Будущее (черновик, завершено)

В голове зашумело. Или ... это звук приближающегося транспортера? Я стала вертеться, но ничего кроме песка не видела, да еще этот треклятый пот! Если в теле еще столько жидкости, почему так хочется пить?!

Шум стал громче и теперь не было никаких сомнений. Я рухнула на песок, потому что бежать смысла не было никакого. Да и куда? За все то время, что я шла, я не увидела ни единого укрытия или даже намека на него.

Проведя рукой по раскаленному песку, я почти смирилась. Не надо было нам разделяться. Уже тогда эта идея была глупой и совершенно идиотской. Надеюсь, у тебя все хорошо, Алекс. Надеюсь, что ты в безопасности. Я легла, и спину тут же обожгло. Интересно, сколько сейчас градусов?

Мысли лениво сменялись в голове, и к своей радости, я не чувствовала страха. Наверное, пришел предел и ему. У всего есть свой лимит.

Я улыбнулась. Наверное, тепловой удар и я медленно схожу с ума.

Я не повернулась даже тогда, когда услышала шаги и шорох ненавистного песка, который, казалось, проник во все поры.

Не было сил. Просто не было этих чертовых сил!

Послышался треск работающей с перебоями рации, и я немного удивилась. Обычно, они использовали оборудование посолиднее, чем допотопная рация. Но эта мысль сразу же померкла, оставив ленивое безразличие. Я ощутила легкие прикосновения, и вроде бы, даже слышала мужские голоса или это был предсмертный бред. Пара мгновений и все поглотила темнота.

— Александра, прекрати уже его мучить и ложись спать!

— Папа, но ... но мне ведь так интересно. Он как настоящий человек, ни единого отличия. Просто удивительно! А еще он все знает! Что бы я ни спросила. Зачем мне теперь компьютер? Он поможет мне делать все домашние задания, и мисс Паркер больше не будет меня ругать...

Пробуждение было тяжелым. И это мягко сказано. Кто-то капнул мне на губы несколько капель воды, и я, несмотря на слабость, вцепилась в руку этого человека, требуя еще, но к моему разочарованию, воды больше не было. А еще меня погладили по голове! Неужели, бред? Тогда все очень и очень плохо. Вряд ли кто-то будет меня лечить. Они уж так точно не будут, а у обычных людей просто нет сейчас таких возможностей, даже таблетки от головной боли, и те не достать.

Мне казалось, что я не спала, потому что слышала какие-то голоса. Но вот глаза открыть почему-то не могла. Я пробовала, но не выходило. Руками слегка шевелила и все. А еще считала секунды до очередной порции воды.

Наверное, мои молитвы были услышаны, и рядом кто-то присел, шурша одеждой. Причем, я как-то упустила звук шагов. Либо кто-то мастерски подобрался ко мне, и от этой мысли хотелось просто завыть, либо ... либо этот человек все время сидел здесь?!

Я открыла рот, намереваясь хоть что-то сказать, но раздался только какой-то сип, и я запаниковала. Что со мной случилось? Я калека? Слепая? Парализованная?

— Тихо...

Этот голос я знаю! И впрямь бред. Самый настоящий.

— Тебе нельзя шевелиться, лежи спокойно.

Боже! Пусть это окажется правдой!

— Неужели, так трудно было добраться до места, Александра?

Я бы заплакала, если бы только могла.

— Алекс, — вот и все, что я могла выдавить из себя и тут же ощутила настоящий пожар в горле.

— Молчи, глупая! У тебя сильные ожоги на лице, обезвоживание. Есть подозрение на сотрясение. И это все ты получила меньше чем за неделю без меня. Как так можно? Больше не отпущу.

И не отпускай! Я так хотела сказать, но не могла. Хотя, думаю, он меня понял. Всегда понимал. С того самого момента, как увидел меня впервые.

— Мисс Паркер сказала, что я жульничаю.

— И почему же?

— Она говорит, что информацию нужно добывать самостоятельно. А какая разница, прочитаю я в книге или спрошу у тебя?

— Разница есть. Второе намного быстрее.

