Живучий 3. Игра в прятки (ознакомительный фрагмент)

В общем, все это анализатор сейчас должен был совместить и получить какую-то белее менее рабочую версию пеленгации магических источников.

К тому же, анализатор стал составлять карты местности.

Конечно, они сильно отличались от той магической, что у меня была, но теперь я точно никогда и нигде не заблужусь.

Благодаря видимым источникам магии, а так же используя их как точки привязки к местности, анализатор смог составлять маршрут моего перемещения относительно них.

Плюс дополнял его трехмерной видимой мною самим картинкой.

Вот и получалась у меня такая своеобразная виртуальная карта местности, основанная на привязке к наиболее стабильным и сильным источникам магического излучения.

* * *

Акорианские леса. Вечер.

А сейчас мы находились напротив этой самой пещеры.

— Никого, — тихо произнес от ее входа огр и мы по одному двинулись в его сторону.

Забрались внутрь.

Хоть и не очень просторная, но явно обжитая.

Видно, что ею пользовались уже не один раз.

Копоть на стенах, хотя я бы лучше постарался разводить тут бездымный костер.

Все-таки это лес и такие запахи или струйка дыма, особенно в ясную ночь привлекут многих.

Блин, опять забываю о магии.

Дым и тех, кто чувствует магию огня, привлечет.

Пока я сидел и размышлял, ко мне подсел тот самый огр, Горк.

— Твоя смена последняя, под утро, готовишь завтрак, — даже особо не спрашивая моего мнения или разрешения, произнес он, — в паре с тобой Крот. Он тебя и поднимет.

И Горк показал мне на второго огра.

— Понял, — кивнул я.

А чего спорить?

У них тут свои порядки и свой устав.

Их пятеро, поровну не делится и меня поставили в пару с тем, у кого не было своего напарника.

Смотрю на них.

Не могли они не учесть такой простой мелочи.

А значит, у них во время вылазки уже были потери и стычки.

И правда.

У седого угрюмого человека со шрамом через весь подбородок и большую часть лица за плечом вместо одного мушкетона висит два.

— Хорошо, — между тем произнес огр, — идем. Сейчас Керн, — и показывает на того самого человека, — приготовит ужин, а с тобой пока хочет поговорить майор Кохан, — кивок в сторону тролля.

— Иду, — и я поднявшись с того места, где устроился, подошел к сидящему в углу небольшой пещерки майору.

— Садись сюда, — показал он рядом с собой, — в ногах правды нет.

"Знакомая пословица", — удивился я, усаживаясь.

Немного в стороне, но так, чтобы меня было видно, сел и Горк, а так же и второй огр.

Да и оба человека контролируют каждое мое движение.

Не очень они доверчивые ребята.

Как, в общем-то, и я.

Сижу и молчу.

Это армия.

Меня явно вызвал на разговор высокостоящий чин.

Значит, ему его и начинать.

— Я майор Кохан, — посмотрев на меня тяжелым взглядом, проговорил тролль, — ты неплохо держался сегодня. Тебя очень хорошо тренировали. На неженку ты не похож.

Он взглянул на меня.

— Дед хотел, чтобы я пошел по его стопам, — ответил я.

Ведь Петрович и правда, иногда поговаривал о том, что дороги мне кроме как в такие структуры, где работал и он сам, больше никуда нет.

— Понятно, — кивнул майор и посмотрел на огра, — это сержант Горк, рядом сидит его брат, мы зовем его Крот, ужином занимается старина Керн, за входом следит его племянник Тног.

И Кохан взглянул прямо мне в глаза.

— Степан.

— Странное имя, — задумчиво протянул тролль, посмотрев на готовящего ужин бойца, — ведь это ваше?

