Земли Меча и Магии. Инсектомансер

Хорошо, Влад. Наши действия?

Одно из отличий Замка Клаконов от всех прочих заключалось в том, что не было необходимости доказывать свое главенство. Нет, если бы я выбрал более высокий уровень сложности, тогда да, мне бы было необходимо производить захват Источника и так далее, но!

Но сейчас одного моего появления оказалось достаточно, чтобы Матка Замка, заменявшая тут управляющего, тут же признала во мне Повелителя. Как было объяснено в описании расы, таким образом была скопирована система распознавания "свой-чужой" базирующаяся на запахах у муравьев.

Давай сразу посмотрим, что сейчас можно построить.

Из доступных Зданий: Таверна, Рынок и Стены.

Не понял, какого черта? А где же постройки для воинов? А, стоп, "Здания", "Построить"!

Как же я мог забыть, что еще одной из особенностей расы Клаконов является две ветки возведения построек. Одна, стандартная, была сильно урезана, что вполне логически объяснялось отсутствием потребности разумных насекомых во многих Зданиях. Именно их то и можно было "строить".

Зато вторая ветка, в которой подразумевалось "выращивание" Членов или Органов, была весьма ветвистая и разнообразная. Я внутренне улыбнулся, вспомнив, что едва ли не каждая вторая тема на форумах Земель, посвященная стратегии развития Замка Клаконов, начиналась вопросом "почему я не могу ничего строить?". И многостраничными насмешками над нубом, неспособным прочесть мануал по выбранному Замку. Итак...

Что доступно из Членов?

На данный момент я могу отрастить только Мутатор. После него станут доступны остальные Члены.

Тогда, раз нет выбора — вперед. Отращивай Мутатор. Что по личинкам?

На данный момент я способна выпускать по пять личинок в день. Для увеличения приплода, мне необходима усиленная пища.

Хорошо, давай, запускай эти пять личинок. Они могут в кого-то мутировать?

До отращивания Мутатора — только в рабочих клаконов.

Давай...

Спустя пару минут из одного из отростков Матки с легким чпоканьем вывалились пять кожаных мешочков.

Влад, пока нет рабочих клаконов, придется тебе заняться Личинками. Возьми их и положи ко мне под бок, там, где теплее.

"Там, где теплее...", а где у тебя тут "теплее"? Я сделал чисто человеческую попытку прищуриться, пытаясь разглядеть хоть что-то и, внезапно, видимая мною картинка, сменила цветовую гамму.

Стены замка стали бледноголубыми, тело Матки — яркокрасным, с сильно выделяющимся пятном желтого цвета сбоку, над землей.

От удивления, я отшатнулся, расслабил напряженные глаза, и картинка вернулась к прежнему виду.

Ага, Инфракрасное зрение!

Вновь "щурюсь". Подбираю зеленоватые комки и, по одному, переношу их под бок Матке.

Все, теперь, где-то, через полчаса, у меня будут пять рабочих, которые смогут меня обслуживать.

Хорошо, я понял. Может, посоветуешь, что мне пока делать?

Если найдешь, раздобудь белковую пищу для меня.

Да, все в точности так, как и было описано. Первый "выводок" превратится в выбранных мною юнитов очень быстро, чтобы обеспечить меня хотя бы какими-то помощниками на начальном этапе.

Выхожу и начинаю нарезать расширяющиеся круги вокруг Замка, с каждым витком все дальше удаляясь от него. Первого пойманного кролика съедаю сам. Интересно, Матке такая пища подойдет?

В принципе да, но ее нужно будет много, Влад. Гораздо полезнее для меня питаться разумными.

Продолжаю поиски...

Ближе к вечеру натыкаюсь на десяток людишек, с вилами, косами, в обычных одеждах.

— Чудовище!!! — кричат они.

Если бы я выбрал то существо, которое мне по умолчанию предложил Дракон, результат схватки был бы не таким однозначным.

