Свадьбе быть, или смертельный полет грифона! (Си)

— Мы точно не угроза вам, — услышала я в голове насмешливый голос и посмотрела выпученными глазами на мага. У него было тоже состояние, что и у меня. Мы замерли. — Девочка тебя прикрыла собой и нам не удалось стереть вам память.

— Мы будем молчать, — хмуро проговорил Декран.

— А вам никто и не поверит, — хохотнул тот же голос. — Защиту мы изменили так, что теперь и твоя девчонка нас не найдет, — Чего? Да я и не собиралась трепаться и искать вас!

Декран вскочил на ноги, но меня так и не выпустил из рук.

Мы с ним вглядывались в горизонт, но больше не видели ни загадочного сияния, ни разноцветного марева. Повсюду расстилалась только гладь воды.

— Вы в двух днях от ближайшей суши, — продолжал веселиться дракон. — Пришлось немного изменить ваш курс и вынести с другой стороны нашей защиты,— и как они меня интересно телепортировали вместе с кораблем? — Мы умеем передвигаться в скрытых тайных коридорах коротких путей независимо от возможностей магии или антимагии.

— Спасибо, — прошептала я. Говорить громко бессмысленно. Они же читают наши мысли, они залазят в наши головы и говорят с нами на расстоянии. Мы так не умеем.

— Кажется, я проголодался, — прохрипел Декран и, не спуская меня с рук, поспешил вниз. — Надеюсь, что есть мы теперь будем вместе.

— Можно меня уже и отпустить, — проворчала я.

В объятиях удобно, но поза слишком интимная и меня бросает в жар от этих прикосновений, а еще тот невесомый поцелуй не дает покоя. Зачем он меня поцеловал? Губы горячие, но чужие. Я никогда не целовалась с Дамианом, хотя часто представляла нас вместе, но Декран... с ним все по-другому. Даже смотрит на меня маг иначе, чем грифон — по-собственнически что ли? Не разберу.

— Я испугался сегодня за тебя, — прошептал мужчина и прежде чем отпустить, крепко обнял. Его руки дрожали, а ладонь стала липкой от пота, но меня это не волновало.

Кто этот мужчина, что готов умереть за совершенно бесполезную и чужую девчонку? Почему он тогда так сказал? Почему готов был выкупить мою жизнь собой?

Его поступок бессмысленный, лишенный всякой логики.

А Дамиан? Он ведь тоже готов был пожертвовать своим бессмертием ради меня, но Дамиан никогда не проявлял в отношении меня заботы. Он просто в один прекрасный момент на балу признался мне в своих чувствах, но до этого бала я была для него пустое место, лишь младшая сестра его друга. Откуда такая резкая перемена в грифоне? Почему он решился открыться мне? Это я, сколько себя помню, любила его, а он? Он никогда не видел во мне женщину. Всегда называл малявкой и смеялся надо мной, но я упрямо продолжала его боготворить и любить.

А Декран? Он совершенно другой. Он ломает все преграды, разрушая то хрупкое нежное чувство, что я несла к Дамиану. Декран мало говорит, но сделал для меня очень много и это не просто благодарность за жизнь — ему нравится обо мне заботиться, хоть он все и отрицает, ворчит.

Накрывали на стол мы вместе. И каждый раз, когда наши пути пересекались, мы улыбались друг другу.

Казалось, что все прошлые обиды совершенно незначительны и сейчас не важны.

Декран не мог по-другому и я действительно его простила. Иногда обстоятельства сильнее нас.

— У нас осталось два дня, — грустно заметила я.

Как бы я не радовалась скорой встрече с родными, мне совершенно не хотелось расставаться с Декраном. Я прикипела к нему всей душой.

— Ну, — протянул Декран, отрезая кусочек мяса. — Теперь ты будешь в безопасности. Да и жених твой надеюсь, больше не спустит с тебя глаз.

— Жених, — горько хмыкнула я.

— Ты же этого хотела? — он подался вперед, всматриваясь в меня. — Ты ведь к нему так стремилась?

