Дорогой древних (Часть 2)

— Это будет хорошая битва. — довольно заявил Арварец. Его мясистый нос и широкий черный лоб были покрыты капельками пота. Хотя климатическая система корабля отлично справлялась с работой и на борту сейчас было довольно комфортно.

Пройдя через пару ворот ускорителей, корабль инженерной группы добрался до системы Имадан и отправился к заправочному терминалу на окраине системы.

— Так, у нас фора примерно четыре стандартных часа. Возможно даже больше. Их корабль движется медленнее через ворота ускорители. — подвел промежуточные итоги гонки землянин.

— Мы определенно их опережаем. — удовлетворенно улыбнулась девушка.

— Пополняем запасы топлива и прыгаем в систему Скатжин. Там на месте разберемся. — кивнул Сергей и откинулся на спинку кресла.

Ииер постоянно отслеживал перемещение корабля жертвы. Взломанный искин постоянно сбрасывал кодированные инфопакеты ближайшему ретранслятору, таким образом сообщая о проложенном маршруте и примерном времени его преодоления.

Разгон и прыжок прошли вполне удачно. Корабль инженерной команды всего за семнадцать минут набрал необходимый разгон и активировал гипердвигатель. Сефу только покачал головой от сожаления и затянул очередной гимн во славу императора Мганга Третьего. Динамические характеристики кораблика были великолепны, если бы не подкачала автономность. Запас всего в два прыжка, ставил крест на всех плюсах такой конструкции.

Лейлани ушла спать в каюту, Сефу занимался своим оружием и дроидами в, ставшем крошечным, грузовом отсеке. А Сергей общался с Ииером, который был немного удивлен новыми возможностями корабля.

— Данная конфигурация корабля отсутствует в моих базах данных! — не довольно заявила железяка.

— Это экспериментальная разработка. — самоуверенно заявил землянин.

— Можно получить подробную спецификацию корабля? — тут же отреагировал Ииер.

— Могу только сказать, что дальность и количество прыжков ограниченно. Максимум два перехода. Но нам этого хватит.

— Ты прав. С учетом новых обстоятельств я хочу внести поправки в текущий план. — заявила искусственная личность и отключилась.

Сергей лишь улыбнулся таким выходкам Ииера. До выхода в реальное пространство оставалось еще примерно пять часов и молодой человек решил тоже вздремнуть. Сефу уже был в рубке и что-то ковырял в своем оружии при этом бормоча какой-то речитатив о доле черного человека среди глупых Гучо.

Выход из прыжка землянин чуть не проспал. Его растолкала Лейлани, которая по словам Арварца несла вахту в рубке уже пару часов.

— Через десять минут должны выйти в системе Скатжин. — доложила девушка, когда Сергей появился в рубке.

— Хорошо. Не будем привлекать внимания. Сразу после выхода двигайся к ближайшей пустотной платформе. Нужно пополнить топливо и осмотреться. Надеюсь клиент еще не прибыл.

— Поняла. Скажи, а что за бред ты бормотал во сне? — Лейлани повернулась к землянину и игриво посмотрела на него.

— Не помню. Ты, о чем? — потягиваясь спросил Сергей.

— Ну ты рассуждал о каких-то 'каяках'. А когда я спросила тебя что это, ты понес какой-то бред о сверх мощных истребителях, которые могут практически в одиночку уничтожить тяжелый крейсер или даже линкор.

— Аааа, это. На моей родной планете есть такие истребители. Ими управляют только лучшие. — спокойно пояснил землянин, при этом внимательно разглядывая показания которые выводил на экраны искин корабля.

— Понятно... Было бы интересно взглянуть на этот корабль. — протянула девушка.

— Угу и мне не терпится. — протянул молодой человек. — Выход в реальное пространство!

Радужный пузырь лопнул и инженерное судно вывалилось в реальный космос где-то на окраине системы Скатжин.

— Пока нашего клиента не наблюдаю. Иду на сближение с пустотной платформой 'Ташин-9'. Цена на топливо немного завышена, но место оптимальное для наблюдения. — деловито прокомментировала свои действия Лейлани.

— Хорошо. — Кивнул Сергей и вышел из рубки.

Стоило уточнить у Ииера последнее место расположение клиента.

— Есть данные от искина крейсера?

— Последнее сообщение, сброшенное на ретрансляторы Содружества, было четыре с половиной часа назад. Они покинули систему Имадан, совершив прыжок в систему Скатжин. На борту было двое. Подозрительной активности не обнаружено. — спокойно заявила железяка.

— Дааа, это хорошо! Особенно когда цель сама говорит, о том где она. — довольно протянул молодой человек.

— Возможно. Это точно эффективно для наблюдателя и не эффективно для наблюдаемого. — с задумчивостью протянула голограмма.

— По прибытию в систему Скатжин они дадут о себе знать? — поинтересовался землянин.

— Определенно, искин крейсера отправит стандартный пакет на ретранслятор, как только будет в зоне их действия.

— Понятно. Скажи, а там была информация о месте передачи товара. Это будет происходить на станции или в космосе?

