Нимф

"Применен навык [Закапывание 1]"

"Применен навык [Закапывание 1]"

Ожидание. Я специально закопался так, чтобы глаза чуть-чуть оставались на поверхности. И, хотя, я второй раз не полностью использовал закапывание, выносливости этот навык сожрал, как за полное применение. Если так дело продолжится, то я сдохну от голода раньше, чем пройду даже половину пути. Что ж, выбора у меня все равно нет. Будем ждать.

Шорох, который заставил меня закопаться два раза, повторился через час. Это оказалась какая-то крыса. Она не успела заметить меня, но у нее хороший нюх. К моей радости, здесь везде была кровь моих братьев и сестер, поэтому запах не выдавал конкретно мое местонахождение. Однако если бы я в этот момент начал передвигаться, меня бы сразу схватили эти мерзкие маленькие лапки.

Я не ненавижу крыс, нет. Домашние крыски очень даже милые. В детстве у меня был белый крыс по имени Бедствие Тараканов. Сокращенно: Бета. Назвал я его так, потому что он часто охотился на тараканов в моей экокомнате. Я его очень любил, хотя мне и было уже за двадцать. Но когда ты сам таракашка, размером с мышь, и тебя поджидает дикая, а не домашняя, крыса, размером с кошку, появляется такая, знаете, маленькая неприязнь. Не к крысам в целом, а к той конкретной, которая, скотина такая, сидит и вынюхивает что-то возле куста.

Свали же! Мне нужно пробежать вон к той поляне. Давай мы с тобой разойдемся по-хорошему, а? Будь паинькой, пропусти меня.

Крыса, как и предполагалось, продолжила перескакивать с места на место, постоянно принюхиваясь. Не то, чтобы я пытался с ней поговорить, я этого все равно не умею, да и она, скорей всего, не поняла бы ни слова. Но я надеялся, что мои мысли материализуются в ее голове, и она, из чувства доброты или жалости, позволит мне безопасно пройти. К сожалению, никому не интересны мысли нимфа. Даже мне не интересны мысли других нимфов, чего уж говорить о ком-то, кто выше меня в пищевой цепи.

Крыса через некоторое время все-таки ушла. Но теперь совершенно темно. С моей близорукостью в такое время не видно вообще ни зги. Но, если я не пойду дальше. Я погибну прямо тут. Поэтому, надо двигать дальше. Хотя бы на ощупь. Времени у меня не так много, так как, мне почему-то кажется, что птицы рано встают на завтрак.

Шаг. Два. Три. Остановился. Прислушался. Шаг. Два. Три. Остановился. Прислушался. Шаг. Два. Ударился во что-то головой. На глазу чуть не поцарапал защиту. Видимо, встретил камень. На ощупь обошел его. Если вспомнить, по дороге было всего четыре размытых неподвижных объекта. Первый оказался камнем. Осталось три. Надеюсь, что они тоже окажутся камнями. Шаг. Два. Три. Остановился. Внезапно, сверху послышался какой-то странный звук. Писк, но очень тихий, еле слышный. Напоминает что-то знакомое, но не пойму, что именно. Еще раз писк! Твою мать, вспомнил. Летучая мышь.

"Применен навык [Закапывание 1]"

"Применен навык [Закапывание 1]"

Бах! Надо мной послышался звук падения чего-то большого.

"Применен навык [Закапывание 1]"

Грохот, треск. Сверху слышится ужасающий писк, бьющий по моим виброрецепторам. Писк и треск приближается, а значит, эта кровососущая тварь пытается докопаться до меня. Твою мать, твою ж мать, твою ж матушку!

"Применен навык [Закапывание 1]"

"[Общая выносливость: 3/10]"

Если я еще пару раз закопаюсь, я вырою себе могилу, обессилю и сдохну от голода. И пока я решал дилемму, звук копания все не умолкал и только приближался. В голове возникала целая куча ярких сцен насилия летучей мыши над жуком. Я молился всем тараканьим богам, каких только смог придумать. Надоело ли ей самой, или тараканьи боги услышали мои слезливые потрескивания, минут через пять эта разоряющая мое укрытие тварь угомонилась и решила пойти поискать еду в другом месте. Неужели мысли нимфа все-таки кому-то нужны? Может быть я смогу выпросить какое-нибудь благословение для себя? Пфффф! Размечтался! Через десять минут тишины я начал осторожно выкапываться на поверхность. Сначала показались глазки, потом лапки, в которых у меня находятся мои ушки. Не удивляйтесь, я же насекомое все-таки. Прислушался. Минут десять тишины, и я снова начал продвигаться к поляне.