— Точно! И свободное время можно потратить с пользой!

— Это с какой же? — мальчик отложил в сторону книгу о механике и с иронией посмотрел на свою собеседницу, — поиграть?

— Да, отдых — неотъемлемая часть жизнедеятельности любого живого организма.

— Ты сама это придумала, — улыбнулся он, несмотря на ее возмущенный вид.

— Ты должен быть на моей стороне!

— Так и есть.

— Почему тогда у меня такое ощущение, что ты меня осуждаешь?

— Тебе лишь кажется, — еще шире улыбнулся мальчик и снова уткнулся в книгу.

— А вот и нет!

В этот раз, когда я проснулась и стала различать звуки более отчетливо, боли не было. Во всяком случае, острой, и я даже рискнула открыть глаза, но тут же поморщилась. Вокруг все такое белое!

— Проснулась?

Ради этого голоса я могла потерпеть и белый цвет.

— Алекс.

— Я, кто же еще? Ты меня напугала.

— Прости.

— Говорить много тебе пока еще нельзя, поэтому старайся беречь голос. Сама понимаешь, медицинской помощи пока никакой. Хорошо, хоть шрамы не так видны.

Я замерла и широко открыла глаза, забыв о боли. Шрамы? На лице? Он ведь что-то говорил про ожоги ...

И тут я увидела, как затряслись плечи Алекса, а сам он едва сдерживает смех.

— Какая ты ... девчонка!

Последнее слово он произнес с явной издевкой, вложив в него куда больший смысл, чем оно предполагало.

Я бы бросила в него подушкой или залепила подзатыльник, но ... я просто улыбнулась.

Как же хорошо.

Глава 2.

Мне кажется, все началось не с указанного во всех учебниках истории дня изобретения и успешного тестирования искусственного интеллекта, а намного раньше. Я помню, как рассказывала мама, что людей стало намного меньше. Когда-то давным-давно было сложно пройти по улицам, тебя обязательно толкали, задевали, ты не мог спокойно купить билет, потому что транспорт был забит битком. Удивительно, уже тогда в детстве я не могла это представить.

Мой первый и единственный год в школе. Наш класс самый большой. 10 человек. Тогда это уже было нормой. Почему так произошло? Может быть, виноваты технологии. Людям был интересен искусственный мир, в котором они и проживали свои жизни, почти не выходя из дома и полностью разучившись общаться. Я не знаю. Фактом остается лишь то, что 13 лет назад, во всем мире по последним данным насчитывался всего лишь 1 миллиард людей и уровни рождаемости стремительно сокращались.

Теперь никто не знает, сколько нас. Хотя ... они знают.

— Как ты меня нашел? — я повернулась на бок и подложила под голову руку. Говорить я уже могла, но ожоги все еще немного болели, хотя и заросли.

— Просто вышел на встречу. Не мог больше ждать.

— Ясно.

— А, еще перехватил сообщение от Мод 120.

Я невольно вздрогнула. Сразу вспомнила кукольное личико и свернутую шею. Я никогда к этому не привыкну.

— Она выглядела как ребенок, Алекс. Такие локоны и чистые детские глаза. Зачем так?

— Так проще, Сана. Люди верят детям. Ведь и ты поверила, так?

Я кивнула. Конечно. Я здорово растерялась, хотя догадалась, что ребенка с такой силой просто быть не может. И вот драгоценные секунды были потеряны.

— Надеюсь, у Джо все хорошо, и он смог сбежать.

Алекс ничего не сказал. Знаю, его не волновал никто другой, но все же ...

— Где мы?

— В одной из заброшенных шахт. Неплохо здесь окопались. Да и датчики не сразу найдут. Мы глубоко под землей.

— Вот почему они покрасили все в белый.

— Да, без света тяжело, но ко всему привыкаешь.

Так по-человечески.

— Алекс, я ...

— Ничего не говори. Отдыхай. Как только ты восстановишься, мы уйдем. Не хочу здесь задерживаться.

— Плохое предчувствие?

— Пускай так. Спи. Я посижу рядом.