Результат короткого боя — у меня сильно поврежденная правая конечность, а одиннадцать тел, уколотых моим хвостовым шипом, обездвиженные лежат на земле.

Эй, там, на "базе", принимайте груз.

Прости, Влад, я не поняла тебя.

Мда... Слушай, я тебя буду называть "База", а ты будешь отзываться "База торпедных катеров слушает" или просто "Да, Влад". Чередуй эти отзывы. Итак, "База", забирайте груз.

"База торпедных катеров слушает", какой груз?

Одиннадцать тел людей. Смотри по карте.

О! Пища! Сейчас пришлю рабочих.

Спустя минут тридцать ко мне прибегают пять рабочих клаконов, в красных, как будто покрытых лаком панцирях, на длинных и тонких черных лапках. Странно, я потратил почти весь день .а они... ах да, клаконы шли по прямой. В отличии от моей разведывательной спирали.

Стандартный ритуал опознавания (после прочтения мануала, я уже был морально готов к такому), заключавшийся в ощупывании друг друга усиками, и мысле-образ, который мне удалось распознать как "Слушаем и повинуемся!".

Казалось бы, странно, зачем это, ведь есть же запахи, но, как было объяснено, один лишь запах используется только внутри Замка, подразумевая, что на входе уже был пройден боле строгий "досмотр"

Минут пять пытаюсь мыслями и жестами дать понять, что требуется сделать. Нет, увы. Если с Маткой я еще смог общаться, так как она, имея более мощный интеллект, понимала человеческие мысли, то для обладающим лишь примитивным мозгом-ганглием рабочих Клаконов необходимо было создать в голове и передать им простой и понятный образ того, что надо сделать. В конце концов, потеряю терпение и сам хватаю ближайшее тело.

Стоило мне сделать пару шагов в сторону Замка, как клаконы похватали жвалами еще по одному телу и выстроились за мной в цепочку.

Ага. Возвращаюсь и беру второе тело. Да, с учетом поврежденной правой конечности, тащить два тела тяжело, очень. Плюс, я получаю системное сообщение, предупреждающее меня, что мною поднят груз, превышающий мои возможности, так что я начинаю терять Здоровье.

Клаконы стоят и смотрят на меня, пошевеливая усиками. Не смотря на зачатки разума, они явно умнее меня. Не желают надрываться, так что второе тело не взял ни один из них.

Бросаю добавочный груз и иду в сторону Замка. Позади меня происходит небольшая перетасовка — стоявший первым, бросает свою добычу и подбирает брошенную мною. Следующие поступают точно также. Ладно, фиг с ними.

Наша процессия движется в сторону Замка.

С учетом груза, путь назад занял почти час. Клаконы сбросили тушки прямо возле входа в Замок и развернувшись назад, побежали за второй партией.

База, ау, куда мне тушки девать?

База торпедных катеров слушает, заносите их вовнутрь, я скажу, куда дальше.

Несу...

А где остальные клаконы? А, я уже увидела, пошли за остальными телами. Неси в нишу слева от меня. Складывай здесь. Тут и прохладно, и клаконам, которые будут за мной ухаживать, будет проще.

База, я не смог отдать приказ рабочим, пришлось показывать примером.

А им и не отдашь приказа. Мозга практически нет, один ганглий. На уровне инстинктов живут и все.

Надеюсь, бойцы будут поумнее.

Общаясь таким образом, я переносил тушки в указанный угол и... И получил уровень!

"Выполняя задание Матки, с учетом проведенного боя, а, также, благодаря переносу тяжестей, вы подняли свою Силу на +1". Из вторичных умений, мною было выбрано "Ускорение", из расчета, что ближайшие воины будут быстрее бежать рядом со мной, да и самому бы не помешало быстрее шевелить конечн... мда... Хвостом.

Мутатор вырос, и я теперь в раздумьях, что строить/растить далее.

