Новые миры(рабочее название). Седьмой отрывок

Рядом с владельцем каравана стояло несколько человек в кожаных доспехах с мечами на поясе или топорами за спиной. Охрана. Особо ничем не выделялись, но держали себя по военному строго, выправка, лицо кирпичом, всё при них.

Я решил не лезть в разговор, а подождать, пока переговоры закончатся.

Спустя буквально несколько минут стороны пришли к соглашению и начали расходиться каждый в свою сторону. Меня не заметили. Я быстрым шагом направился к предполагаемому владельцу каравана, но путь мне преградил внезапно появившийся охранник, что был рядом с нужным мне человеком.

— Стой. Куда? — Без лишних вступлений спросил он меня, положив руку на рукоять меча.

— Мне нужно переговорить с владельцем каравана. Хочу присоединиться к вам до Неделинга. —

Охранник нахмурился, и рука его явно хотела вытащить меч. Я стою также спокойно.

— А ты откуда знаешь, как мы поедем? —

— Как будто есть варианты... —

Охранник как-то подозрительно на меня посмотрел.

— Подозрительный ты какой-то, шёл бы ты отсюда. —

Правильно! Задавим их интеллектом!

— Ни куда я не пойду. Мне нужно присоединиться к каравану, который пойдёт через Неделинг. — Ответил я этому недружелюбному охраннику.

— Доброго утра, Грэй. — за спиной раздался знакомый голос и эльфийская речь.

Я обернулся и увидел приближающуюся Эиронарэль в той же эльфийской компании, что и пару минут назад.

— Рад видеть вас Эиронарэль, но давайте общаться на понятном окружающим языке, во избежание недопонимания. — Поприветствовал эльфийку, не забыв добавить лёгкий кивок головой, и получил такой-же в ответ.

— Полностью с вами согласна, но не могла не спровоцировать вас заговорить на нашем языке. Очень необычно, слышать его от человека, но с таким правильным произношением. Как я погляжу, у вас назревает конфликт? — Девушка остановилась буквально в метре от меня, а сопровождающие её эльфы чуть позади, держа руки на оружии и держа под визуальным контролем окружающую обстановку, меня и охранника каравана.

Бедный охранник, не зная, что делать, начал переводить взгляд с меня на эльфийку и обратно. Вот к нам уже заспешил предполагаемый владелец каравана. Конфликта не будет. Наверное. И я этому рад.

— Не беспокойтесь, просто небольшое недопонимание. —

Караванщик уже подошёл к нам.

— Что-то случилось, уважаемая? — Он чуть поклонился в сторону эльфийки, как бы обращая на себя внимание.

— Не у меня. Грэй? — Эиронарэль перевела взгляд на меня.

— Позвольте представиться. Грэй. — Сказал я предполагаемому караванщику. — А вы...? —

— Мориц. Главный в этом караване. Что у вас случилось? —

— Ни чего особенного. Я попросту хотел переговорить с кем-нибудь, кто имеет право разрешить мне присоединиться к вашему каравану. —

— К сожалению, мы не берём с собой одиночек. — Ответил мне глава каравана, и уже решил закончить наш диалог.

— Грэй, возможно вы захотите присоединиться к нашему отряду? Как далеко вам ехать? — Заговорила эльфийка.

— Эиронарэль, к сожалению, у меня нет лошади, да и если бы была, то я всё равно не умею на ней ездить. — Кажется этим своим заявлением я изрядно всех удивил, даже на лицах эльфов проскользнуло соответствующее выражение.

— Я думала, что все представители благородных сословий обладают подобными навыками... Уважаемый Мориц, возможно вы всё-таки сможете сделать исключения для ... —

— Барон... — Продолжил я её речь, с лёгким поклоном головы представившись ещё раз всем присутствующим. — ... Грэй Вудштайн. — Я одел кольцо с гербом, и его на долю секунды окутало лёгкое сияние.

— Кхм... — Глава каравана был слегка удивлён подобным поворотом событий, собственно, как и охранник, что так хотел меня прогнать отсюда, используя свой меч.

