Что нам Содружество Книга 3 Тенета фронтира

— Мне неизвестен анализ стратегов. Как и данные разведки по перемещению частей противника. Я исхожу совсем из других соображений, и они подтверждают сделанные выводы — в ближайшее время во фронтире неизбежна активизация боевых действий.

— Интересно, интересно, — король не скрывал, что я его заинтриговал. — Не поделишься с нами своими источниками сведений и полученными данными, на основании которых ты сделал такой вывод?

— Вот мой источник, — и я указал на свои глаза, — самое обычное наблюдение за обстановкой в ближних и не очень отдалённых от Фирада областях. Я там живу, и поневоле мне приходится очень внимательно отслеживать всё происходящее вокруг, особенно если наблюдаются какие-то изменения в привычном порядке.

— И что же ты сумел углядеть такого, чего не заметили остальные? — король точно хотел разобраться во всём лично.

— Во-первых, увеличилось общее число патрулей амарцев, причём не в подконтрольной им области пространства, а на нашей стороне. Да и поведение этих патрулей стало более агрессивным. Если раньше на нашей территории они в большей степени вели наблюдение, то сейчас пытаются атаковать одиночные суда и шахтёров, словно стараются собрать больше сведений обо всех изменениях обстановки на нашей стороне.

Во-вторых, изменился состав подобных патрулей. Если раньше контроль выполняли эсминец и фрегат, то сейчас патрулирование осуществляет крейсер, два эсминца и фрегат. Такой подбор кораблей позволяет атаковать небольшой караван гражданских судов или слабо подготовленную шахтёрскую экспедицию. В то же время три корабля могут задержать любого противника, позволив четвёртому скрыться и донести до командования полученные сведения.

В-третьих, все эти изменения по большей части отмечены в достаточно отдалённых областях пространства нашей части фронтира. Вблизи границ вражеские патрули ведут себя как обычно. Заметив противника, сразу уходят, не вступая в бой. Тогда как в глубине фронтира отступают только после получения нескольких ракетных залпов.

— Интересно, интересно, — пробормотал король. — А что-то ещё сказать можешь?

— На мой взгляд, происходящее больше всего смахивает на поиск места для секретной базы. И судя по всему, на ней должны сосредотачиваться силы для проведения постоянных диверсионных операций на коммуникациях противника. Во всяком случае, я бы сделал именно так.

— Каким образом тебе удалось провести такие наблюдения? — поинтересовался Ник.

— В большинстве областей, представляющих интерес по той или иной причине, у меня размещено и замаскировано по несколько наблюдательных платформ, поэтому всё, происходящее там, у меня под контролем. Периодически мои корабли обходят пункты наблюдения и собирают полученную информацию. Так что я всегда в курсе, пусть и с некоторым опозданием, всего, что творится в ближайших и не очень системах.

— И какой же из всего сказанного, Петро, ты делаешь вывод? — поинтересовался король. — Не поверю, что у тебя нет какого-то своего мнения и подготовленного плана действий.

— Есть, как не быть. По моему мнению, наиболее предпочтительны для атаки два объекта — системы Инель и Фирад. Почему они? Они хорошо развиты, обладают вполне приличным промышленным потенциалом, многочисленным населением и расположены достаточно близко к бывшей территории Галанте. Да и занимают достаточно выгодное стратегическое положение.

Уже этих соображений вполне достаточно, чтобы организовать на них базы для удара с фланга по внутренним областям королевства. Чтобы хоть как-то предотвратить такое развитие событий, необходимо в первую очередь усилить планетарную защиту этих систем. И во-вторых, усилить патрулирование как в ближних, так и в отдалённых областях фронтира.

— Мы исходили из других соображений, но объектами возможной атаки противником также определили Инель и Фирад, — впервые вступил в разговор командующий ВКФ.

— Любопытно, любопытно, — задумчиво проговорил король. — Сначала разные люди, исходя из разных соображений, делают вывод о начале боевых действий во фронтире, а потом они же опять из каких-то соображений, причём у каждого своих, определяют одни и те же объекты атаки. Не слишком ли неожиданное совпадение?

В общем, дальше совещание продолжалось по вполне обычной схеме, куда и сколько кораблей отправить, кому чем заниматься и на что обратить внимание в первую очередь. Обычная текучка.

Дорога домой заняла неделю, а вот по прибытии всё закрутилось со страшной силой. Как говорится, спасение утопающих — дело рук самих утопающих, то есть о собственной защите приходиться в первую очередь заботиться самим. Так и в данном случае, чтобы разобраться с возникшей проблемой, я собрал ближайших помощников — Виктора, Лину и Фира.

Нельзя сказать, что результаты обсуждения сложившейся ситуации у короля стали для нас неожиданностью. Как я уже говорил на совещании, многое мы поняли сами и даже начали принимать кое-какие меры. В первую очередь нас заботила безопасность собственной планеты, и именно на этом были сосредоточены наши усилия. Но у короля были другие соображения, так что нам пришлось несколько поменять свои планы, приняв под козырёк его пожелания.

