Новатерра. Часть 2. Гетман

Комбат был уверен, что недавно обретённому другу доподлинно известны перевод и значение фразы 'положение обязывает'. Наверняка ведь мало кто из представителей культурного общества мог бы похвастать, что встретил первый удар Бледной Чумы, так за ночь и не сомкнув глаз над 'Концом Европы' Николая Бердяева...

— Нет, брат, это — не в адрес присутствующих. Я имел в виду нашего благодетеля, неизвестного 'нового русского'. Как обживёмся, поставим ему памятник, а пока... А пока предлагаю назвать обретённую нами землю в его честь — Новороссией.

И стало так! С ударением на третий слог...

А на вселенском пепелище зимы постепенно стали Зимами, весна — Весною, лето — Летом. Природа будто возвращалась на круги своя. Живи и радуйѓся! Отнюдь не все блага исчезнувшей цивилизации сгорели в яростном огне Чумы, так что дерзай, трудись, старайся, и тебе воздается — тем будешь счастѓлив, сыт, обут, одет. Что, говорят, посеешь, то сожрёшь... Последнего, и вдосталь, многие хотели, зато вот сеять не могли — сгубил Прогресс, сгубило Разделение Труда. Какой из прогѓраммиста пахарь? Из юрисконсульта дояр? Из офицера акушер? Из менеджера ткач? Да никакой! Но все желали что-то и кого-то поиметь, а значит, грабили и убивали, беспрестанно воевали меж собой. Увы, делить и отнимать разумный Homo научился много ранее, чем прибавлять и умножать. И вышло так, что человечество из века Информации и Технологий вступило в век отнюдь не Каменный, не Золотой, не Смутный, а прямо в век НЕ-ВЕРЬ-НЕ-БОЙСЯ-НЕ-ПРОСИ — в зловещую эпоху Новатерры...

За дюжину ушедших лет эпохи Новатерры племя Александра Твердохлеба разрослось с тридцати шести человек до двух тысяч, даже с хвостиком. Увеличить народонаселение в разы, если не на порядок, при желании возможно было за день, только свистни. Но вождь и близкие соратники, памятуя о тезисе 'не верь!', с некоторых пор брали в общину единицы жаждущих, да и то лишь тех, в чьих услугах жизненно нуждались сами. Прочим же предлагали обустраиваться на выморочных землях, сулили помощь и защиту, но вежливо указывали на дверь. Не подумайте, Читатель, что они боялись. Не боялись ровным счётом никого на новом свете! Но разумно опасались, это — да. Именно из соображений опаски, а не в угоду родовой памяти Твердохлеба, вот уже лет десять как превратили общину в суверенную казачью республику.

При чём тут, спросите, опаска? Да при том, что военно-демократический казачий уклад, как никакой другой, искони способствовал выживанию в чуждом враждебном мире. Дееспособным мужчинам-новороссам вовсе не предписывалось орать 'любо!', разгуливать с шашками на боку, красоваться чубами из-под кепи и 'георгиями' на груди, но каждый из них был приписан к одному из подразделений Новоросского казачьего войска. По будням он работал в цеху или хозяйстве, а в субботу надевал воинскую справу (обычный армейский камуфляж десантного покроя, без каких-либо прадедовских фуражек, гимнастерок и лампасов) и занимал место в строю, чтобы до позднего вечера шлифовать воинское мастерство. Ежегодно весной и осенью подразделения поочередно проводили по две недели в полях, доводя слаженность действий до автоматизма. А летом на два дня всё войско — аж двести с небольшим бойцов! — и экстренные службы выходили на учения с реальной боевой стрельбой, и тогда на рабочих местах оставались лишь уникальные специалисты-некомбатанты, медики, недоросли-гимназисты, ветераны, инвалиды и работники химкомбината с непрерывным производственным циклом. Но даже в мирное время и в перерывах между боевой учебой одно из подразделений по графику в течение суток трудилось и отдыхало, будучи постоянно при оружии и полном комплекте амуниции, чтобы в случае чего немедленно прийти на помощь караулу, патрулю и погранстраже. А всё почему? Да потому, что мир под названием Новатерра отнюдь не мог похвастать миром в значении этого слова 'не-война'! За двенадцать лет казаки-новороссы навидались всякого: от налётов банальных разбойничьих шаек до масштабных нашествий кочевников, ведомых новоявленными Аттилами и Чингисханами.