— Точного места не было указанно. Но на станции разместить запрещенный товар сложнее. Думаю, они будут передавать товар в открытом космосе. Возможно в астероидном поясе шестой планеты. — пояснил Ииер.

— Хорошо, тогда жду от тебя сообщения. — кивнул Сергей и вышел из коморки Ииера.

Два часа попутчики землянина просто маялись от безделья. Арварец дремал в кресле пилота, периодически опять бормоча какие-то гимны. А Лейлани чем-то была занята в каюте. Молодой человек тем временем был погружен в изучение тактики применения малых кораблей. В содружестве выпускалось почти два десятка различных кораблей и их модификаций.

Разведчики несли продвинутые сенсоры, системы связи и маскировки в ущерб всем остальным функциям. У каждого государства имелись свои особенности:

Арварцы были помешаны на количестве пушек. У них действовал принцип 'Чем больше выстрелов, тем лучше!'. Федерация Нивэй делала ставку на технологии — поглощающее покрытие, умные системы противодействия и последнее достижение — мультилинии. Директорат и Республика Хакдан делали упор на скорость.

Истребители делились на:

Легкие (они же перехватчики) — эти корабли отличались высокими скоростными характеристиками. Слабым вооружением.

Тяжелые истребители или по-другому штурмовики. Эти обычно несли броню и приличное вооружение — крупнокалиберные роторные пушки или мощные импульсные орудия, а также ракетные установки. Корабли четвертого и пятого поколений имели модульную конструкцию что позволяло быстро устанавливать секции с вооружением или специальным оборудованием в зависимости от поставленной задачи.

Средними истребителями называли компактные аппараты с широким спектром применения. Они являлись компромиссом между перехватчиками и штурмовиками. Эти корабли не могли похвастаться серьезной броней. Однако скорость и маневренность позволяла успешно бороться с тяжелыми машинами.

Корветы — были своеобразными истребителями-переростками с узкой специализацией. Они делились на снайперские аппараты с одной дальнобойной, но медленной пушкой, корабли противодействия истребителям с кучей быстрых турелей и торпедоносцы.

Далее шли Эсминцы. Они были самыми большими кораблями малого класса и по своим габаритам приближались к небольшим кораблям среднего класса. Эти суда несли уже серьезное вооружение вроде пары торпед или крупнокалиберной пушки. При удаче несколько таких корабликов способны вывести из строя легкий крейсер.

Массированная атака нескольких десятков торпедоносцев могла при удаче повредить линкор или тяжелый носитель. Практиковали обстрел главным калибром, а затем удар авиагруппой — гигант с выбитым оборонительным вооружением не мог ничего противопоставить шустрой мелочи.

Атакующие несли серьезные потери при атаке полностью боеспособной цели, но за успех приходилось платить максимальную цену — человеческими жизнями. С точки зрения экономики такой подход был оправдан — построить полсотни дешевых торпедоносцев дешевле и быстрее, чем один линкор. Такой тактики придерживались некоторые кланы Арварцев и директорат Ошир. За чернокожих воевали рабы, а узкоглазые быстро плодились — клан администраторов располагал практически неограниченным человеческим ресурсом.

Обычно на малые суда возлагались задачи разведки, преследования, а также противодействия вражеской авиагруппе. Средний корабль с хорошими динамическими характеристиками мог уклониться от боя, покинув систему раньше, чем до него доберутся враги. Но группа истребителей имела хорошие шансы догнать и повредить двигатели беглеца.

Сейчас на первом месте по качеству, боевым возможностям и цене были корабли от федерации Нивэй. Технократы сосредоточили своё внимание на перспективных беспилотных системах основанных на штурмовиках 'Хашита-М', разведывательных беспилотных 'Чисаях' и других удачных малых кораблях федерации.

Далее шли корабли республики Хакдан. Упертые фанатики и ксенофобы умели воевать. Землянину они чем-то напоминали земных северокорейцев по складу характера и боевому настрою.

Империя Антран строила в основном малые корабли похожие на черепашек. Сергей даже подумал, что здесь сильное влияние на дизайн кораблей оказали Аш-Камази. Империя использовала смешенный тип вооружения применяя лазеры и ракеты одновременно. Что поднимало стоимость корабля к планке в миллион кредитов.

Так же интересные и немного устаревшие корабли делали Оширцы. Эти бюджетные кораблик пользовались спросом у наемников в основном из-за цены и приемлемых потребительских качеств.

Замыкали список поделки черных рабовладельцев. Эти ребята применяли проверенную тактику 'чем больше пушек, тем лучше.' На малые корабли впихивали как можно больше вооружения, при этом сами конструкции были довольно примитивными. Что опять же облегчало их изготовление и ремонт.

Оторвавшись от изучения текста, землянин решил посетить Ииера и по интересоваться клиентами. Корабельные системы не засекли пока жертву, но это ничего не значило. Возможно наркобарыги вышли далеко за радиусом действия сенсоров корабля.

— Есть новости? — поинтересовался молодой человек.

— Объект вышел в системе шесть стандартных минут назад. Высоко над плоскостью эклиптики. Бортовой искин сообщил о подтверждении предстоящей сделки. Она пройдет в астероидном поясе седьмой от звезды планеты.

