Покорение Сибири

В тот момент, когда на девочку нахлынули самые грустные воспоминания, в дверь комнаты постучали.

— Войдите! — встрепенулась она.

— Мисс, разрешите? — в комнату вошёл человек, которому друг её отца советовал во всём доверять.

— Конечно, мистер Рустам, проходите, — ответила Мэри.

Разговор вёлся на английском языке, так как русского девушка ещё не знала.

— Скучаете? — участливо поинтересовался мужчина.

— Скучаю, — ответила девочка, тяжело вздохнув.

— А я привёл подружку, которая вас развеселит, — улыбнувшись, сказал Рустам.

— Подружку? — Мэри одновременно и удивилась и обрадовалась.

— Да, — ответил мужчина, — подружку. Или она вам не нужна?

— Нужна, нужна! — воскликнула девочка. Ей так давно хотелось пообщаться с какой-нибудь девушкой или женщиной. — Где же она?

— Жизель! — позвал Рустам, — молодая леди желает с тобой пообщаться.

В комнату вошла очаровательная рыжеволосая девушка лет двадцати, двадцати пяти. Выглядела она хоть и красиво, но очень необычно. Мэри таких нарядов ещё нигде не видела. Белое платье из хлопка аккуратно облегало красивую женскую фигуру и, дойдя до щиколоток, заканчивалось нешироким узорчатым орнаментом зелёного цвета. На груди, вместо декольте, платье имело прозрачный рисунок в виде цветов, идущих до ярёмной впадины и опускающихся до середины плеч. На кистях рук были золотые браслеты, украшенные изумрудами. Шею украшали бусы из малахитового камня, сделанные в виде листочков, таким же камнем были инкрустированы небольшие золотые серёжки. Рыжие волосы у девушки были собраны на затылке в хвост и повязаны широкой зелёной тесьмой из шёлка. Озорная чёлка доходила до бровей, а по краям лица опускались непослушные локоны. Карие бархатистые глаза излучали мягкий свет, который буквально обволакивал, обещая покой и уют. Обута она была в лёгкие светлые босоножки на маленьком каблучке. Ступала девушка мягко, но в тоже время грациозно, как кошечка.

— Здравствуй, Мэри, — негромко поздоровалась Жизель.

— Вы такая красивая! — заворожённая девочка не смогла справиться со своими эмоциями.

— Как сказал один мой знакомый: "Хочешь быть красивой, будь ей", — улыбнулась молодая женщина. — А за комплимент — большое спасибо. И ты станешь красивой, и все мужчины будут мечтать только о том, чтобы ты подарила им свой взгляд...

— Кому я нужна? — тут же расстроилась Мэри, вспомнив, что у неё нет никого на этом свете. — Я осталась совсем одна...

— Не говори так. У твоего отца остались друзья, которые будут о тебе заботиться, и оберегать тебя.

— Вы тоже были знакомы с моим отцом? — удивилась девочка.

— К сожалению — нет. Но я могу стать твоим другом... Ты согласна?

— Конечно, согласна! — воскликнула Мэри.

— Тогда, надеюсь, мистер Рустам оставит дам, которые хотят посекретничать..?

— Конечно, конечно, — улыбнулся Рустам и удалился из комнаты.

Глава 4.

Лондон.

Король Великобритании Георг III вошёл в зал для приёмов в своём парадном мундире. Его ожидали личный секретарь и премьер-министр, которые склонили головы при приближении короля.

— Мистер Питт, — Георг III встал напротив премьер-министра и посмотрел на него с некоторой брезгливостью, — я знаю о ваших симпатиях к тем событиям, которые сейчас происходят во Франции... Это ваше личное дело. Но зачем было убивать их короля? Мы получили ненужную нам войну, и мы несём убытки! Мало этого, от нас отвернулись многие монархи других государств!

— Сир, — отвечал Уильям Питт Младший, стараясь сохранять спокойствие, — я не отдавал такого приказа. Нам это было совершенно невыгодно.

