Блинч

— Оогами Шун, первый заместитель двадцатого офицера Готей 13. Теперь, когда ты способен преодолеть себя, тебе осталось последнее испытание. Оно пройдёт через неделю. И лови.

Прямо на мой живот полетела прямоугольная коробка лишь немного больше метра длинной, а шириной не больше двух сантиметров.

— Чтобы открыть печать, подай в неё реяцу.

Моей радости не было предела. Я и сам не понял, как уж так моя реяцу смогла выплеснуться наружу, но факт налицо: передо мной лежали самые настоящие ножны, из которых я очень осторожным движением извлёк катану. Нет, теперь это мой занпакто: бесцветная цука ( рукоять) меча, 80 сантиметров лезвие. Словом ничего особенного. Но это МОЙ занпакто!

— Через неделю, здесь же. Будь готов подтвердить своё назначение. Тебе предстоит сражение с нашим злейшим врагом.

С этими словами посланник ушёл. Беззвучно, словно далёкое видение, мираж, образ. А я пополз в себе в коморку. Вряд ли кто то из 'этих' будет мне помогать.

Глава 4

— Навако— сама, разрешите обратиться?

— Можно без официоза. Теперь твоя судьба мне неподвластна!

— Но возможно ли мне, недостойному, услышать вашу мудрость?

Хидеки Навако, нынче капитан нашей непонятной группы вздохнул. На вид ему было не больше двадцати пяти чёрные волосы до шеи, за которыми очень давно не ухаживали, чёрное кимоно. И конечно, юношеское лицо не способствовало увеличению его навыков как командира, да и боевые навыки у него явно не на высоте, учитывая что он сидел на своём месте всё время. С позиции озлобленного подчинённого ( коим до сих пор являюсь по сути) так и хочется раздавить его. Но... теперь у меня своя война, и чтобы в ней победить, нужна информация.

— Что ты хочешь?

— Я хочу спросить о пустых. Всё что вы о них знаете. Прошу вас!

Поклон головы. Будь бы он 'при власти' плюнул бы в мою сторону и послал бы бегать. Сейчас же его положение шаткое настолько насколько это вообще возможно.

— Пустые — это души живых существ, не нашедших своего пристанища самостоятельно. Большая часть душ, проживших свою жизнь тихо, мирно и обычно для своего... вида сама находит дорогу в общество душ. Но есть души существ, которых держат в мире живых какие то причины: сильные чувства вроде злости, ненависти, боли, мщения. Так же дорогу может затмить сильное нейтральное желание вроде незаконченной картины или незаконченого дела всей жизни. Такие души чаще всего становятся блуждающими духами, и становятся одержимыми своими идеями, тревожа родственников, друзей, знакомых. Очень сильные души могут привлечь внимание наших извечных врагов — пустых, тех, кто не нашёл дорогу, тех, кого мы не успели спасти, тех, кто сами стали охотниками и пожирателями душ.

— А как выглядят пустые?

Во время рассказа теперешний капитан говорил с застывшей миной на лице. Миной обречённости. Ответ мне он держал с точно таким же лицом.

— Их невозможно не узнать. От их вида даже у бывалых шинигами кровь в жилах стынет. Они хитры, быстры, коварны, не нужно недооценивать их. Хотя кому я это говорю? Трупу, которого сожрут через неделю.

Я впервые находился в кабинете у капитана. Весь второй этаж казарм отдавался под нужды офицеров (не только рабочие кабинеты, но также личные спальни, хранилище документации, зал для медитаций). Кроме тех же каменных стен и деревянного стола с пятёркой стульев также находилась полка с малым чайным сервизом. Хотя времени думать о чае, которым меня не угостили, просто не было, несмотря на то, что в месте нашей кормёжки единственной жидкостью была вода:

— Прошу прощения за некорректный вопрос, но откуда вы столько знаете?

— А ты думал, что я в этом нужнике всю жизнь был? В отличии от вас в армию сейретея я вступил добровольно. И даже входил в основной состав тринадцатого отряда.