— Ну с анализом обстановки понятно, разведка как всегда ткнула пальцем в небо и на этот раз попала куда надо, — в словах Фира чувствовалась давняя неприязнь двух спецслужб — разведки и безопасности.

— А вот разборки между конторами можешь оставить себе, и без этого проблем хватает, — остановил его брюзжание Виктор. — Нам теперь надо готовить другие планы разведки и обороны системы. Что обещали дать флотские в компенсацию за дополнительные хлопоты?

— Если мы отправим на патрулирование дальних областей космоса усиленную эскадру и продолжим контролировать ближний фронтир, флотский пикет в нашей системе будет усилен тремя мониторами, двумя ракетными крейсерами и одним носителем.

— А ничего у них там не треснет? — возмутился Фир. — Усиленную эскадру в обмен на три монитора слишком жирно будет.

— Как будто у меня был выбор. Так что пришлось поблагодарить за оказанное доверие и пообещать его оправдать, — ответил я на невысказанный вопрос о принятом королём решении.

— И что дальше делать будем, — поинтересовался Виктор?

— А вот сейчас и решим. По сути дела, ничего нового для нас в этом задании нет. Мы и раньше шастали по самым дальним углам доступного нам космоса, да и базы всякие разные искали. Вот только задачи в этих поисках были разные. Прежде у нас не было конкретной задачи, найдём руду — хорошо, нет — пойдём дальше. А сейчас надо найти иголку в стоге сена, короче — пойти туда, не знаю куда, и найти цветочек аленький.

— Слишком пессимистично рассуждаешь, Петро, — высказалась Лина. — Нам известна конечная цель — атака систем Инели и Фирада. Из этого и будем исходить. Такие системы могут быть атакованы, в самом крайнем случае, усиленной эскадрой. И то в этом случае сил будет мало. Для атаки надо собирать не менее трёх эскадр, или небольшой флот. Это я вам как один из лучших тактиков королевства говорю.

— Может и несколько самоуверенно, но по сути правильно, — высказался Виктор.

— Себя не похвалишь — никто не похвалит, — возразила Лина. — Но продолжим, так вот, движение одиночного корабля и перемещение группы кораблей или флота существенно различаются. Их возможности ограничиваются тем, на что способен самый слабый корабль соединения. И если одиночка может прыгать на двенадцать-пятнадцать систем, то соединение — не больше, чем на пять, и то в лучшем случае.

— Верно, — согласился Вик.

— Большую группу кораблей легко заметить случайным встречным, значит, чтобы дольше сохранять своё присутствие в тайне, соединение будет выбирать для движения самые глухие и малопосещаемые системы.

— Тоже верно, — подтвердил Вик.

— Вся эта сборная солянка кораблей будет ломаться, нуждаться в обслуживании после каждого прыжка, заправляться, и вообще, движение станет сопровождаться приличным бардаком, так что прыжок на три системы для такого соединения окажется за счастье.

— И что из этого следует? — поинтересовался Фир.

— Если известна конечная цель и условия движения подобного флота, то навигаторы могут рассчитать примерные маршруты движения. Я хочу сказать, что такой флот будет двигаться только там, где придётся прыгать на расстояние, не превышающее трёх систем. На большую дистанцию всё это сборище кораблей прыгнуть не сможет. Вот на такие маршруты и близко расположенные системы и следует в первую очередь обратить своё внимание.

А если их ещё и проанализировать с точки зрения командования флота насчёт удобства и безопасности перемещения, то число таких маршрутов хоть и будет большим, но уже конечным, что значительно облегчит нам жизнь.

— Отлично, вот ты и займись проработкой этих маршрутов, — высказался я. — А теперь нам надо определить, какие силы мы сможем выделить на поиск. И кто конкретно им будет заниматься.

— Я понимаю так, что ты уже решил, что лететь надо тебе? — спросил Виктор.

— Конечно, ведь шастать по самым глухим углам космоса — моя привилегия. Ваша задача воевать и поддерживать порядок, вот и займитесь тем, что лучше всего получается.

— Кто бы сомневался, что весёлые прогулки с пострелушками достанутся тебе и Лине, а вся тяжёлая работа по подготовке обороны системы ляжет на нас с Виком, — проворчал Фир.

— Теперь осталось только распределить корабли. У нас в последнее время сложилась практика — в состав патруля входят два линейника, один артиллерист и один носитель. Я думаю, пять таких патрулей нам будет достаточно. Как думаешь, Лина?

— Как бы мне ни хотелось получить побольше кораблей в подчинение, но думаю, нам хватит и четырёх патрулей. Не стоит забывать, что и ближний фронтир надо контролировать, нам будет достаточно четырёх патрулей. Тем более, они будут ещё и наш дом защищать.

— Не будем спорить, вернёмся к этому разговору после предоставления навигаторами возможных маршрутов движения неприятеля, — ответил я.