— Почему не сообщил сразу?

— У меня нет синхронизации с твоей нейросетью. — спокойно ответила железяка.

— Ладно с этим решим вопрос позже. В этом астероидном поясе есть какие-то рукотворные объекты?

— Да. Добывающая платформа 'Сагиб Абди'. В инфосети системы есть несколько контрактов на доставку грузов с этой платформы в соседние системы. Так же на продажу выставлено устаревшее добывающее оборудование.

— Отлично. Тогда будем двигаться к этой пустотной платформе. — кивнул своим мыслям Сергей и пошел в рубку.

— Наш клиент только что вошел в систему. — довольно заявила Лейлани.

— Отлично, двигайся к пустотной платформе 'Сагиб Абди' и выходи на орбиту. Ретранслятор станции покрывает все поле астероидов. Наш гостинец должен сработать. — довольно заявил землянин.

Пока инженерное судно ползло к пустотной платформе, Сергей с Сефу готовились к штурму. В двух контейнерах, закрепленных по бокам корабля, были размещены штурмовые дроиды. Они должны будут в автономном режиме пойти на зачистку корабля. Эффективность такого режима была минимальной, но молодой человек сейчас рассчитывал на превосходящее количество железных бойцов.

— У меня есть четыре заряда с жидкой взрывчаткой. — потряс плоским контейнером Арварец. — На случай если наш план пойдет не совсем так как рассчитывали и искин корабля не откроет створки.

— Думаю все пойдет нормально. В любом случае, если что-то пойдет не так, мы можем и не соваться на корабль. Это фактически пиратство. И корпорации, владеющие системой, скорее всего сильно на нас обидятся. Мы нарушаем придуманные ими законы и подрываем авторитет.

— Ха! Глупые Гучо даже не поймут, что происходит рядом с ними. — довольно улыбнулся Сефу.

— Клиент подходит к астероидному поясу. — объявила по громкой связи Лейлани.

— Отлично. Кто-то еще идет в этот район параллельными курсами?

— Только что к пустотной платформе пристыковался Антранский внутрисистемный грузовик. — ответила девушка.

— Возможно это они будут передать груз, но уверенности в этом нет. — вставил свое слово Арварец.

— Посмотрим. Пока ждем здесь. Спешить нам некуда. — спокойно ответил Сергей.

Сейфу совместно с землянином прокладывал маршрут для железных бойцов на схеме вражеского корабля, а Лейлани отслеживала перемещение кораблей в системе. Благодаря сенсорной системе разведчика, которую удалось раздобыть и установить на инженерный корабль несколько месяцев назад, неказистое с виду судно могло контролировать приличный сектор пространства.

— Клиент вошел в скопление астероидов. Его сигнал пропал с сенсоров корабля. — доложила пилот.

— Отлично. Посмотрим, что у Ииера. — пробормотал землянин и отправился в коморку искусственной личности.

Ииер с легкостью показал текущие положение легкого крейсера и даже запустил трансляцию со встроенных камер корабля. Оба члена команды, облаченные в дорогие скафы, были в рубке. Две каюты пустовали, так же был пуст и грузовой отсек корабля. В котором одиноко стоял ремонтный комплекс 'Нидар-3' и пара погрузчиков 'Огель-2В'. Внешние камеры транслировали медленно ползущие мимо корпуса камни размером с земную пятиэтажку и куски по меньше.

— Есть данные о приближении второго корабля. — пробормотал Ииер, и картинка переключилась на одну из камер показывающую приближение странного кораблика, медленно ползущего к крейсеру.

— Это корвет 'Аралатар', второе поколение. Переделан в легкий грузовик или судно поддержки. Антранцы выпускали такие пятьдесят лет назад. Здесь они видимо пользуются спросом. — Проявил свою осведомленность Сефу.

— Видимо так проще не привлекать к себе внимание. — пожал плечами молодой человек.

— Они прошли опознание. Один член команды идет принимать груз, второй остался в рубке. — пояснил картинку Ииер, а на схеме корабля одна из отметок пришла в движение.

Тем временем у корвета открылась боковая створка и четыре человека в пёстрых скафах, выпуская струйки быстро испаряющегося газа, потянули средний контейнер к шлюзу крейсера. Встречающий их мужчина помахал рукой и чуть отошел в сторону, первая двойка аккуратно завела край контейнера в шлюз и плавно пролетела с ним дальше. Видимо гравитация в этой части корабля отсутствовала, так как массивный корпус контейнера продолжал висеть в воздухе рядом с людьми, притащившими его. Спустя пару минут два дроида 'Огель-2В' подхватили прямоугольную коробку контейнера и уволокли на грузовую палубу. Тем временем четверо людей вернулись на корвет и сразу же двое поплыли обратно, буксируя на гравитационной сцепке продолговатые капсулы, внешне напоминающие стеклянные гробы.

— Это капсулы с рабами. — уверенно заявил Арварец. — Видимо доставляют кому-то живой товар.

Спустя пару минут из корвета появился третий человек. Он толкал перед собой блестящий кокон, чем-то напоминающий мумию. Через полупрозрачные вставки проглядывались очертания человеческого тела.