— Неужели офицером?

— По твоему я идиот? Будь я офицером, стал бы я терпеть шваль вроде вас? Думай что говоришь.

— А что по поводу духовного меча? Хоть что то про него. Я знаю только название его — занпакто.

— Прямо сейчас твой меч лишь заготовка. Но лучше если ты будешь идти по жизни с мечом. Даже в сортир с ним ходить и в постели с ним спать. Меч — это твоя новая рука, нога, новый орган. И как любой орган или часть тела, ему нужна твоя реяцу, ему нужно твоё признание, твоё уважение. Меч — твой партнёр, твой друг и твой главный враг... если не будешь соответствовать его запросам. Одним из условий становления офицером является наличие первой ступени единения духа шинигами с духом меча. Он называется шикай. Меч начинает доверять тебе, приоткрывая завесу собственной личности, собственной природы. И только тогда он назовёт тебе своё имя. Как призвать его, ты поймёшь сам.

— Ух ты, как ты много знаешь. Но как мне кажется, все эти сведения от кого то получены?

-?

— Просто ты не выглядишь настолько старым или увлечённым наукой деятелем, чтобы понять всё это самостоятельно.

— Ты прав. На все наши вопросы о силовом росте назначен отвечать девятнадцатый офицер нашего отряда, Цуругу Фушиба.

В любом случае, мне было что обдумать. Этот разговор пополнил мой багаж знаний больше, чем вся жизнь в этом месте.

Последний вопрос я решился задать лишь стоя в дверях.

— Навако — сан, а как там... в основном составе?

— Официальных сражений насмерть ТАМ не существует. До скорого.

Дверь захлопнулась, и я на автопилоте шёл на свободную тренировочную площадку. Когда же всё это закончится?

Глава 5

— 99, 100, 110,200,210...211.

Почему при слове 'тренировка с мечом мне вспомнилась именно эта тренировка. Тысяча взмахов мечом утром, тысячу вечером. И что самое во всём этом глупое, у меня даже логичные выводы в голове 'сидят': это и умение удерживать меч в любой ситуации, это и развитие связок и мышц рук для более простого маха. Меч хоть и не был тяжёлый но всё -таки имел вес, а мои руки к подобному непривычны. Да и нельзя забывать что растянув вязки или вывернув руку я абсолютно точно подпишу себе смертный приговор. А потому первые две сотни взмахов были наполнены болью, градом текущим из меня потом, одиноко спустившейся с глаз слезинки.

Но даже так, пустого, как бы он не выглядел, таким образом не победить. Нужно придумать какую то тактику или уловку для победы. Полагаться на счастливый случай ( как с мёртвым кэпом) не стоит. Судя по моим сведениям — пустые кто то вроде хитрых животных. Очень сильных и злобных хитрых животных. Стоит ли недооценивать их человеку, которого даже собственный кот мог застать врасплох? Ключевое слово мог... я изменился? Наверняка изменился.

Паралельно со своими тяжёлыми думами пытался закачивать реяцу в свой духовный меч ( или правильно духовную катану?). Не уверен, что ощущение густого сиропа, циркулирующего по телу, должно показывать токи энергии организма. Но и опровергнуть подобные выводы никак нельзя. Ощущать текущие от тебя 'сгусти непонятного происхождения' и чувствовать как катана их просто проглатывает было... забавно. Хотя и выбора то особого не было. Без меча выходить против вооружённого до зубов существа, имеющего опыт сражений это... страшно.

В конце дня взмахи производил с разных позиций и под разными углами: десять справо, сотню влево.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

В день боя в моём организме как будто оборвалась неведомая струна напряжения. Всё встало на свои места, это неизбежно. Либо я, либо неведомый пустой. Либо один из нас сегодня останется в живых, либо ни одного ( надеяться что пустого оставят в живых было бы по крайней мере... странно).

