Камрад Грейнджер в Хоге.

После чего она из сумки достала легкий кожаный шлем и круглые очки.

— Хорошо! Тогда вы мисс Грейнджер, будете новым ловцом в команде гриффиндора по квидичу. В виде исключения! — ответила МакГонагал и ушла.

Изумленные школьники окружили их. Рон был возмущен.

— Еще никогда не брали первокурсников в команду факультета! Почему эту заучку взяли? Что в ней особенного?

Малфой, хотевший сказать тоже самое, вдруг закрыл рот. Ему не хотелось ни в чем повторяться за Уизли. Но и возмущение его душило. Он ведь тоже летал! И летал не хуже грязнокровки! Он злобно посмотрел на Грейнджер. Та добродушно посмотрела в ответ:

— Ты тоже хорошо летал! — сказала она угадав его мысли: — Я бы хотела научиться тому трюку, когда ты провернулся вокруг метлы. Я так не умею. И прошу тебя не злись. Это не моя вина, что в команде нашего факультета нет ловца, что даже первокурсников готовы брать. Значит, в вашей команде все обстоит не так плачевно. А может тебе просто не повезло, что ваш декан не видел твоего мастерства на метле?

— Все он видел, — сердито сказал обиженный мальчик: — Он у нас в гостях бывает часто.

— Ну, значит, я права и в команде просто нет вакансии! — радостно сказала Гермиона: — Но на следующий год, уверена, что место ловца будет за тобой!

— И тогда я тебя сделаю! — самодовольно вскинулся Драко.

— Бой покажет, — туманно ответила Гермиона.

На следующий день, во время завтрака перед Гермионой три совы сбросили длинный и тяжелый сверток.

— Воздух! — рефлекторно подала команду товарищ Грейнджер и спряталась под стол. Остальные, не понявшие, стали очищать с одежды брызги тыквенного сока, разлетевшиеся от свертка.

— Классно отбомбились! — иронично сказала Гермиона выныривая из под стола: — И что это у нас такое?

— Судя по размеру, это метла, — брезгливо сказал Невилл, оттирая жирный соус с мантии.

Рон сразу начал обдирать бумагу с ручки, лежавшей у его лица.

— Это же новейший Нимбус 2000! — взревел он зеленея от зависти.

— Странная маркировка, — задумалась Гермиона: — На дворе только 1991 год, а тут уже 2000? Или она может поднять вес в 2000 фунтов?

— А может это скорость в 2000 километров в час? — предположил Гарри.

— Ну ты сказал, — засмеялась Гермиона: — Меня на околозвуковой скорости размазало бы просто по воздуху!

— 2000 значит, что фирма Нимбус существует на рынке производства метл 2000 лет, — презрительно сказал повернувшийся к их столу Драко: — Но откуда это знать грязнокровкам.

— А ты откуда знаешь? — повернулась к нему Гермиона.

— У меня такая же метла дома есть, — гордо ответил Драко.

— Так может ты покажешь нам, на что способна эта метла? — предложила Гермиона: — Мы сегодня на ней с Гарри собираемся попробовать полетать. Подходи на поле квидича, часам к шести?

— Первокурсникам не положено иметь свои метлы — возмутился Рон, чуть не со слезами на глазах.

— Это не моя метла Рон! — успокоила его Гермиона: — Это спонсоры купили для команды факультета.

— А чего вы собираетесь на ней летать, как на своей собственной? — капризничал Рон.

— Мы не летать, а тренироваться пойдем, — ответила Гермиона: — И я пойду туда с Вудом, который и проведет мою тренировку.

— Уф, Гарри, как утомляет этот завистливый и капризный ребенок, который вечно за тобой таскается, — шепнула на ухо Гарри товарищ Грейнджер, когда они шли с завтрака.

— Он, наверняка, и на поле притащится, — печально шепнул в ответ Гарри: — Ты лучше скажи, чего так ласкова к Малфою? Влюбилась?

— Вот еще! — фыркнула Гермиона: — Просто стараюсь не устраивать скандалов без необходимости. Элементарная вежливость.

— Но он же тебе хамит? Грязнокровкой называет? — вполголоса, но яростно спросил Гарри.

