Время

Так, так. Ага, вот и причина... крыло перебито. Кто же тебя так? И хромаешь ты. Странно. Кто мог так покалечить тебя? А повязка на боку? Неужели и там рана? Господи, что за хищник мог так тебя поранить? Очевидно, была неравная схватка. Хм... и ещё странно... Угол зрения у тебя уже... не понятно... почему ты не видишь объекты за спиной? Я считала, эта особенность появилась ещё у самых первых древних драконов. Но с нюхом у тебя получше. Ага втянул воздух... сейчас что-то будет!

Дракон резко развернулся... в глазах ужас и страх... Нет... это ты зря я не такая злая.

— Боги вернулись! — заорал дракон.

И попытался кинуться в сторону. Его окутало синее сияние, а дракона улыбнулась.

— Неужели тебе не говорили, всегда смотри смерти в лицо и она испугается!

— Смерть? Кто это? — испуганно спросил дракон и попытался вырваться из пси сферы... неудачно.

У драконы высунулся язык.

— Вечность!

Тот замер на месте. И начал озираться.

— Я никому не принёс зла! Боги, за что вы меня наказываете?

Знаю, это не очень честно... но я хочу его осмотреть. Мне не нравится его вид. Слабый пси разряд сверкнул над головой дракона, он покачнулся и потерял сознание.

Начнём с оружия. Копьё... вау! А наконечник-то с пружиной! Вот это да! Это же средний уровень механики! Откуда? И как это работает? Ага... она легонько ткнула копьём в дерево. Наконечник раскрылся четырьмя металлическими лучам. Во! Блин! Она нажала когтем на паз, лучи убрались. Да... нет слов. Осмотрим остальное. Она перевернула дракона на бок.

Чешуя обычная... нет! Не может быть! Она тоньше! Что за бред? Когти... в полном порядке, даже больше чем мои. Это отлично! А вот рёбра торчат... сколько же ты не ел? А что у нас под повязкой? Ух! Р-р-рр... Кто же тебя так? Странно... не похоже на след когтей... больше напоминает удар чего-то острого... типа такого же копья... да это оно и было. Вот они четыре канавки на чешуе. Не поняла? Тут что живёт ещё одна раса? Хранитель утверждал что была всего одна война! Но... до неё ещё... как мне до дома! Три миллиона лет! Не понимаю... хорошо. Допустим кланы воюют за территорию... за дракон (ну уж нет... я им такое устрою!). Ну за место под солнцем это можно... это вроде как нормально. В принципе за дракон тоже нормально. А если другая раса? Хм... но никаких скелетов... ведь ничего не нашли! Или Хранитель ошибся? Нет... Короны старше любого из нас! Он не мог ошибиться! Значит... о! Опять гости! Надеюсь эти не будут такими пугливыми. Дракона исчезла в траве.

Штук пять драконов пошли на снижение...

— Вон он! Поймали! Наконец-то! — еле различимый возглас...

Это кого они поймали? Его что ли? Ну... это врядли. Тем временем они сели.

— Всё... этот последний, найдём остатки его племени. И уберём их с лица мира.

Во! Это бред! Точно бред! Они что же собрались убить беспомощного дракона?

Остальные хором крикнули.

— Да не коснётся зелень наших детей!

Не поняла? Это из-за того что он зелёный? Бред! Полный бред! А последний... это как? Они что убили всех зелёных драконов? Нет... а Звёздочка? А Лиар? Если они его хлопнут... их что не станет? Хм... с вероятностью 99% я должна вмешаться...

Она вышла из кустов.

— Кто это собрался обидеть зелёного дракона?

Все повернулись к ней. Во! Они не особо удивлены!

— Ты кто?

— Дракона, не видишь что ли?

— Вижу, — говорил кажется старший отряда.

— А раз видишь...

— Время брачных полётов ещё не наступило, что тебе здесь нужно?

Время чего? А он не очень-то вежлив с драконой.

— Это моя территория. Вы здесь гости. И вы мне не нравитесь.

— Уходи пока жива, — дракон оскалился.

