Альтернативная История

От размышлений Арронакса отвлекла Нике, сделав знак, чтобы он подошел. Подойдя, он заметил, что копия рыжего исчезла, а сам рыжий со своим "братом" уже оттащены чуть дальше. Айт и Нике стояли рядом с еле дышащими телами, ожидая желтоглазого.

— Эрр, сейчас я перемещу нас, — Нике внимательно вглядывалась в глаза Арронакса, — но ты запомни одно — мы не бесконечны, а спасти всех невозможно. Эти двое будут наполовину твоей заботой.

— Я понимаю.

8.0.2-альфа не знал, как выразить свое полное понимание проблемы и попытался повторить тот поклон, что сделал Айт, когда принимал просьбу о помощи от Нике. Чуть наклонить корпус, прижать предплечье к груди, склонить голову... Но до конца выполнить его не дала затрещина, от которой из глаз посыпались искры.

— Рангом не дорос до таких вещей.

Айт пару раз взмахнул ушибленной о голову Эрра кистью и выразительно изогнул бровь. Нике сдавленно хихикнула, но объяснить что-либо не пожелала.

— Понял...

Эрр хмуро взглянул на командора и подошел ближе к ним. В следующую секунду мир затянуло рваным черным туманом, почему-то похожим на чернила, растворенные в воде. Арронаксу показалось, что он падает в бесконечность. Перед глазами вспыхнул калейдоскоп крутящихся цветных пятен, который возникал каждый раз, стоило только вестибулярному аппарату начать выключаться.

8.0.2-альфа не сразу понял, что они находятся уже совершенно в другом месте. Почувствовав, что его кто-то придерживает он попытался выпрямиться, но его мягко остановили, заставив сесть. Вокруг пахло иначе: очень влажный воздух был пропитан солью и какими-то пряными травами.

=+=

Арронакс отогнал от себя воспоминания, почувствовав, что они стали его затягивать. Тогда Нике "прыгнула" на столько далеко, на сколько позволяли ей силы. Они оказались в приморском городе, влажном и мокром, покрытом грязным полу растаявшим снегом. Найти пустующую квартиру оказалось делом техники, и теперь Эрр то и дело отправлялся за нужными Нике лекарствами, которыми она пыталась привести в порядок двух парней, вытащенных из подобного Институту предприятия.

Пока r'tan возилась с парнями, все еще находящимися в искусственной коме, Айт хмуро смотрел в стену, за которой был импровизированный лазарет. Почувствовав собственную вину, Эрр решил еще раз попытаться узнать, чем можно помочь Нике. Войдя в небольшую комнату, он попытался привлечь внимание увлекшейся чем-то девушки. Та, добавляя какие-то препараты в капельницу, что-то полурычала про себя, не желая обращать внимание на зашедшего Арронакса.

— Нике, я...

— Ты, да. Завтра очнутся — будешь с ними возиться. А пока уйди с глаз моих.

R'tan произнесла все это не поворачиваясь к Эрру, но ее уставший взгляд 8.0.2-альфа прочувствовал так, словно она смотрела ему прямо в глаза.

Выйдя, Арронакс осторожно прикрыл за собой дверь и тут же уперся в бесшумно подошедшего Айта. Тот был крайне раздражен, хотя рассмотреть это мог, видимо, только Эрр.

— Давай-ка выйдем.

Голос командора был на удивление спокойным, хотя подобное предложение от него 8.0.2-альфа слышал впервые. Эрр покорно пошел за Айтом. Пока они не вышли на крышу здания, тот не проронил ни слова. Арронакс был готов к выволочке, считая, что командор злится в первую очередь на него, и не без оснований. Холодный влажный воздух трепал полураспущенную косу, переплести которую Эрр забывал уже который день. Айтарион некоторое время стоял молча, словно подбирая слова для разговора.

— Эрр, — Айт в задумчивости провел тыльной стороной ладони по лбу, — я бы не хотел, чтобы ты мои эмоции воспринимал на свой счет.

— А что, не я в них виноват? — 8.0.2-альфа фыркнул, но смотреть в глаза командору почему-то очень не хотелось. — Вначале я, потом еще эти двое...