— Во-первых, я не вижу ничего плохого в своем происхождении... — начала Гермиона.

— Я тоже! — быстро перебил Гарри.

— Во-вторых, хамство делает людей слабей. Видел щеночков, которые пузом к противнику ложатся? Так вот хамство, это своего рода самоунижение противника, перед тобой. Он предупреждает о своих агрессивных намерениях, и ждет ответного самоуничижения. Разведка боем. Но если я не буду терять лицо в ответ на хамство, то разведка ничего не даст. Он не найдет моих слабых мест, если я не унижусь в ответ. Хамство нужно, по возможности, игнорировать, а нападение отбивать быстро и решительно! — поучала Гарри опытный товарищ Грейнджер.

— Тебе надо было на слизерен идти! — завелся Рон, догнавший их наконец и подслушавший: — Ты рассуждаешь как змея.

— Ты слышал рассуждения змей? — удивилась Гермиона и подпустила энкавэдешности в голосе: — Рон, может ты змееуст, и вообще темный волшебник? Может это тебе нужно на слизерен? Ты уже как слизеринец подслушиваешь чужие разговоры.

Рон надувшись, побежал дальше по коридору на обгон их.

— Рон мне напоминает один анекдот, — пробормотала Гермиона.

— Какой? — оживился Гарри.

— Ну слушай! Чистокровный маг в пивной хвастается, сейчас, мол, допью пиво и пойду бить морды грязнокровкам! А его спрашивают, а если они тебе морду набьют? А он так искренне удивляется: "А мне-то за что? У меня чистая кровь!"

Гарри искренне хохочет, а потом спрашивает:

— Смешно, но я не понял, причем тут Рон? Он вроде на грязнокровок не нападает?

— Тут соль не в причине конфликта, а в двойных стандартах. Если нападаешь на кого-то, то неизбежно получишь ответку. Рон ведет себя слишком агрессивно, но для него будет сюрпризом, когда ему свернут шею за его фокусы. Он избаловался под защитой старших братьев, за базаром не следит. Впрочем, Малфой его стоит. Тоже фрукт изрядный.

Вечером Малфой все-таки пришел на поле, где летала Гермиона, пробуя метлу. Вуд хотел его прогнать, но Гермиона подлетев остановила его и объяснила, что сама его пригласила, как эксперта по Нимбусу 2000. После чего предложила Драко показать свой класс. А сама села на Чистомет и полетела следом. Гарри взял оставшийся последний Чистомет и тоже присоединился к ним.

— Ну давай, Драко! — закричала Гермиона: — Покажи свой фирменный кувырок! Представь, что в голову летит бладжер.

Драко элегантно сделал оборот вокруг метлы на 360 градусов.

— Ох здорово! — восхитилась Гермиона и попыталась повторить. Вышло не так чисто, и с трудом вернувшись в исходную точку, она вновь повторила. Получилось все еще криво, но уже лучше. Когда они сели, она спросила:

— Как вам мальчишкам удается при таких трюках не отдавить яички? Я и то себе все передавила, когда вертелась вокруг древка.

Драко покраснел, а Вуд, усмехнувшись, ответил:

— Для этих целей существуют заговоренные ракушки, которые спортсмены одевают перед полетами.

— А! Слушай Гарри? А ты такую догадался одеть? — спосила Гермиона у друга.

— Кто бы мне сказал? — ответил морщясь бледный Гарри, стоя на пятках. Все глядя на него захихикали.

— В следующий раз побереги хозяйство! — наставительно сказала Гермиона: — Ты последний в роду! Тебе еще наследников оставлять на земле надо.

После этого все заржали, даже сам Гарри, хоть и морщился.

Немного отдохнувшую Гермиону Вуд вновь погнал вверх и выпустил снитч. Она полетав минут десять смогла его поймать. Было видно, что полет доставляет истинное удовольствие. Когда она вернулась со снитчем, то к ней пристал с вопросами Малфой:

— Откуда у тебя такие навыки в полете? Ты же маглорожденная, и метлы раньше не видела. А тут и шлем специальный и очки. Как будто всю жизнь тренировалась.

