— Не слишком. Следует лишь помнить, что сейсмическая нестабильность участков коры под Сураграшем за прошедшие два века задавлена почти полностью. Однако "почти" и "совсем" — две разные вещи. Я не могу мгновенно заморозить здесь всю активность — пойдет отдача в другие участки. В частности, резко увеличится число толчков под Тролличьими островами, и берега Срединного океана снова начнут еженедельно хлестать цунами. Система слишком тонкая — переменных слишком много, реакция на изменения проявляется не сразу, с задержками в периоды, а то и планетарные годы, так что баланс подбирать трудно. Я к тому, что в течение ближайшей терции или двух, а то и дольше, вас будет потряхивать, пусть и редко и несильно.
— Терция — сто лет, да?
— Около восьмидесяти планетарных лет Текиры. Плюс-минус.
— Никак запомнить не могу, — пожаловался Палек. — Терции, секунды — вроде привычные названия, а в голове путаются. Придумали же вы системочку летоисчисления...
— Ну, извини. Мерить космогонические процессы планетарными годами как-то не слишком удобно. Галактический год — и то слишком коротко, когда о конструировании миров речь идет. На самом деле все просто. Метрический год — один оборот Солнечной системы вокруг центра масс Млечного Пути, примерно двести пятьдесят миллионов земных лет. Текирских чуть меньше, но не суть. Далее последовательно на двенадцать делишь — месяц, день, час, минута, секунда, терция, минитерция. У тебя сложности потому, что еще не привык к стандартным каналам общения. Там символы метрических и планетарных единиц четко различаются, никакой путаницы.
— Тебе хорошо говорить, у тебя искин в башке сидит, все автоматически пересчитывает, — буркнул Палек. — А у меня — нет. Мне подсказывать некому.
— Во-первых, не в голове. Исходные человеческий и машинный разумы в нас переплетены так, что их друг от друга не отделить. Так что я вся целиком одновременно и человек, и искин. По-моему, вполне удобно. Не знаю, чего вдруг Джа вас решил иначе конструировать, но все претензии к нему. Может, еще и перерешит, когда убедится в неудачности идеи. А головы у меня вообще нет, как и у тебя теперь, кстати. Вообще отвыкай отождествлять себя со своей проекцией, ни к чему хорошему такое не приводит. Во-вторых, не ворчи. Ты же не думаешь, что в состоянии мгновенно изучить все, что мы накапливали почти пять миллионов лет? Привыкнешь и научишься, и пары секунд не пройдет. Метрических, я имею в виду.
— К тому времени все самое вкусное съедят, — Палек состроил унылую физиономию, но тут же не выдержал и рассмеялся. — Не обращай внимания, Мио. Просто я все еще не могу толком осознать... перемену статуса. Язык себя Демиургом не поворачивается называть, а уж метрическими секундами мыслить и подавно не получается. Давай-ка вернемся назад. То есть ты хочешь сказать, что дороги, если мы начнем их прокладывать, необходимо рассчитывать на сейсмические толчки?
— Да. А в горных и пригорных районах вроде вашей Муммы — и на лавины с селями и оползнями.
— Что не может не радовать... — Палек закусил губу и принялся задумчиво ковырять мерзлую скалу. Гранит под его пальцами крошился и сыпался как песок. — Интересно, во сколько раз это версту удорожит?
— Ты сначала пойми, куда и зачем намереваешься свои магистрали прокладывать, — посоветовала Миованна. — Прикинь на пару с Семеном, какие регионы и как могут развиваться, откуда и куда пойдет грузопоток, провесь главные трассы, а уж потом оптимизируй по стоимости. Карты, как я уже сказала, тебе доступны, основные инструменты геоанализа — тоже. Возможно, за счет подбора оптимальных путей найдешь способы сократить издержки. Впрочем, с этим не ко мне. Я ведь тоже не инженер-дорожник и даже не экономист. Мои интересы в Игре никогда выше медиевальных обществ не поднимались, и в индустриальной экономике Конструктору разбираться незачем.