Сегодня вся наша группа, а также несколько очень похожих на нашу наблюдали за моим квалификационным боем. Именно так называл это приснопамятный Оогами Шун. Помимо него в самой боевой площадке находились так же два шинигами, которые держали по двухметровой цепи от наручников ( или скорее налапников) для моего противника: трёхметрового, стоящего на двух лапах пустого с телом обезьяны и костяной маски богомола.

— Сэнку Каджоро — сан, докажи сегодня, что ты не зря получил свой меч. Очисти эту душу как настоящий проводник душ.. Все товарищи смотрят на тебя, они верят в тебя, покажи СЕБЯ! ОСВОБОДИТЬ ПУСТОГО!

Щёлк, и цепи просто отлетели от лап существа, словно поддавшиеся действию однополярных сил. Два шинигами в один момент оказались возле своего командира а...

— Вселенная, обратись ко мне, примкни ко мне, познай величие, разорви злобу, сломай печаль, и наполни землю никому не ведомым отчаянием. Четырёхгранный барьер.

Тренировочную площадку окутала прозрачная пелена, отливающая синим

— Воуррррр...

Если вы думаете, что мы с пустым начали дискутировать о проблемах 'Урбанизации населения в обществе душ' то вы конечно же ошибаетесь. Горилла помчалась в мою сторону. Площадка для боя была пятьдесят на пятьдесят метров, расстояние для манёвра было неплохое. Две попытки разрубить ноги существа едва не стали для меня последними. Оба раза хоть и создавалась царапина ( а во второй раз и разрез на сантиметр) но пустой успевал отпрыгнуть или заставить меня обомлеть своим криком, пока вытаскивал из него свой меч. После пяти пинков мою сторону ( и удара головой об землю) до меня всё же дошло, что тварюшка чересчур непропорциональна, и потому ноги у неё должны быть чрезвычайно крепкими, чтобы выдержать собственный вес ( хотя в мире реяцу всё относительно). Зверь оказался бесхитростным, и на моё прямо бегущее на него тело он ответил своей лохматой рукой. Отпрыгнуть вправо и вверх не составило никакого труда. Режущий удар, и половина длинны туловища тварюшки рассечена. На удивление, резал словно бумагу. Да и внутреннее строение 'этого' было полым, пустым, словно собранным кем то в спешке бумажным журавликом. Однако бумажное создание успело отмахнуться от меня лапой, из за чего ударился всем телом об барьер.

'Демоны нижнего мира, как больно'

Хруст моих костей не слышал только глухонемой. Прекратив на время подавать реяцу в меч начал концентрировать энергию на участках, которые ныли особенно сильно. Между тем пустой спокойно себя сращивал, словно налаживал шов за швом каким то дьявольским ткацким станком. Но даже его скорость была невообразимо -издевательской. Медленно, медленно, неспеша... От злости встаю на ноги. В своих тренировках навыки высоких прыжков пришли ко мне буквально сами. Вначале я на практике ощутил, какие мышцы отвечают за данное действие, а затем сконцентрировав там сироп, прыгал. Первая попытка едва не кончилась для меня так же, как для девочки, которая много и высоко прыгала на батуте. В том смысле, что я едва не переломал себе все кости в теле. Хорошо хоть догадался направлением прыжка указать крышу казарм. Во втором и третьем опыте удалось научиться сносно регулировать количество реяцу в той или иной части тела. И теперь акробатические отскоки строго вверх или с наклоном в разные стороны получается неплохо.

Подбегаю к тварюшке, делаю вид что собираюсь прыгнуть вертикально напрямик, сам же при этом прыгаю правее, и едва успеваю разминуться с его лапой, подрезаю вторую половину туловища. Впрочем радости этот факт мне не прибавил — на лице от сильнейшей боли выступили слёзы. Ну не мазохист я.

Две половинки существа упали рядом друг с другом, а затем они начали осыпаться. Бой завершился.

В один момент тишина стала громкой музыкой веселья

— Ехээй!

— Он это сделал!

— Ками— сама мне в печёнку, он и правда это сделал.

