Танцы шестеренок Биг-бэна провожая солнце

Нэил

— Входите Нэил — она открыла дверь сама. Видимо её прислуга слегла или вовсе отправилась через Стикс впутешествие ,в лодке Харона . — На улице ужасно холодно — она закуталась в шаль и поморщилась, на мой скупой кивок в ответ и печальный как ей показалось взгляд .На самом деле он был наверное голодный или может просто усталый . Такие глаза я видел у псов на псарне , глаза тусклые тела ссохшиеся и неизменная пена у рта . Шалые псы — от этого сравнения с собой наконец всерьёз и осознанно захотелось помереть сию минуту, не составляя ненужного завещания .

— вы всегда были негодным мальчишкой , дорогой мой. -она фыркнула одеваясь — никаких манер , это влияние вашего отца. Промотать такое состояеие !— она воздела руки к потолку видимо надеясь встретить лик моего горяче любимого батеньки над собой. Я бы на её месте опустил взгляд к полу, так можно было скорее встретить его желтозубую ухмылку с пьяным прищуром .

— сегодня мы идем к мистеру Бинсу , у него великолепный портвейн . -Она начала искать ключ от входной двери пока я стоял столбом перебирая в памяти всех возможных в этом городе негодяев по имени Бинс. Почему то все нечистые на руку люди имеют незвучные кривые фамилии , будто судьба заранее их кастрировала, от этой мысли мне стало смешно и я улыбнулся уголком своего рта .

-Чего вы заулыбались ? Джентельмен не должен показывать своего довольства по поводу предстоящего ужина в обществе достойных людей.

Я вспомнил кто такой Бинс . Да да...Именно. Тот ещё прохвост, в молодость мою плативший Финни за то что тот обнажал для него свои , прошу прощения, прелести . Потом на звонкую монету мой друг приобретал нам табака и алкоголя . Почему то даже от этих постыдных деталей биографии на душе становилось тепло .

— скажите хоть слово .— не выдержала миссис Диленхол

Ален

"Но чтобы убедится, ты должен пройти отбор, и возможно я возьму тебя для выступлений в театрах посещаемых сильными мира сего" Он сказал слово выступать? Отбор? "Я буду актером?", — не веря своим ушам, я беспокойно заозирался. "Да-да мой мальчик", — мистер Бинс склонился над сундуком, начал его отпирать. "До завтра ты останешься тут, а там уже пойдем, я отведу тебя на отбор" мужчина достал из сундука цветастый шелк, я уже потянул руки, хотелось обнять струящуюся ткань прижаться к ней щекой, но Бинс цокнул языком, "Пойди вымойся, приведи себя в порядок, иди в мою спальню, там переоденешься и спустишься к ужину, как раз придет миссис Диленхол, послушаю ее мнение", — произнес он чуть ли не капая слюной. Я послушно кланяюсь и иду в уборную. Стены выложены сложной мазаикой, посреди стоит огромная бочка из железа полметра в высоту, может чуть больше, внутри деревянная, а под ней очаг, он еле тлел, коснувшись воды я почувствовал, что она теплая. Сбросив одежду начинаю расчесывать волосы, они спутались и стали жирными, кое-как вычесываю колтуны, иногда смеясь от того как собственные лохмы щекочут мне живот. Закончив выдыхаю облегченно запрокидывая голову, теперь щекотно спине, поежившись опускаюсь в воду. Минут через 15, О, Боги! Черная от копоти кожа теперь серая, чистая, а после старательной работы мочалкой бледная, но никак не белая, до мертвеца мне не далеко но и не близко. Еще пока гладенькая кожа уже остыла в воде, и меня начало знобить и клонить в сон . Вылезши нахожу полотенце, пушистое, мягкое, как уютно...Постояв так пару минут вытираюсь насухо и взгляд цепляется за шкафчик со всевозможными пузырьками, беру один "Мус-кус" смешное название, понюхав содержимое отмечаю что пахнет приятно, даже притягательно. Откинув волнистые волосы, теперь лоснящиеся в тусклом свете светильников, а не блестящие от жира, втираю масло в шею, плечи, кожу груди, рук, бедер от запаха закружилась голова, как дурман. Выскальзываю из уборной и на носочках проскальзываю в дверь в конце коридора — спальня. Там меня ожидал тот самый шелк, расправленный на кровати, не удержавшись встаю на колени утыкаясь в расшитую ткань носом, божественно, Оказывается рядом инструкция как это одевать. Хм...завязочки, Нижнее белое, и цветастое верхнее еще и пояс, сев по-турецки вчитываюсь пошагово натягивая на себя все что надо, внизу послышались голоса мистера Бинса и миссис Диленхол, и еще чей-то незнакомый.