— Хорошо.

— Как ты его назовешь, Александра?

Девочка возмущенно смотрит на родителей.

— Он же уже большой. Неужели у него до сих пор нет имени?

— Так и есть. Он твой, поэтому и имя ему выбираешь ты сама. Это ответственное дело, поэтому не прогадай.

Девочка кивает и снова осматривает спокойного мальчика, который, казалось бы, ничего и никого не слышит.

— Я — Александра, а ты ... ты будешь Алекс! Ты — мой друг, а я буду твоим другом. Самым настоящим!

На следующий день мне разрешили встать и под внимательным взглядом Алекса я добралась до ванной. Скажу я вам, это просто великолепно ни от кого не зависеть в этом плане. Я категорически отказывалась от помощи Алекса в вопросе туалета, хотя он и хмурился поначалу, затем привел какую-то немолодую женщину в белом халате. Все же я воспринимаю и всегда воспринимала его как человека. Самое странное, что даже гребанный апокалипсис не смог избавить меня от скромности. Не могу сказать, что меня это радует.

Когда я с трудом привела себя в порядок и вышла из ванной, Алекс стоял, прислонившись к стене и ждал меня. Окинув быстрым взглядом, протянул широкое полотенце, которое я тут же накинула на мокрые волосы.

— Здесь просто здорово! Такие удобства, и вода почти теплая!

Алекс слегка улыбнулся.

Мы вернулись в мою комнату, и я с блаженством растянулась на кровати. Как же хорошо! Такие мгновения очень редки, поэтому буду ценить то, что есть. Я открыла глаза и натолкнулась на внимательный взгляд зеленых глаз.

— Ты чего? — мне почему-то сразу стало неловко. Алекс тут же отвернулся.

— Пойду принесу перекусить.

— Спасибо, — промямлила я, ничего не понимая, и тут же выбросила все ненужные мысли из головы.

Алекс вернулся примерно через полчаса с подносом и двумя бутылками воды под мышкой, улыбнулся мне и аккуратно поставил поднос на прикроватный столик.

— Даже не представляю, как нам за это расплатиться перед этими людьми, — начала я сокрушаться. Сейчас такое время, что благотворительность не процветает.

— Не волнуйся об этом. Я починил пару генераторов, которые они уже списали в утиль, поэтому нас и терпят.

Я хмыкнула. Да уж, услуга и впрямь солидная.

— Но ... как ты нашел этих людей? Они ведь не знают?

— Нет. Но здесь не подходящее место. Обсудим, как уйдем.

Я кивнула и невольно покосилась не стены. Вряд ли где-то здесь есть камеры, но раз Алекс говорит, значит, так оно и есть.

— Ты совсем не ешь? Не голодна? Что-то болит?

— Нет, — я вымученно улыбнулась, — просто уже наелась, — я отодвинула от себя поднос, и Алекс задумчиво начал жевать то, что осталось. Ему еда тоже нужна, пусть не так, как мне, но все же. А я как-нибудь перебьюсь, тем более, что переедание мне сейчас противопоказано.

Я рассматривала белые стены и понимала, что это место и правда временное. Здесь безопасно. Насколько это возможно сейчас. Да, и люди неплохие. Мы бы здесь не затерялись и уж точно бы пригодились, но ... Я хотела наружу, к свету, к безжалостному солнцу, к дикому переменчивому климату, холодным до одури ночам и свободе.

— У тебя странное выражение лица, — пробормотал Алекс.

Он уже все доел и теперь наблюдал за мной.

— Задумалась.

— О чем?

— Найдем ли мы когда-нибудь дом.

Алекс тяжело вздохнул и встал со стула, затем, совершенно не церемонясь, подвинул меня и лег на край узкой койки. Кровать явно была рассчитана на одного человека, причем очень и очень стройного, так что, чтобы не упасть, мне пришлось прижаться к спине Алекса и обвить его руками и ногами.

— Разве у тебя нет своей комнаты?

— Есть, наверное. Но у тебя лучше. Я был почти все время здесь.

— Знаю. Спасибо.

