| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Не повторял бы ты пущенных Кайором слухов, — тихо одернул его Эгрис, — никакого любовника не было и никого она не убивала. Это мы с Джаром ее освободили... и увели в Гайртон, по заданию графини Расельены.
-А шепнуть мне по дружбе ты не мог? — моментально все переоценив, яростно стиснул зубы придворный маг Овертонского герцога.
-Мы все прошли проверку... — хмуро буркнул Эгрис, — духу источников нужны надежные помощники.
-Значит я ее не прошел... — помрачнел Зелад, — и что теперь со мной будет?
-Если бы тебя не сочли достойным, был бы сейчас там, где Даггер, — неожиданно вмешалась в разговор Леа , — но дух не жесток. Он всего лишь справедлив.
-И чего он ждет от нас? — осведомился Бензор, пристально всматриваясь в безучастно изучающего их духа.
— Желания и готовности помочь Леаттии Брафорт исправить ошибки, которые ведут ваш мир к полной потере магической энергии, — заявил дракон так жестко, что ни у кого не возникло сомнений в достоверности этого сообщения.
-Мы готовы, — твердо заявил Эгрис, — Леаттия вступила в нашу гильдию и имеет право потребовать любую помощь. Но она намеревалась сначала поближе познакомиться с жизнью народов нашего мира, Кайор последние годы держал невесту в негласном заточении.
-Вы покажете ей эту жизнь позже, — безапелляционно рыкнуло древнее существо, — сейчас дорог каждый день. Кайор и черный маг, изображающий его секретаря, готовят новую аферу, и оставлять их без присмотра нельзя. Сейчас я перенесу вас к главному источнику, и вы придумаете план, как Леаттии занять потерянное предками место и при этом не насторожить и не испугать жителей герцогства.
-Артефакты бы прихватить... — еле слышно вздохнул Бензор и дракон неожиданно насмешливо ему улыбнулся.
-Я сам артефакт.
Глава вторая
В следующую секунду вокруг них резко посветлело и стало намного просторнее. И снова видавшие виды маги ошеломленно замерли, с жадным любопытством изучая необычайный зал.
Если бы Джара попросили объяснить свои первые ощущения от знакомства с этим помещением он, наверное, сказал бы , что почувствовал себя жучком, попавшим в полое хрустальное яйцо. Более ни с чем нельзя было сравнить чашу испускавшего нежно сиреневое сиянье купола, плавно переходящего в круг мощных колонн того же гладкого стекла.
Между ними бледно сияли широкие овалы, смутно похожие на совершенно неправильные окна, или на застекленные рамы для холстов. Однако не были ни тем и ни другим, так как за их идеально ровной поверхностью ничего не было. Ни картин, ни окрестных пейзажей или хотя бы ночной мглы.
Дверей тоже не обнаружилось, только круглый стол посредине, вылитый из того же сине-розового стекла, да расставленные вокруг него ажурные хрустальные кресла.
-Посмотрим, — буркнул дракон, и его рык утонул в вышине купола, словно впитался в странное вещество.
В ответ один из овалов засиял мягким желтоватым светом горящих свечей. Стекло стало прозрачным и за ним, как на сцене появилась роскошно обставленная комната, накрытый белоснежной шкурой широкий диван, и полулежащий на нем мужчина, небрежно поигрывающий кинжалом с богато украшенной камнями рукоятью.
-Кайор, — едва слышно шепнул Эгрис, рассматривая мрачное лицо герцога Брафортского.
-Они нас не слышат, — рыкнул дух, делая рукой странный жест, словно крутил ручку мельнички.
Изображение в чудесном окне поплыло вглубь и вбок, открывая собеседника его светлости, вольготно расположившегося в кресле напротив.
-Транис, — громче оповестил глава гильдии.
-Знакомая личность, — фыркнул Вельтон, — бывший любимый ученик Даггера. Шли слухи будто он племянник колдуна... если не бастард, но я им не верю. Как всем известно, черные маги никому не доверяют и потому семью стараются не заводить.