Потому и не принимали в сотоварищи лишь бы кого — один Бог весть, чем эти люди прежде занимались, зачем пришли, а то глядишь, кем засланы...

Потому не стремились расширять суверенные земли — особенной необходимости в них нет, зато уж охранять и (тьфу-тьфу-тьфу!) оборонять от очередного агрессора запаришься!

Что же до принципа 'не проси!'... Новороссы не просили. В смысле, не попрошайничали. Если что полезное находили — присваивали не церемонясь в рамках всё того же римского закона. Имущество, состоящее в чужом пользовании, откупали или выменивали. Случалось, отнимали, прикрываясь тезисом 'с волками жить — по волчьи выть'. Они ведь, как ни крути, стояли на страже Добра, а Добру всякого добра требуется немало... Когда же возникали разногласия с органами местного самоуправления, на переговоры выезжал Серёга Богачёв, считавший, что Александр больше годится для фрачных раутов с коктейлями, а не для разруливания серьёзных тем... Вот так они и жили! Трудились, воевали, ссорились, мирились, любили, обучались грамоте и мастерству, растили деток, праздновали, выпивали, дрались, справляли новоселья, разводились, плакали на тризнах, ругали слесарей, боялись представителей собственного Закона, иногда болели и звонили в 'Скорую'. Причём не колокольчиком, а посредством телефонов 'Nokia' (по случаю натырили массу выморочного оборудования мобильѓной связи). При свете. При тепле. При пенсиях, лекарствах, кабельном телевидеѓнии, школе, медицинском центре. При всех делах, короче говоря. О подробностях узнаете со временем.

Ну, а что же сам комбат? Да ничего, нормально! Собственно, ни комбатом, ни майором Александр давно уже не считался. На заре новой жизни с подачи соратников сделался гетманом-правителем Новороссии, не так давно был единогласно переизбран на новый десятилетний срок. Получил воинское звание полковника казачьих войск. И сколько ни пытался убедить друзей, что они всё перепутали — во-первых, гетманщина чужда великоросскому казачеству, а во-вторых, 'гетман' суть не только должность, но и звание, потому быть полковником никак не может, — те остались глухи к его возражениям. Сказали: будешь, и баста!

Ну, ладно, он и стал.

Руководил, командовал, судил, рядил, учил, учился сам, пялился на досуге в голубой экран, безжалостно расстреливал в компьютере каких-то виртуальных нелюдей, заигрывал с начальником гетманской канцелярии Натальей Хуторской, гулял с собакой, водолазом Дэниелом, выпивал по праздникам — да, если честно, и по будням, когда душа просит — то со своим альтер эго Богачёвым, то с Доком, ныне генеральным врачом Новороссии, то с третьим своим другом, Костей Елизаровым, генеральным дозорным и тайным воздыхателем Алины... Алина расцвела, природная краса созрела, стала веѓличаво-женственной, но из глубин античной грации и шарма ежесекундно рвался на свободу авантюрный бес, чертёнок, столь любимый Алексанѓдром. Себя не забывала. Кажется, не забывала. За ЭТИМ делом он следил! Насколько мог, конечно... Детей вот Бог не дал, как, собственно, и многим Основателям, — то ли от чумного шока, то ли напоролись на какую дрянь, пока скитались, кто знает? За счастье всем и каждому приходится платить, бесплатный камамбер встречается лишь в мышеловках, а кремовых пирожных на халяву не бывает по определеѓнию. Даст Бог...

... — 'Даст Бог'... какой же ты профан еще, сынок! — в неведомой дали подумал седовласый старец, равнодушно попивая духовитый травяной отвар. — Но ты прав, приобретая в чем-либо одном, в другом теряешь неминуемо, таков закон. Взять вас, людей. Вы ведь куда слабее телами и ущербнее интеллектом, нежели многие разумные расы. Но зато души ваши просто разрываемы высшими эмоциями — Чувствами. И как раз в этих Чувствах ваша самобытность, которой так завидуют иные существа! Точнее, завидовали бы. Если бы умели это делать... А зачем им Чувства? Да с одной лишь единственной целью — Высшей Целью всего живого Сущего: познать Будущее. Будущее Мира, а значит, и самих себя. Дело в том, что ваша Чувственность, наложенная на слабый человеческий разум, порождает самое загадочное явление во Вселенной — Интуицию, предвидение, предощущение, предвосхищение событий. Лишь вы, люди, способны проникать в Грядущее. Лишь вы способны с уверенностью утверждать, наступит завтрашнее утро, или весь бескрайний Космос уже через секунду исчезнет во мраке вечного небытия!

