Война

Дмитрий Романенко, или Димок как его звали ранее однокурсники, а ныне товарищи по взводу, статистических данных о потерях космодесанта не только не заучивал, но никогда и не видел. Тем не мене интуиция, впрочем как и здравый смысл подсказывали, что выброс роты в числе самых первых, лично для него чреват большими неприятностями. Тело бывшего студента била мелкая противная дрожь, с которой никак не удавалось справиться. А вот Витёк из первой группы, судя по всему, чувствовал себя спокойно. Видимо для этого громилы просто не существовало страха. Да, такой небось и в рукопашной против паука не сдрейфит, не то что он Дмитрий. А что может парень, ростом в 170 см и с мускулами, которые не видно даже под облегающей рубашкой? Если подведёт "Калаш", то пауки его схарчат не задумываясь, не зря же по "сети" ходят слухи, что для этих мерзких тварей человечинка самое лакомое блюдо. Чтобы хоть как-то отвлечься Дмитрий решил включить плеер, и музыка действительно помогла ему забыться, погрузив в привычный мир фантазий. Красочные картины менялись, как никогда послушные взбаламученному страхом сознанию. Вот рыжеволосая девушка начинает раздеваться. Её стройное тело медленно извивается под музыку. Небольшие, с ладонь размером, крылатые эльфы порхающим хороводом окружили прекрасную стриптизёршу а импровизированная сцена в виде гигантского цветка начала менять свою окраску с фиолетовой к красной. Последнее оказалось довольно сложным, и поэтому полностью поглотило внимание Дмитрия, озадаченного созданием наиболее реалистичной картинки.

В самый интересный момент, когда контроль нал иллюзией удалось полностью переложить на подсознание и Дмитрий начал наслаждаться просмотром, десантный шатл приземлился. Бойцы роты горохом посыпались из отсека. Ведь главной задачей десантников было как можно скорее покинуть место высадки, и вчерашние студенты на удивление бодро выполняли приказ. Слабо ещё соображающий Дмитрий последним покинул посадочный модуль и постепенно разгоняя по жилам застоявшуюся кровь, бросился к ближайшим кустам. Пара БМП приданных роте вдруг открыла шквальный огонь из своих башенных излучателей. Наконец и Дмитрий, прорвавшись сквозь жидкую куртину инопланетной растительности, увидел противника. В небольшой долине, всего в километре от места высадки располагалось поселение пауков — около сотни миниатюрных куполов радиальными рядами окружали, по меньшей мере, пятиметровое строение в виде пирамиды. В селении уже вспыхнуло несколько пожаров и с каждом мгновением их становилось всё больше — заряды, посылаемые БМП с лёгкостью поджигали небольшие здания.

Вдруг над головой Дмитрия полыхнуло, и он проворно упал на землю, ругая себя последними словами за нерасторопность, а небольшое деревце, принявшее на себя заряд врага, немедленно загорелось ярким оранжевым пламенем, разбрасывая во все стороны дымные брызги. Пришлось переползать на животе подальше от весёлого костерка. После смены позиции Димок снял с предохранителя "Калашников" и дал длинную очередь импульсов в сторону противника. Прицельно вести огонь было затруднительно, так как пауки шустро перебегали от здания к зданию, поливая десантников лазерными импульсами. Но постепенно у Дмитрия начало получаться, и ему даже показалось, что одна из очередей настигла паука, когда над его головой вновь полыхнуло — на этот раз целая серия выстрелов широким веером прошлась по кустам. За спиной начал разгораться настоящий пожар, так что пришлось отползти от пламени на несколько метров вниз по склону, однако прикрытие получилось что надо — огонь хорошо маскировал лазерные импульсы.

Наконец-то в дело вступили ротные миномёты, и среди полыхавших зданий посёлка начали вспухать дымки разрывов. Нужно отдать миномётчикам должное, стреляли они довольно часто, нанося противнику ощутимый урон, и уже через десять минут ротный поднял десантников в атаку.

Дмитрий бежал вниз по склону как заяц, постоянно петляя и то и дело падая в каждую попадавшуюся по пути ложбинку, а перекатившись на несколько метров в сторону вновь вскакивал на ноги. Пауки стреляли редко, понеся слишком серьёзные потери. Но несмотря на это солдат старался во всю, копируя по памяти действия десантника в боевой обстановке, благо фильмов на эту тему он пересмотрел видимо-невидимо. Получалось конечно коряво, он то падал неожиданно для самого себя, зацепившись ногой за инопланетную корягу, то не мог вовремя встать оскальзываясь на траве. Однако несмотря ни на что Дмитрию удалось живым добраться до посёлка. Пожар к тому времени разгорелся уже в полную силу, и здания пауков жарко полыхали. Исключение составляла лишь избитая лазерными зарядами пирамида, иногда проглядывающая сквозь клубы густого чёрного дыма.