-У меня есть вопрос к духу... — нерешительно подняла на дракона взор Миралина, — а разве нельзя их, как Даггера...
-Я не палач, — мирно ответил он, — и даже не судья. И не имею права ничего решать, кроме нескольких редких случаев, но вам о них знать не нужно. Это ваш мир и думать, как жить и какой путь выбрать, положено только вам. Я лишь помогу найти лучшие способы и исполню важнейшие пожелания. Но главным для меня будет слово хранительницы.
-А как же Даггер? — не удержался Бензор.
-Приказ выдала Леаттия, — спокойно заявил дракон.
-И ничуть о том не жалею, — упрямо поджала губы графиня, мгновенно сообразив, когда именно она выдала такое указание.
За приказ дух счел сорвавшиеся с губ девушки слова, когда она узнала о намерении чёрного мага принести в жертву женщин и детей.
— Его самого и всех помощников за это нужно принести в жертву, — с чувством выпалила она тогда, и, подумав, нехотя добавила, — кроме тех, из кого еще могут получиться люди.
-Я бы тоже так решил, — невозмутимо кивнул Вельтон, — ненавижу всех, кто ради собственной выгоды или прихоти, не задумываясь ни на миг готов растоптать чужую жизнь или счастье.
-Мы все таких терпеть не можем, — вздохнула Санди, и повернулась к волшебному окну в комнату Кайора, — а нельзя узнать о чем они говорят? Хотя бы главное.
-Можно послушать, — кивнул дух, — в любой момент. Этот разговор был часа три назад, сейчас оба спят.
Махнул рукой и послышался злой, как шипенье дикого кота, вопрос Манреха:
-Ну и где она? Ты обещал найти за три дня! Мои люди обошли с твоими амулетами все приграничные городки, поселки и деревушки! В подвале сидит уже больше трех десятков девиц, а пороги обивают просители всех рангов!
-Ей кто-то помог, — спокойно сообщил Транис, — и это был не простой человек. Простого мы уже поймали бы, как того шпиона.
-Зачем он мне? — скривился герцог, — можешь повесить на воротах, чтобы неповадно было умничать.
-Вешать подождем. Может она еще появится, у меня появилось одно подозрение... жду ответа от старого друга, на нем висит должок.
Эгрис немедленно оглянулся на Вельтона.
-Я никаких писем не получал, но на всякий случай могу проверить по шару, — невозмутимо сообщил тот и, мрачнея, добавил, — Кроме меня в гильдии еще два бывших ученика Даггера. В Стабре я уверен, он сбежал из лаборатории... новые зелья Даггер всегда сначала проверял на нас. А вот Леудис... ну вы и сами знаете.
-Я отправлю приказ старшим магистрам, пусть присмотрят, — немедленно достал пирамидку глава гильдии и смолк, озадаченно рассматривая темные камни.
-Сюда не достают ни ваши пирамидки, ни порталы, — негромко рыкнул дух, и маги дружно покосились на него, пытаясь представить, где может находиться такое помещение.
И разом притихли и насторожились, дракона среди них больше не было.
-Он вернулся в источник, — пояснила Леаттия, — теперь на ваши вопросы буду отвечать я. Но сначала должна пояснить, если кто-то хочет, внизу можно умыться и даже искупаться. Еще здесь есть несколько спален. Но теперь послушайте окончание разговора... это еще не все.
Замершие фигуры герцога и его сообщника снова задвигались и раздался возмущенный выкрик Кайора.
-Долго ты будешь водить меня за нос? Уже пять лет жду, когда стану сильным магом!
-И сразу сожжешь свой замок, — нагло ухмыльнулся маг, — так как не желаешь учить теорию.
-Сколько можно! — Взорвался герцог, — ты похоже забыл, кто здесь хозяин!
И тотчас обмяк, повалился в подушки и ровно засопел, как положено спящим людям.
-Это ты забыл, — презрительно процедил сквозь зубы Транис, отбрасывая яблоко, которое крутил в руках, — кто здесь маг! Но ничего... недолго ждать осталось, всего денек... а пока поспи ...