— Думаю для молодого барона мы действительно сможем сделать небольшое исключение, но вы должны понимать, что не бесплатно. — Мориц уже с другими интонациями обратился ко мне.

— Конечно— конечно, уважаемый. Во сколько мне обойдётся возможность отправиться с вами до Неделинга, конечно если вы будете через него проезжать. —

— Сущий пустяк. Четыре серебряных, я полагаю, не большая цена? —

— Абсолютно. — Я достал из кармана требуемую сумму и вручил Морицу.

— В таком случае вы можете поехать на той телеге. — Мориц указал в сторону одной из повозок. — Мы уже отходим, так что, не будем терять времени. —

Глава каравана к4ивнул мне, эльфийке, махнул рукой охраннику, говоря идти за ним и пошёл по своим делам к головной телеге.

— Спасибо, Эиронарэль, ваша помощь оказалась очень кстати. — Мы не спеша двинулись в сторону эльфийского отряда. Благо, нужная мне повозка была в этом же направлении.

— Грэй, я ничего не сделала. —

— Вы недооцениваете значимость вашего предложения присоединиться к вам. Морица это взяло за живое, а когда я оказался ещё и местным бароном, хотя точнее сыном барона, то он просто должен был согласиться. —

— Я знаю. — Эльфийка хитро мне улыбнулась.

Мы разошлись каждый по своим местам, через пару минут караван двинулся в путь. Эльфийский отряд ехал за нами в колонне по двое. Всадники охраны ехали впереди колоны и несколько курсировали по бокам.

Повозкой, на которой я ехал, управлял молодой парень, может даже младше меня.

— Томми. — Представился он, весело улыбаясь.

— Грэй. — Ответил я.

Не прошло и нескольких минут пути, как из Томми посыпались вопросы как из рога изобилия.

— Слушай, Грэй, а чем ты занимался в Вудштайне? Наверняка ты охотился на монстров, да? А много убил? А каких? А много денег заработать можно? —

— Стоп, стоп, Томми, давай-ка по медленнее, а то я не успеваю за твоей мыслью. —

— А, да, прости, просто это всё так интересно! —

— Да? И что в этом интересного? —

— Ну как же... — Парень мечтательно уставился куда-то вдаль. -... Дружный отряд, борьба со страшными монстрами, геройские победы, деньги честь и слава!.. —

Понятно. Кажется, у молодого парня герой головного мозга. Полагаю, это лечится в бою. Либо могилой.

— Да, конечно. — На эти слова Томми отреагировал мгновенно и с нескрываемым любопытством уставился на меня, по видимому, ожидая геройских историй о победах над злыми чудищами.

— Оболтус! — Крикнул мужчина в возрасте, что правил впереди едущую повозку.

Пара охранников, что ехали рядом, заулыбались.

— А, это мой отец. Ничего не понимает. — Прокомментировал парень. — Только и знает, что повозки водить из конца в конец. Может ты расскажешь что-нибудь из своих приключений? —

— Все мои приключения — череда удач. В том лесу чуть отвлечёшься, и тебя загрызут. Не туда наступишь и опять загрызут, только на этот раз кусты. Там даже зайцы хищные с острыми зубами. —

А парень то слушал, ведать не понимая, на что я намекаю.

— Ты лучше, как будет свободное время купи справочник по монстрам, что там обитают, да посмотри, какими группами туда ходить стоит и какими способами эти самые монстры способны лишить человека жизни. —

— Грэй, да я уже изучил все эти справочники вдоль и поперёк. Я хочу, как накоплю денег подать в какую-нибудь Школу Меча. Стану лучшим мечником и мне будут ни по чём все эти монстры. —

— Лучшим мечником говоришь... — Я многозначительно хмыкнул. — Удачи, конечно, но на это придётся потратить много времени и то, это не гарантирует твоё выживание в Тёмном Лесу, и тем более в Бастионе. —

— Я знаю, но и как отец ходить с караванами всю жизнь я не собираюсь. —

— Кстати, с нами эльфы едут. Они отличные бойцы, вот спроси у них, отправились бы они в Тёмный Лес? —

Парень посмотрел на меня удивлённо расширившимися глазами.

