Сталью и магией. Между мирами

— Все хорошо, — через пару минут произносит Эри, подходит и сжимает мою ладонь.

Улыбаюсь и передаю ей мясо для дракончика.

О как! Владелец постоялого двора практически моментально открывает дверь после моего стука. Нежели принял мою прошлую угрозу близко к сердцу?

— Лучшую комнату и ужин на двоих. На вине не экономь, — бросаю ему золотую монету.

Поднимаемся наверх и ужинаем.

— Давай баиньки...

Девушка кивает и поднимается из-за столика.

Улыбаюсь, поднимаю ее на руки и укладываю на кровать. Сняв сапоги, устраиваюсь рядом. Эри обнимает меня за плечи, закидывает ножку и щекочет теплым дыханием мне шею.

— Спокойной ночи.

— Спокойного сна, — крепко обняв ее, покидаю игру.

Перекусить, перекурить и баиньки...

Семь утра, а сна ни в одном глазу!

Помылся, побрился, грязные вещи забросил в стиральную машинку. Теперь можно и позавтракать.

Ну-с, что там за обновление?

Кровь, расчлененка, вес у оружия и усталость от его использования, боль, а так же прочие радости реальной жизни — у тех, кто играет в виртуальной реальности. Много чего ввели, я даже сказал бы, что игра перестала быть игрой.

Так, надо бы проверить. Одеваю "сбрую" и здравствуйте, искорки! Алиса уже ушла, а так хотелось проснуться с ней в обнимку... Зато оставила записку. "Ушла на охоту".

Надеваю сапоги и спускаюсь вниз. Завтрак, отправляю соклановцам Вестников и отправляюсь в клан-холл. А Алиса большая девочка, думаю, сама справится. Опыта немного набил, ингредиентов набрал и наконец-то достиг своей черной башни.

Хорошо! В кресле устроился, ноги на стол закинул. Сейчас бы еще чашечку кофе с сигаретой и вообще был бы рай на земле. А теперь надобно бы посмотреть, во что превратился Зараза. Сжимаю ладонью висящий на шее амулет, и на столе в неяркой вспышке материализуется хомяк.

— Ну что скажешь? — вопросительно смотрю на него.

Животина пронзительно пищит и вспархивает мне на плечо.

— На, держи, — вручаю ему апельсин.

Он фыркает и перелетает на стол. На втором цитрусе появляются Вестники. Соклановцы грозятся скоро подойти. Ждем-с. Млин, забыл Эри отдать фрукты. А с прожорливостью моего фамильяра могу и не успеть этого сделать.

Зараза догрызает уже второе яблоко, когда в зал вваливаются Вовк с Витором.

— Приветствую, други. Присаживайтесь.

— Что случилось? — осведомляется контрразведчик.

— Давай дождемся остальных, и я расскажу. А пока вы поделись новостями.

— Пятерых бойцов приобрели, снарядили и теперь тренируем. Лабораторию и кузню, правда, не самые лучшие, купили.

Вы получаете:

+3 к Репутации клана

+3 к Известности его членов

Ранг клана равен 1!

Вы можете пригласить еще 3 человек!

Вы имеете право на клановую татуировку!

— Это хорошо, — отмахиваюсь от Заразы вновь требующего еды.

Дверь распахивается, пропуская оставшихся членов клана.

— Ну-с, коль все в сборе, то у меня есть для вас пренеприятнейшее известие...

— К нам едет ревизор?!

— Моющее средство, успокойся! Я смог добыть яйца дракона.

— Слава конунгу!

— Да-да, — киваю, — кто возьмет дракончика на воспитание?

— А почему в единственном числе?

— Вторым занимается моя жена. Так, кто будет добровольцем?

— Арт, можно тебя на пару слов? — смущенно произносит Витор.

— Лады, не расходитесь, — встаю с кресла и выхожу из зала.

Да, а холл не украшен, надо бы хотя бы поставить доспехи в ниши, да и пара кушеток лишними не будут.

— Так о чем ты хотел поговорить?

— Хм, — между его рогов проскальзывают искры, — моя жена очень хочет вступить в наш клан.