Однако вам всё же завидуют... Ну, не то чтобы завидуют — это уже из разряда Чувств, — но, во всяком случае, стремятся завладеть вашим даром и самим использовать его во имя достижения Высокой Цели. Двенадцать ваших земных лет назад именно ради этого вашу расу атаковали вирусы Космической Чумы. Что ещё выпадет на вашу долю, не знает никто. Да и уместно ли предполагать, что будет завтра, если само по себе Завтра — под большим вопросом?..

— Да чтоб тебя уже завтра на части разорвало! — с несказанным отвращением поглядывая за окно, шепнул безликий тёмный силуэт...

...А к златовласой ангелоподобной девушке спустился настоящий ангел. Пригладил крылышком, жалея в глубине души.

— Здравствуй, милая!

— Здравствуй, прекрасный лебедь!

— Как твои дела? — спросил участливо. — По-прежнему?

— Да ничего, — вздохнула девушка. — В дороге, наверное, тяжело всегда.

— Уж слишком долгой получается твоя дорога. Но всё же верной. Там, впереди, застыл на берегу реки могучий белый конь. Победоносѓный всадник возложил калёную стрелу на тетиву. Только бы вам не разѓминуться!.. И еще — только бы наступило Завтра!

— Наступит, лебедь, обязательно наступит!

— Скажи, а как ты узнаёшь?!

— Не знаю, просто чувствую...

Арго!

Да пошли нам небо путь с луной и звёздами!

Арго!

Если сникнет парус, мы ударим вёслами...

Что ж, в конце концов,

Путь — вся цель гребцов.

Вот что нам открыли зимы с вёснами...

(Д. Багашвили. перевод Ю. Ряшенцева)

А кому сейчас легко?

Крокодил, крокожу и буду крокодить!!!...

Итак, завяжем собственно сюжет!

Место действия: наша Вселенная (про чужую — в другой раз), галактика Млечный Путь (для друзей просто Galaxy, отзывается также на Milky Way), система 'пятнистой' звезды по имени Солнце, планета Новатерра (бывш. Земля, она же Terra), Евразия, умозрительный центр Средней Полосы былой Руси Великой, среднее течение средней русской речки Равы, Новогорская губерния, Нижнереченский уезд, суверенная станица Новороссия и прилегающая местность — заброшенная, одичалая, лесистая, крайне мало населённая.

Персонажи в этой главе представлены по возрастному показателю. Первый из них — разумный монстр, удивительно похожий на земного крокодила, только размером поболее будет. Чтобы никто из злопыхателей не вздумал оспаривать право его старшинства, я, автор, со всей ответственностью заявляю: в яйце, заброшенном из отдалённого мира, он пролежал зародышем шестьдесят пять миллионов лет! Закадычное моё чудовище из озера Лох-Несс как-то под рюмочку доброго скотча поведало, что именно прибытие означенного монстра стало первопричиной гибели соплеменников Нэсси — кротких, милых, добродушных динозавров...

Правда это (насчёт сгинувших динозавров) или враки с пьяных глаз, Вы уж великодушно извините, дорогой Читатель, я не знаю. Не специалист и не свидетель происшествия. За что купил, за то и продаю.

Но вот что примечательно в связи с означенным монстром. Зашёл я как-то на досуге в InterPlaNet. Ихний центральный офис, если не знаете, — в Питере, на территории Военно-медицинской Академии у Финляндского вокзала, спросить отделение психиатрии. Один мой старинный приятель подъедался в той психушке санитаром и рассказывал, что там аренда помещений — просто за копейки. Если интересуетесь, поимейте в виду!.. Да, так вот, зашёл я в InterPlaNet. Что-то хотел, точно не помню, — то ли скачать фотосессию Тельца зодиакальной Девы, то ли списать рецепт маринада к шашлыку из вырезки Альдебарана, то ли ознакомиться с ценами на щенков от Гончих Псов, — да и не суть важно. Важно то, что случайно натолкнулся на электронный вариант мемуаров пресловутого монстра. Занятное, доложу Вам, чтиво!