Пауки спешно отходили к лесу, видневшемуся в полукилометре от посёлка. Дмитрий занял неплохую позицию в канаве и открыл беглый огонь по отступающему противнику. Несколько тёмных фигур упало в траву, но большая часть пауков отступила к зарослям. Первый взвод, ведомый старшим лейтенантом, попробовал было продолжить преследование противника, но напоролся на ожесточённый огонь. Дмитрию хорошо было видно как оранжевого цвета импульс угодил в голову командира взвода и та взорвалась, разбрасывая вокруг мгновенно вскипевшее содержимое. Едва начавшись атака захлебнулась и раздосадованный лейтенант, сыпля проклятиями вернулся в посёлок.

Бронетехника тем временем сменила диспозицию и обрушила на противника шквал огня. Изумрудные росчерки устремились к лесной опушке. Деревья падали под огнём башенных излучателей как подрезанные и вскоре ошёломлённые пауки отступили в глубь леса, где растительность достигала колоссальных размеров. Чтобы сокрушить деревья высотой в 300-400 метров требовались орудия посолиднее излучателей бэмпешек, оставлявших на стволах-колоннах лишь небольшие подпалины. Не помогли даже ротные миномёты — их мины рвались высоко в гуще ветвей и не могли нанести противнику ни малейшего урона.

Отдуваться пришлось конечно же пехоте и на этот раз не повезло взводу Дмитрия. Работёнка предстояла "кучерявая", как выразился старший сержант Куличенко, командир злополучного подразделения. Прочёсывать заросли в тот момент, когда остальные отдыхают в захваченном посёлке, не вызывало у бойцов ни малейшего энтузиазма. К счастью командир оказался опытный и поэтому взвод двигался не спеша, давая противнику время оторваться от преследователей. К тому же вскоре выяснилось, что пауки отступили несколькими небольшими группами. Сержант же не пожелал дробить взвод на отделения, рискуя потерять людей по частям. Взводный приказал двигаться цепью в надежде, что одна из групп выведет землян к месту сбора пауков.

Ничего, — думал Дмитрий, продираясь через бурелом, в который превратились заросли после интенсивного обстрела "беэмпешек", — зато погуляем вволю, а заодно изучим инопланетную флору. — В лесу было красиво, подлесок наличествовал только на опушке, в глубине же леса, землю покрывали лишь местные папоротники, а стволы гигантских деревьев, чем-то напоминавших земные секвойи, только местами были оплетены лианами.

— Красота, — воскликнула ротная сансестра Танечка, любуясь косыми столбами солнечного света, местами пробивавшегося сквозь густые кроны деревьев. — Давайте устроим здесь привал!

— Не растягиваться, — раздался бас сержанта, — вот углубимся на пяток километров, свяжемся с лейтенантом, тогда и остановимся на отдых. Приказ командования бойцы встретили сдержанным ликованием и продолжили преследование противника.

Лишь через два часа, когда взвод преодолел по следу пауков около восьми километров, сержант приказал остановиться. К этому времени солнце сместилось ближе к горизонту, и свет более не играл в кронах деревьев — наступали сумерки. Уставшие люди скидывали вещмешки и садились прямо в папоротник. Вскоре начались и разговоры — вчерашние студенты живо обсуждали события минувшего дня и напряжение, державшее людей после боя, постепенно проходило.

И всё хорошо, вот только со связью вышел казус, мощная инопланетная растительность начисто глушила радиоволны, поэтому Дмитрию выпало взбираться на одно из деревьев. Лианы заметно облегчили подъём по стволу, и через четверть часа удалось вскарабкаться на высоту двадцати метров, после чего рация ожила. Пришлось ждать, пока сержант доложит обстановку начальству и получит инструкции. Согласно приказу, взводу предписывалось утром вернуться к захваченному поселению пауков для воссоединения с ротой. Лейтенант был вне себя от ярости, что взвод не только не уничтожил отступивших пауков, но ещё и вынужден остановиться на ночлег в лесу, тем самым задерживая выступление роты к пункту сосредоточения батальона.

— Димка, Дима-аа, ты меня слышишь? — раздался далеко внизу голос сержанта.

— Слышу! — отозвался Дмитрий.

— Ты не можешь взобраться ещё выше, мы хотим эфир послушать?

Димок вздохнул, и прицепив к поясу провод возобновил восхождение. — И к чему это любопытство? — Думал он, — остальным делать видно нечего, раз желают знать, что творится на планете. А ему приходится корячиться на этого великана, того и гляди сорвёшься!

Через десять метров обильно политых потом, рядовому удалось добраться до кроны дерева — в сторону под углом в 60 градусов уходила скелетная ветвь толщиной метров пять не меньше. Перейдя на неё, Дмитрий резко ускорил темп продвижения, и вскоре земля скрылась из виду, заслонённая густой листвой. Стало заметно светлее, да и воздух посвежел и наполнился звуками — здесь на высоте кипела настоящая жизнь. С ветви на ветвь перепархивали яркие птицы, сновали небольшие зверьки. А запах, какой здесь был запах! В отличие от земной секвойи, этот великан цвёл! На одной и той же ветви можно было обнаружить и крупные в ладонь нежно-розовые цветки и ярко-алые, размером с небольшую дыню плоды. Разнообразие же эпифитов выходило за всякие рамки приличий — ветви дерева представляли собой настоящую цветочную клумбу.