Даже так? Вот это новость!

— Ты знаешь что с тобой будет, если ты обидишь дракону?

— Дракона! Ты надоедаешь нам!

— Что ж... у тебя больше никогда не будет детей. Ты меня обидел.

Посмотрим... что ты теперь скажешь. Она демонстративно расправила крылья.

— Убить её, — он развернулся к зелёному дракону.

Он что серьёзно? Один из воинов попытался ударить её копьём. Истр отскочила на метр.

Дракон неуверенно посмотрел на неё, с надеждой что она смотается пока цела. Но дракона осталась на месте.

— Уходи, — еле слышно прошептал дракон.

— Правда? — Истр показала ряд зубов.

Он размахнулся ещё раз. Хорошо, я не хотела, но вы сами напросились. И вообще... я действительно обиделась. Интересно, если бы на моем месте была обычная дракона... ой, нет лучше не надо. Она бы ему уже давно шею свернула... я один раз пыталась со Звёздочкой поединок устроить...пока я её колотила лапами, она мне как... потом долго извинялась.

В последний момент она вытянула лапу и просто вырвала копьё из его лап. Дракон тупо уставился на пустую лапу. Истр подкинула копьё и концом заехала дракону по голове, тот камнем упал на землю...

— Вы что дракону не можете успокоить?

— Твои воины не глупы в отличие от тебя, — Истр лучезарно улыбнулась.

— Ах ты... — он молнией кинулся на неё, для него движение было очень резким... для него.

Истр просто отошла в сторону. Дракон не смог затормозить и кувыркнулся. Правда сразу с рычанием подскочил. Грозный он. И совсем не сдержанный. Но нападать на беззащитных... да ещё и на дракону... это перебор. Он не может быть воином.

— Я повторяю вопрос, кто ты?

— Этот мир принадлежит мне. Ты часто видишь синих драконов? Ты нападаешь на слабых, ты пытаешься принести вред драконе! Драконе! Той которая дарит жизнь! Ты не воин, — речь была еле слышна, но дракон попятился.

— Кто ты?

— Моё имя Вечность. Хочешь со мной погулять?

— Нет. В следующий раз, — в его глазах опять запылал гнев...

Совсем не может контролировать себя. Сейчас наверное опять кинется. И точно... дракон зарычал и медленно пошёл на неё. Что ж посмотрим что ещё ты придумаешь... ага знаки делает... остальные заходят сзади. Глупо... хотя эффективно. Чтобы сделала на моём месте Звёздочка? Ой... лучше не надо. Она очень добрая пока всё спокойно, но если кого-то обидели... это похлеще чем разозлить Ночь. Ночь может хлопнуть крылом по спине или съездит лапой по заду... а Звёздочка может и убить... Пора кончать цирк. Синяя молния сорвалась с её рогов четверо нападавших скорчились в траве.

— Ты остался один. У тебя есть выбор.

— Лучше Вечность, чем позор, — он размахнулся копьём. Дракона на мгновение включила лезвия, у него осталась палка без наконечника.

— Итак ты сделал свой выбор. Прощай.

Дракон сжался... Ага! Ну наконец-то испугался. Всё нужный эффект достигнут. Теперь можно заняться более мирным решением.

— Я тут подумала... забирай своих воинов и уходи, никто не узнает о случившемся. Клянусь вечностью.

Дракон задумчиво посмотрел на неё.

— Я проиграл. Жаль. Прежде чем я уйду... скажи мне кто ты?

— Дракона. Моё имя Истр, — она лучезарно улыбнулась.

— Хорошо... но почему ты защищаешь его?

— Того зелёного?

— Да.

— Он ранен. Честь воина! Нельзя быть воином и одновременно убивать раненого.

— Ты воин?

— Ты знаешь ответ.

— Да... но зелёные драконы... это зло! Они несут болезни всем остальным! Они не такие как мы!

— Мы? Кто мы?

— Все остальные цвета. Они живут в болотах, они едят падаль.

— А вы пытались дать им шанс нормально питаться?