— Класс, уровень?

— Боевой маг, девятнадцатый. Одета полностью.

— Ничего личного, — открываю дверь в зал и зову Вовка, — но ты должен понимать...

— Да, — кивает Витор.

— Вовк, жена нашего паладина изъявила желание стать частью нашего клана.

— Понял, — тонко улыбается глава службы разведки, и он практически повторяет мои слова: — Друг, ничего личного, но ты должен понимать, какая сейчас ситуация.

— Но можешь ее обрадовать, да и себя обезопасить — она принята в рекруты. Попозже сходим в какое-нибудь подземелье. Теперь давайте вернемся и решим вопрос с драконом.

— А себе не хочешь?

— У меня Зараза есть, да и женушка имеется, — с усмешкой отвечаю демону.

Все удобно расположились в креслах, откуда-то появились кувшины с пивом и вином.

— Заразе, налейте кружку, — кивком указываю на порхающего под потолком фамильяра.

Оставив хомяка употреблять пиво, устраиваюсь в кресле.

— Так что, кто хочет заняться воспитанием ледяного дракона?

Соклановцы переглядываются.

— Я предлагаю нашего ДД, — медленно, взвешивая слова, произносит Вовк.

— Не хочу! — артачится тот. — Я животных не люблю!

Задумчиво разглядываю соклановцев. Сами они решать будут долго, значит...

— Ладно, тогда у меня есть предложение.

Все с интересом смотрят на меня.

— Тянете жребий или играете в "камень-ножницы-бумага".

— Последнее! Точно! Я не участвую! — доносится от них.

— Начинайте. По три раза, чтобы избежать случайности. И Вовк, не сливай!

Через десять минут, заполненных сопением и разнообразными возгласами, определяется победитель.

— Поздравляю, владей! — вручаю разведчику яйцо.

— А как его привязать?

— Все свободны, встречаемся здесь в полдень, — взмахом руки предлагаю разведчик следовать за собой. — Пошли, покажу.

Разобравшись с этим, вручаю Вовку комплект. Так же отдаю ему уши лесных гоблинов. И прошу найти малопосещаемое место для пробного кланового рейда.

Выйдя из башни, телепортируюсь к своей девушке.

Она сидит под деревом, а дракончик гоняет пятнистых шустряков.

— Здравствуй, душа моя.

— Арт! — девушка слитным движением оказывается на ногах, подходит ко мне и запечатлевает невесомый поцелуй на моей щеке.

— Как ваши дела?

— Неплохо, — улыбается она. — Еще два уровня взяты.

— Давай поохотимся вместе. Кстати, а к тебе в гости можно?

— Приезжай, — она обнимает меня.

— Хорошо, лови приглашение в группу.

Волки, кабаны, пара фиолетовых медведей и десяток лесных гоблинов. Хм, надо будет со старостой близлежайшей деревеньки поговорить. Что-то это подозрительно. Зараза получает два уровня и дракончик один. Я поднял "Восстановление" на единицу и получил за это бонус +1 к "Силе воли".

— Душа моя, привал, — усаживаюсь под деревом.

— Хорошо, — девушка, немного смутившись, устраивается у меня на коленях.

Покопавшись в сумке, вручаю ей апельсин. За это удостаиваюсь легкого поцелуя в губы.

— Куда дальше? — доев фрукт и пару долек скормив мне, осведомляется она.

— В клан-холл, идем в рейд — испытаем боевого мага.

— Ясно.

— А затем я покидаю игру и еду к тебе в гости, на кофе. И вместе отправляемся на тренировку. Нормально?

— Ага, — девушка опускает голову мне на плечо.

— Вот и хорошо, тогда отправляемся, — поглаживаю ее по спинке.

Со вздохом Алиса поднимается с моих колен, к ней подбегает Ледышка. Я же свистом подзываю Заразу. На удивление он отзывается.

Переместившись в клан-холл, имею удовольствие лицезреть.

— Конунг, — ко мне подходит Витор с девушкой. — Позволь представить тебе мою жену — Настю, здесь — Оливия.

