Близнецы

Магичка опустился между раздвинутых колен вампира, прикасаясь ладонью к груди и расслабилась, закрывая глаза. Марк чуть подался вперед, ловя аромат этой человечки... Запах оказался ничуть не хуже крови.

Магичка резко отстранилась, открывая глаза.

— Думаю, с кровопусканием и правда, пора заканчивать...

Вечером целительница отдала кровь последний раз.

До Академии, где отряд пробыл пару суток, доехали без проблем. Маги там быстро нашли себе занятие, люди, впрочем, тоже не скучали. Фиона потащила Марка к местным целителям, хотя вампир чувствовал себя хорошо и знал, что точно здоров. Что и подтвердили целители Академии.

Лада нашла своего брата, с которым и провела все время. Янова пошла к лекарям, за кое-какими редкими компонентами, раз уж попала в Академию. Тамаэль, заведующая лекарским крылом, с улыбкой показала ей редчайшую травку, растущую только в Пустошах.

— Как вам удалось? — удивилась магичка.

— Лекса! — позвала наставница, и к ним подошла молодая, моложе Яновы, черноволосая девушка с невероятно яркими бирюзовыми глазами. — Знакомьтесь, Лекса де Гар, Янова Геон.

Девушки вежливо улыбнулись друг другу, обменявшись оценивающими взглядами.

— Янова, ты не представляешь, она просто благословение наше, приносит такие редкие вещи...

— По мере сил и возможностей, — фыркнула Лекса. — Ничего сверх я пока не сделала.

— К тому же скромная, — с серьезным видом кивнула наставница.

Маги рассмеялись.

Марк, у которого из головы не шла целительница, решил присмотреться к ее сестре. Кровь ее пока получить было нельзя, но ведь запах можно было узнать, особо не напрягаясь.

К разочарованию вампира запах девушки не имел с запахом ее сестры ничего общего, и не был настолько интересен ему. Скорее всего, его восприимчивость изменило проклятье и сейчас кровь целительницы тоже не будет для него такой неповторимой.

А после Академии начались задержки в пути из-за погоды. Нападение на отряд дипломатов произошло на пятый день, после ухода из Академии. На этот раз это был целый отряд воинов и шестеро разнонаправленных магов, подготовленных для нападения.

Досталось всем: и магам, и людям, и вампирам. И если у боевых магов было, что противопоставить и воинам, и магам, то Янове приходилось сложно. Целительница хоть и владела мечом, но довольно посредственно, зато после применения ее силы, а точнее передачи нападавшим ощущений раненного недалеко воина, магичке удалось добраться до нескольких бутылочек с огненным зельем.

Нападение было отбито, отряд дипломатов не потерял ни одного воина, были лишь раненые. Целительница, которая в бою тоже выложилась по полной, лечила травами, мазями и эликсирами. Из вампиров был ранен Марк, который закрыл своих друзей от заклинания.

Рана была несерьёзная, да и регенерация у вампиров была лучше, поэтому целительница к магу не подходила, у нее и так хватало работы. Зато Фиона от Марка не отходила, в конце концов, когда на них никто не обращал внимания, она предложила свою кровь.

Вампир, хотевший повторения своих ощущений при укусе ее сестры согласился. Кровь девушки была и в самом деле хороша, но не так. Марк решил пообщаться с этой девушкой потеснее, решив, что те ощущения были вызваны проклятьем, а то, что он чувствует к этой сестре настоящее...

Утром Янова выглядела все еще уставшей.

— Может тебе стоит еще отдохнуть? — спросила Лада, стоящая рядом с вампирами вместе с Фионной.

— Обязательно, но чуть позже, — кивнула целительница. — Меня переправа волнует, река будет через четыре дня, удобнее для засады места не придумать.

— Ты была там? — насмешливо переспросила сестра.

— Давно, — коротко ответила магичка.

— Кстати да, нас тоже это волнует, — поддержал Марк.