Шаг. Два. Три. Остановился. Прислушался. Шаг. Два. Три. Камень. Обступил, прислушался. Дорога до поляны заняла у меня всю ночь. Иногда из-за туч показывалась луна, и я видел прогресс моего продвижения, запоминая и корректируя свой маршрут. В итоге, когда я дошел до поляны, я потратил всю свою выносливость, так что тратиться стало мое здоровье.

"[Общая выносливость: 0/10] "

"[Общее здоровье: 5/8]"

Бегом есть. Еле-еле передвигая конечностями, начал поедать ближайший съедобный цветок. Хотел закопаться, чтобы ужинать в более безопасном состоянии, но навык закапывания не сработал. Видимо необходима выносливость.

Хрум. Хрум. Хрум.

"[Общая выносливость: 1/10]"

Хрум. Хрум. Хрум.

"[Общая выносливость: 2/10]"

Хрум. Хрум. А что это там лежит?

Пока я поедал травку, заметил неподалеку какой-то неопознанный объект. Не спеша к нему подходить, я для начала восстановил свою выносливость до конца. Неопозныш не подавал признаков жизни, поэтому я решил его изучить.

Шаг. Два. Три. Остановился. Присмотрелся. Вроде не шевелится. Шаг. Два. Три. Боевая готовность к тактическому отступлению. Остановился. Присмотрелся. За все время наблюдения объект ни разу не изменился: ни в пространстве, ни цветом, ни запахом. Да, я не могу определить по запаху, что это, но я могу понять, изменился ли запах или нет. Эх, почему я не родился крысой? Да, они мерзкие, но зато живучие. Уж более живучие, чем я. Шаг. Два. Три. Одно могу сказать точно: по запаху, это точно не камень и не дерево. Шаг. Два. Три. Объект больше меня раза в четыре. Хорошо, что он не подает признаков жизни. Шаг. Два. Пришли. Тук. Тук. Прыжок назад. Замер. На ощупь мягче, чем камень. На прикосновение не реагирует. Что ж, спрячусь где-нибудь неподалеку и понаблюдаю, когда посветлеет, а то ничего не видно.

Я отошел на достаточное расстояние, выкопал норку и оттащил туда несколько стеблей съедобной травы — надо же чем-то завтракать. Засим и заснул. А что, насекомые тоже спят. Тем более после стольких переживаний.

С наступлением шума в лесу, наступает утро. Сначала просыпаются насекомые, питающиеся от солнечного света. Везет им. Солнечные батареи, чертовы. Вот она, гусеница-батарейка, ползет по моей еде, по сочной травке. Я бы вылез и прогнал эту наглую морду, но, боюсь, скоро эту наглую морду сожрет какая-нибудь другая наглая морда. А вот и она. Бац! Желтоперый дрозд резко снижается, пикирует, тюкает клювом гусеницу, улетает. Так ей и надо, этой гусенице. Нечего мою еду лапать.

Но что мне делать теперь. Пока у меня есть выносливость, мне нечего бояться: снова дождусь ночи и наемся. Сейчас выходить из засады крайне опасно. Дрозды уже не спят. На самом деле, я не знаю, как называются эти птицы, но по тонкому прямому клюву и по тому, что они сидят с опущенными крыльями, я прозвал их дроздами. Ну, похожи ведь!

Пока есть передышка — можно подумать о будущем. Как там было? Познай себя, познай врага, и война будет легкой. Кто мой враг? Все. Ну, кроме гусениц-батареек, разве что, и нимфов. Хотя еще не известно, может эти гусеницы еще опаснее, чем остальные обитатели леса, что я видел. Яд там всякий, нейротоксины, разлагающая пыльца. Возможно, даже, что они используют поглощенную энергию солнечных лучей для каких-нибудь специальных атак. Пожалуй, не буду пока к ним приближаться.

