— Я не дурак, Мия... я всё понимаю... Как бы больно мне сейчас не было, я пообещал сестрёнке, что больше не буду делать ничего подобного... Из-за моей боли другие не должны страдать...

— Ну и хорошо, — ободряюще похлопала она меня по плечу. — Запомни, что жизнь каждого человека дорога. Смерть любого кого-нибудь обязательно расстроит.

С этими словами оба пошли в сторону старой доброй школы, которая возникла из крупиц лишь до второго этажа...

— Скажи, Мия... А ты бы расстроилась, если б я умер?

— С ума сошёл?! — Хиро тут же получил подзатыльник. — Это что ещё за вопросики?! Даже думать об этом не смей!

— Ну правда, скажи! — настаивал на своём школьник, потирая затылок. — Мне же интересно...

— Хочешь правду? — Мия ушла чуть вперёд и остановилась, отвечая на вопрос со всей серьёзностью: — Если честно, я бы плакала. Если б ты совершил самоубийство, я до конца жизни считала бы тебя дураком, слабаком и неудачником... И всё же мне было бы горько оттого, что тебя нет. Даже когда мы не были так дружны, я всё равно бы плакала и молилась за тебя. Пускай это и был отвратительный поступок с твоей стороны...

В очередной раз Хиро почувствовал себя виноватым, так и не сообразив, что ответить. На этом его воспоминания о том дне обрываются...

— А теперь твоя очередь, — продолжала Мия. — Ты расстроился, когда я умерла?

Наступило молчание. Тишина, прерываемая таинственными звуками музыки арфы, угнетала. Хиро удивлённо смотрел в спину силуэта своей подруги, помехи в которой усилились.

— Ты дал столько обещаний каждому из своих близких, но не хочешь их выполнять.

Внезапно её образ возник у него за спиной, практически шепча на ухо:

— Хиро-чан, ты обещал Юми-чан, что будешь беречь свою жизнь несмотря ни на что...

Как только он обернулся, её там не оказалось. Она уже сидела на качелях, на большом расстоянии от него, но её голос эхом разносился в его подсознании:

— А сам как минимум трижды пытался покончить с собой...

Хиро вновь испытал ту невыносимую боль, что преследовала его последние три дня, но в этот раз вся она сконцентрировалась у него в голове. Он схватился за неё и, не в силах её терпеть, опустился на колени, прямо перед силуэтом Мии, возникшим из воздуха.

— Ты лгал в лицо своей сестре. Лгал в лицо мне, — продолжала она томно и безэмоционально. — Неужели тебе так хочется умереть?

— А зачем мне жизнь?!

Вновь тишина. Песчаный мир просто исчез, поглощённый тьмой. Лишь силуэт Мии и Хиро, находившихся напротив друг друга.

— Зачем мне жить? — спрашивал парень, едва сдерживая слёзы от боли и печали. — Все мои родные мертвы. Все, ради кого я мог жить — мертвы! После того, что сделала Сая, я не мог ни секунду насладиться жизнью. Во мне осталась одна лишь боль. Я хотел смириться! Я пытался!.. Но ничего не вышло... я жил лишь благодаря друзьям и сестре — единственным людям, которым небезразлично моё существование. Теперь, когда их нет, зачем мне вообще жить?!

Мия смотрела на него грустными глазами. Ей прекрасно было понятно, что он чувствовал. Но вскоре на её лице появилась добрая улыбка:

— Хиро-чан... тебе больно, я понимаю... но скажи, если б вместо нас умер ты, тебе хотелось бы, чтобы мы страдали?

Парень непонимающе поднял на неё глаза.

— Представь, что вместо меня, Йоши или Юми-чан умер ты, — продолжала девушка, присев напротив собеседника. — Хотелось бы тебе, чтобы мы продолжали жить?

Хиро в раздумьях опустил глаза:

— Да... я хотел бы, чтобы все жили дальше...

— Ты с радостью бы поменялся ролями со своей сестрёнкой, но неужели ей было бы легче, если тебя разорвали у неё на глазах, а не наоборот?