— Дай сказать, — Айт не повысил голоса, но Арронакс мгновенно умолк, внимательно уставившись на командора, — Во-первых — да, отчасти виноват и ты. Но не так, как ты можешь подумать. Во-вторых — я просто беспокоюсь за Нике и это отражается на моем эмоциональном состоянии. Но ты тут уже действительно не при чем. — Айтарион замолчал, глядя куда-то в сторону. Арронакс никогда не получал столь развернутого ответа о том, что в данный момент происходит с командором, и по этому насторожено ожидал продолжения. Но последующая фраза выбила Эрра из колеи. — Я хочу тебя попросить об оном одолжении. Займись этими странными ребятами вплотную, не втягивая в это Нике. Но если возникнут сложности — обращайся конкретно ко мне. Не к Нике, не сам пытайся разобраться. Договорились?

Эрр растерянно кивнул, соглашаясь с Айтом, не смотря на сильное сомнение в том, что Нике не будет вмешиваться. Командор, словно прочтя мысли Эрра, лишь хищно хмыкнул.

— Поверь, Нике будет не до того.

Арронакс вынужден был еще раз кивнуть, но уже с большей уверенностью. Если командор Айтарион тайэ Шеаррн что-то обещает, то это будет выполнено неукоснительно и так, как было обещано.

=+=

Очнулись они, видимо, вместе. Когда Пятый поднялся на локтях на непривычно мягком, то почти сразу увидел растрепанную шевелюру рыжего. Удивленно осмотревшись, он попытался что-то сказать, но горло не слушалось. Рядом тут же закашлялся Лин, тоже захотевший пообщаться.

— Вам пока не стоит говорить, — раздавшийся рядом голос был хриплым и каким-то бархатисто-глубоким.

Пятый помотал головой, пытаясь найти говорящего, но окружающая темнота не давала возможности сориентироваться. Падающий из окна лунный свет серебрил волосы Лина и отбрасывал тени на их кровати.

Кровати! Пятый судорожно попытался вспомнить, что же произошло в тиме, что они оказались... в больнице? Или опять Валентина их перевезла к себе? Но почему память так предательски молчит? Тихо просипев что-то невнятное, Пятый схватился за голову, пытаясь заставить себя вспомнить. Тим, зал, "трешка"... Холод, снег и очередь из автомата прямо в грудь, когда он пытался сбежать в город. Понимание разлилось по телу холодной волной. Он сейчас... не там, где должен. Ведь Арти им говорил, что нельзя сопротивляться, что это будет предательством их родины и собственной совести. Рядом что-то говорили, но Пятый все больше и больше хотел вцепиться этому "спасителю" в горло и потребовать их возвращения обратно! Ведь это...

— Не стоит напрягаться. Ваши силы еще далеки от восстановления.

Голос прозвучал совсем рядом и Пятый убрал руки от головы. На кровати сидел смуглый мужчина. Худой, жилистый. Яркие глаза смотрели на Пятого внимательно и насторожено. Он продолжал что-то нести про безопасность и их здоровье, но в голове у Пятого что-то щелкнуло. То ли из-за накопившейся усталости и травм, то ли из-за препаратов, но в нем вскипела чистая ярость. Через секунду его руки сжимали горло этого "спасителя" в попытке придушить идиота.

— Спасли?! Да ты знаешь, что вы наделали?! Верните нас назад, недоумки! Обратно!

Собственный голос казался сиплым и пустым, но звучал уверенно. Пятый верил в свою правоту, словно это был единственный якорь, все еще держащий его на плаву. Мышцы под ладонями внезапно стали жесткими, в пальцы левой впилось что-то металлическое. Ошарашено вскинув глаза Дзеди уставился в янтарно-желтые плошки с тонким вертикальным зрачком.

— Вернуть? — глубокий бархат пропал из голоса, сделав его сухим и чуть рычащим, — Тогда зачем ты просил о помощи?