Дмитрий укрепил провод за ветвь и занялся созерцанием туземной жизни. Докричаться до сержанта не было никакой возможности и поэтому он решил немного передохнуть, тем более, что здесь наверху ещё царил день. Вдруг, практически над ухом раздалось громкое верещание. Димок повернул голову и обомлел, два зверька внешне напоминавших миниатюрных земных обезьянок, не замечая его устроили потасовку. Они яростно размахивали передними конечностями и демонстрировали друг другу клыки, однако главным оружием, судя по всему, служили пронзительные крики. Наконец, наиболее крикливая "обезьянка" отогнала соперницу и начала торопливо обрывать ягоды лианы, благодаря которой Дмитрий и очутился на дереве. Зверёк так жадно поглощал добычу, что не обращал внимания даже на сок, каплями пятнавший его чистую шёрстку. Наверное эти плоды очень вкусные, — подумал Дима, уж слишком они напоминали виноград, что каждое лето он в неимоверных количествах поглощал дома. Недолго поколебавшись, молодой человек взмахом руки отогнал животное от грозди и сорвав одну из ягод надкусил её. По вкусу туземный виноград был очень похож на земной, только гораздо лучше! Была не была, — махнул рукой на все инструкции рядовой и в один присест "умял" около ста граммов инопланетного деликатеса.

После небольшого перерыва и незапланированной трапезы сил у Дмитрия заметно прибавилось и он, отцепив провод от ветви начал спускаться. Прошло меньше часа, когда нога молодого человека коснулась поверхности планеты. Внизу уже царил поздний вечер, несмотря на то, что местное солнце ещё стояло над горизонтом.

— Силён, ничего не скажешь, — уважительно похлопал Дмитрия по плечу сержант, — а по виду и не скажешь. Сколько раз на турнике подтягиваешься?

— Раз 20-25 смогу.

— Конечно, — тут же подал голос "накаченный" Витька, — такое тельце как у Димки, я сколько угодно раз до перекладины подброшу.

— Ты своё хотя бы десять раз смог! — Не согласился сержант. — А есть гормоны упаковками всякий сможет.

— Эй ребята, — раздался обескураженный голос связиста, — провод зацепился за что-то, я его стянуть не могу.

— Это мы запросто, — решив не упускать случай показать силу, согласился помочь Витёк. Он не спеша подошёл к радисту и взяв из его рук антенну-провод, хорошенько её дёрнул.

— Во как надо, салага! — бросил "богатырь" радисту.

И в это момент раздался сочный шлепок, а от макушки Витька во все стороны полетели брызги, на что солдат только звучно икнул и рукою схватился за ушибленное место. Наблюдать за сменой эмоций на лице "богатыря" было уморительно, ведь на нём сменилась целая гамма чувств от растерянности до отвращения. На могучей ладони лежали останки, разбившейся в лепёшку лягушки.

— Откуда это..., — заторможено произнёс Витёк, показывая Дмитрию тельце.

— С дерева, — ответил тот, — там их полно.

— Лягушки же только на болотах или у реки живут, — не согласился Витёк.

— В тропиках полно древесных видов, — едва сдерживая смех, простонал кисший радист.

— Не обязательно, я на дереве небольшие водоёмы с рыбками видел, — поделился информацией Дмитрий.

— Хорош спорить, — вклинился в разговор сержант, — лучше сматывайте антенну, а ты, чудо гороховое, отправляйся к ручью отмывать свою тыкву, уж больно воняет.

За "штурм" дерева, Дмитрия освободили не только от работ по обустройству лагеря, но и от дежурства. Ночь для взвода прошла спокойно, лишь где-то вдалеке, еле слышно, грохотали взрывы — космодесант штурмовал позиции пауков.

Дмитрий проснулся сам. За ночь в лесу заметно похолодало, поэтому пока дышалось легко, лишь срывавшиеся с листвы деревьев капли росы вносили некоторый дискомфорт в туземную идиллию. Вдруг рядом заворочался и сел на импровизированной постели сержант, посмотрел на часы и гаркнул:

— Взвоо-од, подъём!

Теперь уже зашевелились остальные бойцы и вскоре лес наполнился шумом. Дмитрию тоже пришлось вставать, однако тело, вопреки мрачным ожиданиям, не только не болело после ночи на земле, напротив, оно казалось наполненным энергией. Это было странно для "вечного сони", способного проспать всё на свете.

— Быстрее, собирайтесь копуши, — подгонял солдат старший сержант, — такими темпами, мы до наших две недели добираться будем.

Через пол часа, наскоро перекусив, взвод начал движение. Было уже девять часов, однако в лесу по прежнему царили сумерки, и свежеиспечённые десантники частенько чертыхались, спотыкаясь на выпирающих из почвы корнях или даже падали, наступив на осклизлый гриб. Дмитрий же не испытывал подобных неудобств, он всё прекрасно видел в полумраке, да и тело переполненное жаждой движения упорно не желало терять равновесия.