— Я... я не знаю...

— Каждый из нас желает счастья близкому. Живой — оказаться на месте умершего. Умерший — такой же участи живому. Смерти не избежать. С ней нужно смириться и жить дальше. Йоши хотел, чтобы ты жил дальше. Юми-чан этого хотела. И я этого хочу...

Вновь над их головами засветило солнце, освещая странный потусторонний мир вокруг, напоминающий жилой район Малого Токио. Призрак Мии помог бедняге снова встать на ноги.

— Хиро-чан, ты должен жить. Исполни нашу последнюю просьбу, хорошо?

Парень молча стоял на месте, отведя взгляд и пытаясь переварить информацию. Девушка весело улыбнулась и произнесла:

— Ладно, хватит болтать! Идём в школу, а то уже и так прилично опоздали!

Она схватила его за руку и повела за собой, уводя за оранжевый горизонт, покрывающийся туманом... внезапно здания зарябили, подобно телевизионным помехам, и просто исчезли, как и земля, обращаясь в непроглядную черноту...

* * *

Тихие, отдалённые звуки пальцев, бьющих по клавишам пианино, заставили Хиро с трудом открыть глаза. Он лежал на кровати в тёмной, замызганной комнатушке с забитыми досками окнами. Единственным источником света была тусклая лампочка, висевшая на проводе под потолком. Она слегка рябила и издавала электрический треск. Школьник с нарушенным чувством пространства и времени нашёл в себе силы слегка приподняться, опираясь на локти. Каждая мышца страшно болела, но уже не так, как во время прогулок по улицам. Коснувшись лба, он понял, что его кто-то перевязал бинтом, который уже успел пропитаться влагой от пота. По крайней мере, не было больше кровотечения. Парню было сложно промотать в голове все произошедшие события. Мешала головная боль и странный сон, в котором он вновь увидел свою умершую подругу.

Слегка очухавшись и усевшись на край кровати, Хиро смог перевести дух, немного прийти в себя и осмотреться. Стены в комнате будто давным-давно сгнили — обои были содраны и в чёрных пятнах. С них упали фотографии, лежавшие на земле с разбитыми рамками. На полу всюду лежали книги, осколки стекла и грязная одежда, измазанная кровью. Рядом с кроватью стоял маленький комод, на котором была единственная неразбитая рамка. На ней была изображена семья. Белокурая молодая жена, крепкий с виду парень чуть старше её и их сын. Мальчик всего лет восемь. Все они находились где-то на речке и позировали с удочками и огромной рыбиной на леске. Фото сделано слегка неуклюже, но главное, что все на ней были счастливы. Этого не отнять...

Отвлекаясь от грустных мыслей, парень с трудом поднялся на ноги и встал в полный рост, ощущая острую боль во всём теле. Осмотрев раны, он заметил, что кто-то подлатал не только его рану на голове, но и другие. Хотя подлатал — громко сказано. Они просто были перевязаны и чертовски болели. Хиро встал лишь потому, что заметил на перевёрнутом вверх дном книжном шкафчике на блёклом серебряном подносе кое-что. Зелёное яблоко и бутылку воды. Надо ли говорить, что он набросился на них, словно ходячий труп на свою жертву...

Придя в себя и немного утолив свой голод, школьник выглянул из комнатки в коридор. Он был такой же обшарпанный и старый, словно пережил пожар. Похоже, что он простилался по всему зданию. Множество дверей с номерами, а в конце с обеих сторон — лестницы вниз. Хиро осторожно вышел в коридор и отправился на звук красивой мелодии. Её источником была одна из соседних дверей. Открыв её с протяжным скрипом, он увидел точно такую же комнату, в которой находился, но вместо шкафа там стояло большое чёрное пианино, за которым сидела девушка. Ей было лет тридцать, длинные волосы каштанового цвета, белая старая майка и порванные на голени джинсы с поясом. Она виртуозно водила пальцами по клавишам, закрыв глаза, но в какой-то момент замедлилась и сделала мелодию тише.