Подошедший Оогами сказал:

— Знаешь, за свою 'карьеру' они вряд ли видели больше 1— 2 квалификационных испытаний. И, конечно, твоя победа воодушевила многих. Теперь они будут стараться усерднее, дабы попасть в основной состав. Ты можешь гордиться собой!

Ну да, только не стоит забывать, что в отряде есть квоты на место постоянной службы, и как можно извлечь из моей информации, предоставляются они самым сильным. Получается, что даже если бы все они были бы достаточно способными ( на моём уровне) у них бы просто не было никакого шанса.

— Так я прошёл испытание?

— Безусловно. Тренировочный пустой повержен, асаучи не отторгает тебя. Оценка— удовлетворительно. Поздравляю, рядовой!

Глава 6

— Ходзё, ты урод!

— Что сказал? Убью.

Режущий взмах на сверхблизкой дистанции зеленоглазый юноша лет двадцати с русыми волосами ростом под сто восемьдесят сантиметров в чёрном кимоно отвёл атаку своей катаной и пнул в живот незадачливого шинигами. Тот быстро поднявшись, начал наносить довольно быстрые удары, а если бы они были точными, то парню бы и вовсе не жить. Ну да, речь обо мне. Сейчас я вызвал на бой сто пятьдесят первого по неофициальному рангу бойца, и он успел нанести мне одну неприятную рану. Смотреть на движения, искать брешь, искать брешь... Да что ты мечом как палкой машешь? На на...

Направляю меч прямо на размахивающего им противника. Укол, и противник отби... вот пи..... едва успеваю задержать меч от нанесения смертельной раны, однако меч всё равно прочерчивает ровную царапину на шее противника, едва не дойдя до вены. Опешивший от страха черноволосый шинигами средних лет не понял, что произошло. Возможно, поэтому с левой стороны на меня во весь опор нёсся занпакто, стремясь разрубить надвое. Упав на пол, я полностью обезопасил себя от того удара, зато следующий меня точно убьёт, ибо ничего сделать просто не успею.

— Сдаюсь!

— Ха ха. Получи, щенок. Что, понял на кого напал? Я Цурута Ходзё. Я известен под прозвищем 'Дьявол Второй Сотни'.

Несколько болезненных пинков по лицу, и 'победитель' отошёл от меня, видимо продолжать тренировку.

До своего сто пятьдесят пятого места добираться приходилось долго ( ранг неофициальный поэтому в теории можно хоть капитана на бой сразу вызвать... если хватает сил и смелости. Поэтому и приходилось мне вот так прыгать от одного к другому, вызвать то сто шестидесятого, то сто пятьдесят первого). Но обо всём по порядку.

После победы мне показали что есть жизнь и за пределами штрафных групп ( набранных прямо с 'улицы'). Лабиринты улиц Сейретея никак не давали себя запомнить. Один поворот сменялся другим, десятый сменялся пятидесятым. Как мне 'по секрету' сказал Оогами, 'правильные' синигами используют молниеносные шаги или иначе сюнпо и передвигаются исключительно по воздуху. И показал мне... то самое мгновенное появление и такое же исчезновение. Впечатлило.

— И ты так сможешь! Главное верь в себя. А теперь за мной, рядовой.

После объяснения пришлось уже бежать. Увеличил в большей степени концентрацию реяцу ногах и в меньшем по всему телу. Бежать было не так сложно, пока Оогами не почувствовал моё состояние. Он быстро расчувствовался, и увеличил темп. В тот момент мне стало так хреново, что понять не мог: в десять ли раз ускорились, в пятсот ли. Но добежал до расположения отряда я едва живой.

— А теперь поприветствуй свою новую семью!

— Сэнку Каджоро, очень приятно.

Кланяюсь и поднимаю голову. На тренировочной площадке активно отрабатывали удары мечами. И конечно, среди такого такого гвалта вряд ли хоть кто то меня услышал. Однако же, официальная часть выполнена, а значит...