— Да ты что! Как же я их спрошу, это же эльфы! Они вон какие, а я? Эх... —

Похоже тут к эльфам довольно странно относятся. Нужно будет прояснить этот вопрос.

В общем так и ехали. Как и в прошлое моё путешествие маршрут пролегал через несколько деревень, но что на первый, что на второй ночлег мы останавливались в чистом поле. Порой на стоянках мне выпадала возможность немного поговорить с Эиронарэль. Оказалось, что она уже является выпускницей их эльфийской школы магии по классу Целитель. У них в княжестве вообще обучают только магии жизни и леса. Как я понял, магия леса это свойственное эльфам направление магии, использующее ману жизни. Однако именна эта маги является особенной, если можно так сказать, и в отличие от других направлений в ней не используются плетения, а все магические манипуляции эльфы проводят словно интуитивно. Именно правильному распознаванию этих самых интуитивных ощущений, контролю, и прочему учат у них. Ну и магия "обычная" магия жизни. У них есть несколько направлений, но именно Целитель считается основным.

В Имперскую Академию девушка направляется исключительно ради обучения магии огня. Планирует поступить на боевой факультет, как и ещё двое её спутников. Точнее спутник и спутница, вторая эльфийка, что я видел в "Филине".

Эиронарэль рассказала, что у эльфов стихийная магия довольно редка и обычно ещё и слаба, на фоне превалирующей магии жизни, однако в её случае пропорция чуть ли не 2 к 1 в пользу огня, и оставлять этот выдающийся потенциал без развития крайне нежелательно. По неизвестной для эльфийке причине сами эльфы не обучают стихийной магии, а все собранные отдельными эльфами знания являются достоянием их Домов и Кланов. Потому и учиться стихийной магии в лесу попросту не у кого. Кто будет обучать потенциального политического конкурента таким специфическим для расы знаниям.

Так мы порой и общались, распивая отвар возле костра.

— Послушайте, Эиронарэль, а почему вы уделяете так много времени беседам со мной? Как я погляжу я вообще единственный из людей, по крайней мере в этом караване, с кем вы общаетесь. —

— Грэй, давайте перейдём на "ты". Это больше способствует доверительной беседе. —

— Я не против. —

— Это хорошо, а то я, откровенно говоря уже устала придерживаться официальной манеры общения, словно и не уезжала из Княжества. Я с тобой я общаюсь потому, что с другими разговривать... затруднительно. —

— В каком смысле? —

Эльфийка посмотрела на меня.

— Вот ты сейчас не пытаешься мне угодить, не говоришь то, что я хочу услышать, готов и поспорить, если считаешь мою точку зрения не правильной. А остальные то боятся сказать что-то не то, то боятся сделать что-то не так, то стесняются, то наоборот через чур важничают. Мужчины так и вообще порой не слышат о чём я говорю, чуть ли, не поедая меня глазами, ничуть не пытаясь это скрыть. —

— Ладно, мужчин я понять могу, всё-таки ты очень красивая девушка, хоть и такое поведение отнюдь не красит их. —

— Спасибо конечно, но ты же так себя не ведёшь. — Девушка уставилась на меня в ожидании ответа на этот не вопрос.

— Просто умею контролировать души "прекрасные" порывы. —

— Ох и не от души эти порывы идут, не от души. — Эиронарэль чуть заметно улыбнулась.

— А это уже значения не имеет. Кстати, давно хотел спросить, почему вы всегда такие... м-м... лица ваши эмоций не выражают, или же вы позволяете себе это крайне редко? —

— В "Золотом филине" ты умудрился многих проявить свои эмоции на лице. — Девушку опять чуть заметно улыбнулась. — Нас так воспитывают, и мы живём в таком обществе. Нам достаточно чувствовать эмоции собеседника. Конечно в кругу семь мы "отпускаем" маску, но в обществе — никогда. —

— Но ты, как я посмотрю, не всегда держишь "маску". —

— Это да. Я уже довольно давно знала, что мне придётся провести много лет в Академии магии, и соответственно находиться в обществе людей, потому и давно пытаюсь побороть привычку не выражать эмоции на лице. Ох, и сколько же проблем у меня из-за этого было в Княжестве...—

— Грэй!.. — Чем-то очень обрадованный Томми спешил ко мне махая рукой, но "споткнулся" о ничего не выражающие лица бессменных охранников эльфийки. Остановился, посмотрел на неё, на меня, на охранников, побледнел, улыбка пропала.

