— Одно, да не одно! Видишь ли, на тело очень просто поставить непреодолимую блокировку, чтобы оно было не способно нанести вред хозяину, а на душу такую блокировку ставить очень сложно и её всё равно можно обойти, если слуга окажется достаточно сообразительным.

— Сложно все... — пробормотал Симиил, так ничего и не поняв.

— Так... Ага! Раствор готов! — Лии вылил всё в стеклянный аквариум, потом посыпал сверху порошком и жидкость ярко вспыхнула, но тут же погасла. — Отлично! Еще добавим вот это, чтобы он в туман не мог превращаться. Чуть-чуть этого, это привязка к языковому слою астрала, и капнем крови трясуна, чтобы не мог отказаться от выполнения задания! Готово! — Лии победно посмотрел на демона, но тому было всё фиолетово, он тянулся в карман за очередной порцией изерпаки. Заметив его осоловевший вид, парень махнул рукой и тоже отщипнул от желе из подлетевшего к нему ларца. Чтобы не гонять ящик туда сюда, он положил большой кусок зеленого желе в карман.

— И на ком мы проведем испытания? — широко улыбнулся уже не человек, а чёрный демон. Похоже после очередного приема странного желе с него полностью слетела маскировка, только его оппонент на это не обратил внимания.

— На ком? — пьяно спросил демон, пытаясь сосредоточить взгляд на Лии, — Я не хочу.

— Нет, ты не подходишь, ты демон! — помахал чёрным когтистым пальцем перед его носом хозяин, — Нужен слабодушный зверь, ну или полуразумный! Ты ведь не полуразумный? Нет. Обычно я делал хомусов из тиритских древолазов, но тут случай особый! Душа у нас немагическая...

— Это у кого душа немагическая? У меня что ли? — немного отпрянул от него красный демон. Чёрный сосредоточился на нем и с минуту думал. Потом отщипнул очередную порцию желе, рассосал её и сказал:

— При чем тут ты? Мы ж не на тебе эксперимент проводить собрались? Нет, не на тебе... Значит нам нужен подопытный. А кто лучший подопытный? Правильно — сириатский бес! — с этими словами Лии прошел к стеллажу со зверями и остановился напротив стеклянного ящика, в котором клубилась плотная тьма. Открыв крышку, он сунул туда руку и вытащит тьму наружу. — Ну! — строго сказал он и встряхнул ком тьмы. Непонятная субстанция зашевелилась и уплотнилась, после чего перед глазами красного демона предстало черное существо, чуть меньше кошки. Оно имело человеческое телосложение, но присутствовал хвост с кисточкой и маленькие рожки на голове. Уши были чуть длиннее чем нужно, а глаза светились ярко-зеленым цветом. Существо с испугом глядело на чёрного демона, державшего его за шкирку.

— Кто это? — тупо спросил Симиил, слегка покачиваясь на ногах.

— Бес! — просто ответил Лии и направился к аквариуму, — Самое живучее существо, известное нашей науке! Поэтому оно идеально подходит для разного рода экспериментов. — с этими словами он схватил небольшой нож со стола и легким росчерком вскрыл существо от горла до низа живота. Бес лишь немного дернулся, но не издал ни звука, продолжая испуганно глядеть на своего палача, а из распоротого брюха не появилось ни капли крови, там клубилась только тьма. Лии удовлетворенно хмыкнул, достал из кармана серебристый камень, принесенный красным демоном, и запихал его в живот бесу. Потом он обхватил тельце своей лапищей, сдавил посильнее и кинул в аквариум. Тело бесенка медленно опустилось на дно и замерло там неподвижно, а жидкость начала мерцать серебристым светом.

— Сим! Ты присутствуешь при создании нового вида слуг! Я назову их... — он запнулся и принялся оглядываться, видимо надеясь отыскать необходимое название среди различного оборудования, — Я назову его... Слышь, Сим? Как назвать? — обратился он за помощью к красному демону. Но тот его не слышал, он в этот момент поглощал очередной кусочек изерпаки. — Точно! Назову его Изер! В честь столь прекрасного нектара! — сам чёрный демон тоже потянулся за зеленым желе.