— Догадываюсь, — Палек отломил кусок камня размером с детскую голову, удивленно посмотрел на него и сбросил в пропасть. — Спасибо, Мио, у меня вопросов не осталось.
— Да всегда пожалуйста. Если захочешь геологией или тектоникой вплотную заняться, свистни. Вводный курс я тебе прочитаю, а дальше ты у нас мальчик умный, разберешься. Только, пожалуйста, давай общаться дальше по стандартным каналам, без колебаний воздуха. Хотя бы в виртуальности, если без визуализации пока обойтись не можешь. Понимаю, что тебе пока непривычно, но так масса времени и сил экономится.
— Договорились. Конец связи.
— Отбой.
Проекция Миованны на мгновение мигнула и растаяла. Палек рассеянно покачал ногой над пропастью, уронил в нее сандалию, остановил ее парой сотен саженей ниже и поднял обратно.
— Ну и на кой сдалась мне ваша божественность? — уныло спросил он, натягивая ее на босую ногу. — Как все просто без нее было...
— Можно подумать, Лика, тебя кто-то заставляет ей пользоваться, — раздался за спиной ехидный голос Яны. — Отключи своей проекции все возможности сверх человеческих и живи себе желтым земляным червяком. Можешь и половину мозгов заодно отключить — все равно ими не пользуешься.
Палек лениво запрокинул голову назад и посмотрел на нее.
— Между прочим, ваша толпа нарушает мою благочестивую медитацию, — сообщил он. — Я, может, себе сознание очищаю, к просветлению стремлюсь, а тут сгущаются из воздуха всякие...
— Потом очистишь, о блистательный камисама, — неторопливо сгустившийся из воздуха Семен непринужденно присел на скалу. — У меня выдался свободный часок, так что я решил, что нам пора поболтать за жизнь и определить жизненные ориентиры. Рассаживайтесь кружком, молодая поросль, поболтаем.
— Великий шаман Панариши, как всегда, краток и сразу приступает к делу, — Цукка села на корточки рядом с опустившейся на пятки Кариной. — Мати, ты у нас большой и сильный, скажи ему, чтобы с дамами вежливо обращался. Может, он тебя испугается.
— Дор у нас самый большой и сильный, он пусть пугает, — Саматта недоуменно посмотрел на зажатую в руке автоматическую винтовку. — А ее-то я как прихватил? Совершенно точно из рук выпустил.
— Подсистема перемещения смещает все, что, как она определяет, в данный момент принадлежит к зоне прямого владения проекции, — пояснил Семен. — Не обязательно держать объект рукой, есть и другие отношения принадлежности. Одежду, например, вы не держите, но система смещает и ее. Отправить назад сумеешь?
— Сумею, — кивнул Саматта. Винтовка медленно поднялась перед ним в воздух, потом ее поглотил длинный черный кокон, мгновенно стянувшийся в тонкую линию и пропавший. — Дома, в Масарии, у Дзи охранная система с тем же интерфейсом работает, один в один. Только там не смещает, а уничтожает. Ну ладно, какова повестка нынешней встречи?
— За жизнь поговорить, — Панариши поерзал, устраиваясь поудобнее. — Ну что, молодежь, освоились немного со своей новой формой? В себя пришли? Лика, тебя даже не спрашиваю — вижу, ты уже до средств управления проекцией на низком уровне добрался...
— Погоди, — перебил его Палек. — Раз уж мы все здесь собрались, почему Каси нет? Она чем хуже?
"Палек, контакт. Канса в канале. Лика, не волнуйся, я слушаю. Рис мне транслирует".
— А, ну если так... — пробурчал Палек. — Между прочим, могла бы и меня попросить. А Би где? Тоже слушает?