— Кто же тогда это сделал? — маска пренебрежения застыла на лице английского монарха. — Ведь на месте преступления были наши подданные! Да ещё при них обнаружены бумаги, в которых, опять же — наши представители Ост-Индийской компании выражали много нелицеприятного по поводу Франции.

— Но в тех бумагах, сир, по большому счёту не было ничего такого, из чего следовало бы, что нужно убивать Людовика XVI...

— Однако король Франции убит и нам объявлена война! Как мне доложили, по всей Франции громят наши предприятия и торговые компании. Задержаны и арестованы английские корабли, которые в тот момент были во французских портах...

— Сир, — премьер-министру было неуютно под гневным взглядом монарха, — мы пытаемся выяснить, кто совершил эту чудовищную провокацию... Но Вы сами понимаете, в данной ситуации очень трудно что-либо сделать. Каждого англичанина во Франции считают шпионом...

— Не в одной Франции, мистер Питт... — Георг III поморщился. — И только благодаря тому, что вас поддерживает парламент, вы ещё пока сохраняете свою должность. Но знайте, я очень недоволен вами! Делайте всё возможное... и не возможное тоже, чтобы исправить данную ситуацию!

Премьер-министр Великобритании сделал поклон, а король, не говоря больше не слова, вышел из зала.

Покинув королевскую резиденцию, Уильям Питт Младший сел в свою карету и направился на Даунинг-стрит 10, где он проживал с тех пор, как стал премьер-министром Великобритании. В этот солнечный летний день меньше всего хотелось думать о проблемах, которые в последние дни сыпались на него, словно снег в Рождество. Подписанные три года назад выгодные торговые отношения с Францией рухнули в один момент. Да что — торговля... Изменения в политической жизни, назревшие по ту сторону Ла-Манша, которым Уильям открыто симпатизировал, резко изменили вектор своего направления. Недовольство народных масс своим положением вылилось не в новые преобразования, наметившиеся во Франции, а в жгучую ненависть к англичанам. Мало того, чувствовалось, что кто-то целенаправленно подогревает эту ненависть, переводя внимание народа от своих насущных проблем в сторону Великобритании. По докладам, полученных от лазутчиков и лояльных к Англии людей, удалось узнать, что по всем городам Франции распространяются листовки и карикатуры, в которых расписаны многочисленные преступления английских подданных на территориях других стран и призыв вернуть обратно награбленное. То есть народу указали чётко, где можно обогатиться. А ещё удалось узнать очень любопытную деталь... Баронет, стрелявший в Людовика XVI, незадолго до совершения преступления потерял свою единственную дочь и обращался по этому поводу в полицию. Дочь так и не нашли, да и не больно-то этим занимались. Но после убийства французского короля обратили на это пристальное внимание. Удалось выяснить, что в последний раз её видели с прусскими купцами, после чего она пропала, как и сами торговцы. Незначительные факты указывали на то, что эти купцы вели дела с Гессенским ландграфом Вильгельмом IX. Как помнил Уильям Питт Младший, этот самый ландграф ещё в 1785 году продал Англии семнадцать тысяч солдат для войны с американскими колонистами. "И какой из этого следует вывод? — подумал первый министр Великобритании, — а вывод напрашивался такой, что кто-то, используя дочку баронета, заставил его пойти на преступление. Нужно найти этих торговцев и девочку... Только где же их искать? Следы обоих купцов теряются в Марсельском порту, а девочка пропала в самом Париже, и больше её нигде не видели. А может, и не причём эти торговцы? Может во Франции завёлся кто-то слишком умный, решивший таким образом обтяпать какие-то свои дела?"... Так и размышлял всю дорогу до самого дома Уильям Питт Младший, но к каким-либо чётким выводам прийти не сумел.