Нэил

Говорить вовсе не хотелось, да я толком и не знал что стоит говорить и зачем. Почему вообще люди заговаривают, когда на это нет действительной причины ? Постоянно что -то бормотать и выпрашивать словно стесняясь тишины разгонять её своим напыщенным бредом или плаксивыми жалобами . Я всё таки собрался с мыслями , но задал первый попавшийся вопрос, к счастью не настолько глупый что бы можно было заподозрить меня в слабоумии или в равнодушии к собеседнику . " Кто ещё приглашен ?" . Блестяще Томас , отличный вопрос , похвалил я сам себя .

— не знаю— буркнула миссис Диленхол выходя за дверь — может будет кто нибудь из его нищенского театра — она снова фыркнула задрав нос — будут рассказывать о том как в очередной раз поиздевались над великим Уильямом .

— Вы наверное правы— вздохнул я и вышел вместе с ней на улицу , накрапывал мелкий дождь и промозглый ветер пробирался до самых костей заставляя ёжиться и подбирать борты пиджака .

— Пойдемте же скорее, вы весь дрожите , мой мальчик — она тоже вздохнула, будто это обязательный процесс во время общения, традиция так сказать .

Через мгновение мы уже стояли у двери мистера Бинса , а он улыбался нам немного растерянно и глупо. На его лице блуждали какие то тени природу которых мой ослабевший за последние годы мозг не смог определить, возможно это были следы некоторой поволоки во взгляде , теперь же она либо была сдута порывом ветра , либо спряталась чуть глубже оставив от себя только неясный маслянистый след .

— о, проходите , у меня всё готово. Полагаю чай вас согреет — Мистер Бинс суетился с той неповторимой дерганной проворностью что так свойственна людям его статуса.Мелким мещанам и начальничкам.

скучающе я уселся за огромный покрытый белоснежной скатертью стол и уставился на камин, лишь бы не встречаться взглядом с его хозяином .

Ален

У стола сновали кухарка и повар, спустившись и выглянув из-за угла я увидел того самого господина которого обокрал. Стало не уютно, сглотнув комом вставшую слюну, я тихо подозвал мистера Бинса, надеясь, что он внемлет моей просьбе и не вытащит меня в цветастых тряпках на потеху гостям. Мне нравился этот шелк, но было неуютно из-за отсутствия привычной грубой ткани льна и шерсти колющей кожу. Если бы я не читал о гейшах, которые носили это, я бы и не знал, что они продавали свою красоту. Мистер Бинс так бесчестно решил меня опозорить. За что? Мистер Бинс кинулся ко мне, только услышав "Ну что ты прячешься? Покажись гостям!". "НЕТ!" выкрикнул я выдираясь из его рук вытаскивающих меня на свет Б... просто на свет. Зажмурившись продолжаю попытки, крича хотя скорее пища как крысенок, извиваясь запутываясь в шелке, как в паутине только больше. Мистер Бинс обнял и прижал к себе гладя по голове, он так всегда делал... . Наконец я немного успокоился и всклоченный, с лихорадочным блеском в глазах взирал через плечо Бинса на мисс Диленхол и гостя. Еще больше сгорая от стыда и понимания, на кого я сейчас похож. "Простите, я не голоден, я поднимусь наверх...наверное"

