Фея лесная и Странник подземный

— Ну тогда вперед!

Они перешли железную дорогу и двинулись вдоль совершенно пустой

улицы, по одной стороне которой тянулся бесконечный забор какого-то

предприятия, а по другой длиннющая отсыревшая кирпичная стена склада.

Все вокруг было уныло и серо. Сверху накрапывал небольшой дождичек,

мелкий и противный. Они надеялись, что успеют дойти до остановки до

того, как разразится ливень. Вдруг сзади раздался резкий окрик:

— Привет корешок! Где это ты такую бабу подцепил? По противопо—

ложной стороне шли четыре парня, судя по всему немного пьяные. У троих

в руках ничего не было, а один держал в руке какой-то предмет.

— Кто это? — спросила Катя.

— Придурки местные. Я с ними недавно не сошелся во мнениях, и

теперь от них всего ожидать можно.

— Корешок! Подожди, у нас для тебя подарочек есть. — они дико

расхохотались — Си-Эс называется. — парни нагоняли. Теперь Сергей по—

нял их намерения и, будь он один — непременно убежал бы, но бежать —

ронять свой авторитет перед Катей, а этого он допустить никак не мог.

Он мучительно раздумывал, как бы выйти сухим из воды. Вопрос был не из

легких, но ответ пришел сам.

— Мне это не нравится! — сказала Катя — У них плохие намерения.

Ты когда-нибудь пробовал, что такое Си-Эс?

— Нет.

— И никогда не пробуй. Я как-то раз по неосторожности... В общем

в больнице пришлось лежать. Если ситуация будет критической, то я

предлагаю бежать.

— Да ну...

— Никаких НУ! Они же пьяные! У них отсутствует логика мышления!

Лично я бегу на счет три, а ты, как хочешь. — эти слова были Сергею

слаще меда, но он вида не показал.

— СТОЙ! А то ведь догоним хуже будет! — снова раздался голос

сзади. Они прошли еще метров двадцать, и положение стало критическим:

дистанция сократилась слишком сильно. Катя оглянулась назад:

— Сережа, еще пара шагов и они смогут брызнуть. ТРИ! — и она

припустилась бегом. Сережа последовал ее примеру. Преследователи тоже

перешли на бег. Вдруг сверкнула молния и раздался оглушительный удар

грома, и через несколько секунд небо как будто прорвало: на землю об—

рушились потоки воды, как из пожарного гидранта. Впереди возникла ши—

роченная траншея с огромными кучами земли по бокам. При попытке пере—

лезть через них под таким ливнем кто угодно превратился бы в огромный

ком грязи. Сергей и Катя свернули направо и, пробежав через пролом в

стене, оказались на территории предприятия, которое оказалось элевато—

ром. Они бежали по бетонной дороге, а впереди возвышались гигантские

башни зернохранилищ. Дождь хлестал с неистовой силой, одежда промокла

насквозь и отягощала движения, словно рыцарские доспехи.

Вот и дверь, Катя со всех сил дернула ручку — закрыта. Деваться

было некуда: они находились между зданий, стоявших буквой "П".

— За мной! — прокричал Сергей и кинулся вверх по пожарной лест—

нице. Они пролезли несколько метров и оказались на крыше первого яру—

са, в узком проходе между двумя огромными башнями, и кроме него друго—

го пути не было.

Жертвы "охоты" остановились на другой стороне прохода. Это была

западня: пожарной лестницы там не было, а внизу громоздилась груда ме—

таллолома: попытка спуститься туда означала намного более тяжелые

травмы, чем ожог кожи CS-газом. На другой стороне прохода показались

преследователи.

— Мы в мышеловке. — уныло сказала Катя. Ее совсем не радовала

предстоявшая встреча. Да и не хотелось сдаваться: так здорово убегали!

Как в хорошем боевике!

