Девон был озадачен, он уставился на отца, который повернул ванный кран. Вода не потекла, но вместо этого вся ванная отодвинулась в сторону, открыв лестничный пролет. Такое неприметное и заурядное место обмануло его на 7 лет. Девон подозревал, что в замке есть потайной ход, и давно уже искал его. Но он никогда бы не подумал о таком месте.
Рискованно было использовать кран в качестве рычага. Если бы кто-нибудь случайно зашел и повернул кран, тайна оказалась бы раскрытой. Но эта странная идея оказалась на удивление эффективной. В поисках секретных рычагов никто не станет осматривать старый кран.
Как и отец, Девон предпочитал использовать свои вещи единолично. Поэтому, хотя уборной могли пользоваться и отец, и Девон, он никогда не переступал ее порог, ибо это была отцовская комната.
Девон столько лет провел в поисках братишки, только чтобы обнаружить его у себя под носом. Реальность была так жестока. Девон молился, чтобы это не оказалась могила брата. Даже если он едва жив, Девон с помощью современной медицины сможет вернуть ему здоровье.
Наверное, отец знал, что Девон не настолько глуп, чтобы войти первым, и без колебаний шагнул внутрь. Девон следовал за ним по пятам, с нетерпением ожидая встречи с братом.
От увиденного у него округлились глаза. Это было не сырое подземелье, как он вообразил, а ярко освещенная лаборатория, заставленная техникой. Несколько человек в лабораторных халатах увлеченно смотрели на экран.
Когда они вошли, все вытянулись по струнке, выказывая уважение. Лишь один из них, как заметил Девон, смотрел на них холодно, без улыбки.
"Есть прогресс?" — спросил отец.
"Все идет гладко, мистер Солярис. Просто чудо какое-то" — ответил один из ученых. "Уверен, Вы понимаете. Наполнить каждую кость расплавленной сталью, внедрить медицинскую технику, чтобы сделать его кожу и мускулы в десять раз более упругими, чем у нормального человека; даже микрочип в его мозгу использует новейшие технологии. Это наш самый опасный эксперимент. Мы не ожидали, что подопытный выживет, и не рассчитывали на такой успех".
"Очень хорошо" — ответил отец.
"Ч-что это значит?" — Девон не понимал, не хотел понимать. Он молился, только чтобы его брат оказался жив. Хотя он знал, что есть вещи хуже смерти, он не мог поверить, что его отец сотворил бы такое с собственным сыном.
Мужчина с холодным взглядом неожиданно заговорил с сарказмом. "Это значит, что эксперимент оказался успешным. Мы не просто сделали слабого юношу сильнее элитных членов отряда Дельта, его тело тверже камня, а в мозг имплантирован чип, заставляющий его подчиняться всем Вашим командам. Поздравляю, Вы приобрели идеального телохранителя".
Девон оторопел. В трансе отошел он к экрану, вокруг которого толпились ученые, хотя голос внутри него кричал: "Я не хочу это видеть! Я не хочу это видеть!"
Его ноги сами привели его к экрану. Он показывал размытую картинку того, что происходило внутри. Фигура там двигалась так быстро, что Девон видел лишь пятно.
Он смотрел на симулятор боя, распространенную машину своего времени. Существовало несколько видов таких машин. Самые простые использовались для развлечения и стояли в парках аттракционов. Та, что была перед ним, принадлежала к числу лучших. Она отображала различную статистику боя, в том числе скорость передвижения фигуры, силу удара и боевой стиль.
Фигура внутри имела человеческие очертания; это заставило Девона вздохнуть с облегчением. После доклада ученого он уж было решил, что его брата превратили в робота.
"Отключите его!" — Девон холодно взглянул на ученых, бессознательно излучая ту же ауру, которая помогала ему управлять огромной империей. Толпа мгновенно побледнела. Один из ученых повернулся к небольшому микрофону и позвал: "Темное Солнце, заканчивай бой, выходи немедленно".