В тот момент, когда первый министр Великобритании встал с сиденья и собрался покинуть карету, арбалетный болт влетел в её открытое окно и, войдя в спину Уильяма, прошил его тело насквозь, застряв оперением в грудных рёбрах. Смертельно раненный мужчина выпал из салона на руки слуге, открывшему дверь кареты. Слуга, не ожидавший этого, упал под тяжестью чужого тела на тротуар, и от изумления на целую минуту потерял дар речи. Экипаж, из которого был произведён выстрел, спокойно удалился с места преступления, не привлекая к себе внимания. Когда пришедший в себя слуга закричал, подбежал конюх, прибежали другие слуги, явился врач, но Уильям Питт Младший был уже мёртв. Металлический болт, которым он был убит, имел чёткую гравировку с надписью на французском языке: "На память от Людовика XVI".

Кто стрелял и откуда — установить не удалось, свидетелей не оказалось. Через час после убийства полиция Лондона поставила на уши весь город. Хватали всех подряд, обыскивали, искали арбалет и находили... Только арбалет, из которого стреляли в Первого министра, уже давно покоился на дне Темзы. А экипаж был возвращён хозяину даже и не подозревавшему о его временном похищении. Хозяин сладко спал, опьянённый чрезмерным возлиянием. Да и преступники лица свои нигде не светили, используя всевозможный грим и меняя одежду. Тем более умелый человек может спрятаться довольно легко даже на открытом месте. Тут же было всё намного проще.

Только-только весть о трагической гибели Уильяма Питта Младшего всколыхнула Англию, народ которой испытывал симпатию к молодому премьер-министру, как другие события ещё больше усилили страх за будущее страны. Двенадцать линейных кораблей Флота Канала, что находились на стоянке около Портсмута, ночью взорвались и полностью затонули вместе с экипажами. Одновременно с этими, произошли взрывы в самом Портсмуте, от которых пострадало десяток разнообразных кораблей и пороховой склад. Тёплая летняя ночь и свежий ветер увеличили последствия взрывов, пожары охватили большую часть порта и города. Этой же ночью на стоянке кораблей на Темзе рядом с Тауэром взорвались ещё десять кораблей, вызвав многочисленные пожары на других судах. Наутро, после взрывов, в Лондоне и Портсмуте были обнаружены листовки, на которых покойный французский король Людовик XVI кидал с небес молнии на остров Великобритания. Надпись на листовках гласила: "Кайся Англия, ибо час расплаты пришёл!"

Два фрегата под английскими флагами удалялись от берегов Великобритании в сторону Индии. Фрегаты назывались "Ягуар" и "Пантера", и увозили в своих трюмах двадцать миллионов фунтов стерлингов, украденных во время ночных взрывов в Портсмуте и Лондоне. Лето 1789 года полностью изменило историю, направив её по другому руслу... И продолжало менять дальше.

Глава 5.

Новосибирск. Расследование.

Кощеев и ещё пара охранников, которые приехали с ним из Тюмени, сидели в юрте старейшины местного племени. Напротив них расположились сам старейшина со своим старшим сыном и шаман. Тарлав — сын главы племени, довольно хорошо говорил по-русски и выполнял обязанности переводчика. Прежде, чем мужчины приступили к серьёзному разговору, Игнат, по инструкции, полученной от Агеева, подарил старейшине меховую шапку из чернобурки, сыну саблю, а шаману большой красочный бубен со встроенными медными бубенчиками. Гостей в свою очередь накормили варёной лосятиной с овсяной кашей и пшеничными лепёшками. В качестве напитка подали айран. После того, как все насытились, и Игнат поблагодарил старейшину за угощение, начался серьёзный разговор.

— Что привело тебя ко мне? — перевёл Тарлав слова своего отца.

— Я хотел бы узнать у тебя, уважаемый Кызлан, от чего погибли мои люди? — ответил Игнат.

— Ты говоришь о тех юношах, которые ходили в крепость наших предков?

Лицо старейшины было спокойным и невозмутимым. Шаман тоже сидел и безучастно смотрел на гостей с таким видом, как будто его здесь нет. И только Тарлав немного волновался, переводя слова своего отца.

— Да, — Игнат кивнул головой.