— Стремилась, — буркнула я, но хочу ли я теперь быть с ним?

Моя любовь какая-то слепая, неловкая получилась. Рядом с Дамианом я всегда волновалась, переживала как выгляжу, не болтаю ли чепухи, но почему с Декраном у меня нет такой неловкости, словно он мне ближе всех родных? Рядом с магом мне безразличен внешний вид. Я иногда могу выругаться в его присутствии и знаю, что Декран меня не осудит. Дамиан бы неодобрительно покачал головой и сказал, что девушки так не выражаются.

— Эй, — Декран сел поближе ко мне и приобнял за плечи немного встряхнув. — Ты чего расстроилась? Все ведь закончилось хорошо.

— Ага, — кивнула растерянно я. — Теперь никто не будет тебя тормозить и ты быстро расправишься со своими врагами и поможешь навести мир в гарпиевском княжестве.

— Ну, я бы не отказался показать тебе гарпиевское княжество, когда внутренние междоусобицы закончатся, — и сверкнул загадочно глазами в мою сторону.

— Сомневаюсь, что князь Вардек Си Де Рангос обрадуется мне. Он же ненавидит людей, — хмыкнула я, вспоминая мамины рассказы. — Он кроме себя любимого больше никого не жалует. Может и неплохо, что его пытаются свергнуть? Может пора отдать бразды правления более гуманным соклановцам? — хотя в гуманности гарпий я вообще сомневаюсь. Нужно быть не просто жестоким, а бессердечным, чтобы своих же пустить в расход на драгоценные камушки.

— Так говоришь, будто лично знакома с ним, — недовольно проворчал Декран.

— О я наслышана об этом подлом лицемере, — закатила глаза. — Все к чему он не прикоснется, тут же уничтожает.

— В его жизни было слишком много предательства, — встал на защиту своего кумира Декран.

— Но это не дает ему никакого права распоряжаться чужими судьбами, — прошипела я.

Если бы мама вовремя не сориентировалась, то сидеть бы ей в гарпиевской клетке. Хорошо, что папа помог, да и Магдалена не осталась в стороне. Вот только у Магды свои счеты с этой сволочью. Он убил собственного ребенка, а мать, близкая подруга Магдалены, практически сестра, от горя покончила собой и прокляла его посмертно. Но недолго он мучился. Всего сто сорок лет в образе зверя пробыл, а потом мама по незнанию помогла ему добраться до Источника и снять с него проклятие. Теперь этот гад живет и процветает у себя в горах.

— А хочешь, я расскажу тебе его историю? — как-то невесело прошептал маг. — Никто кроме меня не знает этого, но ты ведь умеешь молчать?

— Он мне не интересен, — отмахнулась я. — Ничего не хочу слышать об этой подлой твари.

— А я все-таки поведаю, — и положил руку на спинку моего стула, легонько поглаживая мое плечо. — Жил — был себе один наивный гарпий — молодой князь, который брал от этой жизни все, — и так это горько прозвучало, что я невольно поежилась. Почему Декран так защищает Вардека? — Он очень любил женщин, но ни одна надолго так и не задержалась в его постели, пока он не встретил ее.

— Кого? — хрипло спросила я.

— Это была светлая девочка — молодая неопытная, но сильная магичка и звали эту девочку Рената, — что? Он говорит о названой сестре Магдалены? Или это какая-то другая магиня? — Она вскружила голову молодому князю и он не устоял перед ней. О, какой головокружительный роман у них был. Никто не верил в их чувства.

— Разве князь умеет любить кого-то кроме себя? — вот не верю ни единому его слову.

— А то и не совсем любовь была, — хмыкнул маг. — Как оказалось позже. Эта светлая девочка Рената прекрасно практиковалась на любовных зельях и приворотах и так преуспела в этом, что князь догадался не сразу. Она забеременела от него...

— Я знаю эту историю, — Магдалена однажды рассказала мне об этой трагедии. — Он убил собственного ребенка.