Чудесное окно померкло, подернулось дымкой и снова стало просто полупрозрачным сиреневым камнем.
-Так я и думал, — первым нарушил молчание Эгрис, — черный змееныш играет в свою игру. Даже знать не хочу, какую пакость он мог придумать, все равно мне не понравится ни один его план.
-Он намерен выбрать из собранных девушек ту, что больше других похожа на меня, — невесело пояснила Леаттия, — надеть ей браслет покорности и жениться под личиной Кайора. Герцогу он обещал, что эта свадьба — единственный способ заставить меня помочь в ритуале обретения способностей. Но дух выяснил, что на самом деле Кайор почти попался в западню.
-Тебе его жаль? — Мгновенно насторожился Зелад.
-Нет. Ты меня мало знаешь, иначе не стал бы о нем спрашивать. Но я боюсь что справиться с Транисом труднее, чем с Кайором, и дух со мной в этом согласен. Потому и принес вас сюда... утро я должна встретить герцогиней и лучше без мужа.
-Тогда все просто, — предвкушающе ухмыльнулся Вельтон, — сейчас мы идем в спальни к этим заговорщикам и меняемся с ними местами. Я могу стать Транисом, так как знаком с повадками черных, а Джар или Эгрис — Кайором, у них было время его изучить. Ну а Элайну привезут шпионы... или кто-то опознает среди сидящих в подвале пленниц. И сразу приведут наверх... не сидеть же ей там. Потом проведем свадебный ритуал, а через дня три подставной герцог "погибнет" на охоте. И все.
Магистры молчали, обдумывая этот план, молчал и дух, ничего не подсказывая ни вслух, ни на ушко хранительнице.
И потому она тоже молчала, пытаясь представить, как будет выглядеть это действие со стороны, если она все решится на предложенную Велем авантюру. Хотя саму ее и не особенно волновали чужие взгляды и язвительные шепотки, за пять лет помолвки успела притерпеться к неизбежности сплетен и злых взглядов. Но теперь все изменилось, и раз она обязана стать законной правительницей, то должна подумать и о своем авторитете.
Ведь сейчас его нет и в помине. Да и откуда бы взяться, если сначала пять поколений прадедов позволяли Кайорам вытирать о себя ноги, а потом еще и Манрех постарался как следует вымазать в грязи ее репутацию? Разве станут подданные беспрекословно исполнять ее указания и доверять, как положено, каждому слову, если сначала она покорно выйдет замуж за Кайора, пусть и подставного, а едва "похоронив" молодожена, примется устанавливать новые законы?
Даже подумать смешно... и грустно. Потому что это надежный план, и рядом с нею все время были бы сильные маги. Но даже они не смогут защитить от злой молвы, от незаслуженных упреков и самое главное, от звания вдовы. Едва Леа наденет черный траурный наряд, как все припомнят, что она ходит в таком уже больше года, и начнут сторониться ее, как обычно благополучные люди сторонятся неизлечимо больных, увечных и грязных бродяг.
Поверье, что неудача передается от таких бедолаг всем окружающим в их мире неискоренимо.
-Мне очень не хочется огорчать Веля, но это неподходящая задумка, — внезапно заявила главная целительница из Рахарга и Леаттия начала осознавать, почему дух так настаивал на ее присутствии.
При всей своей доброте и сострадании Миралина обладала острым разумом и твёрдостью, присущим только тем, кто привык не колеблясь принимать на свои плечи тяжесть окончательных решений.
-Мне тоже, хотя план прост и надежен, несмотря на несколько щекотливых моментов, — поддержала подругу Ирсана, — Извини Вельтон, но Леаттия девушка скромная, и ей будет очень непросто сыграть влюбленность в Кайора, даже если она выпьет зелье. И кроме того, это не прибавит ей уважения знати и простых жителей, наоборот. Да и нам позже будет трудновато пояснять свою внезапную дружбу со овдовевшей герцогиней.