Глава 3

Наши корабли вошли в систему в уже отработанном порядке — одна система, один патруль, причём он разделялся — линейный и артиллерийский крейсера шли видимыми, а второй линейник и носитель под покровом невидимки. Подобная процедура была давно настолько отработана, что выходили все корабли одновременно. Это позволяло скрыть общее их число, вводя противника в заблуждение об истинной нашей силе и возможностях.

Данная система была далеко не первой, проверенной нами в этом рейде. К сожалению, высказанная на совещании оценка о множестве возможных путей атаки наших планет оказалась справедливой. Так что волевым решением, исходя из тактических соображений, были определены приоритетные, и они в первую очередь подверглись проверке. Но задача заключалась не в разовом посещении выбранных систем.

Нет, речь шла о разработке маршрутов патрулирования и наблюдении за системами с целью своевременного обнаружения врага. Да, именно так, мы не ставили перед собой задачу найти силы вторжения и уничтожить их на чужой территории малой кровью. Нам требовалось только своевременно обнаружить врага и встретить его на заранее подготовленных позициях.

Вот для этого выявлялись наиболее вероятные пути движения вражеской армады, и на них ставились зонды, в пассивном режиме ведущие контроль всего происходящего в системе. Наши действия были отработаны, мы выбирали какую-то систему как базовую, и от неё в разные стороны уходили патрули, проверяя другие, через которые возможно движение противника, и устанавливая там необходимое оборудование.

А заодно с этим строились оптимальные маршруты, по которым в дальнейшем будут регулярно курсировать корабли и снимать данные с оставленных датчиков. Конечно, в этом случае мы не получим свежих данных, сведения будут устаревшими, но учитывая, что отсюда добираться до обжитых мест надо не меньше месяца, такое запаздывание выглядит вполне допустимым.

Так что сейчас работы по созданию контроля пространства велись в очередных четырёх системах. Хотя мы только вошли в новую, неизвестную нам систему. А она была очень любопытна, это я вам как мастер-шахтёр говорю. В ней имелись обширные астероидные поля, причём крайне редкого типа.

Да, кроме создания контроля пространства, мы, и в первую очередь я, занимались разведкой и поиском месторождений руд. И по ходу этого рейда уже обнаружили несколько очень перспективных астероидных полей. Так вот, сейчас перед нами оказалось достаточно редкое, так называемое "живое" или "дышащее" поле. Обычно астероиды располагаются неподвижно, ну или меняют своё местоположение незначительно.

Здесь же всё оказалось наоборот — каждый камень непрерывно двигался, сталкивался с другими, менял свою траекторию, опять сталкивался, и маршрут его движения был непредсказуем. Соваться внутрь такого поля можно считать вариантом игры в "русскую рулетку", когда в барабане револьвера отсутствовал только один патрон. Но на краях обнаруженного поля крупные астероиды уже успокоились и висели неподвижно.

Мои раздумья по поводу исследования подобного сборища камней прервало сообщение искина:

— Капитан, обнаружен противник.

Я сразу же повернулся в Лине, именно она командовала кораблём и всей эскадрой, я же выступал, скажем так, в роли советника или помощника по астрогеологии и различным вспомогательным делам, тем же самым поиском новых месторождений. Все прекрасно понимали, что именно шахтёры и их успехи в добыче руд кормили всю систему. Ну не только они, конечно, но их вклад был далеко не символичный.

— Информацию на мой экран, — скомандовала она.

Как оказалось, ближе к центру системы располагался патруль противника — два линейных крейсера, один тяжёлый и крейсер ПРО, два эсминца и два фрегата. Далеко не слабый патруль, и по своему составу сильно отличающийся от уже привычного нам. Да и поведение его было не совсем обычным — патруль амарцев начал отходить в сторону астероидов, хотя прятаться в таком "дышащем" поле стал бы только самоубийца.

— Тактик, маркируй цели, — распорядилась Лина.

— Противник — "Бандит один", наши видимые корабли — "Патруль один", невидимые — "Патруль два".

— Принято, — согласилась Лина. — "Патруль один" — курс на перехват "Бандита один", скорость двадцать, "Патруль два" — курс сорок пять, скорость двадцать два.

— Принято, — подтвердила тактик.

Мне было понятно, что задумала Лина. Прямая атака на противника отвлекала на себя внимание, и остальные корабли под невидимостью могли занять удобное положение для неожиданного удара. Вот только почему наш командир не спешит с атакой и чего-то ждёт?

— Петро, тебе не кажется всё это странным? — поинтересовалась Лина. Она сложила ладони домиком, и положив на них голову, смотрела на экран.

— Что тебя смущает? — поинтересовался я.

— Всё. Для дальней разведки состав слабоват, для обычного патруля избыточен. Кроме того, у нас сложилась практика, что патрули стараются разойтись мирно. Если один атакует, другой уходит. Главное в таких рейдах не победа, а информация, что там-то и там-то обнаружен противник. А эти не уходят, будто чувствуют свою силу. Хотя даже два наших крейсера разделают этот патруль, как бог черепаху.