— Есть идеи? — спросил командир отряда людей.

— Пойду в разведку, — без энтузиазма ответила Янова.

— Ты?! — рассмеялась Фиона.

— А что, нормально, за отсутствием телепата, сойдет целитель, — опять поддержал вампир. — Составлю тебе компанию в качестве силовой поддержки.

— Шутишь, да? — не согласилась Лада.

Марк фыркнул.

— Ты все равно не сможешь защитить меня от того, от чего я не смогу защититься сам.

Магичка и вампир отправились в разведку ночью. Вдвоем они двигались быстрее отряда, да и шли напрямик, и к переправе добрались через сутки, опережая своих людей на день. Магичка резко остановилась, остановив за одно и вампира.

— Тихо, ты чувствуешь?

— Я подойду поближе.

— Дурной, да?! Они же охотятся на вампиров!

— Ничего, у меня есть, чем их удивить.

Девушка покачала головой, плана Марка она явно не одобряла, но приказать темному магу она не могла.

Марк обычно хорошо чувствовал людей, но в этот раз чутье вампира не очень помогало — люди были слишком хорошо скрыты магией крови. Отряд был небольшой, но грамотно расположенный с учетом местности.

Начать истреблять чужаков он решил, разумеется, с магов. Заметили деятельность вампира не очень скоро, из магов тогда остался один, и вампир ввязался в бой. Целительница в стороне тоже не осталась, заслышав шум тут же вмешавшись. Когда угрозы не осталось, магичка бросился искать Марка.

Вампир был ранен, и на этот раз рана была серьезная. Решать надо было быстро, вот целительница и решила: откинула волосы и наклонилась к раненному вампиру. Хоть и подозревала, что делать этого явно не стоило — багровые искры в глазах вампира явно показывали, что в данный момент он себя не контролирует, находясь в боевом трансе.

Марк, которым в данный момент управляли звериные инстинкты почище превращенного оборотня, укусил ее. Янова поморщилась от боли, до этого, когда вампир кусал человечку, он старался делать это безболезненно, но сейчас это для Марка было не важным.

Янова шевельнулась, пытаясь принять более удобное положение, и вампир запустил ей руку в волосы, притянув ближе, другой рукой так держа ее, что она не только вырваться, но даже поменять положение тела не могла. Скоро у Яновы закружилась голова и потемнело в глазах.

Девушка уперлась руками в грудь вампиру, пытаясь его оттолкнуть и неожиданно это легко получилось. Магичка, отпрыгнув подальше от вампира, и поморщившись, прижала руку к ране на шее. Вампир посидел оперевшись на руки, приходя в себя, потом повернулся к Янове, пытавшейся залечить рану.

Марк был поражен, кровь магички была неописуемой, ее запах дурманил. Проклятье действительно изменило восприятие вампира, и только сейчас он точно понял какова ее кровь на вкус, и остановиться сам, не контролируя себя, точно бы не смог. В себя его привело то, что целительница неосознанно передала ему свои чувства, и темный маг понял, что если сейчас не остановится, то человечке будет очень плохо.

— Подожди, я помогу.

— Лучше не надо, я сама, — поморщилась девушка.

— Тебя не учили, не подходить к вампиру в боевом трансе? — все же приближаясь к Янове, уточнил Марк.

— Ха, был бы мой выбор, наша первая встреча стала бы последней! — настороженно следя за приближением темного мага, но пока не двигаясь с места, искренне ответила целительница.

Вампир сев рядом с ней опять запустил руку в волосы магички, откидывая голову. Сейчас сидя рядом, ощущая запах свежей крови, ведь рана не затянулась, Марка, как ни странно волновало здоровье девушки, а потом уже возможность подзакусить.

Вампир прикоснулся губами к шее целительницы, проведя языком по ране. В слюне вампиров содержалось вещество, способствующее свертываемости крови. Янова осторожно, но непреклонно отодвинулась, когда кровь остановилась. Вампир этому не препятствовал.

