатичная, светлые волосы, мягкий треугольник лица и красивые ореховые глаза. Одета в черные брюки, белый свитер и черную кожаную куртку. Она легко несла большую спортивную сумку и еще одну, поменьше. Может, мне показалось, но она выглядела лучше, чем при нашей последней встрече, как-то жизнерадостнее что ли... Помахав нам рукой, она быстро приблизилась:

— С приездом! — едва ли не хором сказали мы.

— Лео, Иветта, Глория, я так рада всех вас видеть!

— Мы уж думали, что ты так и не примешь наше предложение, — немного попеняла я.

— Извините. Просто мне уже, к сожалению, далеко не двадцать лет, и не так легко вот так сорваться с места.

— Но ты приехала — и это главное! — улыбнулась Иветта. — Идем, там нас ждет машина.

— Мне еще нужно в гостиницу... — запротестовала было Жанна.

— Сначала все ко мне. Посидим, поговорим, а там посмотрим, — ответила главная волчица.

До дома Иветты мы добрались довольно быстро. Да, главная волчица города действительно живет в доме. Конечно, не в таком огромном и шикарном, как Андре — у того даже скорее не дом, а особняк, но тем не менее. Дом в черте города, не так уж далеко от цента — такое доступно немногим. Хотя Иветта жила в нем еще до того, как стала вожаком. Он достался ей в наследство.

Вновь препоручив машину и мотоцикл заботам Эндрю, мы дружной толпой ввалились в дом. Глория сразу же убежала куда-то на кухню, видимо ставить чайник. Иветта попросила подождать минутку, так как ей нужно переодеться. Так что мы с Жанной остались вдвоем, и я сразу потащила ее в гостиную, на диван. Как говорится, в ногах правды нет.

С любопытством изучая комнату, Жанна спросила:

— Лео, ты тоже живешь здесь?

— Нет, только гощу иногда. У меня же своя квартира. Здесь живут только Иветта с Глорией.

— Понятно, — кивнула Жанна. Не думаю, что для нас отношения этих двоих были тайной. Мы такие вещи за версту чуем.

— А как у вас дела в стае Стального Когтя? — спросила я. В это время Иветта как раз вошла в комнату и присела на диван рядом со мной. Она переоделась в свой вариант домашней одежды: шелковые брюки и рубашку а-ля кимоно, красно-бордового цвета с вышивкой золотом. Обычно у меня похожие пижамы, но это на пижаму никак не походило.

— Нормально, насколько это возможно, — несколько уклончиво ответила Жанна.

— Надеюсь, Кайя отвадила ишт-самок от Эдуарда? — с усмешкой поинтересовалась я. Эдуардом звали вожака стаи Стального Когтя, а Кайя — его подруга, которая также приходится Жанне приемной дочерью.

— О, да! — хохотнула верволчица. — Теперь, благодаря ее дару убеждать, они обходят Эда десятой дорогой.

— Значит, в стае воцарился покой? — поинтересовалась Иветта, в то время как ее пальцы играли с моими волосами.

— Во всяком случае, порядок, — ответила Жанна, обхватив колено. — Да, Кайя юна, но она быстро учится, этого нельзя отрицать. К тому же у нее есть жилка руководителя.

— Эдак она через несколько лет будет полностью управлять стаей, — заметила я.

— Вполне вероятно, — согласилась верволчица. Эду иногда не хватает определенной жесткости, но Кайя этим не страдает.

— Ты не боишься, что это ее качество может усугубиться? — спросила Иветта.

— Возможно, и произойдут какие-то изменения, она ведь еще совсем молодая девушка, но не думаю, что это фатально. Кайя любит Эда и заботиться о стае так, как это должно кайо. Возможно, она не склонна либеральничать, но стаю защитит, что бы не случилось. Нет, я спокойна насчет стаи Стального Когтя.

Слова "и теперь я могу уйти" недосказанными повисли в воздухе, создав паузу.

— А как твой брат? — поинтересовалась я, нарушая тишину. — Он не планирует приехать к нам?

— Боюсь, он еще более оседлый, чем я. К тому же они очень дружны с Эдом, и он еще один из самых сильных наших ишт. Нельзя так сильно ослаблять стаю.

— Я тебя понимаю, — кивнула Иветта. — Малые и крупные стаи зачастую имеют прямо противоположные проблемы.

В это время с кухни раздался голос Глории:

— У меня все готово.

— Что-то мы все о делах, да о делах, в самом деле. Идемте ужинать, — предложила Иветта, и мы не смогли отказаться от такого предложения.

Конечно, время было довольно позднее, но мы все дружно наплевали на правило "не есть после шести". К тому же у нас слишком быстрый метаболизм, чтобы объедание на нас повлияло. Но это вовсе не значит, что полных оборотней не бывает. И все-таки пищи нам нужно больше, чем людям, так как приходится кормить и зверя в себе. Так что мы с чистой совестью предались ужину, который удался на славу.

А после ужина хотелось разговаривать о чем угодно, но только не о делах. Но Жанна все-таки заговорила именно о них:

— С вами просто замечательно, но уже практически ночь, а мне еще нужно решить вопрос с жильем.

Мы с Иветтой переглянулись, и главная волчица ответила первой:

— Мы уже подумали об этом, и у нас есть несколько вариантов для тебя: во-первых, можешь жить у меня. Как видишь, дом большой, места хватит. Во-вторых, Лео так же готова предоставить тебе проживание в своей квартире.

— Ну, и в-третьих, на одной лестничной клетке со мной сдается миленькая однокомнатная квартирка, — добавила я.

Жанна задумалась, взвешивая варианты, и, наконец, ответила:

— Думаю, мне больше всего подходит третий вариант, так как в этом случае я никого не стесню. Мне бы не хотелось причинять неудобства.

— Да какие неудобства! Ерунда какая! — отмахнулась я.

— Просто выбирай то, что больше всего тебе подходит, — добавила Иветта.

— Тогда давайте остановимся на третьем варианте, — продолжала настаивать Жанна.

— Что ж, мы почему-то так и подумали, — улыбнулась Иветта.

— Так что вот тебе ключи, — добавила я, доставая бренчащую связку.

— Какова арендная плата? Сколько я должна заплатить? — сразу спросила Жанна.

— О, об этом не беспокойся! — едва ли не хором ответили мы с Иветтой. — Пока ты наша гостья. Решишь остаться — там определимся.

— Но это как-то неудобно...

— Неудобно петь в почтовый ящик, а тут все удобно, — я сказала, как отрезала. — Так что все решено.

Глория прыснула со смеху, остальные тоже заулыбались, но промолчали. А молчание — знак согласия. Мой принцип.

— А послезавтра, в субботу, я надеюсь, ты пойдешь с нами на первую в этом сезоне охоту, — проговорила Иветта.

— Прямо так сразу... — немного растерялась Жанна.

— Почему нет? Я же была на вашей, — я пожала плечами. — Один из лучших способов познакомиться.

— Кстати, ты, Лео, надеюсь, тоже отлынивать не будешь, — назидательно проговорила Иветта.

— А что я? Я ничего. Я же еще не отказываюсь.

— Еще? — брови главной волчицы взметнулись вверх в слишком уж наигранном удивлении.

— Да буду я, буду.