Обретенная Эквестрия. Часть 2. Поиск

— Вот ещё один трофей. Из этой штуки я собственно и схлопотал свою пулю. Мне его потом ребята отдали, когда из госпиталя вернулся. Снайпер говорят, совсем молодым парнем оказался, наверное, потому и промазал.

— Что там?

— Многофункциональный карабин "Сыч". Между прочим, штучная работа, таких раз-два и обчёлся.

— Хорошая машинка, — одобрительно сказал отец, беря в руки оружие. — Ствол не коротковат?

— Обижаешь. Разве не видишь что это система "Булл-пап"?

— Верно, извини.

— Калибр 7.62, магазин на двадцать патронов, снайперский прицел, возможность автоматической стрельбы... Мировая штука.

— Да уж, с таким на охоту только и ходить. Бить чебурахов в ухо. Главное, участковому на глаза не попасться.

— Успокойся, я получил разрешение.

— Серьёзно?

— Ага. Мне как участнику боевых действий, отмеченному государственными наградами, можно хранить дома лёгкое стрелковое оружие. Так что всё законно. Я когда в Псков приехал, сразу все документы оформил, сейчас это быстро делается. Полдня и справка в кармане.

— Ты всегда был самостоятельным мальчиком, — тихо произнёс отец, грустно улыбнулся, затем взглянул на бутылку виски и встал, опираясь на стол.

— Спасибо за подарок, но лучше припрячь его, хорошо? А теперь давайте спать, завтра будет длинный день.

Глава 2. Исповедь.

С утра небо затянули тучи, и пошёл мелкий дождь-сеногной. Моё плечо как заправский синоптик предсказывало, что он продлится, как минимум до вечера. В такую погоду нет ничего лучше долгих посиделок и неторопливых бесед у камелька.

Разбрызгивая копытами мелкие лужи, в дом вбежала Искорка. Сразу вкусно запахло чистой мокрой шерстью. Из-за ноющей боли, я рано поднялся и к приходу единорожки успел приготовить завтрак. Это оказалось несложно, благо после вчерашнего праздника осталось много недоеденных вкусняшек. Расположились как всегда на веранде — самом уютном и любимом месте в доме.

— Библиотеку закрыла?

— Ага. Да всё равно в такую погоду никто не придёт. Ты сегодня какой-то бледный.

— Плечо болит. Кроме того, меня беспокоит предстоящий разговор. Возможно, нам станут известны вещи, о которых лучше вовсе не знать.

— Прекрати. Бесполезных знаний не бывает!

— Твои бы слова да богу в уши.

Хлопнула дверь, и на веранду вышел отец с потёртым портфелем в правой руке. Был он гладко выбрит, причёсан и облачён в парадный костюм, словно вновь собрался в дорогу.

— Привет, па! Садись завтракать!

— Спасибо. — Он положил портфель рядом с собой и налил в чашку крепкий чай. — Ух, хорошо! Обожаю запах свежего чая поутру.

— Маффины будешь? — спросила Искорка, носом пододвинув к нему блюдо с кексами.

— А как же! Я как Дёрпи теряю волю при виде хорошего маффа.

— Опять говоришь загадками, — вздохнул я.

— Терпение сын. Сегодня ты получишь ответы на большинство вопросов. А пока будь добр, растопи печку, а то кости ломит.

После того как с завтраком было покончено, грязная посуда переместилась в таз, а стол чисто вытерт, отец открыл портфель и вытащил наружу стопку бумаг, исписанную мелким чётким почерком.

— Эти заметки я подготовил, на тот случай если бы ты Макс не успел вернуться. Буду заглядывать в них время от времени — вдруг, что забуду сказать.

— Послушай, — начал я. — Всё это конечно хорошо, но может, отложим разговор? Ты болен, тебе нужен врач. Если мы сегодня же поедем в больницу...

— Эта болезнь, увы, не лечится. Я и так взял от жизни, гораздо больше чем следовало. Как вы думаете, сколько мне лет?

Этот на самом деле невинный вопрос поставил меня в тупик. А действительно, сколько? Документов его я никогда не видел, дни рождения он не отмечал принципиально. Оставалось только судить по внешнему виду.

— Лет сорок-пятьдесят.

— Восемьдесят девять.

— Сколько? Ерунда, быть такого не может!

— Думаешь? Взгляни на эту фотографию.

Отец протянул выцветший цветной снимок, на котором он сидел в обнимку с симпатичной девушкой лет семнадцати. Выглядел батя, чуть моложе обычного.

— И что тут такого?

— Да ты не на меня пялься. Приглядись внимательно к моей спутнице. Узнаёшь?

— Нет. Постой... мама?

— Да. Мы познакомились незадолго до начала войны, ей тогда было шестнадцать. Поженились спустя четыре года. С тех пор она успела повзрослеть, родить тебя и Олеську, а я почти не изменился.

— Но как такое возможно?

— Давай начнём с основ. Представь, что я преподаватель истории, который читает студентам скучную лекцию. Вы готовы слушать?

— Да, — кивнула Искорка. — Всегда готова!