— Нет, — отрицательно покачал головой седой гигант, — оно герийское. Переводится как "любимец смерти" или же, наоборот, как "избежавший смерти". Герийцы, что с них взять. Дикари, еще большие, чем мы. Но я точно знаю, что оно очень древнее. Не думал, что кто-то решиться назвать так своего ребенка. Я слышал, что когда-то так звали одного их военного вождя. Кровавого и жестокого. Но именно он тогда спас все северные племена. Жаль, я не знаю всей легенды.

— Мы поняли, — остановил рассказ мужчины тролль, видимо тот был большим любителем потравить байки, — в общем, необычное имя. Ну да ладно, меня вон назвали в честь вонючего болота, где располагалось наше поселение, и то не жалуюсь. Тебе же повезло больше. Какой-то древний герой. Но у меня к тебе другой вопрос.

И Кохан задумчиво посмотрел на развевающиеся язычки пламени горящего костра.

— Зачем ты тут? — неожиданно спросил он.

Я недоуменно посмотрел на него.

Реально не понимал подоплеки этого вопроса.

— Э... — я даже не знал, что им нужно ответить.

Тролль посмотрел на меня.

— Хорошо, спрошу по-другому, — сказал он, — зачем молодой человек, в самом расцвете сил, выбрал дорогу, ведущую в один конец? Ведь отсюда нет возврата в Империю.

После этого майор ткнул пальцем себя в грудь.

— Я тут лишь из-за того, что ровно столько стоит счастливая жизнь моей дочери, — потом показал рукой на огров, — их отправила сюда община, они добровольцы. Империя помогла им, и они так расплатились с нею за услугу. Ну а Керн с племянником, тут ради матери Тнога. Имперские маги обещали ее спасти.

И он опять вопросительно посмотрел на меня.

Моего ответа, как я понял, ждали и все остальные.

— Не было выбора, — пожав плечами, честно признался я, — если бы я остался по ту сторону портала, то умер бы в течении десяти минут.

Здесь собрались те, кто привык чувствовать правду и ложь на инстинктивном уровне.

От этого зависело их собственное выживание.

И поэтому сказанная мною правда, и для них прозвучала так же.

Ведь я ни разу не солгал.

Никто еще не придумал лучшего способа обмануть, чем сказать чистую правду.

Вот очередное тому доказательство.

Тролль кивнул каким-то своим мыслям.

— Так мы и подумали. Хотя такие как ты, тут редкость. Обычно другие выбирают более легкие способы свести счеты с жизнью.

Я спокойно посмотрел на майора.

— Я из тех, кто предпочитает немного потрепыхаться.

Тролль усмехнулся.

— Ну, посмотрим, как у тебя это получится.

И оглядев меня, уже гораздо серьезнее сказал.

— Мы должны прекрасно представлять, что ты умеешь, и на что мы можем рассчитывать, обращаясь к тебе? Это Галорианский материк и, если ты понимаешь, о чем я говорю, то мы сейчас практически на самой окраине Акорианских лесов. Что ты вообще, знаешь о них и о самом материке?

— Ну, — хоть сейчас и прозвучали какие-то географические названия, но для меня они вообще ничего не значили, — если честно, то ничего, — произнес я.

— Я рад, что ты признаешь это, — даже как-то улыбнувшись и спокойно восприняв мое признание, сказал майор, — то, что рассказывают об этом континенте в Империи, это сказки и выдумка.

Я согласно кивнул.

Ну не противоречить же мне ему, тем более того, что рассказывают в этой самой Империи мне не известно.

— Тут идет постоянная война с кадаврами, — и тролль махнул рукой куда-то в том направлении, откуда мы сюда и прибежали, — и Сериканскими магами, прибывшими в наш мир из своего. Так что это, скорее всего, правда. Думаю это уж скрыть в Империи или на Каролге не могут.

Вот еще два непонятных названия.

Запоминаю.

Я кивнул на слова тролля.