Целую ей ручку и внимательно разглядываю девушку. Светлая эльфийка в темно-синей мантии и с тонким посохом черного цвета в руках. Черты лица симпатичные, но не кукольно-идеальные. Блондинистые волосы собраны в высокий хвост, достигающий середины спины.

— Приношу извинения, но что у тебя под мантией?

— Красивое платье, — она светло улыбается.

— Хорошо. Вовк, ты нашел место для рейда?

— Да, — кивает он. — Лес, где когда-то жил безумный маг.

— Противник?

— Измененные животные от двадцать третьего до тридцатого уровня, в самой башне разнообразная нечисть с нежитью. С них ничего интересного не падает, так что место не пользуется особой популярностью.

— Отлично, давайте мне свое оружие — заточу и можно отправляться.

За двадцать минут сделал это, но плюса к "Оружейнику" не получил.

— Ловите приглашение в группу и поехали!

— Ого, бонус к опыту, откуда?

— От верблюда, все, хватит лясы точить!

Глава 2

Пройдя через портал, мы оказываемся на лесной опушке. Мохнатые ели великаны, полное отсутствие кустарников с травой под их кронами. Лишь темный мох, да разнообразные грибы. Веселенькое местечко...

— Так-с, построение старое, ДД и Витор, в центре — Ви с Вовком, я замыкающий. Вопросы, предложения?

Обвожу взглядом отряд.

— Раз нет, то пошли.

Подушка из опавшей хвои мягко пружинит под ногами, птиц не слышно и не видно. Даже мозгоклюев! Изредка доносится какой-то металлический скрежет.

За два часа доходим до трехэтажной башни из серого камня, с узкими бойницами вместо окон. В инвентаре полно всякой требухи — шкуры, перья, когти с клыками, мясо и прочий ливер. Зато поднял "Легкие доспехи" на два пункта и бонусом "Ловкость", когда на нас с деревьев свалились пауки размером с два кулака. И какой визг подняла Оливия!

Хотя эти обновления мне уже не нравятся! Мышцы руки, в которой держу лук, тянет, практически сводит судорогой, да и она сама несильно дрожит. Еще и эта кровь, вместе с конвульсивно подергивающимися трупами и их отдельными частями, как-то не поднимают настроения. С другой стороны тело само, рефлекторно, отшатывается от ударов. Так и раньше вроде бы так было, но сейчас это как-то эффективней что ли?

— Витор, ты как?

— Отдохнуть бы, тело ломит!

— Держи, — протягиваю ему флакон малого зелья восстановления запаса сил.

— Вроде лучше, — кивает он, выпив его.

— Нужно искать подходящий бафф — у меня руки как с перепоя дрожат. Ладно, пятнадцать минут на отдых.

Раздаю команде по паре яблок.

— Живность в порядке?

— Да, здоровье полное.

Киваю и, привалившись к дереву, прикрываю глаза. Прикидываю, как теперь ходить на охоту. Если не найду подходящее заклинание, то или готовить много зелий, или отдыхать через каждый час. А это не всегда возможно. Хм, по-моему, они все-таки переборщили с реалистичностью. Так всех игроков в виртуальной реальности растеряют! С другой стороны, стало гораздо интересней, по крайней мере, мне. Ладно, еще поиграю, а там уже решу как быть дальше.

— Маги, мана восстановилась?

Кивают, но что-то радости в глазах не вижу. А где стремление к приключениям, неугасимое пламя в глазах, жажда вражеской крови?! Неженки!

— Тогда пошли.

Осматриваю дверь, внушительная из потемневшего дерева, стянутая металлическими полосами, покрытыми рунами. Включаю видеозапись и снимаю их. Отхожу на пару шагов и бросаю "Искры". Первое заклинание исчезает, едва соприкоснувшись с преградой, не оставляя никаких следов. Второе отражается в меня и снимает пять хитпойнтов. Третье и четвертое также отлетают в меня. Ясненько — магия бесполезна...

— Ищем бревно на таран? А может используем голову Мирта?

— Попрошу не покушаться на девятое чудо света!

