Конкиста

А все получалось отменно с самого начала. Сколько она себя помнила, она жила при Храме с послушниками. Маленькая полукровка появилась там очень давно. Говорят, маги привели ее из леса, голодную и оборванную, не помнящую ни родителей, ни обстоятельств раннего детства. И разрешили прислуживать. Потому что женщин не принимают в маги. И даже в послушники. При храме, конечно, были женщины, но в основном эти дородные матроны готовили, убирали, стирали. Ну и конечно, изготавливали простейшие зелья и эликсиры. То насморк господам магам подлечить, то диарейку. А то куда тем осилить — мирские-то проблемы!

Вот так и прижилась, благо уши человеческие и ни капельки не острые достались. Вот только больно тощая выросла, да шебуршная. Горьколистника нарвать на дне озерца, или серафиса на горных склонах — это она быстро. А вот овцу освежевать, или кабанчика подсмажить — силенок не хватает.

Да никто особо и не настаивал, потому что заметили, что ее зелья приносят двойной эффект, да еще со стопроцентной вероятностью, тогда как старая Зухра пол монастыря перетравила некондицией.

Она зачерпнула ложку варева и поднесла к курносику

"Великолепно!", — подумала, — "И если никто до сих пор не понял секрета, то почему бы мне не оставаться монополисткой? Ведь не я одна могу петь, в конце концов?"

Когда-то в ранней юности она поделилась своей тайной с Лукой. Тогда они были еще детьми, и Лука обладал не менее звонким голоском, чем сама Эхо. Однако, его вокальные потуги не привели к таким же результатам. Потом была еще Зухра, пытавшаяся проскрипеть над варевом напевы молодости. Да вот Верховный Маг Вадрис, получив в очередной раз порцию Пургения, строго-настрого запретил "завывать" во время готовки зелий. Прошло время, "секрет" забылся, зелья получались и не очень, а Эхо раз-за-разом уходя в свою пещерку за водопадом отдохнуть от шумного предместья монастыря, засыпала под гомон бушующей воды и видела свои сказочные сны, которыми награждали её далекие предки-остроухи, передавая ей секреты колдовства.

Автор: kat 23.10.2008, 22:26

Эхо молчала. Ее мысли тоже молчали. Молчало сердце. И даже пресловутая интуиция. "И все же, почему Лука ничего не отвечает?"

Понятно, что третий дан магического искусства — это практически шаг к высшим кругам магии... и ключ от погребов храма! — Эхо усмехнулась — "Но это не повод так задирать нос!"

-Лука! Не трать силы на неубедительную имитацию важности, тем более эмоциональные излишества тебе не к лицу, — решительно сказала полукровка. — Храмовники и маги Фиары не пользуются пылкой всенародной любовью, как и всякий правящий клан, но людям, по большому счету, есть чем заняться в жизни, и им плевать на тайны мироздания!

Эхо подавила желание устроить непродолжительное языкоразвязательное песнопение эльфов, разученной на прошлой неделе. Но она засомневалась в филигранности его исполнения. Пока..

-Лука! Ну Лука! Я не верю, что эти волнения внутри Храма — исключительно следствие амбициозных притязания паладинов. Магов это до сих пор не особо беспокоило, а уж с тех пор, как Вадрис возглавил Орден — и совсем смехотворно. Лука, это ведь уже не политика, так? Я работаю, как проклятая, над этими лекарствами — для войны? Что случилось?

-Не сегодня, дорогуша, не сегодня, у меня срочное дело в городе, — паренек важно потер подбородок и даже как-то приосанился, но тут же сконфуженно рассмеялся, —

-Могу соврать, могу промолчать. Выбирай, сестричка!

В защиту юного мага стоит сказать, что он не был мастером художественной фальсификации, да и его покровительское отношение к полукровке частенько подпитывалось контрафактной продукцией девушки, настоянной на качественном отборе и диких ягодах. Поэтому Эхо не обиделась, но пообещала себе обязательно вернуться к интересной теме, в помощь этому расширив свой слабоалкогольный ассортимент.