— Я с детства мечтала быть летчицей. Маглы тоже умеют летать, только на самолетах, мотодельтапланах, вертолетах. И шлем я купила на будущее, собиралась начать полеты на дельтаплане. А тут возможность еще лучше — метла! Идеальное средство для полета. По-крайней, мере для женщин.

Пьянка Гермионы.

19 сентября Гарри нашел Гермиону пьяной и бормочущей что-то на незнакомом языке. С газетой в руках.

— Что с тобой Гермиона?

— Имеют право ветераны?.. — икнув, спросила пьяно Гермиона: — ...свой день рождения отметить?

— У тебя день рождения? А чего молчала? И пить-то зачем одной? — обиделся Гарри: — Вместе бы отметили!

— Га-а-аричек! Мальчик мой, — облобызала его Гермиона, дыша перегаром: — Нельзя тебе водку с взрослой тетей пить! Мал еще!

— Ой, и взрослая! — обиженно сказал Гарри, вытирая обслюнявленное лицо рукавом: — Всего на десять месяцев старше.

— Я телом маленькая, а умом старая уже! — сокрушенно сказала Гермиона: — Помнишь Парвати рассказывала про ре... ик! ...инкарнацию? Про переселение души, и потом никто не помнит, что с ним было раньше? А я ПОМНЮ! Я была летчицей! Ночным бомбардировщиком! Я свою страну защищала на войне! У меня награды боевые! Я на той войне погибла тогда. А теперь возродилась снова...

— Все равно пить не стоит! Раз тело как у девочки, то пить нельзя. Душе-то все равно, а тело пострадает! — разумно ответил Гарри, хотя и неповерил ей: — Ну, с чего ты напилась?

— Душа страдает! — промямлила Гермиона протянув газету ему: — Пока мы учились, моя страна начала разваливаться. В сентябре, пока мы на метелках летали, Верховный совет СССР, ради которого я жизнь отдала, постановил, отделить три республики. Это начало конца! Смысл жизни моей прошлой уходит. Ради чего жить? Давай споем?!

Расцветали яблони и груши,

Поплыли туманы над рекой.

Выходила на берег Катюша,

На высокий берег, на крутой.

Выходила, песню заводила

Про степного сизого орла,

Про того, которого любила,

Про того, чьи письма берегла.

— Меня в прошлой жизни Катя звали, — прервав песню сказала Гермиона и заплакала. Гарри увидев в гостиной охотниц команды по квидичу Кетти и Анджелину, передал им расклеившегося ловца команды с просьбой уложить спать. Когда её тащили в кровать, она порывалась всем объяснить, что надо не на метелках летать, а авадить всех предателей и сволочей! Хорошо, что по-русски никто не понимал.

— К стенке всех и "авада кедавра"!!! — прокричала товарищ Грейнджер на прощанье.

— Откуда она непростительные знает? — спросил Вуд у Гарри.

— Она все знает, — неопределенно ответил Гарри.

— Ей нельзя пить ни грамма! Она совершенно разум теряет! — рассердился Вуд: — Ты как её парень должен за этим следить!

— Почему это я её парень? — смутился Гарри: — Я ей просто друг.

— Друзей так не нацеловывают, — уверенно ответил Вуд: — Ты не стесняйся, если любишь. Это нормально. Но ты в ответе за нее. Если ей плохо — должен поддержать. Она девчонка хорошая.

— Да это она спьяну целовалась! Не беспокойся, я прослежу, чтобы больше ни грамма алкоголя, — заверил Гарри.

— И откуда только достала? — с досадой спросил Вуд: — Теперь и из команды могут выгнать!

На следующий день Гермиона получила хорошую головомойку от МакГонагал и месяц взысканий. Гарри был рад, что её не отчислили и не выгнали из команды. Потом, целый месяц, Гермиона мыла полы в коридорах под руководством Филча.

Битва с троллем.

На Хеллоуэн Гарри спрашивал у всех, где Гермиона, почему не пришла. Рон ехидно ответил, что она, наверное, опять полы моет в коридорах. Потом Лаванда поведала, что она заперлась в женском туалете первого этажа, и плачет. Гарри решил, что надо будет её найти и успокоить, но тут вбежал Квирелл с дурацкими воплями "Троль! Троль!" и хлопнулся в обморок. Все заорали в испуге, а Гарри бросился искать Гермиону.