— Скучную говоришь? — зевнул я. — Тогда подруга, укусишь меня за руку, если начну храпеть. Только не сильно.

— Обещаю.

Отец прокашлялся и торжественно начал:

— Итак, в начале второго десятилетия двадцать первого века, на Земле произошла очередная научно-техническая революция. Почти одновременно были сделаны десятки крупнейших изобретений совершивших переворот в общественной и культурной жизни. Был побеждён рак, СПИД и ряд иных смертельных заболеваний до того изрядно прореживающих население планеты. Был расшифрован геном большинства живых существ, а так же разработано оборудование, позволяющее клонировать любое животное или даже человека. Появилась возможность создавать новые биологические виды, в том числе и разумные. Прочие отрасли также не отставали. Космические корабли нового поколения дали возможность начать активное освоение ближайших планет и спутников газовых гигантов. Были изобретены новейшие строительные материалы, пищевые синтезаторы, антигравитационные двигатели... продолжать можно долго. Некоторые футурологи поспешили объявить о приходе "Золотого века", впрочем, они как всегда поторопились. Львиная доля новейших технологий оказались в руках нескольких транснациональных корпораций, которые не спешили делиться секретами с остальным человечеством. Это привело к тому, что по своему влиянию на мировой арене, они превзошли ведущие государства. Дошло до того, что слово президента корпорации "ТФМ" стоило значительно больше, чем слово руководителей США, России или Китая. У корпорантов появились собственные армии и спецслужбы, оснащённые самыми последними техническими новинками, что серьёзно дестабилизировало и без того сложную обстановку на планете. Благодаря титаническим усилиям дипломатов, отношения между традиционными государствами, строились на компромиссной основе системы сдержек и противовесов, но корпорации находились вне этой системы. Своей алчностью и непомерными амбициями они могли в любой момент нарушить хрупкое равновесие, обрушив мир в пучину бессмысленной войны.

В то время я работал в одном из филиалов корпорации "ТФМ" расположенном в России, бывшей тогда единым государством. Карьера моя развивалась неплохо, к тридцати годам я возглавлял технический отдел Норильского Института Инновационных Разработок. Отделения корпорации были разбросаны по всему миру, но основное ядро находилось в Российской Федерации. Я родился в семье сибирских старообрядцев и был воспитан в строгих правилах. Вёл правильный образ жизни, не пил не курил, не употреблял наркотиков, активно занимался спортом и обладал богатырским здоровьем. Прямо хоть сейчас садись в космический корабль и лети к Альфе Центавра.

Полагаю, что именно благодаря превосходным медицинским показателям мне и предложили принять участие в эксперименте, проводимом в рамках проекта "Мафусаил". Смысл эксперимента был прост — в тело испытуемого человека вшивалась железа, которая непрерывно выделяла целый букет гормонов омолаживающих организм. Под её воздействием останавливалось старение, улучшалось общее самочувствие, возрастала трудоспособность и так далее.

— И ты согласился? — спросил я.

— Конечно. Думаю, любой на моём месте поступил также. Представляешь — жить, не старея, всегда находиться в превосходной физической форме, сохранять ясность мышления. Сказка! Правда железа сама по себе была не вечной и со временем требовала замены, но в контракте говорилось, что все участники эксперимента имеют право на бесплатное замещение вышедшего из строя органа неограниченное количество раз.

— Получается, что ты начал стареть, потому что она перестала действовать?

— Ага. На самом деле проблема решается просто. Нужно только поехать в любую генетическую клинику корпорации "ТФМ", предъявить вот это, — он швырнул на стол изумрудный пластиковый квадратик размером с почтовую марку, — после чего меня тут же положат на операционный стол и через несколько часов я вновь смогу пить водку и бегать за девочками!

— Вот только ни одной клиники не сохранилось, — медленно сказал я. — Как и самой "ТФМ"

— Да. Мы как-то не предусмотрели эту мелочь, когда составляли контракт. В начале зимы я почувствовал, что железа начала давать сбои. А три недели назад она окончательно перестала функционировать, после чего началось стремительное разрушение организма, словно смерть решила отыграться за все упущенные годы. При самом лучшем раскладе я протянуть ещё дней пятнадцать, не больше.

— Пятнадцать дней?! — крикнули мы в голос.

— Да. Но не стоит делать таких скорбных лиц. Я прожил долгую жизнь и, хотя потерял двух любимых людей, всё же сумел воспитать отличного сына и... дочь.

Искорка всхлипнула и прижалась щекой к его груди.

— Всё в порядке, малышка, не реви. Я виноват перед твоим народом в том, что не смог защитить его, когда вас грузили, словно животных в вонючие скотовозки. Что даже не попытался изменить судьбу эквестрийских пони и их потомков!

— Неужели нет способа спасти тебя? — резко спросил я.

— Нет. Технологии бессмертия были утрачены во время войны. Думаешь, я не пытался найти хоть что-нибудь? Помнишь, как я часто уезжал "по делам" когда ты был совсем маленьким? Нет, Максимка, мне действительно осталось недолго. Но пока я ещё могу говорить, вы должны узнать всё о проекте "Эквестрия". Как вам распорядится полученными знаниями, решите сами. Главное, чтобы оно не пропало в безвестности.