— Но вам не говорят о том, что эти кадавры, да и маги, что ими управляют, наоткрывали тут сотни и тысячи порталов. Мы не знаем, как они это смогли сделать. Но через них на этот материк и на все соседние острова, да и в окружающие его океан и моря постоянно перебираются различные твари, да и просто животные, существа, растения из других миров, измерений ну или еще, что там может быть. И именно поэтому этот материк превратился в закрытый от остального мира. Таким его сделали Имперские маги совместно с магами эльфов.

Я удивленно посмотрел на тролля.

Правда, я удивился тому, что он упомянул эльфов, но Кохан растолковал мое удивление по-своему.

— Да ты не ослышался. Это не кадавры и не сериканские маги установили этот магический купол, накрывший весь Галорианский материк и все близлежащие острова и атоллы. Это сделали наши маги. Они боялись того, что столь сильный противник, который буквально за несколько месяцев захвати весь этот континент, доберется и до остальных. И поэтому преградили доступ отсюда им в остальной мир. Но они забыли о главном.

И он указал куда-то в лес.

— Только тут сохранились так нужные им артефакты Древних и магические артефакты Галорианского Материка. И они не могли отказаться от всего этого. И именно поэтому мы здесь. Их купол не пропускает наружу никого из живых существ, но вот любые артефакты или неживые предметы, мы можем без особых проблем отправлять за пределы купола. Ну а в обратную сторону к нам забрасывают воров, убийц и прочий сброд, который попался в руки живым и не сдох в камере или по дороге к порталу. Кроме того, тут периодически появляются такие вот добровольцы как мы с тобой. Ну и через порталы нам доставляют различные другие припасы. Хотя тут можно уже давно жить и на подножном корме. Тут есть фермы и крестьяне. Они организовали несколько небольших поселений на побережье, там тварей и монстров чуть поменьше, чем везде. Это те, кто не захотел быть солдатами или рейнджерами. А так, в общем, все, что мы не попросим, нам сюда забрасывают, ведь если нас тут не будет, то они полностью потеряют этот континент, а сами они сюда попасть ой как не хотят. Ведь обратно они отсюда вернуться тоже не смогут. Никогда не смогут. Когда создавали этот магический купол, то в нем что-то напутали. И он замкнулся сам на себя, как нам объяснял один местный маг. Так что теперь он простоит вечность, ну или как минимум пока на этом материке есть хотя бы капля магической энергии.

— Понятно, — протянул я.

— Вот поэтому мы и должны знать, что ты умеешь, и на что мы можем рассчитывать, работая с тобой в связке. Ты вообще кто был по жизни?

Теперь уже и все остальные заинтересованно смотрели на меня.

Даже человек, тот седой, повернулся в нашу сторону, лишь время от времени помешивая варево в котелке.

Что им сказать?

Так судя по всему, маги тут есть.

И это элита, по крайней мере, так было всегда и везде.

В то, что я полноценный маг, они вряд ли поверят, не тот у меня возраст.

Но вот в то, что я бывший студент, без особых проблем.

Маги, даже неполноценные, это как "У-2" во время Великой Отечественной, вроде и не истребитель, и не штурмовик, и для серьезного дела не годился, но вот ночными бомбардировщиками, были именно эти примитивные фанерные самолеты.

Так что я бывший студент.

Маг, но очень слабый.

Если у них на базе есть другие маги, то они по моей ауре определят это сходу.

Не думаю, что тут что-то сильно поменяется в сравнении с миром Ареаны, а значит таких как я берут лишь в ведуны или артефакторы, где не требуется большая магическая мощь.

Значит и тут моя специализация не изменится.

Ну и проучился я всего ничего, три месяца.

Правда и никто не придерется.

Только вот с учебным заведением могут быть проблемы.

Хотя можно сказать, что я самоучка, нет лучше, что меня учил частный преподаватель.

Этого вообще никто проверить не сможет.

Дальше. Они рейнджеры.

Что это дает?

Разведка всегда была белой костью.

А самой белой были диверсанты и спецура.