— НО! В каждой мышеловке есть дырочки. — ответил Сергей и, с

обезьяньей ловкостью полез вверх по металлической ферме, несколько

меньшей, чем у подъемного крана. В чем состояло ее предназначение не—

известно, да и не самый был подходящий момент, что бы отгадывать за—

гадки. Через несколько секунд двое преследователей уже карабкались

вслед за Катей и Сережей. Погоня была в самом разгаре. Четыре человека

в насквозь мокрой одежде, выбиваясь из сил, взбирались все выше и вы—

ше. Оставшиеся внизу изрыгали потоки самых нецензурных и заковыристых

выражений подбадривая своих. Но вдруг...

Все замерли, как зачарованные, словно по мановению волшебной па—

лочки. Произошло то, чего никто из присутствовавших даже не мог пред—

положить.

В глаза ударил ослепительный свет. Катя сначала не поняла, что

происходит. Ослепленная светом, она ничего не видела. Вдруг над ухом

раздался голос Сергея:

— Закрой глаза и отвернись. — тут до нее дошло, в какую опасную

переделку они попали и, сердце опустилось куда-то вниз. Шаровая мол—

ния!

"Это конец" — подумала она и судорожно схватила Сергея за руку.

— Поздравляю! Мы сидим на громоотводе — дрожащим голосом сказал

он — Можешь помолиться на дорожку, ибо спасти нас может только чудо.

Снизу раздался крик и глухой удар — видимо один из преследовате—

лей решил спрыгнуть. У преследуемых выбора не было. Они зажмурившись и

держась за руки продолжали висеть на головокружительной высоте и

ждать.

Огненный шар, увлекаемый сквозняком, величественно плыл по про—

ходу. Вот он подплывает к ферме... ближе... еще ближе...

Раздался взрыв, на лежавших внизу людей посыпались искры и капли

раскаленного металла, затем послышалось шипенье и скрежет: переплав—

ленная у основания многотонная конструкция со светящимися красными

краями рухнула вниз, вырвав из стены крепления, и со страшным грохотом

повалилась в проход, проломив часть бетонной крыши. Словно разбуженный

шумом, в небе громыхнул гром, и сверху снова закапал дождичек.

VI

СПАСЕНИЕ

Катя очнулась с мыслью, что ей снился какой-то нехороший сон. В

глаза бил ослепительный свет. Голова нестерпимо болела, а во всем теле

чувствовалась тупая, ноющая боль и страшная слабость.

Она посмотрела вокруг, щурясь и заслоняясь рукой от солнца, но

от этого картина не прояснилась, так как перед глазами плавали разноц—

ветные пятна. Она поняла только то, что лежала на траве под лучами

жаркого солнца, в одном нижнем белье, но, как она туда попала, сколько

времени прошло с момента происшествия и, самое главное, почему она еще

жива?

"Что же с моими глазами?!" — в ужасе подумала Катя. На данный

момент ее более всего волновал вопрос, вернется ли к ней зрение, и,

если да, то через какое время? Вдруг откуда-то раздался голос:

— Ага! Отживела, ну поздравляю. С прибытием!

— Кто здесь? — ее настроение не располагало к шуткам.

— Как кто?! Конечно же я! — это разумеется был Сергей.

— Ах да, а я что-то тебя не узнала. Где я и где моя одежда?

— Ну за ответ на первый вопрос я и сам дал бы многое, а одежда

твоя в целости и сохранности висит на деревце и сушиться. А что это ты

такая кислая? Я бы на твоем месте радовался жизни. Из подобных историй

мало кто живым выходит, а ты мрачная, словно тень на кладбищенской ог—

раде.

— Конечно! Тебе хорошо, ты все видишь, а я ничего не вижу!

— Это мелочи. У меня тоже так было, но через полчаса все прошло.

Я пришел в себя уже давно. Одежда уже почти высохла. Все утро бегаю

вокруг, стараюсь что-нибудь выяснить. Бесполезно. Ты пока здесь поси—

ди, прозрей, а я пока вон на тот холм залезу, посмотрю что за ним.