— А ты знаешь, что она носила в своей утробе? — мое плечо больно стиснули, отчего я вскрикнула.

— Не что, а младенца, живого не рожденного человечка, — нахмурилась я.

— А вот здесь начинается самое интересное, — хмыкнул Декран. — Рената была великолепной магессой и перед планируемой ею беременностью провела один занимательный ритуал.

— Что? — об этом я не знала.

— Но и это еще не все, — Декран не церемонясь пересадил меня на свои колени и в который раз уткнулся носом в мои волосы. — У нее был любовник, другой сильный маг и именно он разработал этот чудовищный план, — что-то от его рассказа у меня мурашки по коже. — Этот маг хотел получить бессмертие. Очень маленький круг существ знает о ритуале, который помогает смертному обрести вечную жизнь, — что? Разве такой ритуал существует? — Но он каким-то образом достал этот ритуал, и для его осуществления требовался ребенок от самого сильного двуипостасного. Тогда они выбрали себе жертву. Именно Вардеку досталась такая честь. Заклинание приворота и ожидаемая беременность. Вот только в чреве Ренаты был не ребенок гарпия. Тот ритуал перед зачатием дал сбой и внутри женщины рос самый настоящий монстр — не человек и не гарпия и он был безумен. Вардек сначала не мог понять, в чем дело, когда пытался дозваться до своего сына. Он радовался своему малышу, но спустя несколько месяцев заметил это отклонение, но сделать ничего уже не мог. Процесс был необратим...

— И тогда он избил Ренату, спровоцировав выкидыш, — закончила я за него.

— О нет, тут Вардек вообще не при чем, — мотнул головой маг, прижимая меня к себе ближе.

— Избил ее как раз любовник Ренаты.

— Но почему? — вообще такое в голове не укладывается.

— Любовник тоже почувствовал в чреве монстра, а не маленького гарпия.

— Стоп, — перебила его. — Но ребенок рождается в человеческом обличье и только в десятилетнем возрасте получает вторую ипостась.

— А ты хорошо осведомлена Илария, — хмыкнул Декран. — В этом и суть ритуала была. Рената должна была родить именно маленького гарпия, а тот маг бы как раз и отобрал себе его сущность при помощи забытого ритуала. По сути, он сам хотел стать гарпием, тем самым обретя бессмертие.

— Но это же безумие! — я вскочила с колен. В голове не укладывается.

— Тем не менее это так, — маг встал следом за мной. — Ему нужно было маленькое разумное существо, а не неуправляемый монстр, поэтому он и сбросил свою злость на Ренату.

— А Вардек?

— А Вардек тоже был зол и не вмешался. Он просто смотрел на то, как его ребенка убивают, но пойми Илария, — он метнулся ко мне, схватив за лицо с каким-то безумием в глазах, прожигая меня взглядом. — Как бы гадко это не звучало, тот ребенок был не жилец и все равно бы умер.

— Но Вардек не помешал, — тихо пропищала я.

— Он сжег до тла того мага, но Рената тоже не осталась в стороне и выплеснула свою агрессию посмертным проклятием, обрекая князя на многие года звериной сущности. И когда она это делала, появилась ее подруга — нынешняя королева Магдалена и естественно увидела конец всего этого "спектакля", предположив, что именно Вардек изжил ее дражайшую подругу, спровоцировав выкидыш. Она вплела всю свою силу в ее проклятие, тем самым усиливая его действие, а потом сбежала. Он искал ее, но так и не нашел.

— Это какой-то невообразимый бред, — пробормотала я, пытаясь переварить услышанное. — У меня в голове не укладывается.

— Вардека просто использовали и даже его не рожденного ребенка тоже, — глухо пробормотал мужчина. — С тех пор он и стал таким отшельником, презирая все и всех вокруг, используя живых существ в своих целях. Конечно, это его не оправдывает, но именно так он мстил за свое одиночество и ненавидел детей. Через них можно манипулировать, а Вардеку такая слабость была ни к чему. Он какое то время, даже был рад, что у него больше не будет потомства, а значит, никто не сможет его использовать, — это совершенно иная история. Я слышала все по-другому.

