По дороге быстрее - 1 (Налево пойдёшь?)

— Надо вернуться, — наконец произнёс я.

— Не надо, — тут же ответила девушка.

— Почему?

— Места древних разломов пространства очень опасны даже для сильных и подготовленных магов. И хотя ритуал вобрал всю силу, что раньше была бесконтрольно разлита вокруг, и как минимум сутки она не соберётся снова, без крайней необходимости туда лучше не соваться.

— У меня как раз есть такая необходимость, — ответил ей. — Хочу вернуться домой.

— Не получится.

— Почему?

— Проходы между мирами открываются только в одну сторону.

— Но я всё равно проверю, — заявил и решительно полез в кусты.

Глава 2

Алекс. Попаданец

Девушка не стала спорить и последовала за мной. До места драки дошли быстро. У меня была какая-то иррациональная надежда, что трупов там не окажется. Однако чуда не произошло, тела лежали там, где я их оставил. Обошёл по приличной дуге, словно опасаясь, что могут в любой момент напасть, и чуть ли не бегом направился к противоположной стороне этого контейнерного склада под открытым небом.

Тропу, кусты и дыру в заборе нашёл быстро, но город за ней отсутствовал. Только похожий пейзаж, что с противоположной стороны. Вернулся обратно и пошёл по той самой тропинке, которая вела вдоль забора. Нашёл ещё с десяток дыр, но ни одна из них не вела туда, куда надо. Двери в лето не обнаружилось. Зато обнаружилось кое-что другое. То место, откуда бомжи тащили прекрасную незнакомку, и семь трупов, некоторые из которых были порублены буквально на куски.

— Твоя работа? — спросил я.

— Да, — призналась она. — Была в тот момент истощена ритуалом, как магически, так и физически, поэтому они и смогли застать меня врасплох.

Что-то странное мне послышалось в голосе девушки. Да она извиняется! Мол, убила всего семёрку здоровых мужиков, а остальные меня захватили, но исключительно по важной, то есть уважительной причине. Ладно, отложим на потом. Одной странностью больше, одной меньше, сейчас не так актуально.

Как будто что-то заметив, она подошла к одному телу и перевернула. Под ним обнаружился окровавленный клинок. Изящный короткий меч странной формы. Хотя я в этом вопросе не разбираюсь, может, форма для такого типа оружия самая обычная.

— Это моё, — опять с оправдательной ноткой в голосе пояснила девушка.

— Понятно, — кивнул я.

Тут действительно было всё понятно. Красивая и дорогая вещь. Такая точно у бомжей может оказаться лишь случайно. Неясно другое, зачем она оправдывается? Трофеи — святое дело. Или в этом мире ничего такого не принято? Нет, ни за что не поверю! Другое дело, что у этих конкретных разбойников искать что-либо ценное желания не возникало. Уж слишком они нищие.

Когда сделал полный круг вдоль забора, окончательно убедился, что таким образом домой мне точно не попасть. Повторять попытку, но уже снаружи, не стал. Вместо этого обратился к спутнице:

— Рассказывай.

— Хорошо, — согласилась она. — Но давай сначала покинем пространственный разлом. Он хоть и лишился энергии как минимум на сутки, но всё равно небезопасен. Тем более что и я после ритуала не могу использовать магию.

Что-то с тем ритуалом было нечисто. Уже не первый раз его упоминает. Но решил не спешить именно с этими вопросами. Если сама не расскажет, тогда да. А пока мы выбрались наружу с территории контейнерного склада, отошли на безопасное, по мнению собеседницы, расстояние, и она начала рассказ:

— Меня зовут Алиена. Я анури. Всю взрослую жизнь ищу мужчину своей расы. Сегодня нашла.

Если краткость действительно сестра таланта, то мне попалась очень талантливая девушка. Почти как Юлий, по прозвищу Цезарь. Тот тоже пришёл, увидел, принял меры. По сути повторила уже рассказанное ранее, только в сокращённом варианте.