— Так значит Эквестрия, на самом деле существовала? — с жадным любопытством спросила Искорка.

— Да. А ты не верила?

— В детстве верила, но потом когда научилась читать и прочла массу книг, история про волшебную страну стали выглядеть... не совсем научно.

— Понимаю. Рационалистический подход. Ты мне напоминаешь Твайлайт Спаркл, та будучи отличным учёным, также всегда искала во всём рациональное звено. Кстати вы даже внешне очень похожи, с поправкой на возраст конечно.

— Значит, она не только заведовала библиотекой? — изумилась единорожка.

— Ага. Твай вообще была разносторонней личностью. Ну что, мне продолжать?

— Продолжай, — едва шевеля одеревеневшими губами, ответил я. Разум отказывался верить услышанному. Может это просто розыгрыш и отец шутит? Да нет, он никогда раньше не играл такими вещами.

— Корпорацию "ТФМ" на протяжении долгих лет возглавлял Леонардо Фауст. Он унаследовал её от отца, но именно при нём, она стала самой влиятельной частной структурой на Земле. При этом Фауст был скорее ученым, чем бизнесменом, тайны мироздания интересовали его больше чем рост курса ценных бумаг. Тем не менее, этот человек обладал редкой особенностью, которая собственно и привела его к успеху. Он умел безошибочно разбираться в людях. Знаменитый император Наполеон Первый достиг вершин могущества не только благодаря своему таланту полководца но и тому что всегда окружал себя преданными и компетентными людьми. Иными словами он правильно подбирал заместителей. Точно также действовал и Фауст. Ни одного крупного назначения в корпорации не происходило без личного собеседования с патроном. Как правило, оно длилось не больше десяти минут, после чего Леонардо выносил решение. Часто, место получал человек, который, по мнению других совершенно не подходил для этой роли. И всякий раз прав оказывался Фауст. Благодаря такому подходу, сложный управленческий механизм работал как часы, оставляя боссу, достаточно времени для утоления своих научных амбиций.

Впрочем, талант Леонардо имел и обратную сторону. Великолепно разбираясь в человеческом характере, он был способен разглядеть не только положительные черты, но также тайные помыслы и скрытые пороки. Это привело к тому, что Фауст стал заядлым мизантропом, старался лишний раз не контактировать с людьми, избегал званных приёмов и встреч, полностью игнорировал светскую жизнь как таковую. По той же причине он не создал семьи и не обзавёлся наследником. К слову сказать, его личное состояние к 2024 году составило одиннадцать триллионов. И не паршивых американских долларов, окончательно превратившихся в резаную бумагу, а полновесных золотых талеров, ставших новой мировой валютой. Полагаю, что именно тогда ему пришло в голову осуществить проект, равный которому ещё не знало человечество. А именно: создать новый вид разумных существ по всем параметрам превосходящих людей и поселить их в изолированном мире, лишив какого-либо контакта с человечеством. Поиграть в доброго бога-творца, дать жизнь новой цивилизации. Немыслимая по своей сложности цель, достойная такого великого человека. Орлы мух не ловят.

Понятно, что новые существа не должны были напоминать ненавистных людей. Фауст обожал лошадей, а из всех писателей больше всего превозносил Джонотана Свифта, который в своём "Четвёртом путешествии Гулливера" придумал гуингмов — разумных лошадей опередивших нас в интеллектуальном и нравственном плане. Полагаю, что книга Свифта сыграла главную роль, когда Леонардо обдумывал внешний вид будущих созданий. Мне говорили, что однажды Старик собрал ведущих руководителей научных лабораторий и заявил о запуске проекта "Эквестрия". Затем, улыбаясь странной улыбкой, выложил на стол листок с небрежно выполненным эскизом розовой мультяшной лошадки и заявил, что именно такие существа будут населять идеальную страну. Сначала высоколобые учёные решили, что это шутка, потом — что босс сошёл с ума, но Фауст был неумолим. И работа закипела.

Первым делом Леонардо взял в аренду у Российской Федерации внушительный кусок территории, расположенный на северо-востоке полуострова Таймыр, между Карским морем и морем Лаптевых. Совершенно дикий и безжизненный край, обезлюдивший ещё в начале двадцать первого века. Следом был куплен целый флот крупнотоннажных судов. Снабжение предполагаемой стройки должно было идти через Мурманск и дальше по Севморпути, а также из Норильска, где в то время были построены новейшие заводы корпорации "ТФМ" и дальше через Дудинку по Енисею. На берегу бухты Каменный мыс, началось возведение портового города Гипполис, предназначенного для строителей и обслуживающего персонала комплекса. Параллельно расчистили местность под аэропорт способный принимать тяжёлые грузовые самолёты и суперкоптеры, а рядом заложили фундамент термоядерной электростанции, оборудованной двумя уникальными реакторами спроектированными специально для Эквестрии. Они отличались невероятной надёжностью и возможностью длительное время работать в автономном режиме, без какого либо участия человека. Уверен, что и сейчас агрегаты пашут без остановки, снабжая законсервированный комплекс необходимой энергией.