С одной стороны, все равнозначное, с другой стороны, чем быстрее у меня будут нормальные сопровождающие, тем быстрее мы сможем атаковать сильных противников, поставляя Матке белковую пищу, и тем быстрее буду расти по уровням сам.

Абсолютно согласна с тобой, Влад. Рекомендую вырастить Плевалку.

Значит так и поступим.

Я отдаю команду на выращивание данного Органа и получаю жизнерадостное сообщение о том, что запасы золота на нуле.

Да, у клаконов стоимость построек очень высока, что, впрочем, компенсируется низкой стоимостью юнитов и их содержания.

Просто великолепно. И ведь думал попробовать обойтись без вливания реальных денег в игру. Впрочем, ради такой книги, на которую сделана ставка, можно немного и подкинуть себе доната. Все равно, даже если я ее и найду где-то, ее стоимость будет намного выше.

"База", сколько Личинок будет в следующей партии? И когда они будет?

В следующей партии будет семь Личинок. Они будут готовы через один час.

Хорошо, я бы хотел, чтобы... Хм, а как ты посоветуешь? Может всех в воинов?

Как скажешь...

Нет, мне интересна твоя рекомендация.

Если тебе нужны воины, то давай две Личинки пустим в Рабочие, а остальных в воинов. Хотя я бы рекомендовала пока всех пускать в рабочих.

Нет, делаем двух рабочих и остальных в воинов.

Принято...

В ожидании того, что час пройдет, я прошелся по Замку, отметил для себя, где будет разумно установить "артиллерию", а где "системы ПВО".

Спустился в подземную часть Замка. Осмотрел подземные хранилища, всевозможные комнаты и помещения.

Вернувшись к Матке для выполнения своих обязанностей по переносу яиц-зародышей, я с удивлением и облегчением увидел, что один из рабочих уже выполняя эту работу. Две личинки отправились под бок Матке, а вот пять остальных, были перенесены к выращенному Мутатору и проглочены им.

Влад, Бегунцы и рабочие будут готовы к утру. Хочу напомнить тебе, как Игроку, что клаконы не спят. Поэтому, если ты испытываешь необходимость в подобной потере времени, настоятельно рекомендую спать, либо за территорией Замка, либо у меня под боком. Иначе, рабочие распознают тебя, как мертвого, и отнесут, либо на склад пищи, либо сразу скормят мне.

Спасибо, не знал.

Получив подобное предупреждение от Матки, я решил, что им пренебрегать не стоит, и полез Матке "под бочок". Удивительно, но, несмотря на огромную тушу, нависавшую надо мной, давления на тело не чувствовалось. Напротив, устроившись поудобнее, и пролежав буквально пару минут, я начал вспоминать те, полузабытые с детства чувства, когда маленький мальчик прибегал к маме, забирался к ней на руки и. прижавшись к ее груди, сидел там.

Мягкое, обволакивающее тепло, нежность и материнская ласка навалилась на мое сознание, растворяя его в себе...

Неделя 1, День 2

Я — маленький мальчик, который спит в своей кроватке в своей же комнате. Сейчас лето, каникулы, и мне не надо никуда с утра спешить. Солнце прогрело мою кровать, но мне не жарко, а наоборот, очень тепло и уютно. Тем более, что лучи не попадают мне в глаза, наверное, я укрылся с головой. Сквозь утреннюю полудрему пробивается голос мамы. Она зовет меня...

Влад, просыпайся... Влад!

Мам, я еще посплю...

Обращение "Мам" не распознано. Влад, проснись.

Тьфу, черт. Это не мамин голос, а я не в своей комнате.

Просыпаюсь и выбираюсь из-под складок тела Матки.

Невдалеке стоят несколько Бегунцов. Они все в слизи, от которой интенсивно чистятся. Раз, два... Семь? Я что, вчера перепутал, и мы все Личинки отправили в Мутатор?