Эхо неслась к себе "домой". Тут она коротала вечера с тех пор, как уяснила, что заваривание примочек и припарок, сдобренных эльфийским народным фольклором, — не единственный ее талант. Как натура увлеченная, кипящая соитием двух кровей, и ненаходящая себе достойного применения, Эхо анализировала эти свои аномалии, классифицировала, вынашивая детскую мечту "Показать им всем!"

Она села на спальник в глубине пещеры. И сделала то, что недоступно рядовому адепту, а только настоящим магам — протянула руку к связке хвороста, и промурлыкав

"Ээ..дж..ампи...нзефаэ" произвела его самовозгорание. На этот трюк у нее ушло всё прошлое лето, и она несказанно этим гордилась.

Автор: Бравый солдат Швейк 24.10.2008, 0:14

Таверна " Рыжий гоблин " , день , назначенный рыцарям Ордена Сияющего сердца , для встречи с посланником Мастера шпионов .

Начало дня и в таверне никого нет , только компания возчиков , слишком шумных вчера и молчаливых и угрюмых сегодня завтракает перед дорогой . По залу бегают служанки , прибираясь и подготавливая таверну к вечернему наплыву клиентов . Пробегая мимо сцены они частенько улыбаются мужчине с гитарой , сидящему на стуле и тихонько наигрывающему мелодию известной песенки о любви . Мужчина тоже улыбается им в ответ . Это именно из за него в таверне второй вечер подряд аншлаг и нет свободных мест . Ещё бы , в таком захолустье играет придворный менестрель ! Вот народ и валит на диковину поглазеть , как артист факелами и ножами жонглирует , шарики заставляет то появляться , то исчезать , да песни его послушать . А послушать есть что , не зря же менестреля зовут Том Серебряный голос . Сегодня Том с утра сидит на сцене , однако не поёт , да и не для кого пока . Только наигрывает на гитаре и глаз со входной двери не сводит .

О принадлежности к цеху странствующих певцов в одежде Тома говорит лишь пёстрый плащ менестреля , да гитара . В остальном же он больше похож на охотника или путешественника . Кожаный камзол , шерстяная рубашка , плотные штаны и мягкие , удобные сапоги без каблуков . Всё крепкое и не броское , одежда , весьма не похожая на обычные наряды певцов и артистов . Похоже Том последний день играет в кабачке и собрался в дальний путь . На поясе у моего героя висят эсток в потёртых ножнах и , парная ему , дага . Кроме того у Тома имеется несколько метательных ножей . Некоторые он извлекает из своей одежды во время выступления , жонглируя ими , или втыкая в карты , подброшенные публикой . А некоторые так и не покидают своих укромных мест , те , кому их Том показывал , никому не смогут об этом рассказать .

Герою моему за сорок , хотя выглядит моложе своих лет . У него средний рост и среднее телосложение , однако никто не сможет назвать его серым и не приметным человеком . Напротив , Том будет выделяться в любой компании , сборище или толпе . У него осанка , манеры и речь переодетого вельможи , принца крови инкогнито , по меньшей мере .

Именно этот , столь приметный человек , получал инструкции от Мастера шпионов три дня назад в тайной комнатке дворца Его Сиятельства лорда Алагандара . Том , вот уже несколько лет не только служил придворным бардом их сиятельств , но я являлся личным агентом Мастера .

Задание Том получил предельно простое , при помощи проводников добраться до захваченного города , там пробраться во дворец и выяснить слабые места Конкисты . Однако как выполнить его и остаться в живых Том пока не знал . Достаточно того , что Мастер не сказал кто будут его проводники через Топи . Велено было просто дожидаться их в таверне . — Ты сразу их узнаешь , как только они войдут . — Сказал Мастер , однако Тому сильно не понравилась ухмылка , мелькнувшая на мгновение на его лице .

