Говорящий и ехидный меч

— Охренеть! — только и ответил я.

— А вот этого, пожалуйста, не надо, — прозвучало другим, уже серьёзным тоном.

— Чего не надо? — не понял я.

— Хренеть.

— Почему?

— Мне передаются эмоции носителя. А когда я хренею, это обычно плохо заканчивается. Для окружающих.

— Ну так мы в лесу, — оглянулся по сторонам. — Тут нет окружающих. Кроме Бага. А он пёс умный.

— Всё равно лучше не надо. Бывает, это плохо кончается и для нас с носителем.

Хотел ещё что-то спросить, но не успел. Дёрнулся в сторону и поставил блок мечом, словно джедай, отбивающий в слепую бластерный выстрел. Мысль о странном поведении тела сформироваться не успела, а по клинку ударил камень. Надо же, я настоящий джедай. Не вижу кто и чем меня обстреливает, а отбиваюсь.

И тут раздался злобный лай Бага. Алабай с запозданием почуял опасность. До этого на мои разговоры с самим собой пёс внимания не обращал, привык к мобильным телефонам.

— Что происходит? — спросил у меча, справедливо рассудив, что это его рук дело (или шизофрении, но с ней разговаривать бесполезно).

— На нас напали, — прозвучало в ответ.

— Кто?

— Пока не знаю.

— Замечательно.

Дальше стало не до разговоров. Наконец показался враг. На поляну выскочил зеленокожий гигант с грубым кривым мечом. Изо рта торчат клыки, в носу и ушах серьги, из одежды только набедренная повязка и фрагменты кожаных доспехов с приклёпанными кусками железа грубой ковки.

Урод? Как ни странно, нет. Вот Халк, тот точно зелёный урод, а это обыкновенный орк. Пока я разглядывал противника и сравнивал с персонажами комиксов, моё тело не стояло на месте. Оно сражалось, причём более чем успешно. Несколько ударов и противник был повержен. Сначала Крил перерубил, или скорее переломил его кривой меч, а потом и его самого. Буквально, то есть пополам.

Но этим всё не закончилось. Показалась ещё пара орков, а за ними ещё. Я охреневал от собственных действий, а вслед за мной и меч. На счёт того, что такое плохо кончается для окружающих Крил не соврал. Он уже даже не пытался делать вид, будто фехтует, а рубил молодецкими замахами направо и налево. Ни одному из противников не досталось больше одного удара. Хватало с лихвой.

Когда враги закончились, я офигел ещё больше. Поле битвы осталось за мной. Залитое кровью и засыпанное кусками вражеских тел. Не было ни одного целого трупа. Даже посчитать с полной уверенностью, скольких же я угрохал, не получится. Правда, подсчётами я занялся позже, а пока было не до этого.

Если во время самого боя хоть и был лишь зрителем, никаких неприятных эмоций не испытывал, то когда всё кончилось от увиденного накатило. Нет, блевать в ближайшие кусты не побежал, но к горлу что-то поднялось.

Да и не было рядом больше кустов, мы с Крилом их все порубили. Как и некоторые деревья. Представьте себе ствол, который взрослый человек если и обхватит, то на пределе длины рук. Вот один такой был срезан наискосок, словно... нет, даже не бензопилой, а не знаю чем. Если тоненькую веточку перерубить наискосок большим и острым ножом, то примерно так и получится.

— Силён, однако, — произнёс я, проведя пальцем по идеально гладкому срезу.

— В отличие от некоторых, — ответил меч.

Под некоторыми он подразумевал то ли меня, то ли нападавших. Будем считать их. Кстати, о подсчётах. Восемнадцать взрослых особей и ещё пять поменьше. Может подростки, а может тоже орки, только другой расы. Именно они кидались камнями из пращей. Некоторые тела были так сильно нашинкованы, что не так просто понять, какой кусок которому принадлежит. Но я выбрал самый простой и надёжный способ, считал только головы. Двадцать три против одного и на мне ни царапины.

— Против двоих! — возмутился голос. — Или ты меня не считаешь? И если на тебе ни царапины, то я весь в крови. Если ты не понял, то это был такой намёк, что неплохо бы почистить.