— Вообще-то, в таком состоянии, донор поит кровью вампира, не давая прикоснуться к себе, — насмешливо просветил ее вампир.

— Да мне как-то не до размышлений было, — фыркнула целительница. — Но на будущее я учту, хотя искренне надеюсь, что с вами мне иметь дело больше не придется.

— Расистка.

— Я же говорила, что не люблю, когда меня кушают.

Марк с усмешкой глянул на Янову.

— Просто в твоем случае, ситуация не располагает к получению удовольствия.

— Я лучше и дальше поживу непросвещённой на эту тему, — сдержанно сказала девушка, потом со вздохом поднялась на ноги. — Идем?

— Ты себя как чувствуешь? — не стал торопиться темный маг.

— Бывало и хуже. Надо же какая забота!

— Здесь подождем, — не обратив на последнюю фразу внимания, сказал Марк. — Вот только место надо найти другое.

— Как скажешь.

Найдя место получше, они устроились там в ожидании посольства.

— Ты вроде силовая поддержка? — уточнила целительница. Вампир, подняв одну бровь, кивнул. — Ну, вот и стой в дозоре, а я спать.

— Спи, — усмехнулся Марк.

Пока девушка спала, Марку было о чем подумать. Воины противника были защищены с помощью магии крови, причем весьма характерно, что ясно показывало, что их противник вампир. Темному магу такое положение дел не понравилось. Мир с Оринией был важен для его страны, и его нужно было заключить.

Спящая рядом целительница тоже занимала мысли вампира. У каждого народа были маги, и у них были свои способы находить своих обрученных. Только люди действовали по принципу "нравится — не нравится". Эльфы, как темные, так и светлые, к примеру, очень тонко чувствовали мир, обращая внимание на своих обрученных почти сразу. Для вампиров подсказкой была кровь.

У каждого вампира дома были рабы, у которых они и брали кровь, получая с ней силу. Но это было не то. Настоящую силу можно было получить только от обрученного, того с кем связали сами боги. Причем если кровь была отдана добровольно, с внутренним желанием ее отдать, вампир становился по силе равным двум-трем сильным магам.

Правда, кроме такого могущества вампир получал еще и ментальную связь, вроде той, что бывает между благословенными, только слабее. Вампиры, нашедшие своего обрученного, редко нападали, у них и так было все, что нужно. Но уж если защищались, то до конца.

Марк думал о том, что он действительно нежданно нашел своего обрученного. Причем этой обрученной вампир не нравился совсем, да и сам он от этой ситуации был не в восторге.

Проснулась целительница через пару часов с восходом солнца. Вампир, успевший разжечь костер, сидел, задумчиво глядя в огонь.

— Выспалась? — усмехнулся Марк, поворачиваясь к Янове.

— А то, — подозрительно посмотрела на него магичка.

— Я рад.

— Слушай, вампир, твое внимание к моей скромной особе мне не нравится, — честно поставила в известность вампира девушка.

— Да ладно, не все так плохо, в конце концов, я твой должник, так что тебе бояться точно нечего, — усмехнулся Марк.

— Да, я такая доверчивая и всегда считала, что это служит прекрасной гарантией.

— В смысле? — поднял брови вампир.

— Думаешь, я не заметила, что воинов защищал от магии кто-то из твоего народа?

Марк помрачнел.

— Да, и мне это тоже не нравится.

— Да неужели?! А уж мне-то как!

— Янова, вот тебе меня точно опасаться не стоит, — решил быть честным Марк.

— Ну, я же говорила, — с самым серьезным видом кивнула целительница, — я всегда верила в благодарность должников.

— Не в этом дело, — поморщился вампир.

Янова взглянула на него, округлив глаза.

— Ты все-таки решил сделать предложение моей сестре? Я за нее рада! Хотя ее желания всегда были странными. Чего хорошего — жить среди вампиров...

Марк пристально взглянул целительнице в глаза.