— Ты что, не знаешь? — удивился Семен. — Он в Кураллах утром переместился. Там ему лабораторию пообещали, у него новые идеи насчет того, как связь организовать — надежную и полностью на текирских технологиях... во всяком случае, не отличимую от современной промышленной технологии. Какие-то там сложные схемы городит, гиперсвязь в промышленные коммуникационные чипы незаметно встраивает. Сейчас наверняка возится с наноманипулятором или в какой-нибудь страшной программе схемы рисует. Кара, как у тебя ощущения?
— Я в порядке, — Карина задумчиво посмотрела на него. — Почти. Состояние странное, но я притерпелась. Только вспомогательные системы на нервы действуют, особенно система мониторинга.
— Они необходимы, и система мониторинга — в первую очередь. Не забывайте, что видеозапись ваших нечеловеческих способностей можно сделать чем угодно, хоть камерой пелефона. И если она ненароком попадет в Сеть... Ребята, я говорил с каждым из вас по отдельности, но все же задам вопрос еще раз всем вместе: вы осознали, почему нельзя допустить утечку информации о существовании Демиургов в общество? Лика, тебя вопрос в особенности касается. Осознаешь?
— Рис, ты зануда еще похуже Дзи, — Палек взмыл в воздух и вытянулся горизонтально, заложив руки за голову. — Разумеется, я не собираюсь показывать такие фокусы на публике.
— На публике — полбеды, — Семен ехидно усмехнулся. — А тот факт, что сейчас эту местность активно снимает катонийский спутник "Космос-18" с оптикой, различающей предметы в пять сантиметров в диаметре, тебя никак не настораживает?
— Спутник? — насторожился Дентор. — Какой спутник?
— Военный. Шпионский, если хочешь, — любезно пояснил Семен. — И у вас у всех система оповещения о том настойчиво сигналит — ага? И у вас у всех она наверняка заглушена до уровня, когда предупреждение воспринимается только при явной концентрации сознания. Если бы я не закрыл гору маскирующей сетью, в Министерство обороны Катонии уже ушли бы очень интересные снимки небольшой компании людей, развлекающейся на свежем разреженном воздухе на неприступном пике на высоте в пять верст — в легкой одежде и при температуре минус двадцать три. Лица, правда, не разглядели бы, но кто еще в здешних краях фигурирует в досье "Камигами"? Намек на будущее: интенсивность сигнализации для живых и электронных наблюдателей может регулироваться раздельно. И радиусы игнорируемых зон — тоже. Я понимаю, что неприятно, когда в спине все время чешется и колет, но пора бы уже и привыкать потихоньку. Или переназначьте датчики на другое ощущение, несложно.
— Действительно, сигналит... — Дентор задрал голову и посмотрел в зенит. — Как тут зрение регулировать, опять забыл... а, вижу. Снимает, зараза. Ну ладно, учтем на будущее.
— Да уж сделайте любезность.
— Между прочим, господин ты наш Семен, — Палек покровительственно улыбнулся, — не все такие олухи, как ты думаешь. Я тоже занавески над горой задернул, прежде чем Мио сюда звать.
— Действительно, некоторые не олухи, а просто поверхностные самонадеянные пустозвоны, — подмигнул ему лже-шаман. — Или типичные технари по стилю мышления, начинающие читать инструкции, только если что-то внезапно взрывается. Лика, техника "задергивания занавесок" рассчитана только и исключительно на биоформы с их характерными особенностями высшей нервной деятельности. А у небиологических наблюдателей, в том числе у искинов анализа изображений, знаешь ли, психики не наблюдается, так что "занавесками" от них не скроешься. От них можно защититься только прямым воздействием, в частности "маскировочной сетью", которая, в свою очередь, совершенно прозрачна для биоформ.
— Врешь! — не поверил Палек. — Я же читал... вот... — Он задумался. — Действительно, на электронику не действует, — наконец признал он. — Не обратил внимания. Ладно, уел, признаю. Я тормоз, о Великий Раскрашенный В Полосочку Учитель Панариши!