— А где бес? — тупо спросил Симиил, открыв глаза.

— Ему часа два еще «вариться». Посидим, подождем. Или ты куда-то спешишь? — по движению пальца Лии из угла приехали два нормальных кресла и небольшой столик, уставленный бутылками и разнообразной закуской. Симиил увидел всё это и сглотнув, замотал головой:

— Не-не, я никуда не спешу! Хазар приказал мне наведаться на Олеган, но это не столь срочно.

— Олеган? — переспросил черный, наблюдая как вино из бутылки само собой разливается по бокалам, — И что там?

— Дань забрать. — вздохнул Симиил и опрокинул вино в глотку, — Уф, а ничего у тебя винцо! Где берешь?

— В Ирике. Я им хомусов делаю, а они мне вино.

— Хорошо тебе, все тебе всё несут. А я живу тем, что самому добыть удается. — вздохнул красный демон и вновь отщипнул изерпаку.

— А я тебе говорил, уходи от Хазара, он тебя загнобит! Иди ко мне в помощники, будешь души таскать для экспериментов, зарплату нормальную платить буду. Так как?

— Надо подумать... — буркнул красный демон и закатив глаза, откинулся в кресле. Хозяин лаборатории завистливо вздохнул, оглянулся на аквариум с бесом, потом махнул на него рукой и со словами, — «Время еще есть!» — откусил большой кусок зеленого желе. Через несколько мгновений он последовал примеру своего товарища и блаженно обмяк в кресле, пуская слюни на и так грязный халат.

* * *

Демон Лии в последнее время был так увлечен своими экспериментами, что забывал проверить охранную систему своего космического замка. А за ним уже давно подглядывали. Когда оба демона отключились, пребывая в сладостных грезах, навеянных сильнейшим демонским наркотиком, неподалеку от замка возникла фигурка девочки лет десяти на вид. Её звали Ирта и она являлась молодой младшей богиней в паре десятков магических миров. Она давно пыталась подобрать ключики к защите замка Лии, но удалось это лишь недавно. А сейчас ей несказанно повезло — хозяин и его гость пребывали в таком состоянии, что можно было смело входить и делать что хочешь, они всё равно не заметят.

Ирта была богиней проказ и шуток, в некоторых мирах её называли — Ирта Проказница. Демон Лии был лучшим слуговаятелем (так его многие называли) в этой части мироздания и большую часть своего времени проводил опыты над различными существами и душами разумных. Как ни странно, никто ничего не имел против его увлечения, даже старшие и высшие боги. Большинство могучих сущностей пользовались его услугами и покупали у него результаты его экспериментов. Что там говорить, у Ирты тоже было несколько слуг, созданных этим демоном. Казалось бы Лии занимается издевательством над душами разумных, заставляя их после смерти служить богам и демонам, но никто не пытался запретить ему этим заниматься. Дело в том, что часть отслуживших слуг после второй смерти имели возможность переродиться в высшие сущности, то есть становились младшими богами или демонами. Ирта сама была из таких слуг и она даже сумела сохранить часть памяти о временах служения одному из богов. Воспоминания были очень неприятными, бог много чего с ней вытворял, именно поэтому она хотела хоть как-то напакостить Лии, хоть он и поспособствовал её перерождению в богиню. Конечно она бы с удовольствием отомстила своему бывшему хозяину, но не могла, уровень не тот. Если бы она только попыталась что-либо предпринять, тот бог её просто развоплотил бы и всё.

Девушка немного повисела в космическом пространстве, а потом исчезла и появилась уже прямо в лаборатории Лии. Оба демона всё так же находились в ауте, можно было не обращать на них внимания. Ирта видела чем был занят демон в последнее время и сразу направилась к аквариуму с бесом. Небольшое существо всё так же лежало на дне неподвижно, лишь огромная рана в животе исчезла без следа.