Если сказать, нет, лучше даже не говорить, а просто намекнуть, что меня дед готовил к чему-то подобному, то у них тогда вообще не возникнет вопросам ко многим моим навыкам.

Ну а почему не пошел по его стопам?

Поняли, что у меня есть хоть небольшие, но все-таки способности к магии. Ну а тут вы и сами понимаете.

Все линия поведения и легенда выбраны.

Дальше посмотрим.

Эти люди мне понравились.

Было бы сложнее с разными уголовниками.

Как-то с детства у меня с ними не складывалось.

А тут простые вояки.

— Я маг, артефактор, — произнес я.

Но заметив их удивленные взгляды, пояснил.

— Ну, вернее не полноценный маг, а только недавно стал обучаться, когда мы нашли мне учителя, в наших краях маги большая редкость. Правда, маг я не очень сильный, скорее даже слабый, так мне сказал мой учитель, но он все-таки согласился со мной поработать, чтобы я смог потом поступить куда-нибудь дальше, а не просиживать зад в нашем захолустье. Дед, насколько я знаю, за мое обучение отдал практически все наши свободные сбережения, остальное оставив на потом, когда я смогу поехать в столицу, чтобы оплатить учебу уже там.

В этом месте тролль ухмыльнулся.

— Ты хоть представляешь, сколько стоит обучение в Столичной Академии Магии?

— Ну, тот маг, его зовут Каа, — вспомнил я архимага, — сказал, что мне потребуется около тысячи золотых.

— Он прав, — опять ухмыльнулся Кохан, — но это только за один семестр первого года обучения.

Я посмотрел на него.

Цифру-то я ляпнул наобум и видимо куда-то попал.

Заметив мой растерянный взгляд, тролль продолжил.

— А в году этих учебных семестров три. Именно по этой причине я тут и достаточно хорошо разбираюсь в этом вопросе. У моей дочери сильный дар. Она маг Земли и Воды. И поэтому я обменял свою жизнь на жизнь для нее. Ей оплатили обучение в Академии, полное обучение за все десять лет. Только вот ты не учел того, что тысяча это стоимость обучение только за один семестр первого года. В год нужно три. Потом, за второй год, шесть. Потом двенадцать и так далее. Никто не учится в Академии больше трех-пяти лет, даже не у всех правителей есть такие деньги. Хотя для монархов, как я слышал, обучение в Академии бесплатное, вернее не для них, а для их детей, это вроде как повышает престиж учебного заведения в глазах общественности. Вот так-то.

И он грустно посмотрел на меня.

— Для своей дочери я сделал все, что мог, — тихо закончил он.

Я кивнул на его слова.

— Да, я тоже так думаю, — согласился я с ним, — но я так до Академии и не доехал. Даже до столицы не добрался. А оказался здесь.

Ничего я рассказывать больше не стал.

Да никто и не спрашивал.

— Понятно, — произнес майор.

Я же продолжил.

— Сам я сирота, кроме деда у меня никого нет. Он то и учил меня тому, что знал и умел сам. Больше некому было заниматься моим воспитанием.

— Мы глядим кое-чему он тебя научить смог, — сказал мне один из огров, — бежал не хуже майора, мы даже поспорили, кто из вас раньше свалиться.

Я пожал плечами.

— Скорее всего, майор, — а чего скромничать с такими-то людьми.

Тут в цене сила и твои умения.

Главное не перегнуть палку.

Кохан удивленно посмотрел на меня.

— Ты в этом так уверен?

Я спокойно посмотрел ему в глаза.

— Да.

— Хм. Интересно. И кем же был твой дед? — вопросительно посмотрел на меня тот.

— Хорошим хуманом, — честно ответил я на его вопрос.

— Так я почему-то и подумал, — кивнул он мне.

И потом перешел на другую тему.

— У нас в отряде, честно говоря, никогда не было своего собственного мага, пусть и такого недоделанного. А поэтому не мог бы ты рассказать, что ты можешь?

— Ну... — и я опять задумался.