— А какое восьмое? — удивленно смотрю на этого шута горохового.

— Я сам!

— От скромности не умрешь. Значит, будешь добровольцем — иди и ищи подходящее дерево!

Он передергивает плечами и уходит, спиной выражая обиду.

— Отдыхайте, а я пойду мухоморчиков соберу, — усмехнувшись, добавляю: — На ужин.

Эри возится и сюсюкается со своей Ледышкой. Что ли в реале ей котенка подарить, ну или там черепашку?

Полчаса побродил в окрестностях башни, набрал только поганок. Или просто похожих на них грибов. Эх, не стать мне берсерком! Как же можно без бражки с мухоморчиками? Нет в жизни счастья!

— Конунг, бревно найдено! — окликает меня Мирт.

— Дружина, пошли, — быстрым шагом направляюсь к ДД.

Неплохая поваленная ель, метров пять от макушки до вывороченных из земли узловатых корней.

Перехватив меч двумя руками и хекнув, Витор с двух ударов отсекает тонкую часть ствола. Затем ветви, оставляя крепкие сучья — чтобы можно было ухватиться, и напоследок обрубает корни.

Через пару минут мы стоим у бревна. Перебрасываю танку флакон с зельем восстановления запаса сил. Переглядываемся друг с другом и поднимаем "таран" на плечи.

— Эх, дубинушка, ухнем! — бревно с глухим звуком встречается с дверью. — Эх, зелёная, сама пойдёт, сама пойдёт!

Жаль, всю песню не помню, но через полчаса мы выбиваем препятствие. Одновременно с этим и "таран" растрескивается.

Показатель увеличился! Сила: 23.1

Показатель увеличился! Выносливость: 33.1

Хм, интересно, а какова "Сила" у бойцов ближнего боя?

— Танк, а танк, какова твоя силушка богатырская?

— Шесть десятков с копейками.

Мда, а у меня "Ловкость" всего лишь к полтинику подбирается, печально. Хотя еще четыре свободных очка имеется — как раз полсотни с мелочью будет. Надо начинать усиленно качать навыки, дающие бонусы к этому параметру!

Только заходим, как в чашах на стенах загорается мрачного оттенка фиолетовое пламя. За дверью расположился просторный холл. Шесть полных доспехов в нишах. Симпатичные, напоминают земные готические. С круглыми деревянными щитами, окованными по краю металлом и полуторными мечами. По закону жанра, они сейчас оживут. Ну, таки я прав — с негромким скрипом, доспехи спускаются со своих пьедесталов.

— Каждому по монстру, — негромко произношу я. — Первому завалившему своего — набор зелий.

— Маловато...

— Прокурор добавит, Мирт. Так что, согласны?

Пожатие плеч, кивки и прочие невербальные способы общения.

— Вперед, господа и дамы.

Живой доспех

Уровень 30

777 хитпойнтов

Неплохо и забавно...

— Жди, Зараза, жди.

Вскидываю лук и начинаю посылать в него стрелу за стрелой, щедро сдобренных зельями. Часть со звоном отлетают от кирасы и шлема. Краем глаза успеваю следить за остальными. Бойцы ближнего боя ничего нового не показывают. Оливия укатала своего огненной сетью и бомбардирует временно неподвижного противника крошечными сгустками пламени. Трудней всего приходиться Вовку с дракончиком, но он постоянно дебаффает эту груду металлолома и вроде как справляется.

Навык повысился! Меткость: 23

Бонус: Характеристика повысилась! Ловкость: 54

Почти четыреста хитов уже снял, причем большую часть стрел потратил. Монстр чем-то напоминает подушечку для игл. Особенно симпатично смотрятся стрелы пробившие шлем и напоминающие антенны пришельцев. Собственно говоря, именно они и обеспечили практически все критические удары.

Значит ближний бой. Бросаю на себя "Малую огненную ауру" и "Щит", тьфу, последнее заклинание забыл улучшить! Перехватив лук, бросаюсь на этот живой доспех. По сторонам смотреть некогда — полностью сосредотачиваюсь на бое.

— Зараза, вперед! Ату его!