— А нельзя ли немножко поподробнее? — спросил я.

— Можно, — ответила Алиена. — Но получится слишком долго, поэтому желательно в другой раз и в другом месте.

— Разве мы куда-то спешим? — удивился я.

— Вообще-то да, — ответила она.

— И куда?

— Готовясь к ритуалу, я спрятала все лишние вещи недалеко отсюда. Не была полностью уверена, как всё закончится, вдруг придётся покидать место в срочном порядке. Поэтому предпочла оставаться налегке.

— И куда теперь спешить? — не понял я. — Ведь возникшие проблемы вроде бы решены.

— Подозреваю, их нашли, именно потому меня и выследили, — пояснила Алиена. — Можно не сомневаться, кого-то оставили в лагере охранять. Тем более что там наверняка теперь не только мои вещи, но и всё, что было при разбойниках, они ведь тоже налегке напали. Лучше поспешить, иначе не дождутся сообщников и решат сбежать, прихватив всё самое ценное. А там есть некоторые предметы, терять которые мне сильно не хотелось бы. Вообще ничего не хотелось бы, но те реально необходимы.

— И что, мы прямо так подойдём, ты скажешь: "отдайте, это моё", они извинятся, отдадут и удалятся? — усомнился я.

— Конечно, нет! Придётся драться, — как о чём-то само собой разумеющемся, сообщила девушка.

Потом продемонстрировала подобранный ранее меч и добавила:

— В охране всегда оставляют самых слабых, так что нечего опасаться.

— Подожди, но у меня нет никакого оружия.

— И не надо, я сама прекрасно справлюсь, — уверенно заявила Алиена.

— Ты один раз уже справилась, — напомнил ей.

— Их было много, и напали неожиданно, — начала оправдываться она. — К тому же после ритуала на время лишилась магии. Теперь всё будет иначе.

— Всё равно, если предстоит драка, мне тоже нужно раздобыть хоть какое-то оружие.

Анури не стала настаивать, и мы опять вернулись к контейнерам. Обыскивать трупы я не стал. Да и не было при них ничего ценного. Из оружия же то ли короткие мечи, то ли длинные ножи. Такие неказистые на вид, что даже брать в руки не хотелось. Да и не силён я в фехтовании. От слова вообще. Скорее себе причиню вред, чем противнику.

Поэтому подобрал обрезок трубы, который один раз уже сослужил мне хорошую службу. Подумаешь, весь ржавый и один конец в крови, зато надёжный. Кстати, понял, почему проткнул самого первого противника. Труба была обрезана наискосок, что делала конец острым, словно игла шприца. На всякий случай решил ещё раз испытать. Тем более что несмотря на малый вес она оказался вовсе не тонкостенной, как я предположил с самого начала. Подошёл к ближайшему закрытому контейнеру, просунул под запор и рванул на себя.

— Нет!!! — послышалось за спиной.

— Что нет? — не понял я, оглядываясь на испуганную девушку. — Подумаешь, ржавчиной слегка присыпало и сорванной с петель дверью толкнуло? Чего бояться-то?

О том, что если бы не отвлёкся на её крик, то и от дверей отскочить без проблем успел бы, упоминать не стал.

— Причём тут ржавчина?! — возмутилась она. — Мы находимся в точке межмирового пространственного разлома, куда даже сильным магам без крайней необходимости лучше не соваться. Да и с ней тоже. Кругом сплошные магические ловушки.

— Но ты же сама говорила про какой-то ритуал, после которого магия тут не будет действовать минимум сутки, — напомнил я.

— Не будет действовать магия места, но ловушек никто не отменял, — пояснила она.

Я поглядел на вскрытый мною контейнер. Если снаружи он был ржавым, то изнутри как новенький. Причём не пустой, а набитый какими-то картонными коробками. Если бы не нестандартная форма самого контейнера и совершенно непонятные надписи на коробках, явно на инопланетном языке, счёл бы его чем-то обычным. По любому вещь была насквозь техногенная и с магическими ловушками никак не ассоциировалась. Решительно взял одну из коробок и протянул Алиене.