— Не стоит.

Алекс дышал мерно и спокойно. Этот звук успокаивал, даже убаюкивал. Я знала, что он не спит, знала, что он думает, куда нам податься дальше, решает множество задач, чтобы спрятать меня, увести в безопасное место, подарить хоть мгновение тишины, как здесь. Знала и не мешала ему, полностью доверяя его выбору. А как иначе?

— Александра, вставай!

— Что случилось, папа? — девочка сонно потерла глаза ручками и с недоумением посмотрела на темноту за окном, — сколько времени? Еще рано...

— Не спорь, малыш, вставай.

Голос отца был мягким, но настойчивым.

За дверью слышались торопливые шаги. Мама.

— Папа?

— Вставай! — крикнул отец и тут же осекся, увидев испуг на детском лице, — прости меня, нет времени объяснять. Давай-ка, иди ко мне, — мужчина взял дочь на руки и накинул ей на плечи одеяло.

Девочка испугалась. Впервые в жизни. Что-то происходило. Или что-то уже произошло. Предчувствие вопило изо всех сил, и Александра крепко ухватилась за плечи отца, как за самую крепкую преграду от опасностей, которые ее ждали. Слышался мамин голос и еще чей-то. Спокойный и уравновешенный. Алекс! Точно, это он. А мама? Она, что плачет?

— Ты недолго спала.

— А ты, видимо, совсем не спал.

Во сне Алекс развернулся, каким-то чудом, совершенно меня не потревожив, и я сейчас я смотрела прямо в его серые глаза.

— Опять плохие сны?

— Куда же без них. Когда отправляемся?

— Через час.

Вот и все. Закончилось мгновение спокойствия. Наступает очередной кошмар. Преследования, голод, холод и черт его знает, что еще.

— У тебя все на лице написано.

Я потянулась, и если бы Алекс меня не придержал, точно бы упала на пол.

— Просто ты очень хорошо меня знаешь.

С большой неохотой я оторвалась от Алекса и стала одеваться. Он так и остался лежать на постели, наблюдая за мной.

— Мне кажется, или что-то изменилось в последнее время, — пробормотала я, — ты странно себя ведешь. Надеюсь, не заманиваешь меня в какой-нибудь отдел учета биологических видов? — я неловко рассмеялась, понимая, что неудачно пошутила.

— Нет, — а вот Алекс, похоже, воспринял мою шутку, как полноценный серьезный вопрос, — просто начинаю понимать, что я стал уж слишком походить на людей. Во всех аспектах.

Я непонимающе посмотрела на него. Что он имеет в виду? Ведь, в принципе, так оно и есть, да и задумывалось так же. Почему он говорит об этом сейчас, да еще так смотрит снова?

— Не понимаю, — я невольно сглотнула слюну и сообразила, что невольно задержала дыхание, — ты же знаешь, что можешь сказать мне все?

— Угу. Как и ты. Необязательно было вызывать сиделку, я бы сам о тебе позаботился.

Я покраснела. Вот черт!

Алекс едва слышно рассмеялся.

Скотина!

— Пойдем уже.

Я обернулась и увидела, что Алекс уже собрал рюкзаки со всем необходимым. И когда только успел?

— Нам надо попрощаться и поблагодарить людей.

— Не думаю. Лучше поскорее убраться и чтобы нас не заметили.

— Как скажешь. Эй! Надеюсь. Ты у них ничего не позаимствовал?

Алекс принял вид обиженной невинности и серьезно покачал головой. Я еще раз подозрительно осмотрела его с ног до головы и кивнула.

Мы вышли из комнаты, выключив одинокую лампочку у кровати. Вокруг было темно. Оно и понятно. Экономия энергии. Но Алекс уверенно вел меня за собой. Уж он-то прекрасно все видел.

Довольно быстро мы нашли железную дверь, которая легко и без скрипа открылась, за ней была еще одна, как я поняла, с секретным механизмом. Мне стало не по себе. Алекс знал все, как будто прожил здесь десяток лет. И где, собственно, охрана у дверей? Появилось неприятное чувство.