— Ты что, мысли мои читаешь?! — удивился я, хотя этот вопрос вроде уже задавал.

— А ты что, только сейчас заметил? Как мы, по-твоему, разговариваем? У меня рта, между прочим, нет. И кстати, вовсе не обязательно так орать, можешь и просто думать. Понимаю, с непривычки очень трудно, но я верю, ты справишься. Со временем.

— Тогда уж против троих, — вставил я, обратив внимание на то, что у Бага пасть в крови.

Пёс тоже дрался. Как дошло до дела, он прекратил бесполезный лай и действовал тихо. Не знаю, сколько орков было у него на счету, я всех изрубил, но точно были.

— И не соскакивай с темы! — вдруг спохватился меч. — Намёк про очистить никто не отменял.

Вообще-то в этом он абсолютно прав. Причём почистить нужно не только меч. Мне самому помыться тоже не помешает. Не исключаю, что Крил умеет фехтовать так, чтобы на его носителя вообще ни одной капли крови не попало. Но точно не в моменты полного охреневания. Я был забрызган вражеской кровью с ног до головы. А потом ещё раз с головы до ног.

— Как ты относишься к воде? — обратился к мечу.

— Отрицательно. Мефрил хоть и не ржавеет, зато тонет ничуть не хуже железа. Но если надо помыться, то ничего против не имею.

— Рад слышать. Теперь осталось найти где.

— Зачем искать? Вон в том направлении должен быть ручей. Совсем недалеко.

При последних словах моя рука с мечом поднялась и указала направление. Непривычно, страшновато, но ладно.

— Откуда ты знаешь?

— Мы с моим предыдущим носителем, великим магом Зрабалинием отправились в твой мир именно с этой поляны.

— Расскажешь?

— Расскажу. Но потом, сначала дело.

Тут он прав. Одежду от крови надо выстирать как можно быстрее, иначе потом уже никакими средствами не выведешь. Пошёл в указанном направлении. Удобный ручей там нашёлся очень быстро. А заодно и пустой лагерь орков.

Вот откуда они напали. Устроились на стоянку, отдыхают, никого не трогают, а тут вдруг под боком появляется странно одетый не пойми кто и начинает сам с собой разговаривать. Как на такого не напасть? Сначала видимо хотели аккуратно камешком по голове оглушить, а потом вышло то, что вышло.

Вода в ручье была прохладной. Но я всё равно побросал туда одежду и залез сам. Всё-таки тут лето, тепло. Баг тоже был вовсе не против водных процедур. Он у меня купаться любит. С фырканьем прыгнул в воду. Я тем временем осторожно, чтобы не порезаться вымыл клинок и занялся стиркой. Заодно можно было и спокойно поговорить.

Я попал в другой мир. Это факт, о котором и сам уже начал догадываться. Населён он, к счастью, не только орками. Люди тоже есть. А кроме них ещё эльфы, гномы, гоблины, драконы и куча других менее распространённых рас. Ну и говорящие мечи, как же без них. Чуть ли не на каждом углу валяются.

— Но-но! — возмутился Крил. — Мы большая редкость и огромная ценность.

— Почему тогда без ножен, раз такой ценный?

— Меня?! В ножны?! — буквально заорал меч. — Это оскорбление. Не будь ты моим носителем, вызвал бы на поединок. И зарубил на мелкие куски.

— Извини, не знал. Но как же тебя носить? Всё время в руках? Не удобно, да и не везде наверное можно.

— Вообще-то везде. Никому даже в голову не придёт ограничить в этом вопросе Меченосца. Но всё время таскать в руках действительно не обязательно.

— Кто такие меченосцы? — задал я законный вопрос.

— Ты теперь один из них. Потом объясню.

Кроме вымазанной в крови одежды, орки нанесли и ещё кое-какой ущерб. Пострадал штатив камеры. Ну не предусмотрено на него падение вражеских тел. Тонкие алюминиевые трубки, разумеется, погнулись. Вряд ли получится восстановить в местных условиях.