— Ямаока Акира, — произнесла она, видимо, заметив Хиро. — Реприза Лоры. Она из красивейших его композиций...

Парень ничего не ответил, просто находясь в состоянии прострации. Девушка, наконец, открыла глаза, смотря на клавишные.

— Он мой любимый композитор. Говорят, его музыка угнетает, но я всегда видела в ней что-то большее. Отголосок надежды. Будто он говорит — "В самые тёмные времена всегда есть свет в конце туннеля".

— Так обычно говорят о смерти... — выдавил из себя слабый голос парень.

— Как тебя зовут? — спросила она, закончив играть, закрывая крышку пианино и, наконец, взглянув в сторону собеседника.

— Хиро... — парень опирался о косяк, чтобы не грохнуться.

— Хиро? Вот так? Просто? Без фамилий и отчеств?

— Да... вот так...

— Ну что ж, а я Лори. Лори Мита. Не думай, я японка, просто таким уж имечком родители наградили.

— Да нет, нормальное, красивое имя.

— Это ты так говоришь, потому что с головой не всё в порядке.

Хиро коснулся повязки на лбу и усмехнулся сам над собой:

— Может быть. Кто знает, вдруг у меня черепно-мозговая, и я не соображаю, что говорю...

— Сплюнь и постучи по дереву.

Пока девушка принялась копаться в целой куче сумок, лежащих у неё на кровати, Хиро медленно зашёл в помещение, открыл дверь в туалет, плюнул туда, а затем постучал три раза по музыкальному инструменту.

— Значит, так. Твои вещи у меня в целости и сохранности, не переживай. Мобильный, фотоаппарат, флеш-карта, всё на месте, — Лори подошла к парню и протянула ему круглую пластиковую табличку с номером. — Возьми. Как только пройдёшь обследование у Широ, получишь всё обратно. Если не найдут следов заражения, конечно.

— Широ? — переспросил парень, забирая номерок. — Здесь есть ещё выжившие?

— А то. Целый батальон, — улыбнулась девица, похлопав слегка его по плечу и выходя из комнаты. — Да, чуть не забыла. Пианино не из дерева...

Произнеся это, она пошла по коридору и стала спускаться по лестнице. Школьник, постояв на одном месте с минуту, оценил шутку, на секунду улыбнулся и проследовал за девицей, закрывая дверь за собой.

Спускаясь на первый этаж, к Хиро постепенно пришло осознание того, где он находится. Когда-то это была пятиэтажная дешёвенькая гостиница под названием "Для влюблённых". Парень слышал о ней множество слухов, большинство из которых, судя по увиденному, были правдой. Поговаривали, что на самом деле это бордель и наркопритон. Под прикрытием простого гостиничного бизнеса местные дельцы преступного мира держали в подвалах проституток, предоставляя жильцам "особые услуги", в частности, секс или наркотики. Однако, чтобы не вызывать подозрений, данное заведение держали в чистоте и порядке. Множество старшеклассников из его школы наведывались сюда, но в какой-то момент всё прекратилось. Вольных бизнесменов поймали с поличным, а гостиницу закрыли на долгий срок. Дальнейшая её судьба Хиро была неизвестна...

Сейчас она выглядела, как домик ужасов. Грязный, заброшенный, пострадавший от возгораний. В стенах отчётливо виднелись следы пуль, а пыль коромыслом витала в воздухе. Некоторые двери выбиты с петель, другие вообще забиты досками, как и окна на всех этажах, кроме пятого, с которого Хиро спускался в сопровождении Лори. В коридорах каждого этажа находились люди. Немного, по несколько человек, но всё же они были. Школьник с удивлением смотрел на каждого из них, свыкшийся с мыслью, что в таких количествах могут шагать лишь мертвецы, норовящий откусить от тебя кусок пожирнее.

— Как видишь, у нас тут более-менее безопасно, — говорила Лори, пока они неспешно спускались вниз. — Окна заколочены, стены толстые, большая площадь в квадратных метрах...

— Звучит так, будто вы собираетесь мне этот дом продать, — наблюдая за медленно шагающими и измученными людьми, отвечал парень.