Дракон задумался... на долго. Истр терпеливо ждала.

— Странные речи ты говоришь.

— Что ж тут странного? Скоро этот зелёный придёт в себя. Давай проверим, будет ли он есть сырое мясо.

— Но если не будет, мы его убьём.

— Принесите что-нибудь съестное.

Остальные начали приходить в себя и подозрительно уставились на вожака.

— Вы слышали её, принесите рагра или рыбы. Только быстро.

Драконы взвились в воздух и через минуту скрылись в дали.

— Как твоё имя?

— Эрхол... ты не похожа ни на одну дракону которую я знаю.

— Эрхол, что будет если убить дракону?

— Ничего. Она уйдёт в Вечность, что ж ещё?

— Проклятие будет. И оно падёт не на тебя!

Дракон нахмурился.

— Какое? И на кого?

— На детей твоих, скорее всего твой род прервётся через три четыре поколения.

Дракон смутился... почесал лапой ухо.

— Ты уверена?

— Да. Нельзя обижать, нельзя убивать дракону. Тот кто это делает... убивает собственных детей.

— А если она не захочет меня во время брачного полёта, что я должен делать?

— Говорить ласковые слова, гладить, убеждать. Она согласится. Так она будет любить только ребёнка, а так ещё и тебя.

— Но мы живём раздельно!

— Конечно! Вы же обижаете их постоянно. Зло порождает зло. Драконы парные существа, как и всё в этом мире. Он это защита и еда, она любовь и тепло детям.

Дракон опять задумался... и опять на долго.

— Ты зародила во мне сомнения. Я ещё не видел таких умных драконов.

Отлично! Остался последний шаг. Всё-таки не зря я так долго изучала психологию и социологию. И пережила войну....

— Наш мир огромен, ты не был в каждом городе, в каждой пещере. Таких как я не так мало.

Драконы вернулись с тушкой какого-то животного. Положили её рядом с Эрхолом и отошли в сторону.

Истр вытащила зонд, поднесла его к тушке... зонд коротко пискнул. Ага, съедобно. Какую-нибудь гадость не подбросили... уже хорошо.

— А теперь спрячьтесь и наблюдайте.

Они разбежались по траве... зелёный дракон начал приходить в себя. Встал... посмотрел вокруг... увидел тушку, тронул её лапой... Ох... такого я не ожидала. Он воровато оглянулся и вцепился в неё зубами урча от удовольствия... Через пять минут не осталось даже костей, Он постоял ещё минуту... и потопал куда-то в даль...

— Итак Эрхол. Ты видел всё своими глазами.

— Да... но... может быть он не нормальный? — тот был в полной растерянности.

— Ты всё видел сам, и твои воины видели. От своих слов не отказываются.

— Но почему они тогда едят падаль?

— Если тебя не кормить неделю. Ты тоже начнёшь есть всё подряд. Голод это называется.

— А болезни? У них на чешуе часто мох растёт. Я сам видел! — не сдавался дракон... но он уже был побеждён, сам того не осознавая.

— Мох? Интересно, как же им ещё прятаться в болоте? Они его специально выращивают.

— Специально? — не выдержал один из воинов.

— Конечно! Это очень трудоёмкий процесс. Дракон ложится в болото, и лежит там две недели не двигаясь, пока мох и болотные растения не прорастут у него на чешуе.

У всех высунулись языки. Чёрт, интересно, а действительно откуда у них мох?

— Что... прямо вот так и лежат? Да?

— Да, а что в этом такого? Если ты столько же пролежишь в болоте, у тебя тоже появится мох. Это не болезнь, это просто мох, самый обычный болотный мох.

— Так что... получается мы зря убивали их? — это спросил один из самых молодых воинов.

— На этот вопрос вам ответит Эрхол. Прощайте.

Она исчезла оставив вихрь пси энергии после себя... Так, теперь послушаем что они будут говорить.

— ... Эрхол кто она?

— Я не знаю, сказала что зовут её Истер.

Обидно, имя исковеркал.

— Истер? Странное имя. Если честно... я никогда не видел, чтобы у драконов глаза не светились.