В оригинале приводить не стану ради Вашего же удобства. Дело в том, что сопланетники нашего монстра в последние пятнадцать миллиардов лет общаются между собой телепатически. Оно, казалось бы, не так уж долго, и привычный нам с Вами язык по сей день имеет хождение, но упрощен до крайности, как, например, сленг наших дорогих тинэйджеров — по шестьдесят 'короче' и по столько же других слов за минутный диалог. А всех других слов в лексиконе — шестьдесят, не более... Да оно бы и ладно, однако каждое из этих слов имеет столько толкований, что сам чёрт, не говоря уже о среднем монстре, ногу сломит! И становится понятным, почему наш мемуарист в каждом абзаце разражается многоэтажной космической матерщиной, да такой, что, наверное, краснеют даже зелёные человечки из состава экипажей НЛО... Короче, дабы поберечь Ваши глаза, слух и мозги, я, автор, кратенько перескажу сей мемуар собственным высококультурным слогом.

Зачат данный конкретный монстр был на планете Кроко, что в звёздной системе Дил, где со времён Большого Взрыва, породившего Вселенную, — а то, глядишь, и ранее, — обосновалась раса великоразумных рептилоидов. Ещё до его появления на зелёный свет тамошнего светила мамочка, рептилоидша Кай Вумен, нарекла будущего сына — а покамест яйцо — Кай Маном. Папы у монстра не было, потому что зачатие произошло искусственно. Позаботились об этом крокодильские жрецы — местные учёные разумники ('жрец' — от ихнего слова 'жрать', то есть и есть, в смысле кушать еду, и, в то же время, учиться, постигать Истину, мыслить, мудрствовать)... Но Боже сохрани Вас, уважаемый Читатель, от ошибки! Не подумайте, что все, до последнего гавиала, крокодильцы размножаются именно так: кап-кап в какую-нибудь вумен из пробирки, и — получите, распишитесь там, где 'галочка'... Отнюдь нет! Очевидцы утверждают, что процесс оплодотворения у них происходит самым что ни на есть (подразумевается 'есть' не в смысле 'жрать', но как 'иметь место быть') естественным путём, да так плодотворно, что соседние звёзды дрожат...

Но Кай Ман оказался уникален в своём роде. Дело в том, что на него изначально была возложена особенная миссия — попасть в переплёт! То есть (в понимании 'то бишь') жрецами подразумевалось, что он должен вплоть до совершеннолетия плотно и калорийно есть (то есть 'есть' — в понимании 'жрать' как 'питаться'), набрать соответствующий вес как в обществе, так и в крокодильских центнерах, а потом стать новым переплётом для священной книги 'Путь в Грядущее'...

К слову, уважаемый Читатель, о Грядущем. Это очень важно! И пусть даже не настолько важно, как, например, ледяное пиво в жаркий день, увеличение зарплаты или победа 'Зенита' над 'Спартаком', терроризмом и долгоносиками, но всё-таки... Дело в том, что, как учат крокодильские жрецы, для нашего общего Мира характерны семь агрегатных состояний, можно сказать, семь ипостасей Мира как единого целого: твёрдое тело, жидкость, газ, плазма, физический вакуум, Ничто и Креативный Дух, он же Вселенский Разум, он же Творец, он же Абсолют. Ничто — оно является ничем для нас. Для Креативного же Духа служит необъятной трёхмерной голограммой, состоящей из мельчайших торсионных вихрей — с одной стороны, пассивных носителей информации обо всём и вся, а с другой, базовых элементов чудовищного аккумулятора энергии, подвластной одному лишь непостижимому Абсолюту. На основе матриц из этих самых торсионных вихрей Вселенский Разум, выступая как Творец, лепит вещество, используя физический вакуум в качестве рабочего стола. И на этом созидательная Его функция заканчивается — вещество Вселенной предоставлено само себе.