— Хм, — сунула палец в рот девочка, разглядывая существо, — Что б такого сделать?

Лучшей пакостью было бы сделать что-нибудь такое, чтобы эксперимент демона по-любому не удался. Самым простым вариантом было убить подопытного и всё, но Ирта не могла лишить жизни живое существо, к тому же имеющее душу разумного. А душа уже полностью укрепилась в теле бесенка, это она прекрасно видела. Раз нельзя убить, значит необходимо спрятать подопытного! Только куда? Демон силен, он намного сильнее младшей богини и сможет легко отследить куда делось существо. Но именно для такого случая у Проказницы имелось специальное заклинание — Рулетка. Она подсмотрела его у магов в каком-то из миров и запомнила. Это заклинание работало следующим образом — к нему можно было подключить множество других заклинаний и оно непроизвольно выбирало любое из них и активировало его. То есть получалась игра случая. Сейчас Ирта подключила к нему сорок портальных координат из разных миров и активировала. Портальный карман захватил бесенка, а Рулетка закинула его в один из сорока миров, в какой именно, не знала и сама Ирта. Она знала все эти миры, но четкого следа в астрале не осталось, след размазался по всем сорока мирам. Теперь демон сможет найти своего подопытного только обследовав все сорок миров, а это очень непросто, практически нереально.

Довольная своей пакостью, девочка обошла спящих демонов по кругу. Хотелось сделать что-то еще, но это было опасно, можно случайно оставить след. Ирта всё же не удержалась и пролевитировала в сундучок с изерпакой несколько жидкостей и порошков, полив и посыпав дорогущий наркотик. Теперь эта штука полностью бесполезна и даже наверняка опасна, ведь Ирта не знала чем её полила. Она знала, что это были не простые жидкости, а полуфабрикаты для изменения живых существ. Какие-то воздействовали на тело, другие на душу. Чтобы создать хорошего слугу, демону нужно было наложить на живое существо множество магических плетений, зачастую совершенно несовместимых. Поэтому он накладывал плетения на жидкости, порошки и даже камни, а потом создавал из всего этого необходимый раствор, который и переносил свои свойства на подопытного.

Прогулявшись еще немного по лаборатории, Ирта с сожалением поняла, что больше ничего серьезного сделать не сможет, не оставив следов. И так пришлось потратить много силы, чтобы смазать следы своего пребывания здесь и воздействия на полуфабрикаты. Но и той пакости, что она смогла сделать, было вполне достаточно. Ведь Лии давно пытался ухаживать за демонессой Станилой, дарил ей слуг, поставлял бесплатно изерпаку собственного производства. Но демонесса воротила нос и Лии хотел её поразить необычным слугой, он просто ничего больше делать не умел.

Со шкодливой улыбкой на лице Ирта растворилась в воздухе. Она собиралась прогуляться по своим мирам, поискать того бесенка. Вдруг его забросило в один из подконтрольных ей миров? Интересно же, что у этого слуговаятеля получилось в этот раз!

Кто я? Где я?

Ох, голова-то как трещит! Неужели вчера перебрали? Вроде не так и много у нас «горючки» было... Тут в голове всплыли последние события — рыбалка, застолье, демон... Демон? Я открыл глаза и приподнял гудящую голову. Обалдеть!

Лежал я на голой земле (или скорее валялся!), а вокруг наблюдалась странная картина. Меня окружали гигантские растения, словно я попал во времена динозавров. Надо мной нависали огромные листья папоротников, стебли которых были толщиной с руку. Под ними росла с виду обычная трава, только она была раза в два выше моего роста. Сквозь листья папоротника просматривались кроны гигантских деревьев, полностью закрывающие небо над головой.

— Бр-р-р. — сказал я и обратил внимание на себя, — Да ну на х*р! — вырвалось у меня восклицание и я тут же заткнулся. Голос был не мой, а какой-то незнакомый, тонкий и с хрипотцой. Голос-то ладно, всякое может быть, а вот тело... Руки, ноги, туловище — всё имело чёрный цвет и блестело как начищенный сапог! Мало того, пальцы на ногах были намного длиннее чем должны быть, как у мартышки. Первая мысль была — Это не моё тело! Но пошевелив руками и ногами я с ужасом понял — моё! Принял сидячее положение и обратил внимание на то, что находится между ног.