Тогда для начала познаем себя. Что нам известно? Точнее, мне. Что мне известно? У меня шесть лапок. Передними хорошо копать, что оправдывает мою способность закапывания. Еще я могу трансформироваться, но пока не знаю, как это работает. Я особо не различаю цвета: желтый и зеленый я вижу четко, остальные немного сливаются с серым. Запахи — я в них не эксперт. Слух — хорошо, что вообще хоть что-то слышу. Зрение — можно я промолчу? Вздох.

Сам себя я не видел, но судя по моим братьям и сестрам, у меня есть мягкая хитиновая броня на спине. От слова — мягкая. Возможно, в будущем, когда я смогу несколько раз трансформироваться, броня ожестеет и сможет давать мне защиту. Но сейчас она бесполезная. От слова — совсем. Яда у меня нет, жала нет, паутины нет, крыльев нет, каких-нибудь полезных жидкостей или желез нет, маскировки нет. Тело насекомого базовой комплектации с углублением в копание.

Кстати, какого я пола? В прошлой жизни я был мужчиной, но у насекомых нет гендерной идентичности, как таковой. Мальчик я или девочка? Надеюсь, ко мне не придет кто-нибудь спариваться. Фуууу! Лучше сдохнуть, чем быть изнасилованным тараканом! Фу-фу-фу! Срочно сменить вектор мыслей! Срочно! Сменить! Вектор!

Точно! Вчера ночью я же наткнулся на какой-то неподвижный и непонятный объект. Где оно лежит? Вот оно. И оно похоже...на труп дрозда.

Съесть/не съесть? Съесть/не съесть? Съесть/не съесть? Дилемма. И надо бы для развития, и фу-фу-фу, оно же лежало всю ночь. Запах какой-то присутствует, но я бы не сказал, что неприятный. Может, съесть? Хотя бы крылышко. Не-не-не. Там сейчас опасно. Пожалуй, в этот раз не стоит кушать эту дрянь. Еще раз подумаю, если оно до ночи доживет... В смысле, никуда не убежит... Не улетит. Ой, не придирайтесь к словам, Вы прекрасно поняли, что я имею в виду!

А сейчас, так как я натаскал сюда кучу травы, займусь тем самым. Да-да, тем самым.

"Применен навык [Закапывание 1]"

"Применен навык [Закапывание 1]"

"Применен навык [Закапывание 1]"

...

"Навык [Закапывание 1] стал [Закапывание 2]"

Отлично. Итак, что изменилось?

"[Закапывание 2]

Описание:

Вы можете зарываться в мягкие грунты."

...

Что-то изменилось? Почему описание не изменилось? Что происходит? Я зря тут батрачил что ли? Так-так-так-так-так. Может, нужен более продвинутый доступ к интерфейсу? Что-то такое припоминаю. Да, точно! У меня же всего лишь начальный доступ. Что ж, попробуем навык в деле, может, на практике почувствую разницу.

"Применен навык [Закапывание 2]"

О, разница есть! Вместо пары сантиметров, я закопался, как за два использования навыка [Закапывание 1]. Кажется, даже скорость закапывания увеличилась. Выносливость тратится та же. Это совсем на чуть-чуть увеличивает мою выживаемость, но чет как-то этого маловато. Надо придумать что-то повнушительней. Да и прокачать дальше не получится, травы остался всего один стебель. Его не хватит и на четыре закапывания.

Попробуем прокрасться к трупу дрозда. Да, это фу-фу-фу, но если представить, что это поджаренное с корочкой куриное крылышко, сочное, с горчичкой...ммм! Аж слюнки потекли. Итак, где моя курочка? Амм?...Нету?...

Пока я копался в земле, кто-то спер мой перекус. Вот и дощёлкался я своими мандибулами *. Обидно. Только-только настроился есть мертвятину, а мертвятина испарилась. Надо бы найти новый трупик, пока настрой не пропал. Если кто не знал, лес — это шведский стол. Главное, не быть в состоянии войны с этими шведами, а то могут и отравить. У меня сейчас с ними нейтральные отношения, поэтому шанс травануться 50 на 50.

Надо оценить мои запасы еды. Здесь большая полянка, но съедобных для меня трав не так много. Если не использовать закапывание, то можно прожить здесь недели две, при условии, что никто больше не будет трогать этот запас. Но если я хочу выжить, мне необходимо будет много тратить выносливости, так что это сокращает мои запасы до трех-четырех дней. Ближайший перекус находится в метре от моей норки. Это значит, что, скорей всего, я и добежать не успею, как меня слопают. А если не бежать?