Да и на Земле бы не вышло. Там давно взят курс на изготовление одноразовых вещей, причём во всех классах. И самое дешёвое и самое дорогое, и то, и другое запланировано сломаться, просто первое чуть раньше. Изготовление надёжного и ремонтопригодного, не предусмотрено. Осталось радоваться, что сама камера в защитном футляре, поэтому не пострадала.

Глава 3

Мик. Чёрный археолог

Кстати, о камере, она всё ещё работала, продолжая вести съёмку. Да, возможность зарядить аккумулятор появится ещё не скоро. Впрочем, и экономить заряд тоже глупо. Кончится он в любом случае очень скоро. Поэтому решил посмотреть хотя бы момент попадания. Раз съёмка не прекращалась, значит должен быть запечатлён.

Никаких спецэффектов заснято не было. Вот я вытираю клинок от земли, вот отдёргиваю руку и сую палец в рот, тут же выплёвываю грязь и... И картинка меняется. Вместо поля на фоне появляются деревья, а я падаю словно подкошенный. Поскольку сам этого не помню, то потерял сознание при переходе, а упал уже тут. Пролежал совсем не долго, не более десяти секунд, после чего очнулся. Дальше уже помню.

Кстати, о порезанном пальце. Не было ни раны, ни шрама, вообще ничего. Не будь записи, решил бы что померещилось. При попадании в другой мир и не такое привидеться может. Но запись была и однозначно показывала, что это точно произошло.

— Нет, тебе не показалось, — ответил меч, на не заданный вопрос.

— Выходит раны, нанесённые тобой самозаживляющиеся? Нам, что ждать поднятия всех недавно зарубленных орков?

— Откуда такие глупые мысли? — возмутился Крил. — И достался же мне носитель на этот раз.

— Так я не напрашивался. Могу подарить более достойному.

— Не можешь.

— То есть как?

— Меня нельзя подарить, продать, потерять или выбросить, а так же украсть или отобрать. Даже после смерти носителя, любой схвативший и надрезавший себе палец, таковым не станет без моего согласия.

— Интересно получается. Ты можешь отказаться, а носитель?

— Тоже может, — ответил меч.

— Значит, и я могу...

— Ты, нет.

— Почему?

— Отказаться можно до первого совместного боя. Тебе уже поздно.

Ситуация, однако. Предупредить он конечно, забыл. С другой стороны, без меча, который сам шинкует противников, как капусту, я бы встречу с орками не пережил.

— Вот именно, не пережил бы, — ответил на мои мысли меч. — А с самого начала не предупреждал, потому что иного способа попасть домой не имел, только с новым носителем. И в любом случае не обязан. Любой проведший по моему лезвию пальцем по умолчанию согласен на ритуал. Если делает это по незнанию, то никто не виноват. Увидев незнакомого тебе ранее хищника, ты станешь совать ему руки в пасть?

— Что ты там говорил, будто тебя невозможно потерять, или выбросить? — сменил тему я.

— Попробуй, — предложил Крил.

Не дожидаясь повторного предложения, сразу зашвырнул меч в ближайшие кусты.

— А ты говорил, не получится, — прокомментировал результат.

— Так ведь и не получилось, — прозвучало в ответ.

Меч материализовался прямо у меня в руке.

— И ты в любой момент и откуда угодно можешь так? — сразу оценил я.

— Конечно!

Ага, уже интересно прячу куда-нибудь меч, например, закапываю и иду своей дорогой. А ежели, кто пожелает напасть, раз, и меч у меня в руке.

— Нет, — ответил на мои мысли Крил.

— Что, нет?

— Осуществить подобное я, конечно, могу, но закапывать себя не позволю. И потом более идиотского плана за всю свою очень долгую жизнь не слышал.

— Почему сразу идиотский? — возмутился я. — По-моему, наоборот, весьма хитрый. Ведь главное преимущество нападающих обычно заключается именно во внезапности. А так получится внезапная оборона, которая спутает все их планы.

— Я и говорю идиотский. Потому что на одинокого, безоружного путника действительно желающих напасть много, а носителей разумных мечей предпочитают не трогать даже самые безумные бандиты.