— О помощи? — Руки Пятого сами собой расслабились, оставляя в покое горло желтоглазого, — Помощи? Какой еще помощи, урод? Ты ничего не понимаешь и не можешь в принципе! Что ты можешь знать о том, что мы пережили и зачем все это?! — Пятый отмахнулся от шипения Лина, который пытался что-то ему сказать. — Думаешь, сделал себе линзы и уже понимаешь что-то, "сочувствующий"?! Помощь!.. Да кому твоя помощь нужна! От такого, как ты!

Пятый задохнулся, в глазах потемнело. Сил было немного, и все он вложил в эту попытку высказаться.

— Видимо твои инстинкты умнее твоего мозга, — матрас выровнялся, когда мужчина встал, — Если ты на утро все еще будешь желать возвращения — скажи.

По движению воздуха стало понятно, что дверь мягко прикрыли, оставив Лина с Пятым наедине. Тяжело дыша, Дзеди повернулся к рыжему. Он хотел спросить того, как он себя чувствует. Все-таки он дал слово самому себе заботиться о Лине. Но, когда зрение немного пришло в норму, в комнате зажегся свет. Яркое, белое освещение вновь его ослепило и выбило из равновесия.

— Так значит вернуть? — Пятый поморгал, пытаясь рассмотреть говорившего. Вроде этот голос он уже слышал. Подросток, который разговаривал с мужчиной? — Вам так понравилось подыхать, что вы возвели это в ранг высшей цели?

Кое-как проморгавшись, Дзеди с удивлением обнаружил перед собой худенького... паренька? Черная одежда, полностью закрывающая тело, висела на нем как на вешалке. Длинные черные волосы растрепались, частично закрывая худое лицо. И только два абсолютно черных глаза на серовато-смуглом лице выдавали в этом существе какой-то невероятный возраст.

— К-кто вы?

— Как на Эрра орать — так все смелые. Как на меня — тут же на жопу сели и обосрались с перепугу? Отлично! — парень взмахнул рукой, делая непонятный жест. — Так что, Пятый, тебя вернуть обратно? Чтобы ты продолжал подыхать и поставлять вашему... как же его... Арти данные о возможностях твоего тела и играть в его подковерные гнилые игры? Что? Понравилось быть подопытным образцом на пару со своим... братом? Хрен с тобой, ты отвечаешь только за себя. А... Лин в чем виноват перед тобой? Да-да, не делай такое удивленное лицо. Лучше ответь сам себе на этот вопрос, прежде чем оскорблять кого-то, кто вас двоих больше понимает, чем даже я. Ответишь — Эрр на крыше.

Высказав все это, мальчишка рвано развернулся и вышел из комнаты, с чувством хлопнув дверью. Ошарашенный подобным Пятый все продолжал как рыба на суше — открывать и закрывать рот в попытке что-то ответить и вдохнуть, вдруг ставший густым, воздух. Вся эта тирада, эти эмоции, вколачиваемые ему напрямую в мозг, словно отбойным молотком, эти странные глаза...

— Лин...

— Он прав. А ты — дурак, — Рыжий выразительно посмотрел на Пятого и попытался встать. Но сил было не много, и он застыл, сев на край кровати. — Что на тебя нашло вообще, не понимаю...

— Рыжий, как ты не поймешь!..

— Что я не пойму? — Лин резко повернулся к Дзеди. — Что. Я. Не. Пойму. Или ты меня сейчас тоже носом ткнешь в то, что я "не могу оценить"? Ну давай, попробуй. Вот только я тоже не понимаю, почему мы должны быть там, а не где-то еще. Ты, Пятый, давай приходи в себя, а я поговорю с этим... как его.. Эрром?

— Когда одумаетесь, тогда и поговорите.

Мужской голос, наполненный такой невероятной силой, что Пятому захотелось спокойно лечь обратно и никогда больше не рыпаться, раздался из противоположного угла. Из только что бывшей там пустоты соткался силуэт высокого мужчины. Растрепанная белая грива беспорядочно падала на плечи, а темно-синие глаза вдавливали взглядом Пятого и Лина обратно в кровати.

— Простите... — Лин попытался было снова встать. — Извините этого идиота, он видимо перетрудился. Но я бы действительно хотел...

— Вот и хоти дальше. Но реализуешь желание утром, — блондин перевел взгляд на Пятого, от чего тому стало совсем не по себе. — Сбегать — не советую.