Нэил

Забавно иногда выходит. Повторяешь себе раз от разу что Лондон , очень мал и тесен. Что вокруг одни и те же лица , занятые одними и теми же делами . Но вот мальчишку с улицы, маленького воришку -оборванца встретить в этом доме я никак не ожидал . То есть от Бинса можно ожидать всякой мерзости , но домой он своих куколок наверное не часто водит. По крайней мере раньше это было так. Видимо осмелел чуть распустив свои рученки и заползая примерзкими пальчиками куда не следует. Я брезгливо отвернулся от Бинса и его игрушки одетой в пошлые шелка . Да, я узнал мальчишку. Это был тот самый недотепа стянувший мой пустой бумажник, мне даже сделалось совестно что денег в нем не оказалось. Теперь он стоял за хозяином и прятал своё лицо и горящие ненавистью глаза .

Интересно кого он больше ненавидел, меня нечаянно лишившего его наживы или Бинса нарядившего мальчишку как на выставку .

— какое чудо!— воскликнула миссис Диленхол и бросилась к пареньку тиская его и щипая за щечки , так настырно что у того глаза стали напоминать взор бычков на бойне . Но жалко его не становилось. От чего вдруг ? У всех своя роль в этой жизни . Тебе досталась эта, так что радуйся тому что имеешь или смирись . Я вновь уставился на камин и языки пламени что плясали на поленьях свой чудный вальс переплетаясь в объятиях друг друга и взмывая вверх снопами искр .

— Я сразу вас не признала мистер — щебетала миссис Диленхол — вам определенно к лицу эти шелка и ленты . Мистер Бинс очень добр к вам , раз позволил носить такие украшения. -назидательно говорила она ведя парня к столу . У того был замученный и голодный вид , ровно как и у меня , это меня позабавило . В одной лодке, приятель , прости за бумажник . Всё это я уместил в один красноречивый взгляд и движение бровью . Парень насупился и пыхтя уселся за стол ожидая ужина и быть может глоточка не слишком мерзкого вина .

Ален

Часы уютно тикали отмеряя застывшее в затхлом воздухе время. Запах пергамента и мускуса щекотал ноздри. Пусть рядом есть люди, и я не один, меня переполняет чувство уюта и умиротворенности, с закрытыми глазами я ничего и никого не вижу. Я чувствую их дыхание. Частое и чистое, глубокое и прерывистое, медленное и хриплое с нотками глухих хлюпов в легких. Болезненно как то, тревожно на душе за обладателя такого дыхания, жизнь порой несправедлива. И обидно из-за этого до слез, открывать глаза не хочется, потому что напротив я увижу осунувшееся лицо молодого человека, которому жить и жить, а у него, как и у меня ни гроша, только и есть, что немного времени и тяжесть бремени болезни за спиной. Разговоры затихли, я чувствую взгляды кожей, неужели. "Да-да мой мальчик" шепнул голос в голове. "Мама...", распахиваю глаза и тут же закрываю, их защипало от влаги на веках, не уж-то слезы? Я думал, выплакал все в больнице, сидя в темном уголке обитой войлоком комнаты крича в своих снах от того, что вижу демонов, пожирающих мою жизнь, по кусочкам, оставляя мне лишь крохи воспоминаний и чувств из прошлой жизни. Миссис Диленхол бросается ко мне с платком утирая глаза и нос, причитая, и мне хочется верить что она и правда беспокоится обо мне, хотя бы на время, в этой гостиной пропахшей табаком и пергаментом, где часы отмеряют мне чуть уюта и тепла.

Нэил

Терпкое вино и шуршащие разговоры за столом , словно шелест скатерти накрываемой на стол для куда более праздничного ужина. Разговоры обо всё кроме самой жизни. О чем угодно, только не о планах . Вскользь упоминания о финансовых трудностях , пару слов о плохом здоровье. К тому моменту как речь зашла о нищенском театре , а я допил второй бокал, мальчишка до того сделался угнетенным что из глаз его, по некогда розовым наверное , щекам потекли слёзы. Одна и вторая . Сверкнули не хрусталем , а матовым свечением церковной свечи и расплавленным воском побежали к уголкам губ.