— Отец говорит, — выслушав ответ, перевёл Тарлав, — что их души забрали к себе наши предки, покой которых они нарушили...

— А как их тела оказались возле дома, в котором они жили? — снова задал вопрос Кощеев.

Если бы не инструкции Агеева, он бы взял этого старейшину с шаманом заодно и допросил бы обоих хорошенько. Но Марсель категорически запретил ему ссориться с местным населением. Да и не верил Игнат в потусторонние силы, даже не смотря на пережитый им перенос во времени. В природу со всякими её катаклизмами — верил, даже в Бога верил. Именно — в Бога, а не разнообразным попам с их религиозным словоблудием, а вот в потусторонние силы — не верил.

— Тела принесли наши люди, которые охраняют крепость предков, — перевёл Тарлав, — они обнаружили их мёртвыми и принесли к дому, в котором они проживали.

— А почему они их так странно около дома положили? — удивился ответу Игнат.

— Чтобы новое солнце увидело тех, кому предстоит уйти навсегда под землю.

Так и крутился у Игната на языке вопрос: "И за каким хреном это солнцу нужно?", но он усилием воли заставил себя промолчать. "Души — предки забрали, восход — трупы разглядывает... — продолжал размышлять Игнат".

— А если я так же лягу с утра, как лежали они? — задал он вопрос после своих раздумий.

Невозмутимые до этого старейшина и шаман засмеялись сразу же, как только Тарлав перевёл его слова.

— Ты хочешь обмануть солнце? — перевёл Тарлав слова шамана.

"Ага, мечтаю, прям! — подумал про себя Игнат". То, что солнцу всё равно — живой человек или мёртвый, Кощеев тоже не стал озвучивать. Его мучил другой вопрос: "От чего умерли два здоровых и тренированных парня?".

— Я хочу увидеть то место, где твои люди нашли моих воинов мёртвыми.

Старейшина, выслушав сына, кивнул и что-то сказал ему.

— Я провожу вас к тому месту, — ответил Тарлав.

Глава 6.

Тюмень. Итоги новосибирского расследования.

Июньский вечер не спешил заканчиваться, радуя людей красочным лилово-розовым закатом, который заполнил собою половину неба над Тюменью. Марсель и Игнат расположились на одном из балконов в особняке Агеева и наблюдали эту чудную картину, попивая брусничную наливку, которую делали на их ферме. Повод выпить был. В Новосибирской крепости Кощеев нашёл древние сокровища.

— Не знаю, Марсель, с чем это было связано, — рассказывал о своей поездке Игнат, — но по ночам в некоторых катакомбах старой крепости выделялся газ, а днём всё было нормально. Только парни наши про это не знали. Так вот, непонятно как, но они разнюхали про спрятанные там ценности. Были практически рядом с ними... Да... Короче, оба задохнулись.

— А ты как о газе догадался? — сделав глоток их бокала, спросил Агеев.

— Ну, во-первых: была у меня какая-то внутренняя уверенность, что татары не причастны к их гибели. Не могу объяснить почему.

— И когда такая уверенность появилась?

— После разговора со старейшиной. Вели они себя так, будто сочувствовали нашему горю, хотя явно этого и не демонстрировали. Опять же — ничего не скрывали. Вины я за ними не чувствовал.

— Понятно. Так что там с газом?

— Так вот, думаю, если татары не виноваты, значит это кто-то другой. Решил понаблюдать за этими катакомбами ночью. Пришли мы вечером на место гибели наших парней, взяв с собой пару собачек, и затаились. Часа через два собаки себя беспокойно вести начали, а потом одна ка-ак сорвётся, и — вон из катакомб! Другая следом за ней! Я собачкам верю и сам за ними... И только на улице почувствовал себя хреновенько. Двое парней, что были со мной — тоже. А те, которые оставались на улице, чувствовали себя вполне отлично. Тут и дошло до меня, что надышались мы чем-то, тем более лампы керосиновые жгли, сам понимаешь — углекислый газ. Голова потом полночи болела.