— Почему же тогда все считали Вардека подлецом и убийцей? Почему он не рассказал, что произошло на самом деле?

— А зачем? — лениво пожал плечами Декран. — На тот момент ему было все равно. Он как безумец искал способ снятия проклятия, а потом что-то кому-то доказывать было поздно. Ребенка было не вернуть, Рената погибла, приворот исчез вместе с ее смертью, а проклятие с каждым годом набирало обороты.

— Все что ты говоришь это странно, — Вардек просто стал жертвой коварного плана и его надо пожалеть, но я не могу этого сделать. Возможно, Рената и виновата, но подлость и цинизм князь возрастил в себе сам. — А этот ритуал? — сглотнув тихо спросила я.

— Тоже хочешь бессмертия? — скривился маг.

— Нет, но лучше бы его вообще уничтожить, чтобы в будущем ни у кого не возникло такого соблазна, — такие вещи не должны существовать.

— Вардек позаботился об этом, — хмыкнул мужчина. — Он обо всем позаботился.

— Ты очень предан ему, — заметила я. Он рассказывал так, будто бы сам все это пережил. Я слышала в каждом произнесенном слове боль и вселенскую обиду.

— Хоть кому-то в этом мире мы должны хранить преданность, — как-то криво усмехнулся Декран. — Вардек верен сам себе, но малышка ты не думай об этом, — меня снова стиснули в крепких объятиях. У него "пунктик" на мне — прикоснись к Иларии каждые пять минут. — Я замолвлю за тебя перед ним словечко.

— Больно надо, — фыркнула я.

Ребенка жалко. Несмотря на то, что то заклинание уже изначально приговорило его к смерти, сотворив из маленького человечка безумного монстра, он стал разменной монетой в планах того мага и Ренаты, а Вардек... Вардек стал тем, кем стал и этого не изменить. И если он не виноват, вернее косвенно виноват в смерти своего дитя, то этого тоже не изменить. Прошлое невозможно исправить.

Мы молчали. Декран так и стоял, замерев со мной в руках. Я не шевелилась. Было горько от осознания несправедливости жизни. Иногда наши поступки служат нам во вред, а недосказанное слово порождает непонимание и ненависть.

ГЛАВА 14

— Ты знаешь, что это за земля? — я вглядывалась в горизонт, наблюдая, как наш корабль приближается к суше.

Последние два дня прошли особенно быстро. Вещей нам собирать было не нужно, но вот немного потрясли тайник пиратов. Деньги нужны, хотя бы для того, чтобы отправить магического вестника родным. Золотые монеты, добытые не честным путем, особенно жгли мои руки. Декран устало вздохнул, посмотрел на меня как на неразумное дитя и сам взял необходимую нам сумму. Что он собрался делать с судном и его содержимым, я не знала и не спрашивала.

Эти дни прошли как в тумане. Все казалось нереальным. Кажется за все мои двадцать лет жизни я не испытывала стольких эмоций.

Естественно его предложение погостить в гарпиевском княжестве я тактично отклонила. Не думаю, что князю понравиться принимать дочь своего врага. Я даже не уверена, как сам Декран отреагирует на такую новость. Невольно вспомнилось упоминание о Магдалене. Нда... все-таки он меня добьет, поэтому просто расстанемся на дружеской ноте.

— Видишь вон тот флаг? — маг махнул рукой в сторону развивающегося огромного флага над высоким маяком.

— Ничего себе, какое у тебя зрение? — восхищенно заметила я. У меня перед глазами только развивалась какая-то мутная тряпка. Я так далеко не видела. Нет, если бы я была грифоном, то это другое дело, но человек не способен на такое.

— Мы в гномьих землях, — пояснил Декран и хлопнул двумя руками о леера, возле которых мы стояли. — И очень странно, что их порт так оживлен, — нахмурился мужчина. — Торговый период еще не наступил, а тут словно войска собирают, — что-то мне это не нравится.