— Если в течении дня провожатые не появятся , придётся отправляться одному . — Подумал Том . — Топи конечно место гиблое , но я и не в таких поганых местах бывал , и жив пока ещё ...

Тут входная дверь отворилась и на пороге появились три фигуры .

— Кром меня задери ! Этого ещё не хватало ! Индюк и его приятели ! Ну и влип же я ...

Автор: Deeper 24.10.2008, 11:16

В сопровождении двух молодых, но доказавших свою высокую боевую выучку и преданность Ордену оруженосцев Веледар проследовал в храм Торма. Срочное дело или нет, но пускаться в путь без благословения он не собирался. Широким шагом пройдя мощеную диким камнем площадь, рыцари вступили в храм. Сделав товарищам знак ждать у двери, Веледар преклонил колено перед алтарем. Он услышал мягкие шаги за спиной, но прерывать молитву не посчитал нужным — в храме суета неуместна. Кто бы это ни был, он подождет. Закончив молитву, паладин поднялся и, неторопливо развернувшись, встретился взглядом с настоятелем Умваром, жрецом Торма.

— Ты направляешься в Тарраск, — сказал Умвар, и это был не вопрос, а категорическое утверждение.

— Не совсем, — растерянно пробормотал Веледар.

— Возможно, ты еще об этом не знаешь, но твой путь лежит именно туда. Я иду с тобой, — полюбовавшись немного замершим с открытым ртом рыцарем, Умвар пояснил, — Торм говорил со мной. Мне надлежит отправиться в храм Торма в Тарраске. И тебе суждено сопровождать меня. Не волнуйся, твоей миссии это не помешает.

/Три часа спустя/

Дорога, прихотливо извивающаяся между зеленых, местами поросших лесом холмов, привела четверку всадников к последнему населенному пункту Алаганда — небольшой деревеньке, примечательного в которой было немного — разве что таверна "Рыжий Гоблин", последняя возможность нормально перекусить и по человечески выспаться для путников, направляющихся в Темный лес или, хуже того, в Ведьмины топи.

Спешившись, Веледар сделал знак одному из оруженосцев позаботится о лошадях, и в сопровождении жреца и оруженосца проследовал в таверну. Он придержал деревянную дверь, почтительно пропуская жреца вперед, зашел следом и огляделся. Никто из посетителей таверны не походил на шпиона... Мысленно пожав плечами, паладин решительно опустился на деревянную скамью (не замедлившую издать при этом жалобный скрип), кинул на стол золотую монету с целью приманить трактирщика и приготовился к ожиданию.

Автор: Бравый солдат Швейк 24.10.2008, 12:18

Том ещё раз вгляделся в свою охрану . Жрец Торма и рыцарь ордена Сияющего Света с оруженосцем . Второй вероятно остался с лошадьми . Более не обычных провожатых Том и в бреду придумать не мог .

Теперь он по достоинству оценил ухмылку Мастера . Что ж ! Выбирать не приходится , а от заданий Мастера в здравом уме не отказываются . Рыцари Света славились своим умением биться на мечах , а жрец возможно окажет помощь от нечисти , населявшей по слухам болота ведьм . Однако это при хорошем раскладе , может случиться так , что рыцари озаботятся чистотой своих сверкающих доспехов , что в условиях болот деле не простое , а жрец будет в минуту опасности призывать помолиться хором Торму . И кто же из них знает дорогу через болота ... Похоже , что проводника с ними просто нет .

Том прервал игру на гитаре , тяжело поднялся со стула и направился к компании , расположившейся за столом . — Радует однако то , что даже люди пришедшие на встречу со шпионом , меня таковым не сочли .

— подумал Том и подошёл к столу . Рыцарь тем временем бросил на стол золотую монету , привлекая внимание хозяина таверны .