Исполнив приказ, мужчина повернулся к Девону и обнаружил, что тот пугающе на него смотрит. Он поспешил объяснить: "Мистер Солярис, не волнуйтесь. Хотя мы все можем ему приказывать, все было подогнано под Вас и Вашу безопасность. Ваши команды перекрывают наши. Если Вы ему прикажите, он подчинится Вашей воле. Если другой человек просто похож на Вас, это не сработает, потому что он запомнил Ваше ДНК".
Девон снова перевел взгляд на экран. Хотя он не мог видеть лицо, фигура внутри имела нормальные очертания стройного юноши. Девону немного полегчало, видимых отличий не наблюдалось. Если никому не говорить, то люди не заметят, что его брат был преобразован...
Он убедится, что эта тайна не покинет комнаты. Никто не будет командовать диди!
Открылся выход из симулятора боя. Тоска и тревога наполнили Девона, когда он взглянул на младшего брата. Когда их взгляды встретились, на глаза навернулись слезы. Это был его братишка!
Он не мог его с кем-нибудь перепутать. Его внешность не сильно изменилась, по сравнению с тем, каким он был семь лет назад. Только его лицо стало длиннее, пропали детские щечки и он стал выше, примерно 172 см ростом.
Раньше Дарен жаловался на свой рост и выпил не один стакан молока, в надежде поскорее подрасти. "Похоже, больше ему это не потребуется" — Девон почти усмехнулся от этой мысли.
Диди вышел и стал перед ним. По сравнению с Девоном, рост которого достигал 187 см, он казался низким.
Диди безучастно прошел к ученому, который приказал ему выйти. Его выправке мог позавидовать любой солдат, и шел он идеально прямо, не отклоняясь ни на дюйм.
Видя полное отсутствие реакции со стороны брата, Девон мог только сказать: "Диди, ты не узнаешь меня? Это я, твой старший брат".
Темное Солнце никак не отреагировал, зато ученый с холодным взглядом был шокирован. Он не мог в это поверить. Девон назвал Темное Солнце младшим братом. Значит, человек, заказавший эксперимент, приходился подопытному отцом.
"Вы должны звать его "Темное Солнце"" — вежливо напомнил один из ученых. "Это его позывной, но Вы можете поменять его, если захотите, просто прикажите ему".
"О чем Вы говорите?!" — заорал Девон. Все его спокойствие неожиданно пропало без следа. Он наконец-то понял, что ситуация не так проста, как он вообразил. Ее не исправишь, просто убив всех, кто знал о трансформации диди, ибо его братишка уже был ненормальным.
"Диди? Диди!" — Девон взывал к молчаливо застывшей фигуре, но не получал ответа.
Человек с холодным взглядом не мог больше этого выносить и отдал приказ. "Темное Солнце, повернись и опознай своего главного хозяина".
Темное Солнце повернулся взглянуть на Девона и бесстрастно ответил: "Опознаю главного хозяина. Внешность: соответствует. Зрачки: соответствуют. Первый этап опознания завершен. Запускаю второй этап, сравнительный анализ ДНК..."
"Диди..." — Девон схватился за грудь, чувствуя, как его сердце разрывается от боли и тоски.
"Хозяин желает сменить позывной?" — спросил Темное Солнце, озадаченный обращением "диди". Его лицо изобразило озадаченность, но глаза оставались пустыми как у робота, который проанализировал ситуацию и предал лицу нужное выражение.
"Изменить позывной?" — Девон не мог сдержаться, он потерял контроль и заорал: "Какого черта менять тебе имя? Твое имя всегда было с тобой, ты не Темное Солнце, ты Дарен Солярис, мой единственный брат!"
"Дарен Солярис. Новое имя загружено. Так же допустимо "диди" как прозвище".
У Девона закружилась голова, сердце больше не могло выносить боль. Его лицо смертельно побледнело. За семь лет бесконечных поисков, он ни разу не думал, что найдет всего лишь робота с лицом диди. Это было даже больнее, чем обнаружить его труп.