Сергей ушел. Его не были довольно долго. Цветные пятна стали

меньше и прозрачнее, Катя получила возможность осмотреться.

Она находилась на вершине холма. Солнце стояло прямо над голо—

вой. С одной стороны до самого горизонта простиралась бескрайняя хол—

мистая равнина, с другой на расстоянии нескольких километров проходила

темная полоса, видимо лесопосадки. Между холмов петляла речушка с

прозрачной водой и довольно быстрым течением.

Рядом с Катей росла, вернее стояла совершенно сухая корявая сос—

на, под действием ветров прихотливо изогнувшая узловатые ветви. На них

висели две пары носков, двое джинсов, две джинсовые куртки, майка со

странной надписью "Just Say Yo!" и рубашка с короткими рукавами. Обувь

стояла тут же, под деревом.

На вершину соседнего холма выбежало какое-то животное вроде ло—

шади. Они с Катей несколько секунд смотрели друг на друга, потом оно

повернулось и скрылось из вида.

— Я вижу ты прозрела — на вершину вышел Сергей. Он был в одних

трусах, но зато в каждой руке держал по пучку некой травки. — хочешь

есть?

— Вообще-то я не ем травку, но по такому случаю сделаю исключе—

ние. — она приняла у него букетик щавеля и принялась за трапезу.

— Кстати сказать, очень полезно и питательно. — с видом знатока

произнес Сергей. Вообще-то на счет питательности он сомневался, но

звучало это хорошо. — Меня тут последнее время очень занимает один

вопросик: спрашивается, как мы здесь оказались? Сколько времени прошло

с тех пор?

— Подожди пока я поем, а то эти вопросы портят мне пищеварение.

— Катя и сама над этим думала, но ничего путного у нее не вышло.

— Ладно — согласился Сергей — это скоро само собой разъяснится,

сейчас надо решить, куда идти. Я предлагаю вниз по реке.

— А я предлагаю вверх. Если мы пойдем вниз, то прийдется проби—

раться через лес.

— А если мы пойдем вверх, то прийдем к ее истоку. Ладно, потом

решим. Попробуй, высохла ли одежда?

Катя встала и пощупала куртку.

— Еще сырая. — Вдруг она оступилась, схватилась рукой за дерево

и вскрикнула.

— Что такое? — вскочил Сергей.

— Рука моя! — она рассматривала ладонь своей левой руки: ее пе—

ресекала ярко-красная полоса ожога. — Что это?

— Ожог. У меня такой же, только на другой. Скажи спасибо, что мы

за руки взялись, а то были бы на обоих.

Они с минуту просидели молча. Тишину нарушало только жужжание

насекомых да пение крохотной птички, одиноко сидевшей на вершине сухо—

го дерева. Солнце пригревало, и вся картина клонила ко сну. Вдруг без—

молвие нарушил Катин голос:

— Послушай, мне не по себе. Как будто ты меня постоянно взглядом

сверлишь. Вроде ты и не смотришь на меня, а я все равно чувствую. В

душу ты мне смотришь что ли?

— А по-моему, у меня на затылке глаз нету. Мерещится это все те—

бе. Ты небось Стивена Кинга начиталась. У меня тоже такое ощущение, ну

и что же?

— Ты тоже это чувствуешь? Тогда не знаю... — ответила Катя — А

сколько сейчас времени?

— Восемьдесят восемь часов, восемьдесят восемь минут. — ответил

Сережа, важно посмотрев на часы.

— А если по правде?

— Да вот клянусь костями предков! — он демонстративно выставил

вперед левую руку. Катя посмотрела на часы и усмехнулась:

— Вот так штука... Что ж у тебя часы так безбожно спешат?

— Наверное из-за молнии. Электрический разряд, и не слабый, надо

сказать. Вот процессор и сгорел. Теперь они все время показывают во—

семьдесят восемь часов восемьдесят восемь минут. Хорошие были часы! —

ностальгически вздохнул он.