— До того, как это случилось, я работала риэлтором, — улыбнулась девушка, — Наверное, профессиональная привычка, — сказав это, она вновь стала серьёзной и продолжила рассказ. — Главное, что эти твари сюда не доберутся. Двери железные, пять этажей с кучей комнат, плюс огромный подвал с гаражом. У нас тут, можно сказать, всё отлажено и организовано. Если не будешь шуметь — как-нибудь проживёшь.

— А что с этими людьми? Они неважно выглядят...

— Уж ты-то должен знать, — она встала и обернулась лицом к нему. — Каждый из них пережил конец света. Нам всем было так же плохо, как и тебе. Если не хуже...

— Ладно, извини, я понял, — решил извиниться Хиро, понимая, что эта тема как-то её задела.

— Эх... — она тяжело вздохнула, приложив ладонь ко лбу. — Ладно, ничего. Просто мы и так все на нервах... А вы за собой привели целую толпу этих тварей... Слава богу, сейчас всё стихло...

Сделав ещё один глубокий вдох, она продолжила идти вниз, жестом позвав школьника за собой. Первый этаж отличался от остальных и казался более просторным, хоть и сильнее потрёпанным. Вокруг мусор, пепел, гильзы, пыль, разбитое стекло, въевшиеся пятна крови. Единственный источник света — куча развешанных искусственно тусклых лампочек. Сам этаж выглядел как стандартный ресепшн с полу разбитой стойкой и перевёрнутыми вверх дном шкафами. Входная дверь была огромной, стальной и прочной, с целой кучей замков, к тому же загорожена несколькими тумбочками и огромной доской, на которой располагались ключи к номерам. Кроме того, по углам прихожей были разбросаны несколько дверей. Как подсказывала Хиро интуиция, в дальнем углу — большая столовая, ближе к лестнице — травмпункт, около стойки ресепшна — комната для персонала, а почти напротив столовой — душевые. Кроме того, здесь находилось несколько людей, занимающихся своими делами. Больше всего внушал 40-летний мужчина с двустволкой, охраняющий входную дверь и заглядывая в окна сквозь небольшие не заколоченные дыры.

— Как видишь, у нас тут есть всё, чтобы выдержать оборону, — продолжала говорить Лори, указывая на разные части комнаты. — Столовка с запасом еды, душевая с горячей и холодной водой, медицинская помощь. В комнате персонала есть огромный подвал, где мы храним всё, что может понадобиться для выживания.

— Горячая-холодная вода? — удивлённо переспросил Хиро. — И даже электричество? Откуда такая роскошь?

— Насколько я знаю, в подвалах есть генераторы, котельная и резервуары. И, знаешь, я бы не назвала это роскошью. Всё это не в свободном пользовании. За едой, водой и прочим тщательно следит наш человек... В общем-то у нас есть люди, которые отвечают за свою область...

— Организованная группа, значит? Приятно видеть, что ещё не все с ума посходили в этом мире... Ай!

Девица с силой ткнула его в раненное плечо:

— Честно говоря, тут ещё большим дурдом, чем снаружи... Думаю, скоро, ты сам обо всём догадаешься... А теперь марш в медпункт. Прежде чем тут осваиваться, Широ должна тебя осмотреть.

Лишь ступив с лестницы на пол первого этажа и пройдя пару шагов в сторону медпункта, Хиро заметил, что все живые люди таращатся на него. Некоторые даже спустились с этажей выше. Их взгляд напоминал хищников, готовых разорвать его на части. И парень отлично осознавал почему, и поэтому старался не встречаться ни с кем глазами. Интерес к нему был обусловлен количеством перевязанных и открытых на нём ран. Хиро серьёзно пострадал за три дня постоянных скитаний по миру, который превратился в ад, и никто не знал, попала ли роковая зараза в его кровь. Сейчас для них он представлял серьёзную угрозу. И, глядя на большое более-менее свежее пятно на стойке ресепшна, он мог сообразить, что ему здесь не рады...

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