Неожиданно зашевелился отец Девона. Он взял какой-то острый предмет со стола и направил на Девона. Услышав вздохи ученых, Девон оглянулся. Острый предмет в руках отца не достиг его. Ибо прежде, чем Девон успел отреагировать, отца остановил Дарен, двинувшийся к нему с невероятной скоростью, монотонно говоря при этом: "Попытка убийства главного хозяина. Устранение мишени".
Говоря, Дарен превратил свою руку в шип и без колебаний проткнул грудь отца. Девон был поражен, он не ожидал, что отец попытается его убить.
"Зачем?" — спросил человек с холодным взглядом. "Вы ведь знали, что ничего бы не вышло. Темное Солнце убьет любого, кто несет угрозу главному хозяину".
Девон замер.
Отец сухо улыбнулся, струйки крови текли у него изо рта. "Ха-ха, я не позволю своему дорогому ребенку убить меня. Ты притягивающее и ослепительное солнце, идеальный Солярис. Я не могу тебе позволить отцеубийство. Я не дам тебе замарать руки. Пусть всю тьму и грехи получит Темное Солнце, семя тьмы, убившее твою мать...ха-ха-ха..."
Бах!
Девон спокойно пустил пулю в голову отца.
Эхо от выстрела оставило после себя тишину. Никто из ученых не знал, что теперь делать. Девон смотрел, как его братишка достал руку из тела отца, позволив трупу упасть на пол. Понятно, что отец умер бы и без его выстрела. Девон не смог защитить младшего брата. Он опять заставил его страдать.
Но разве киборгу диди уже не все равно? Эта мысль снова отдалась болью в сердце.
"Ах! Слезы... Темное Солнце..." — мужчина с холодным взглядом не жалел мертвого мужчину, но сожалел о двух братьях. Когда он повернулся к Темному Солнцу, то обнаружил нечто необычное...
Девон был шокирован, услышав его бормотание. Он старался не смотреть на Дарена, но теперь повернулся к нему. Его лицо по-прежнему не выражало эмоций, но почему на его лице были дорожки от слез? Какой-то механизм заставляет его плакать в соответствующей ситуации?
Девон мягко коснулся лица диди и сказал: "Ты не должен быть таким невыразительным. Даже с самыми простыми установками, твое лицо должно при необходимости принимать хотя бы грустное выражение".
"Ты всегда будешь моим любимым братишкой... Не Темным Солнцем, и я клянусь, что защищу тебя".
Без предупреждения Девон достал пистолет и выстрелил в одного из ученых. Прежде чем отреагировали остальные, еще двое упали. Девон повернулся и взял на прицел другого мужчину. Несмотря на его отчаянные просьбы о милосердии, он наградил его пулей в сердце.
Он стрелял с хладнокровной точностью.
Так продолжалось, пока в живых не остался только один ученый. Мужчина с холодным взглядом. Прежде чем Девон выстрелил, он заговорил спокойно. "Обожди, пожалуйста. Я знаю, что не смогу сбежать. Так почему бы тебе сперва не послушать немного о состоянии твоего брата".
Девон не ответил, но и курок не спустил. Пистолет был направлен на мужчину; Девон боялся, что мужчина неожиданно нападет и брату снова придется убивать.
"Позволь представиться, меня зовут Теодор Айвери, я хирург. Фактически, это на моей совести все операции, которые здесь проводились". Теодор улыбнулся. "Остальные были теоретиками. У них были теории и гипотезы, но никто не осмеливался приступить к практической работе. Твой отец предложил мне за это хорошую зарплату. Я высококлассный хирург, но людей снаружи моя работа не устраивала, поэтому я закончил здесь".
Видя нетерпение Девона, Теодор сменил тему. "Как только я согласился на высокую оплату, я начал готовиться к чему-то аморальному. Но люди всегда устанавливали границы. Твой братик был хорошим ребенком. Сначала он много плакал. Но когда услышал, что сможет вернуться к старшему брату после завершения экспериментов, стал очень послушным. Операции, которые не вынес бы и взрослый человек, он пережил".