— Что тут написано? — спросил у неё.

— Не знаю, — ответила та.

— Как не знаешь? Ведь вещь из твоего мира. Или ты ещё и неграмотная?

— Я грамотная, только вещь точно не из моего мира.

— То есть как? — не понял я.

— Ты меня плохо слушал. Это точка межмирового пространственного разлома. Причём попала она сюда из другого мира взамен части этого. Предполагала, что из твоего, но теперь подозреваю, из какого-то третьего.

— Тогда тем более, — сделал неожиданный для девушки вывод, протягивая ей коробку. — Держи!

— Но...

— Держи!

Алиена подчинилась, хоть и смотрела на коробку с явным опасением, словно та может в любой момент укусить. Я тем временем прихватил ещё несколько и дополнительно нагрузил девушку. Потом вытащил и для себя, сколько смог поднять. Вернее сколько смог взять в руки, так как коробки были лёгкими.

Хотел было командовать отход, но понял, что занимаюсь полной ерундой (это если без мата). В том что в коробках не может быть никаких магических ловушек, не сомневался. Так зачем их куда-то тащить? Надо вскрывать на месте и сразу решать брать или не брать. Вдруг там предметы женской гигиены или коньки для фигурного катания? Только время зря потеряем.

— Стоп! — скомандовал я.

Алиена сразу же замерла. Ещё с большим опасением посмотрела на коробки у себя в руках. Даже вытянула их, чтобы были как можно дальше.

— Опускай на землю.

Опять выполнила, причём очень аккуратно. Сам я так церемониться не стал, хотя и швырять тоже. Просто положил как сумку с одеждой, а не фарфоровый сервиз. Сразу начал вскрывать все подряд, тем более что выбирал по возможности с разными надписями.

С женской гигиеной я попал в самую точку. В первом же ящике была именно она. Хотя может и нет, а просто коробочки с какой-то непонятной фигнёй, что лично для меня, то же самое. К счастью я не ошибся, хоть и на совершенно незнакомом языке, коробки в контейнере имели разные надписи. Идея вскрывать все подряд оказалась правильной. Во второй были какие-то тряпки. В третьей тоже, но эти хотя бы опознать удалось, что-то вроде платьев. Взял одно и приложил к Алиене.

— Тебе идёт, — соврал я. — Ну что стоим, давай присоединяйся.

Сначала неуверенно и с опаской, а потом уже входя во вкус анури принялась потрошить ящики с товаром. Что и требовалось доказать! Все девушки любят шопинг, к какой бы инопланетной расе они ни принадлежали и какие бы причудливые формы он не обрёл.

Чего только не было в этом контейнере. Складывалось впечатление, что несколько мелких торговцев скинулись и заказали вместе полный контейнер товара из Китая. Причём каждый своего. Тут вам и косметика, и лекарства, и женское нижнее бельё... Если первые два лишь походили на земные аналоги, а на деле могли являться чем угодно, то бельё точно ни с чем не спутаешь. Предлагать Алиене тут же померить не стал, но коробку в сторону отложил. Вдруг пригодится?

Была ещё куча различных приборов непонятного назначения. Но даже то, что легко угадывалось, трогать не стал. Вот скажите, много ли толку от инопланетного цифрового фотоаппарата, мобильного телефона или планшетного компьютера? Вот и я думаю, что немного. Если цивилизация развивалась по аналогичному пути, то и иконки с аватарками должны быть интуитивно узнаваемыми?

Тогда предложите китайцу прочитать что-нибудь на древнеегипетском. Ведь и там, и там иероглифы на основе интуитивно понятных картинок. Да и зачем так далеко ходить? Взять хотя бы значок "сохранить" во всех современных компьютерах. Лет двадцать назад он действительно был интуитивно понятен, а сейчас либо знаешь, что это такое, либо нет.