— Если не нравится в полосочку, могу пятнышками. Ребята, повторяю еще раз: если мы хотим добиться стабилизации обстановки на планете, публика не должна ничего знать о Демиургах. В противном случае мы получим такой расцвет религиозных культов и связанных с ними войн и охоты на ведьм, что вся двухсотлетняя работа Старших пойдет псу под хвост. Получим то же самое, что и после Пробуждения Звезд, с поправкой на подводные атомные ракетоносцы. А видеозапись с самого обычного пелефона, утекшую в Сеть, втихую вычистить практически невозможно. Поэтому очень прошу всех — на первых порах будьте очень аккуратны. Очень. Лучше, — он покосился на Палека, — если вы вообще не станете трогать настройки по умолчанию своих основных проекций и продолжите изображать обычных людей. Если хочется поупражняться, что, кстати, весьма приветствуется, слепите новую проекцию, которая никогда не показывается на людях, и измывайтесь над ней.
— А там очень сложно? — деловито поинтересовалась Цукка. — Я с компьютерами как-то не очень...
— Если ты думаешь, что Старшие Демиурги в массе своей отличаются высоким интеллектом, я тебя разочарую. Они хотя и симбионты людей с искинами, эмоционально доминирует все-таки человеческая компонента — за отсутствием эмоций у искина. А человек от природы глуп, туп, нелюбопытен и очень не любит учиться. Вы еще не изучали списочный состав Старших? Не обратили внимания, что наукой в подавляющем большинстве занимаются только первое и минус первое поколения? Наши Джа и Майя — едва ли не единственные исключения. Так что основная система управления проекциями настроена на уровень средней домохозяйки. Все элементарно: раздел базовых возможностей — управление проекциями — библиотека шаблонов. Кукол в детстве в платья одевала? Там немногим сложнее. Можно создавать по стандартным шаблонам или же лепить по-своему. Лику потом спроси, он уже во всем разобрался, я смотрю.
— Ага, я крупный авторитет, — важно подтвердил Палек. — Стану брать по маеру за консультацию, и уже лет через тысячу разбогатею. Рис, ты нас собрал, чтобы про осторожность напомнить?
— Лика, кончай хамить, — Яна попыталась пихнуть его кулаком в бок, промахнулась, оступилась и едва удержалась на ногах. — Рис, не обращай на него внимания, он с детства старших не уважает и кошельки по карманам тырит.
— Кошельки-то при чем! — возмутился Палек. — Сто лет их не...
— Ша, малявки! — внушительно сказал Саматта. — Потом доругаетесь. Рис, давай дальше, а то этой парочке только позволь сцепиться!
— Я собрал вас для того, чтобы обговорить планы на будущее. Неделя — не такой большой срок, но первый шок у вас уже прошел. Пора определяться, чем вы займетесь дальше. Если вы все-таки решили пока сохранить прежнюю жизнь, то пора к ней возвращаться. Если же хотите мне помочь, то скажите прямо сейчас. Я не могу в одиночку контролировать весь Сураграш, и мне отчаянно нужны помощники, которым я могу доверять безоговорочно. Я не настаиваю — если откажетесь вы, начну потихоньку будить остальную молодежь. В первой очереди восемнадцать кандидатур, и кто-нибудь обязательно согласится. Если не можете ответить сейчас, подумайте еще сутки. Но завтра крайний срок. Пришли в движение процессы, которые следует брать под контроль с самого начала, и один я не справлюсь.
— Я для себя давно все решила, — спокойно сказала Карина. — Рис, у тебя разве были сомнения?
— Нет. Но тебя слишком многое привязывает к прежней жизни. Я до сих пор не уверен, что ты вот так сразу сможешь порвать старые связи. Ты решилась окончательно?
— Да. Нужно только закончить несколько важных дел. У меня несколько операций намечены были, которые никто, кроме меня, не проведет. В том числе запущенный рак печени, с которым я из-за истории с похищением и так непростительно затянула. Пациент пока жив, я проверила, но еще пара недель промедления — и он умрет.