Теодор повернулся к Темному Солнцу и добавил: "Все теоретики считали, что это из-за высокой выносливости, но, по-моему, он просто решил быть сильным. Желание увидеть тебя заставляло его жить".
Пока он слушал о прошлом брата, его лицо смягчилось и уже не выражало нетерпения. Он жаждал услышать о том, что происходило с братом за эти семь лет, хотя и понимал, что в них не было ничего хорошего.
"Генетические и биологические вмешательства в его организм не так уж ужасны. Он все еще жив, а приобретенную силу можно считать преимуществом. И внешне не отличается от обычного человека".
"Мой брат — человек!" — сказал Девон, обозленный таким замечанием.
"Да, конечно, извини" — Теодор понял свою ошибку и обрадовался, что Дарен не отреагировал. "Главная проблема — чип в его мозгу, вот что заставляет его вести себя не по-человечески".
"И это сделал ты. Своими руками превратил моего братишку в робота" — лицо Девона потемнело, рука с пистолетом дрожала от злости.
"Да. Ели бы я отказался, они бы нашли кого-нибудь другого" — спокойно ответил Теодор. Девон потерял дар речи.
Ученый снова вздохнул: "Это все равно бы свершилось, так что пусть уж лучше этим занимался я. Мне удалось убедить остальных внести небольшие изменения в чип".
"Изменения?" — спросил Девон с любопытством.
"Да... Реальный механизм работы чипа довольно сложен. Я немного упрощу для тебя. Как и в мозге человека, в чипе различные части выполняют различные функции. Есть и часть, отвечающая за эмоции. Я убедил остальных ее сохранить, но с выключателем. Я сказал им, что ты можешь предпочесть телохранителя с эмоциями".
Лицо Девона просветлело от таких новостей. Теодор улыбнулся и продолжил: "Они согласились, но с условием, что выключатель сможет контролировать лишь главный хозяин. Поэтому просто отдай диди приказ. Скажи ему активировать часть, отвечающую за эмоции. Кстати, он тебя не забыл. Он просто следовал приказам, не дающим ему опознать тебя. Скажи ему загрузить память с жесткого диска, и он тебя вспомнит".
Девон сделал так почти мгновенно. Темное Солнце ответил: "Понятно". На секунду повисло молчание, а потом Темное Солнце неожиданно замер и упал. Девону понадобилась вся его сила, чтобы перевернуть брата. Темное Солнце не был обычным, как и сказал Теодор. Его кости были заполнены сталью, сила мускулов превышала нормальную. Его маленькое, хрупкое на вид тело, весило 93 кг.
Видя реакцию диди, Девон повернулся к Теодору, который лишь пожал плечами: "Возможно, перемена была слишком резкой и ему надо перезагрузиться".
"Прекрасно", — Девон начал медленно подниматься. Он продолжил равнодушным голосом: "Ты мне больше не нужен".
Теодор поднял брови. Его не удивило желание Девона устранить всех свидетелей. Он ответил спокойно: "Должен предупредить, что выключение блокировки эмоций еще не тестировалось, и если ты меня пристрелишь, и что-то пойдет не так, никто не поможет твоему брату".
Девон заколебался, он не знал, правда ли это. Он не хотел оставлять в живых никого, кто знал секрет его брата или мог им командовать.
"Помни, что твой диди был сотворен, чтобы защищать тебя. Даже если ты прикажешь ему этого не делать, он все равно будет оборонять тебя. Ни один обычный доктор не сможет излечить его возможные раны". Теодор холодно продолжил. "Мускулы твоего брата не разрежет даже самый острый скальпель. Температура его тела и частота биения сердца отличается от нормы. К обычному доктору идти бесполезно, плюс это выявит ненормальность твоего брата. Это в его интересах сохранить мне жизнь".
Девон опустил пистолет и с угрозой посмотрел на Теодора. "Я не убью тебя, но знай. Если секрет моего брата раскроется, твоя жизнь оборвется. Пытаться сбежать бесполезно, в моей власти отыскать тебя даже в безлюдной пустыне".