— Я знаю, о чем ты подумала в нашу первую встречу.

Девушка на мгновенье замерла, но потом все же ответила, причем, не отводя взгляда и достаточно жестко усмехаясь:

— Вряд ли, вампир. Ты вроде бы не телепат.

— Я прочел это в твоих глазах. Это несложно, — вампир странно улыбнулся. — Люди даже не подозревают о том, что мы умеем на самом деле.

— Я рада за вас, — целительница отвернулась. — Чего бы ты там не увидел, не относи на свой счет. Я тоже всегда была странной. Видимо, это у нас семейное.

Дальше маги сидели молча, каждый думая о своем.

— Когда придет наш караван? — наконец, подала голос девушка.

— К полудню.

Янова кивнула. Марк мгновенье посмотрев на нее, спросил:

— Почему ты так не любишь вампиров?

— Я вообще не люблю темные расы. Когда-то попалась дроу, узнала о жизни много нового.

Вампир удивленно уставился на человечку.

— И как ты выбралась?

— Эльфы помогли. Больше стараюсь там не ходить.

— Ясно. Это того стоит? Гулять так далеко от своей семьи?

— Как видишь здесь я, потому что домой пришла.

— Да мне вообще-то интересно, за что ты так семью свою любишь.

— У нас с сестрой конкуренция детская и все такое. Кстати, ты правда решил сделать ей предложение? — любопытно спросила Янова.

— Даже не собираюсь.

— Да? — Янова смотрела скептично. — Ну, это ты так думаешь, а она по-другому. Так что теперь ты от нее не отделаешься.

— Ну, это мы еще посмотрим, — щелкнул зубами вампир, весьма нехорошо усмехнувшись.

— Ты плохо знаешь наших девушек, — вампир фыркнул, чуть поморщившись. — Ты как?

— А ты хочешь поделиться со мной кровью? — поднял одну бровь Марк.

Янова серьезно задумалась. С одной стороны ей этого точно не хотелось, да и крови вампир взял достаточно много, чтобы магичке сейчас было немного нехорошо. С другой — стороны, рана у темного мага была действительно очень серьезной и того количества крови, что он взял у нее, было действительно маловато для восстановления.

— Если тебе очень надо... — неохотно все же решила магичка.

Марк с интересом уставился на нее, ожидая резкого эмоционального отказа, зная, как магичка реагирует на эту процедуру, да и вампир в трансе — зрелище не для слабонервных. Марк видел, что Янова еще сама не восстановилась и, хотя крови ему хотелось, он решил не рисковать здоровьем целительницы.

— Потерплю, потом кого-нибудь из посольства поймаю, — усмехнулся темный маг.

Посольство появилось на переправе даже раньше, чем ожидали маги. К Марку тут же бросилась Фиона. К Янове спокойно подошла Лада. Так как маги выглядели не очень здоровыми, в этот день посольство только переправилось через реку. Марк здоровье с помощью крови магички поправил быстро, а вот Янове пришлось не так просто.

— Слушай, целительница, ешь давай. Не мне тебе рассказывать, что делать после укуса вампира, — высказывала Лада апатичной Янове.

— Помочь? — спросил проходящий мимо Марк.

— Ой, иди, а? — послала Лада.

— Ну вот, а я между прочим искренне предложил помощь, практически впервые в жизни, — ухмыльнулся вампир.

— Надо же, сестричка общается с магами. А я думала, тебя только люди волнуют, — насмешливо посмотрела магичка.

— Вампира можешь оставить себе, — буркнула Янова.

Магичка зло сверкнула глазам. Марк откровенно ухмыльнулся:

— И ты готова отдать свою сестру кровопийцам?

— Думаешь, вампиров надо пожалеть?

Ладе слушать надоело, и девушка сунула чашку с едой целительнице в руки. Янова, с отвращением глянув на еду, чашку отставила.

— Может тебя подлечить? — уже серьезно спросил темный маг.