Ожидая, когда высохнет одежда, они просидели привалившись к де—

реву еще около часа.

Наконец ее признали сухой. Сыроватыми оставались только кроссов—

ки, но ждать уже не было сил. Они оделись и снова принялись за обсуж—

дение вопроса, куда идти? Они проголосовали, но голоса разделились по—

ровну. В итоге победил все же Сергей:

— Я ведь вешу на 10 килограммов больше тебя, а следовательно мой

голос имеет больший вес.

Кате ничего не оставалось делать, кроме как подчиниться боль—

шинству.

VII

ПУТЬ

Головная боль и слабость прошли, идти было легко. Они шли до—

вольно долго, ведя при этом непринужденную беседу, будто совершали

приятную прогулку по аллеям городского парка.

Как выяснилось, лес находился намного дальше, чем казалось, и

когда они наконец вошли под его мрачные своды, тени уже изрядно удли—

нились, но было решено идти до темноты.

Темнота не заставила себя долго ждать, а вместе с ней пришла и

вечерняя прохлада. Вскоре стемнело настолько, что идти дальше через

лес было невозможно, да и усталость давала о себе знать. Путники реши—

ли заночевать в лесу (вообще-то других вариантов у них не было). Они

нашли подходящее место и, не долго думая улеглись на траву. Очень хо—

телось развести костер, но возможности такой не было. Перед людьми

конца двадцатого века встала древняя, как мир проблема: где взять

огонь? Ответа на этот вопрос не предвиделось. Герои книг добывали

огонь трением, высекая искры камнями, делая линзу из стекол от часов.

Но на практике ни один из этих способов не оказался выполнимым.

Кроме того на голову несчастным свалилась еще одна проблема. Ко—

мары. Их были миллионы. Весь воздух просто гудел. Они моментально об—

лепляли руки и лица, не давая возможности хоть минуту посидеть спокой—

но. Это было ужасно. Правда Сергей подсказал выход из положения: он

снял майку и, оставшись в куртке на голое тело, прикрыл ею голову. Ка—

тя поступила так же, но сильного облегчения не почувствовала.

Они пролежали на траве несколько минут и вскоре поняли, что

мерзнут.

— Вот если бы ты тогда купила зажигалку, то все было бы иначе...

— с сожалением произнес Сергей, пытаясь закутаться в свою курт—

ку.

— Да, зря я ее не купила... а откуда ты об этом знаешь? — удиви—

лась Катя. Она точно помнила, что ему об этом не говорила.

— Понятия не имею. Тебе не холодно?

— Холодно, да что же поделаешь?

— У меня есть один способ облегчить страдания... — Сергей под—

полз к Кате и прижал ее к себе. Вопреки его ожиданиям, бурного отпора

не последовало, да и с какой стати? Ведь им действительно стало теп—

лее. Они некоторое время лежали молча, и Сергей понял, что Катя засну—

ла. Он еще немного пролежал, ясно ощущая, что не то, что бы он видел

Катины сны, но как бы чувствовал их. Потом он заснул, не смотря на не

самые комфортные условия.

Перед пробуждением Сергей увидел странный сон: как будто бы

кто-то толкает его в спину. Он (во сне) вскочил и увидел поросенка с

тремя продольными полосками на спине, который тут же умчался в лес.

Потом он увидел самого себя, спящего на земле в какой-то неестествен—

ной позе. Он толкнул своего двойника в бок и сказал:

— Сережа, вставай. Уже утро — при этом он почувствовал вполне

реальный толчок в бок и проснулся уже по правде.

— Ну вставай же ты наконец! — услышал он Катин голос — тут меня

чуть кабаны не съели.

— С добрым утром, а где же горячий кофе с гренками? — сказал он

окончательно проснувшись, и тут осмыслил Катины слова — А ну-ка? Какие

такие кабаны?

— Лесные. Проснулась я и чувствую, кто-то меня в спину толкает.

Думала это ты, нет, ты рядом спал. Вскакиваю, а это кабаненок. Он се—