Влад, я сама удивлена. Из пяти Личинок вылупилось целых семь Бегунцов.

Сейчас, подожди...

Просматриваю свойства своих воинов, ничего необычного. Действительно, странно.

Ладно, вслух командую Бегунцам идти за мной и иду к выходу, они стоят на месте.

База, я не понял, почему они не слушаются меня?

Приказы надо отдавать не вслух, а мысленно, и не словами, а образами.

Если честно, не особо понял, но ладно.

Смотрю на копошащихся Бегунцов и пытаюсь передать им "идите ко мне".

Наконец, воины начинают беспокойно шевелить усиками и передними конечностями, но идти ко мне и не думают. Судя по всему, они меня "услышали", но не могут понять, что я хочу.

А, не словами... Образами! Но как?

Представляю картинку, я, окруженный бегунцами, стою посреди зала Замка...

Практически сразу, я бы сказал "с визгом покрышек", мои воины срываются с места и окружают меня.

Представляю, как они образуют пирамиду, взобравшись один на другого. Миг, и подогнувшиеся лапы нижнего, завалили на меня недостроенную пирамиду из четверых юнитов.

Поднявшись и отряхнувшись, воины опять начинают выстраивать ту конструкцию, которую я им заказал.

Отменяю свой приказ, "подумав" вновь о том, как я стою, окруженный ими.

Так. Ну, в принципе, идея управления понятна. То есть, я и вчера мог, не тащить лично добычу, а "скомандовать" рабочим, и они оттранспортировали бы тушки в Замок.

Ладно, все мы умны задним умом...

Отдав приказ Матке, растить из новых Личинок поровну воинов и рабочих, командую "на выход", и мы отправляемся к замеченной мною еще вчера, шахте.

Впереди нашей маленькой толпы ползу/иду я. По бокам от меня несутся бегом мои воины. Периодически, то один, то второй, прямо на ходу наносят удар когтем в кусты или высокую траву, добывая оттуда какую-то живность и вкидывая ее себе в пасти. Впрочем, добыча не съедается сразу, а несется дальше.

Ау, "база"...

База торпедных катеров, слушаю тебя, Влад.

Бегунцы ловят всевозможную живность, но не съедают ее, а несут дальше в пастях.

Да, все правильно. Сейчас у них несколько задач — атаковать любое живое существо, которое не является союзником, обеспечивать себя пропитанием и заботиться о Трутне, то есть тебе.

Что подразумевается под словом "заботиться"?

Охранять, обеспечивать пищей.

То есть, мне нет необходимости кормить себя? За мной поухаживают?

Да, мало того, тебя обеспечат трофаллаксисом на все время пребывания вне Замка.

Троф... Извини, чем?

Внекишечное пищеварение. Бегунцы осуществят первичное пережевывание и переваривание пищи и скормят ее тебе.

Охренеть... Ладно, ради редкой книги, которую я надеюсь выиграть у Иринки... Да и фигурка у нее очень даже ничего. Хватит мечтать, мне еще выиграть надо.

Ближе к полудню мы подходим к шахте. Это оказывается небольшой пруд, на берегу которого видны раковины. Самоцветная шахта...

И пять русалок, охраняющих ее.

Для меня-человека, девушки очень красивые. До такой степени, что я бы приложил все усилия, чтобы не воевать с ними, а поговорить, предложить отдохнуть вместе... Расслабиться... Стоп! Это не мои мысли! Какое отдохнуть, когда у них ниже пояса уже идет рыбий хвост. КАК? Ну вот КАК мы будем ОТДЫХАТЬ с ними?

Впрочем, раздавшийся шум позади меня, отвлек меня от разглядывания прелестей русалок. Один из моих воинов попал под власть русалок и атаковал собратьев.

Несколько совместных ударов, и панцирь подконтрольного пробит. Его опорные конечности подгибаются, и он практически тут же оказывается буквально растерзан на части.