Тут порой абсолютно знакомый современный гаджет с меню на японском или греческом попадётся, фиг ты им полноценно воспользуешься. И это не говоря об аккумуляторах, которые наверняка давно разрядились. Для очистки совести всё же попытался включить некоторые приборы. Ага, именно попытался. Кнопок много, и поди угадай, которая правильная? И опять же, как понять, я не туда и не так нажимаю, или батарейки кончились?

Раза после двадцатого произошло чудо и один из приборов ожил. На этом всё и кончилось. Как я и предполагал, никакого интуитивно понятного интерфейса. Поэтому ничего брать не стал, даже включившуюся вещь.

Но самое интересное оказалось в глубине контейнера за основным товаром. Все девушки одинаковые вне зависимости от миров и планет? Ну так вот, к военным это тоже относится даже в большей мере. С чего я так решил? Ящики, спрятанные за товаром, могли бы легко затеряться на любом земном военном складе. Никому бы и в голову не пришло, что им там не место. Чего никак нельзя сказать о контейнере, набитом разнообразными бытовыми товарами.

Хотя ничего удивительного. Как в своё время пел Высоцкий, контрабанда — это ремесло. Ничем иным данные ящики быть не могли. А мелкие ли торговцы их перевозили или спецслужбы, особого значения не имеет. Ни для определения термина "контрабанда", ни для меня лично. Поскольку военная мысль везде более-менее одинаковая (тут вам не компьютеры или фотоаппараты), разобраться с содержимым труда не составило. Это пистолет, это автомат, это...

А вот его лучше отложить в сторонку и не трогать. То ли противотанковый гранатомёт, то ли портативная ракетная установка. В любом случае без подробной инструкции на понятном языке, а ещё лучше инструктора, связываться не стоит. Принцип "сюда жмёшь, отсюда вылетает пуля" достаточно надёжен для ручного стрелкового оружия, а дальше им лучше не руководствоваться.

Ящики с гранатами или минами туда же. Мало ли чем они могут быть заряжены? А вдруг какая химия? Зато с пистолетами разобрался очень быстро. Да и с автоматами тоже. Тем более что были они под один калибр, и как почти сразу выяснилось, под один патрон. Кстати, о патронах, неизвестные инопланетные военные всё же кое в чём отличались от земных коллег и паковали боеприпасы не в цинки, а в вакуумную пластиковую упаковку.

Добравшись до патронов, зарядил все образцы оружия и отстрелялся из каждого. В качестве мишени выбрал один из контейнеров (раскрытый и точно пустой, не хватало ещё во что-нибудь взрывоопасное попасть). Во-первых, большая точка получилась, не промахнёшься, во-вторых, полтора, а то и все два миллиметра стали. Раз её пробивает, то и с любым доспехом справится.

Теперь можно было выбрать себе оружие. Не знаю, но, наверное, к счастью, вариантов имелось немного. Да, наверное, к счастью, потому что из земных аналогов под один калибр много разного оружия не найдёшь. Вернее, найдёшь, но только если специально искать, да и то не на все. Разве что мелкашка — самый распространённый патрон — имеет полный ассортимент. Пистолеты, револьверы, ружья и даже очень мощный автомат, который огневой мощью может с тем же "Томпсоном" поспорить (на него же внешне и похож).

Но я отвлёкся, инопланетное оружие имело малый, зато разный ассортимент. Два пистолета и два автомата. В смысле не штук, а типов. Со вторыми вообще всё просто. Они представляли из себя две разные модификации одного оружия. Большое и маленькое. Первый имел длинный забранный в металлический кожух ствол и несъёмный приклад. При этом чем-то отдалённо напоминал ППШ, но больших размеров и с коробчатым магазином. У второго всё то же самое, только укороченный ствол без защиты и складной приклад.

Поскольку бандуру тащить не хотелось, отложил в сторону два компактных автомата. И да, я знаю, что по земным стандартам это скорее пистолеты-пулемёты. Вот пускай те, кому так больше нравится, их ПП и называют. Тем более что сделаны они точно не на Земле, да и мы сейчас не там.