Непонятная сила швырнула Пятого обратно на матрас, вжимая в скрипящее ложе. Казалось, что тело не подчиняется владельцу, зато отлично реагирует на желания этого странного мужчины. Лин, которого эта демонстрация не коснулась, лишь кивнул, не желая провоцировать.

— Вот и отлично, — мужчина прошел к двери, обдавая Дзеди и рыжего волной нестерпимого холода. — Прежде чем куда-то идти — подумайте о том, что творите. А 8.0.2-альфа, — блондин внимательно посмотрел в потолок и недовольно качнул головой, — действительно будет на крыше. А теперь — спать.

Свет перед глазами Пятого померк, явно подчиняясь приказу мужчины. Видимо, подумать стоило очень хорошо...

=+=

В окно лился нежно-персиковый свет. Солнце только встало, и предметы отбрасывали длинные мягкие тени. В такой день хотелось дышать полной грудью и думать совершенно о других вещах. Но Пятый думал о том что было. Эти странные... существа, были в чем-то правы. Он не знал, откуда паренек знает их имена и, тем более, может говорить про Арти. Но он был прав в одном — Лин не должен был так страдать. Дзеди подумывал оставить его на попечение этих людей, но воспоминание о том, как тело вышло из-под его контроля, тут же вернуло его из мира фантазий. Убежать, похоже, и вправду было невозможно. Но кто они? На Кинстрей не похоже. Тем более они не похожи на жителей Окиста. Пятый нехотя признался, что в принципе не представляет, где бы мог встретить подобных существ.

Он задумчиво смотрел в потолок, когда с кровати поднялся Лин. Рыжий действовал более уверенно, тогда как Дзеди не хотелось даже пальцами шевелить — настолько он себя чувствовал вымотанным.

— Извини меня, Рыжий, — Пятый сипло прокашлялся, заставляя голос звучать ровнее. — Они были правы, я... глупость какую-то мы оба совершали все это время.

— О! Люди добрые, посмотрите на этого идиота! — Лин выразительно вскинул руки к потолку, словно был на сцене, а не один на один с Пятым. — Скажи, Дзеди, почему нас надо было непременно побить головой о стену, чтобы мы начали хотя бы задумываться?

Лицо Рыжего приняло грустное выражение, которое уже не было специально состроенной гримасой. Пятый и сам хотел бы понять — почему. Видимо...

— Слушай, а кто они? — Лин опустился рядом с Пятым, тяжело дыша. — Ты заметил, что у блондина были остроконечные уши?

— Что? — вопрос Рыжего выбил Пятого из колеи, — Что за бред. Думаешь, эльфы?

— Где ты таких эльфов видел?

— Да...

— И детектор молчит... Точнее не молчит, а выдает какую-то ботву...

— Детектор! Как я раньше не вспомнил...

Пятый провел рукой по спутаны волосам, убирая их с глаз. Действительно, как еще он мог получить подобную информацию, а не гадать два часа подряд кто это был? Но Лин был прав. Информации было мало и вся сводилась к тому, что эта раса находилась где-то вне сети, или в той ее области, где влиять на зону невозможно никаким образом. И если это действительно так, то...

— Слушай Лин...

— Ты тоже прочел, да? — Лин тряхнул полуседыми волосами, отбрасывая их с лица. — Значит, мог и знать что-то большее, чем мы. Но, какая нам, по сути, разница?

— А ты не хочешь домой? — Пятый удивленно уставился на друга. — Снова...

— Увидеть восстановленных Ноора с Дени, да? Или Арти? А если этот паренек прав и нам просто уже некуда возвращаться?

— Ну, ты скажешь тоже...

— Дзеди, — Лин устало взглянул в глаза Пятому. — Давай пока последуем их совету и разберемся в себе, а?

Рыжий выглядел лучше, но все таким же изможденным и осунувшимся. Хотелось дать ему время хоть немного прийти в себя и поправить здоровье. Пятый устало прикрыл глаза, нехотя соглашаясь с Лином. Иногда рыжий был на много мудрее...

— И извинимся перед этим... как же его... 8.0.2-альфа, что ли...