— А ты видел чтобы дракона могла так въехать по голове?

— Нет. Они обычно безобидны... пока не беременны, потом лучше держаться подальше.

— Король, а что с зелёными драконами? Что нам теперь делать?

Король? Это уже интересно... значит где-то рядом либо большое племя, либо город.

— Я не знаю где истина. Но то что мы увидели... говорит о нашей ошибке. Сделаем так. Убивать больше не будем, но и в город пускать тоже. Потом станет ясно. Валгар, лети в город предупреди наших воинов и верни отряды посланные на поиски зелёнокрылых. Там где возможно останови воинов, не допускай Вечность к ним. Мы полетим на запад, там есть три наших отряда, я их верну.

— Повинуюсь Король! А о ней что-нибудь говорить?

— Нет! Этого не было! Никто ничего не должен узнать!

Ага, значит это всё же не последний. Это радует!

Драконы разлетелись в разные стороны. Истр полетела искать ушедшего дракона.... Да, в траве его чёрта с два увидишь! Но через пол часа она заметила свечение внизу... Ага! Вот и ты... Дракон пробирался среди кустов и травы, стараясь прижиматься к земле...

Куда он может идти? На охоту! Куда ж ещё? У него небось детишки есть, кормить надо... посмотрим...

Дракон периодически замирал принюхиваясь... Когда через два часа очередной зверь исчез в траве, дракон начал громко скулить.

— Ну почему так? Я же только охотился! Теперь домой опять ничего не принесу. Ну как я поймаю кого-нибудь без крыльев? Опять коренья, да ягоды. Надо было оставить мяса... но я так голоден был...

— Давай помогу? — произнёс голос из травы.

Дракон замер. Теперь помолчу, пусть придёт в себя. Через минуту он начал удивлённо озираться...

— Хозяин пещеры?

— Угадал. За это я тебе помогу. Ты не боишься?

— Да... то есть нет, не боюсь.

Истр вышла из травы.

— Во! Ты кто?

— Забыл что ли? В пещере ты кого так испугался?

— Я... а... да... это. Вот!

— Так что, охотиться будем?

— Да... надо бы, но понимаешь..., — он грустно опустил голову, — я не могу летать.

— Зато я могу. Давай так, по дороге домой мы кого-нибудь поймаем. Ты спугнёшь, а я сверху.

— Домой? Но та пещера... тут совсем не далеко.

— Мы идём к тебе домой.

— Нет! — он зашипел.

— Разве я на тебя напала?

— Нет...

— Разве я обидела тебя?

— Нет... но...

— Тогда почему ты не хочешь меня познакомить со своей семьёй?

— Семья? Странное слово... что оно означает?

— Дракона и дракон со своими детьми живущие вместе.

— Во! Так ты не правильно говоришь! Это слово не такое. Клан... — так оно звучит.

Ну подумаешь первый звук не такой... но мог и догадаться... так, у меня возникла интересная мысль.

— Как тебя зовут?

— Доран.

— А меня Истр. Если кто-то хочет сообщить допустим тебе о чём-то, но находится далеко и не может прилететь сам. Как вы общаетесь?

— Посылаем того кто может долететь.

— И когда он прилетает, как передает сообщение?

— Если несколько слов то устно, если много то... ну... тоже есть способ.

Чегой-то он? Не хочет... опять же странно. Телепатии у них нет. Значит...

— Доран, вы рисуете значки на коре или ткани?

— Откуда знаешь? — он испуганно начал озираться.

— Как вы называете этот процесс?

— Письменность. Мы придумали обозначить звуки знаками и... это хорошо... мне так кажется.

Письменность? Так... я окончательно запуталась. Письменность... но как? Как? Это неправильно! До её изобретения... ещё почти миллион лет! Или Хранитель ошибся.

Нет. Может она просто не распространилась по всей планете? Но... почему? Или текущее время я определила не правильно. Вот, вот... это скорее всего, но тогда откуда такое количество хищников?

— Прости... ты о чём думаешь?