— Я заметил, — усмехнулся в ответ. — Не пробыл в новом мире и нескольких минут, как подвергся нападению. Или орки у вас неграмотные и о говорящих мечах ничего не слышали?

— Слышали. И к разумному с таким мечом на поясе относятся с не меньшим почтением, чем все остальные народы. Просто эти сразу не поняли, с кем имеют дело, а потом было уже поздно.

— Стоп! Ты только что сказал про меч на поясе? То есть постоянно таскать в руках не обязательно, можно в ножны положить.

— Можно. Но ножны я не люблю. Есть другой способ.

— Какой?

— Кольцо.

— Какое ещё кольцо? — не понял я.

— Самое обыкновенное, — стал объяснять Крил. — Цепляется к поясу и в него вставляется меч.

— Да, слышал про такое. Либо металлическое кольцо, либо петля из широкой полоски кожи. Но так, насколько я знаю, носят совсем тупые мечи, которыми орудуют скорее как дубинками. То есть не твой случай. Или ты хочешь, чтобы я без штанов, а за одно и без ног остался?

— На самом деле хочу нормального носителя. Разве это много? Но имеем то, что имеем. Повторяю ещё раз, каким бы острым ни был разумный меч, он режет только то, что хочет сам. Так что не бойся, без штанов ты не останешься. Разве, что сам их где-нибудь забудешь.

— Хорошо. Понял. Не дурак. Был бы дурак, не понял бы.

— Сомневаюсь, — пробурчал в ответ Крил.

— Только где нам такое кольцо взять? — продолжил я.

— Поищи среди трофеев.

Сильно сомневаюсь, что у кого-то из орков был говорящий меч, но мало ли? Тупых железок там хватало, вполне могли использовать и такой способ ношения. Ничего специального я не нашёл. Да и мечами эти зеленокожие не пользовались. Дубины, топоры, боевые молоты. Большая часть грубо сделанные, но попадались и шедевры кузнечного искусства.

— Это подойдёт, — подал голос Крил.

— Где? — не понял я.

— В носу.

И действительно, у одного из порубленных на части трупов, в носу торчало здоровое бронзовое кольцо, с какими-то знаками по кругу. Присмотревшись, я вдруг понял, что могу их прочитать:

Хардук направь.

Неизвестно откуда появившееся умение читать незнакомый алфавит не прибавило понимания о содержании прочитанного.

— Кто такой Хардук? — спросил я.

— Местный бог войны. И это не твоё умение читать, а моё. Носитель постепенно получает все знания и умения, накопленные разумным мечом, а меч всё, что знает и умеет он. К сожалению, в нашем случае процесс односторонний.

— Почему? Из-за того что я из другого мира.

— Нет, из-за того, что ты ничего не знаешь и не умеешь.

— Ясно.

Мог бы я ему ответить, но уже понял, что в дискуссии вступать бесполезно.

— Значит Хардук орочий бог войны?

— Нет, я же сказал местный. То есть для всех. У орков, правда, есть ещё куча своих, но там всякая несерьёзная мелочь.

— Тогда почему на серьге у орка чужой бог?

— Потому что это не орочья серьга, а кольцо для разумного меча. Не представляю, как оно вообще могло там оказаться.

Нагнулся и выдернул серьгу. Это было сплошное плоское кольцо с надписью по кругу. Крепилось в носу оно дополнительной проволокой, явно приделанной самим орком. Посмотрел с другой стороны. Там тоже была надпись:

Ферона защити.

— Кто такая Ферона?

— Богиня удачи, — ответил меч. — Тоже не оркская, если ты сам не понял. И не забудь помыть кольцо, прежде чем меня в него засовывать.

На счёт помыть — хорошая идея. Мне самому не улыбается таскать на поясе кольцо, до того болтавшееся в чьём-то носу. Ну это не проблема, осталось придумать, как носить на поясе? Хотя, у меня ведь офицерский ремень и петли для портупеи я не снял. На них цепочку с ключами удобно цеплять, карманные часы или что-нибудь подобное. Бронзовое кольцо тоже можно.