Не сложно себе представить предтечей чего были эти две слезинки , которые миссис Диленхол поспешно и весьма вероломно смахнула своим платком с лица мальчишки начав причитать над ним. Потом она неприметно избавится от платочка ...

Я смотрел на парня , а тот лишь шмыгал носом и как то очень тихо шептал извинения , пытаясь оправдать это своё состояние. Мистер Бинс , что то глаголил о невероятной чувствительности или чувственности паренька , о том что талантливые самородки весьма болезненно реагируют на всё и остро всё переживают. Каков артист — подумалось мне , по поводу Бинса. Парень видимо знает чем придется платить за доброту доброго мистера, которого расхваливала миссис Диленхол .

— Вы нас не представили ...— почему то вдруг услышал я свой голос , прервавший пафосную тираду Бинса — как зовут этого мальчика?

Видимо от меня вообще не ждали слов и какого то интереса к творящемуся вокруг меня . Мертвец интересующийся жизнью? Глупости . Я сам это понимал, но хотелось что бы парня оставили в покое и дали наконец тому украдкой насладиться парой глотков вина из сырого погреба Бинса .

Мальчик посмотрел на меня . Вы знаете что я увидел в этом взгляде ? В нем было сострадание . Понимаете ? Право мне сделалось весьма весело , да так что я чуть было не улыбнулся . Нет, не из-за того что мне показалось это глупым , просто это было действительно по детски мило . Жалеть ... для этого нужно куда больше сил ,чем для того что бы просто сопереживать .

Ален

Вздохнув, будто выплевывая остатки духа, так тяжко и безысходно, я не узнаю себя. Отстранившись от мисс Диленхол, обогнув мистера Бинса, я встал прямо перед стулом, на котором сидел незнакомец. Считаю, что пора бы дать этому бедному богачу имя. Протягиваю ему ладонь "Ален Версау, приятно...наконец познакомиться" Украдкой испепелив Бинса взглядом. Теперь я имел возможность хорошо рассмотреть этого человека, резкие черты лица немного смягчились, из-за отечности. Синюшные мешки под глазами, куда хуже чем бывают от недосыпа. Губы хоть и тонкие, но теплые, будто вот-вот растянуться в улыбке. Я сказал теплые? Да, я коснулся их той рукой, которую протянул для рукопожатия и провел пальцами, как интересно. Мистер Бинс смотрит на это оголтелыми глазами, а потом расплывается в вовсе гадкой улыбке, сейчас он разрушит эту идиллию. "Мистер Нейл, не соизволите ли поучаствовать в моей новой постановке? Я вам хорошо заплачу". Миссис Диленхол схватилась за сердце и украдкой приложилась к фляжке с виски. Надо было меня видеть, глаз я не отводил от гостя, но мой рот непроизвольно приоткрылся в немом восклицании. Кажется, я сошел с ума и у меня галлюцинации. Немая сцена, ей богу, только мне от нее ни капли не смешно.

Нэил

Алан Версау , так звали паренька . Он легко поднялся со стула с той простой элегантностью , которая присуща скорее юным мисс , нежели оборванцам с улицы, пусть и облаченным в тончайшие шелка .Пройдя по комнате он остановился на против и коснулся кончиками пальцев моего лица, завороженно смотря в мои глаза . Может это было результатом какого то инфантильного детского порыва , может злая расчетливая провокация. А может и то и другое . Но факт я увидел то чего не должен был в его глазах. Как порой бывало со мной я видел совершенно сбивчивые картинки , не относящиеся к моему времени или может реальности. Вихрем они уносят меня совсем далеко в глубь самого мира и раскрывают свои прекрасные лепестки откровений. Прекрасные? Да, пусть это будут кровь и чума, но они прекрасны ожиданием чуда и перемен грядущих ещё быть может . И вот посреди этого импровизированного театра одного актера, с блестящей ролью Алана Версау , который выдрал с мясом себе минуту славы из бенефиса мистера Бинса я увидел...Это:

Из под серой ткани несущейся над грязной мостовой , безвольно и обреченно свесилась ладонь , едва касаясь луж , в которых отражались мириады звезд и небо Лондона впервые было чистым .