— О нет! — пискнул и рухнул назад на спину. Там, где обычно находится самый главный мужской орган, не было ничего! То есть совсем ничего! Руки неосознанно схватились за голову и я тоненько взвыл — на голове отсутствовали волосы, зато ладони наткнулись на небольшие острые рожки. — За что? Боже, за что? — выл я, катаясь по земле. Такой кошмар даже в самом жутком сне не мог присниться! Это кто же я теперь? Не мужик и не баба, непонятно кто! В добавок ко всему из задницы у меня вырастал настоящий хвост, с мягкой кисточкой на конце!

Повалявшись пару минут, я немного пришел в себя и попытался обосновать происходящее. Может это всё сон? Говорят с перепою могут и покруче кошмары присниться. Да вроде и не много выпили мы с пацанами... А где они? Я снова сел и стал внимательнее осматриваться и прислушиваться. Тишина. Точнее не тишина, а обычные лесные звуки — пение птиц, стрекотание кузнечиков и жужжание прочих насекомых. Где-то вдали прерывисто кричал какой-то зверь, а может птица. Всё вокруг было слишком реально, на сон точно не похоже, но я всё же попробовал себя ущипнуть. Больно однако, значит не сон... Что ж мне теперь делать, и где я вообще оказался? Во всём явно виноват тот демон, сука! Он куда-то меня закинул, превратив в... В кого? Я еще раз ощупал голову, осмотрел тело и пришел к неутешительному выводу — я чёрт! Во попал!

Минут пять я еще сидел и пытался что-либо придумать, как-то обосновать свое положение, но ничего так и не придумал. Тогда решился проверить окрестности. Судя по окружающим меня растениям, либо меня не просто превратили в чёрта, а еще и уменьшили, либо это какой-то другой мир. Читал я о попаданцах, да только считал всё это просто фантастикой, никакого отношения к реальности не имеющей. А тут вон оно как, как-то куда-то попал!

В стороне, за кустом папоротника, темнело что-то коричневое. Стена что ли? Обошел куст и увидел ствол дерева, лежащий на земле. Толщина ого-го, в три с лишним моих роста! Решил забраться на него, оттуда будет легче осмотреться. Только как залезть? Побрел вдоль ствола, в сторону макушки, возможно там получится забраться. Пришлось перелазить через переплетения травы и папоротников, в одном месте попался толстый сук. Забравшись на кусок сука, я в ужасе чуть не слетел назад. Прямо на меня по суку бежал огромный муравей, размером с собаку, за ним показались еще двое. Спрыгивать обратно не хотелось, поэтому я прыгнул вперед, прямо на лист травы, оказавшийся на пути. Лист был шириной около полметра (по крайней мере я его таким видел) и спружинил под моим весом. Оттолкнувшись от него, я сумел уцепиться за более высокий лист и быстро на него забрался. Оттуда перебежал к лежащему стволу и цепляясь за трещины в коре, залез наверх. Очень помогли обезьяньи пальцы на ногах, ими было удобно цепляться за малейшие трещины. Хвост как ни странно, совсем не мешался, а даже как-то помогал ловить равновесие, правда я почти его не ощущал. Оказавшись наверху, быстро посмотрел вправо-влево, словно находился на оживленной трассе. Справа и слева шастали муравьи, темно-рыжего цвета. Сперва испугался, что они на меня набросятся, и стал оглядываться в поисках пути отступления, но насекомые бежали по своим делам и на меня почти не обращали внимания. Я на всякий случай все же приметил широкий лист внизу, на который можно было бы спрыгнуть. Ближайшие муравьи сперва двигались прямо ко мне, но метрах в пяти резко свернули в сторону и обошли меня по большой дуге. Идущие им навстречу проделали точно такой же маневр.