— Я... это... наверное потом к тебе подойду. —

Отговаривать парня не стал, ему в нашей компании будет явно не по себе.

— Вот об этом я и говорила... — Эиронарэль показала рукой в сторону быстро удаляющегося молодого человека.

— Тебе ещё предстоит со многими странными, и порой мерзкими или просто неприятными вещами. Да и вообще, люди способны очень коварно и жестоко поступать с теми, кто от них отличается, или просто не такой как большинство. —

— Не такой... это я прекрасно понимаю. — Почти незаметная тень грусти прошлась по лицу эльфийки.

— Я же говорил, что тоже собираюсь поступать в Академию? —

— Нет... Да? — Она немного оживилась. — Это здорово. Значит будем чаще видеться... —

Вот примерно в таком русле поговорив ещё около получаса мы разошлись по своим палаткам.

Я проснулся внезапно. Лагерь спал. Чувство опасности било тревогу. Совсем слабую, но тем ни менее. Я вскочил и быстро, прямо из кармана вложил себе в руку меч. Недалеко, возле костра сидело несколько охранников каравана, явно дежуря. Они заметили мои манипуляции.

— Что вскочил, парень? — тихо спросил один, но в ночной тишине я отчётливо смог услышать его голос.

— Сейчас что-то произойдёт. Я чувствую. — Ответил я ему.

— Ну-ну, перетрусил небось, молодой ещё совсем. — Охранники не придали моим словам никакого значения. Рядом со мной появился один из эльфов. Он держал в руках лук с наложенной стрелой.

— Что чувствуешь? Откуда? — Поймав на себе мой слегка удивлённый взгляд, эльф продолжил: — Мы привыкли доверять ощущениям. —

— Не знаю. Опасность. Отовсюду. — Ответил я.

В этот момент недалеко, со стороны ближайшей рощи, что была метрах в четырёхстах я ощутил явный и довольно сильный выброс магии. Смерть, тьма, воздух. Да. Эльф посмотрел в ту сторону.

— Вот же дерьмо... —

В следующий миг я ощутил очень сильное... давление. Непреодолимо потянуло к земле, прилечь, заснуть и... желательно не просыпаться. Эльф уже валялся. Боковым зрением увидел упавших охранников. Одному не повезло, и он упал в костёр, но даже не попытался выползти из него.

"Обнаружено сильное ментальное воздействие неизвестной природы и характера. Контрмеры принять невозможно. Функция не поддерживается". Порадовало меня сообщение от ИнКома. Я попытался сделать шаг в сторону.

"Как думаешь, Эниль, пора прощаться?"

"Рано радуешься. Диагностика говорит о попытке тебя усыпить, а не убить... чертова магия... были бы это яды нейросеть бы нивелировала..."

Дальше я её уже не мог разобрать, постепенно теряя сознание.

* * *

Я стоял посреди тумана разной плотности. Где-то я это уже видел... Да, точно. Когда василиск меня чуть не прихлопнул. На этот раз радиус видимости был побольше. Как и в прошлый раз туман неким образом повторял объекты реального мира.

Рядом со мной валялся образ эльфа. Внутри него почти не заметно горел некий светлячок мягким желтым цветом. Я, как и в прошлый раз попытался перемещаться в этом "мире духов". В нём отражался весь лагерь. Светлячки в телах эльфов были много ярче, а у людей они горели совсем тускло. Я перемещался по лагерю несколько минут, не зная, что делать. Подлетел к своему телу. Я рассчитывал увидеть огонёк, как и у людей, слабенький и желтый, но вместо него я увидел такой же яркий, как и у эльфов, даже ярче, и цвет у него был голубоватый, а вокруг него в несколько оборотов вилась чёрно-красная дымка. Очень любопытно.