На заднем плане послышался звук зажигающейся неоновой лампы. Да я же гений! Как я раньше до этого не додумался? Можно же передвигаться в стиле партизайнен! Геоход Требелева** погружается под землю! Не-не-не. Какой, нафиг, Требелев? Подземный крейсер "Нимф". Три. Два. Один. Поехали!

"Применен навык [Закапывание 2]"

Ползем, ползем, ползем, копаем. На самом деле, чтобы пробираться сквозь землю мне нет необходимости использовать навык закапывания, но я заметил, что связь между навыком и просто копанием есть. После усовершенствования навыка мне стало проще рыть, а так же выносливость стала тратиться медленнее. Ползем, ползем, бум. Во что-то уперлись. Роем вверх. Финиш.

Высунув из-под земли только голову, я увидел цель моей вылазки — сочный стебель еда-травы. Теперь начинаем партизанство. Медленно-медленно подползаю, перегрызаю стебель, хватаю жвалами и...

"Применен навык [Закапывание 2]"

Фух! Миссия выполнена. Никто не атаковал. Теперь жуем. Хрум-хрум-хрум. Большая часть стебля осталась снаружи, но по мере поглощения я постепенно затащил всю траву под землю. Навык опять потихоньку растет, выносливость держится около максимума. Что ж, наконец, у меня есть какая-никакая стратегия выживания. Приятного мне аппетита! Хрум-хрум-хрум.

*Жвалы, или Мандибулы (лат. mandibulae) — верхние (парные) челюсти ротового аппарата членистоногих.

** Геоход Требелева — советская разработка военной машины, способной незаметно передвигаться под землей.

Глава 3. Противостояние.

Прошло четыре дня, когда вся съедобная трава на полянке кончилась. За эти четыре дня я прокачал закапывание до третьего ранга. Описание так и не изменилось, но скорость копания возросла. Уровень трансформации не сдвинулся с места, что не удивительно, если учесть, что питался я только травой. Несколько раз на меня сверху пикировали птицы. Я резко закапывался, а потом грозил им своей лапкой. Да, за несколько дней я немного осмелел. Могу себе позволить. Во-первых, привыкаешь. Во-вторых, эти тупые птицы, перед тем как атаковать, издают громкий писк. Если бы они не выдавали себя перед нырком, у них был бы шанс меня достать. Однако, я жив. По такому количеству провалов могли бы догадаться, что в их тактику закралась ошибка. А, ну да. Это ж птицы. Было бы, чем догадываться. Наверное, интеллекта у них меньше, чем у крысы. Кстати о них.

Одной ночью прибегала крыса и пыталась меня выкопать. Ха-ха! Наивная! С кем копалками решила помериться? Я просто бог копания!.. Членистоногий бог копания! Естественно, она до меня не докопалась. Однако, нашла она меня все равно неожиданно быстро. Видимо, учуяла, носатая. В любом случае, надо отсюда тикать, так как еды здесь все равно больше нет.

По поводу переезда у меня уже есть несколько мыслишек. Во-первых, место. Пока я окультуривал окружающий ландшафт, я не забывал осматриваться по сторонам. Наблюдения показали, что метрах в пятидесяти от опустошенной мною полянки находился мой новый дом на ближайшие пять дней. При условии, что я доберусь до него.

Во-вторых, тактика перемещения. По дороге к моему будущему пастбищу имелись островки с еда-травой. Немного потренировавшись, я пришел к следующим вычислениям: один стебель травы восстанавливает примерно 1-2 выносливости; за один пункт я могу под землей переместиться примерно на метр-полтора. Учитывая поправку на чрезвычайные происшествия, доберусь я до этой прогалины за два дня с четырьмя пунктами выносливости. Жаль, я не умею запасать еду. Везет хомякам, спрятал все за щеки и попер, куда глаза глядят. Но четыре пункта— это вполне приемлемо. Есть небольшой шанс, что я прокачаю закапывание до четвертого ранга, что ускорит мое продвижение под землей и уменьшит затраты сил. Но рассчитывать на это я не буду, потому что готовиться надо всегда к худшему. Что ж, завтра буду приводить план в действие.