-Ты права, дорогая, — твердо заявил Эгрис, — хотя на первый взгляд и кажется, будто проще пойти этим путем, но Леаттии потом будет очень сложно наладить отношения с подданными. Вельтон прав, считая что Кайора из герцогства нужно убрать, но никаких подставных женихов делать не будем . И фиктивной свадьбы -тоже. Устроим суд. Леаттия, ты же собиралась попросить у гильдии помощи в возвращении тебе доброго имени и родительского имущества?
-Разве я уже не попросила? — Мгновенно сообразив, отозвалась графиня.
-Но это лишь проскользнуло в разговоре, — подхватила Санди, подмигнув подопечной, — а теперь ты просишь официально.
-Нужно подписать какие-то документы?
-Нет. Мы доверяем свидетельству проверенных собратьев, а не куску бумаги. И поскольку свидетелей тут более чем достаточно, перейдем к делу. Я считаю, нам нужно пригласить правителей всех соседних стран, Дагора, Аларии, Гестона и Банлеи. А поскольку с нами Зелад, позовем и герцога Овертонского. У меня надежный маячок в башню придворного мага Брафортского замка, туда всех и приведем.
-Думаешь, Транис не оставил там для тебя своих "подарков"? — нахмурился Джар.
-Приготовил, — кивнула учителю Леа, — но дух обещает убрать. Ему этот план нравится больше, и он предлагает решить, кто куда отправится, он сам перенесет. А я останусь в этом хранилище, тут безопаснее всего. Даже всем магам нашего мира не под силу отыскать это место, тем более сюда попасть. Именно здесь жили последние драконы, помогавшие моему предку построить Югрет.
-Тогда хотелось бы хоть краем глаза посмотреть... — тихо выдохнула Миралина.
-У вас будет такая возможность, — пообещала хранительница, — сейчас необходимо тщательно обдумать и обговорить все детали, а к соседним правителям идти утром, пораньше, чтобы ни у кого не было возможности предупредить своих шпионов или чем-либо выдать наши намерения. Оттуда вернетесь вместе с гостями, прямо в тронный зал. Остальное обсудим через полчаса, за ужином.
И когда Леаттия поднялась с кресла и направилась к уходящей вниз лестнице из синего стекла, ни у кого из магов не возникло сомнения, чье именно мнение она им сейчас сообщила.
-Элайна... — негромкий голос Санди звучал доброй музыкой, отражаясь от сиреневых стен и мелодично позвякивая в сотнях хрустальных сосулек, свисавших с потолка и постепенно начинавших разгораться нежным сиянием, — Пора вставать. Тебе платье принесли.
-Где? — приоткрыла один глаз хранительница и разочарованно зажмурилась, — другого не нашли?
-Магистры так решили, — расправляя складки старенького траурного платья, неведомо каким путем попавшего ей в руки, пояснила магиня, — сегодня ты должна выглядеть такой, какой привыкли тебя видеть будущие подданные. Не беззаботной нарядной птичкой, удачно выпорхнувшей на волю, и не подавленной трудностями беженкой. Все должны понимать с первого взгляда, что ты бежала не к любовнику и приключениям, а от страха перед безумствами жениха. Пойми, пока ты не сказала ни слова и никто из нас не успел ничего произнести, все присутствующие по одному только виду успеют тебя осудить и вынести приговор. И заставить их поменять свое мнение будет не так просто. Люди очень упрямы в своих суждениях и обычаях. Пожалуй, я не знаю более страшного человеческого врага, чем ставшая образом жизни привычка.
-Я тебе верю... — вздохнула Леа, привычно застегивая крючочки, — можешь не приводить примеров. Лучше скажи, уже есть какие-нибудь новости?
Спрашивала она неспроста, магистры еще ночью решили, что не будут будить хранительницу перед уходом. Сегодня Леаттии придется труднее всех, и лучше выспаться как следует.
Правда дух пообещал добавить ей невозмутимости и бодрости, но запретил рассказывать об этом магам.
-Дракон сообщил, что все идет по плану, — пожала плечами магиня, — больше ничего не известно. Нас перенесут в самый последний момент, когда все правители будут в зале. Но до этого еще полчаса, можем спокойно собраться и поесть.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