Товарищ Грейнджер рыдала в туалете плаксы Миртл, сжав в руках последнюю газету, что принесла сова. Там красовалась статья "СССР рухнул! Последние республики отделились, а Верховный совет самораспутился!". Она вытащила заботливо припрятанный в сундуке пистолет, который теперь взяла с собой. Ей не хотелось больше жить. Ну почему она не поехала сразу в союз и не пристрелила Ельцина и Горбачева? Она ведь уже умела становиться невидимой! У нее были шансы на успех. Она не исполнила свой долг до конца!

Хотя в душе и были сомнения — что может маленькая девочка, если большие организации, армия и КГБ ничего не сделали? С какой легкостью все было порушено, и при общем согласии... Ну пускай не народа, а элиты, бюрократии... но ведь они тоже люди? Граждане своей страны! Как они могли все это сотворить? Она дослала патрон в патронник и горько улыбнувшись, подумала, что теперь в туалете будут уже две плаксы-призрака — Миртл и Гермиона.

И вдруг в туалете сильно завоняло, хотя и так было не очень свежо. Гермиона услышала тяжелые шаги. Она выглянула и увидела троля. Троль в школе полной детей? Немыслимо! Нужно спасать их! Он же сейчас гекатомбу устроит. Туша высотой около трех с половиной метров, упиравшаяся головой под потолок повернулась к ней лицом, и выражение злобных глазок стало радостным. Он поднял свою дубину, чтобы смять дверь. Но Гермиона не стала прятаться, а наоборот выкатилась ему под ноги, стреляя на лету. Потом еще раз перекатившись встала на ноги уже за спиной неповоротливого существа и попыталась увеличить дистанцию.

Когда Гарри подбежал к туалету он услышал выстрелы, рев тролля и уже знакомую песню, которую горланила Гермиона: — Выходила на берег Катюша! На высокий берег,.. ну иди сюда сволочь фашистская! Иди поближе!

Гарри забежал и увидел огромного тролля, в которого, держа двумя руками пистолет, стреляла Гермиона, целясь в глаза. Гул выстрелов больно бил по ушам в замкнутом пространстве туалета. Тролль вдруг покачнулся, и упал, чуть не раздавив отпрыгнувшую в сторону Гермиону.

— Вот сволочь живучая, — выругалась она: — Все патроны на него потратила...

— Гарри?! А ты что тут делаешь? Он же тебя мог убить! — заметила его Гермиона. Гарри бросился к ней и чуть не заплакал от пережитого страха, обхватив её как спасительный круг:

— Герми, я боялся, что он тебя убьет! Хотел чем-то помочь! С тобой все в порядке?

— Я в порядке. Только патроны кончились. Давай бежать отсюда, вдруг очнется? Живучий гад.

Выбегая, они столкнулись в коридоре со Снейпом и МакГонагал.

— Что вы тут делаете? — закричали они хором.

— Тролля убиваем, — честно ответила Гермиона.

— И как успехи? — ехидно спросил Снейп.

— Вроде убили, — ответила Гермиона: — Школа может спать спокойно.

— Вот что, идите в больничное крыло, вас осмотрят и помогут, потом я вас расспрошу, — сказала МакГонагал.

Мадам Помфри дала Гарри с Гермионой успокоительного и уложила рядом полежать на соседние кушетки.

— Знаешь, а я сегодня могла умереть, — задумчиво сказала Гермиона.

— Это точно, мисс очевидность! — фыркнул Гарри, имея в виду троля. Но Гермиона имела в виду утрату смысла бытия.

— А тут думаю, — продолжила она, игнорируя сарказм Гарри: — Не имею я права умирать! Не должна девочка умирать молодой. Она должна жить, выйти замуж, родить детей... Ведь так?

— Так! — сказал Гарри, у которого еще в крови гулял адреналин.

— Но полностью я с тобой соглашусь, если буду этим мужем! — нахально заявил он и смутился.

— Об этом еще рано говорить, — быстро окинув его оценивающим взглядом, ответила Гермиона: — Я пока говорю вообще, в принципе... о смысле жизни.