— Однако хорошо живётся сияющим паладинам ! — подумал Том . — Я , хоть и не мало зарабатывал при дворе их сиятельств , но золотыми кидаться в зачуханных тавернах не собираюсь .

— Добрый день господа и Ваша Святость . — поклонился он всей компании разом . — Вероятно Вы здесь для встречи со мной .

Рыцарь и его сопровождающие недоумённо воззрились на него . — Менестрель ?! — не таким представлялся сэру Веледару тайный агент Мастера .

— Менестрель , которого на встречу с вами послал Мастер . тихо но очень отчётливо произнёс Том .

Автор: Deeper 24.10.2008, 15:01

Веледар смерил глазами барда — довольно известного в Алаганде менестреля, неизменно радостно приветствуемого знатью на всевозможных торжествах. Порывшись в памяти, он даже смог вспомнить имя менестреля.

— Том Серебряный голос, — констатировал паладин, — воистину, кого не хватало нашей кампании — так это барда.

Том явно хотел прокомментировать это заявление, но был бесцеремонно перебит трактирщиком, который устремился на золото, как коршун на падаль.

— Милорды... ваши сиятельства..., — Веледар начал подозревать, что выложи он вторую монету — в глазах трактирщика обретет подлинно императорское величие, — ваше преосвященство... я так рад вас видеть, ТАК рад, — от избытка чувств бедняга даже попытался изогнутся в необъятной талии, угодливо смахивая со стола крошки рукавом, и на обратном ходе руки попытался прихватить монету.

— Не спеши, любезный, — усмехнувшись, паладин вежливо придержал толстячка под локоть, — ты всех тут знаешь, так что сможешь посоветовать нужного человека. Нам понадобится проводник, способный провести отряд через топи.

С тоской посмотрев на монету, трактирщик изобразил умственное напряжение и со вздохом признался:

— Есть такой. Я отправлю за ним человека. А пока не желаете ли перекусить?

— Всенепременно желаем! — решительно вмешался менестрель, по хозяйски усаживаясь рядом с рыцарем.

/Через полчаса/

Трапеза походила к своему логическому завершению, когда сияющий, как новенькая монета, трактирщик появился вновь, таща за собой небольшое, но очень волосатое существо.

— Вот, милорды, как и обещал — проводник! — отрапортовал он и замер, ожидая дальнейших распоряжений.

— Погуляй пока, — разрешил Веледар и развернулся к существу, которое тем временем отбросило спутанные волосы назад, являя миру вполне человеческую физиономию, украшенную кроме упомянутых волос еще и преизрядной длины бородой.

— Типтон, — неожиданно густым басом прогудел потенциальный проводник, недвусмысленно тыкая себя в грудь большим пальцем.

— Болота знаешь? — поинтересовался Веледар.

— Да.

— На земли Тарраска провести сможешь?

— Да.

— Ты всегда такой разговорчивый?

— Да.

— Хорошо... Хозяин! Принеси-ка вина. И воды, для оруженосцев.

Вино несколько увеличило разговорчивость проводника, и за какие-то полтора часа удалось выяснить, что самая короткая дорога пролегает через очень опасный остров, который даже местная нежить предпочитает обходить стороной (хотя характер опасности проводник назвать затруднился) но зато путь займет всего сутки. Если же идти более длинным и относительно более безопасным путем, придется заночевать в болоте два, а то и три раза. После недолгого обсуждения решено было переночевать в таверне и выйти с рассветом. Трактирщик с радостью согласился за небольшую плату позаботится о лошадях, которые никак не годились для путешествия по болоту.

Автор: Бравый солдат Швейк 24.10.2008, 17:14

Любопытно , что все участники перехода проснулись на следующий день практически одновременно .

Быстро позавтракали за общим столом , затем вышли во двор , где их уже ждал проводник . Закинув сумки со снедью через плечо , маленькая группа направилась в сторону болот .