| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
"Вас понял, Глаз-девять. Выхожу на цель".
Пробив приземный слой тумана, два перехватчика вырвались на открытое место. Казалось, обе машины плывут над бурлящим под лучами солнца белым морем, из которого островками торчат скалы, купола деревьев, над которым парят обломки левитирующих утесов, оплетенных лианами.
"Глаз-девять, я Икран-один. Дайте дистанцию до цели".
"Икран-один, я Глаз-девять. Дистанция до цели — двадцать пять, сокращается. Курс цели — ноль-восемьдесят. Как поняли, прием?"
"Вас понял, Глаз. Двадцать пять, ноль-восемьдесят, принято".
"Внимание, цель входит в возмущенную зону, дальнейшее радионаблюдение невозможно, как поняли, прием!"
"Вас понял".
Истребители мчались над облачным покровом. Солнце ярко светило, бликуя на поверхностях крыльев и на линзах камер. Прошло несколько долгих минут. Вновь раздался голос Павла, на этот раз он уже говорил на нави.
"Отлично. Тири, мы входим в вихрь. Теперь надо полагаться только на свои глаза и интуицию. Мы тут сами по себе. Убавь скорость — не будем торопиться. И повнимательнее — Ашьви хитрый парень, может спрятаться тут где угодно".
"Ашьви?"
"Ну да".
"Это интересно", — в голосе девушки послышался легкий смешок.
"Еще как. Так что смотри по сторонам. Будет обидно, если мы оплошаем, и попадем в прицел фотопулеметов раньше него. Так что полетели — устроим тут воздушное айкидо..."
"Что устроим?.."
"Гм... Так, ничего. Я себе говорю".
"Понятно..." — хмыкнул женский голос. — "Паль, я вижу!"
"Что видишь?"
"След! Внизу, слева, между двумя скалами".
<пауза>
"Ты молодец, Тири! Теперь он никуда не денется. Заходим. Тири, теперь твой выход. Я приотстану, буду наблюдать за ситуацией".
Обе машины одновременно перевернулись на спины и устремились к далекой земле. Перехватчик девушки вышел вперед, полыхая дюзами, и корпус снимающей машины задрожал от потока раскаленного воздуха, едва не свалившись на крыло.
"Привет, Народ", — произнес голос игравшего роль "чужака" Ашьви. — "Жаль, я надеялся, что не заметите".
"Что поделать. Видно, ты и сам был не против того, чтобы показаться на глаза", — с иронией отозвалась Нейтири.
Разговоры на время прекратились. Были слышны лишь гулы дюз да свист ветра на крыльях. Оставляя белесый след, "чужак" канул между скалами. Перехватчик Тири скользнул за ним, опалив факелом сплетение лиан. Чуть помедлив, машина полковника проскочила следом.
"Тири, полегче. Тут скалы кругом".
"Ничего".
Вылетев на открытое место, перехватчик развернулся, отчего стало видно лабиринт летающих скал над туманом. Среди этого хаоса воздух рассекали истребители, вращаясь вокруг друг друга на опасной дистанции.
"Ашьви, Тири, выйдите из карусели!"
В уши ударил зуммер — кто-то из двоих нажал на гашетку. Это к победе никого не привело — ни один из самолетов не попал в прицел. Машины разлетелись в стороны, чтобы через несколько секунд опять начать ловить друг друга.
Следующие минуты воздушного боя прошли в полном молчании. Всем было не до разговоров в эфире — напряженность сковала уста пилотов, сосредоточивших все усилия на воздушной акробатике и слежении друг за другом. Сидевшие вокруг экрана курсанты внимательно смотрели запись, изредка тихо перешептываясь.
Потом в движении боя что-то изменилось. Перехватчик Нейтири вдруг неуверенно закачал крыльями, и опрокинулся на спину, пролетев в считанных метрах от "чужака". Сдавленный перегрузкой голос произнес:
"Паль-стреко, захват сломан. Я не могу поймать его".
Помедлив, полковник ответил:
"Убавь скорость. Наводись вручную. Знаю, будет нелегко, но делать нечего. Помнишь, что я говорил?"
"Так надо". Разумеется. Это трудно забыть".
"Будешь заходить — не суйся под струю, свалишься и упадешь. Бери на вираже. Ты справишься. Все. Действуй. Макто-ко!"
Машина дернулась, неуклюже сделав бочку, и свалилась. Заревела сирена — Тири сделала выстрел по мелькнувшему мимо перехватчику Ашьви, но промахнулась.
"Паль-Стреко, где вы?"
"За тобой".
"А где этот... Я его сбила?"
"Это не так просто", — голос Ашьви.
"Мда. Как ни печально, но он прав. Ладно, давай быстро разворачивайся, он прямо над тобой. Двести метров, одиннадцать часов. То есть чуть левее. Давай!"
Изображение на экране завертелось — истребитель Стрелкова сделал быструю бочку. Когда все прояснилось, машины шли на обоюдный таран.
"Массаракш! Отвернуть! Тири, Ашьви! Отвернуть, я сказал!!!"
Заревела сирена. В это момент изображения обоих самолетов слились воедино, и у Нейтири прошел мороз по коже — настолько жутко это выглядело со стороны. Поняв, как все это видел куратор, она переглянулась с мрачно глядящим на экран молодым охотником, и оба потупились, глядя на бетон под ногами — им стало стыдно за ребячество во время учений.
Палец полковника коснулся сенсора на проекторе, и изображение клубка из двух истребителей в небе застыло.
— Итак, теперь собственно сам разбор учений. Кто заметил что-нибудь неправильное во время полета? Если надо, могу перемотать назад.
Нави задумались, глядя на изображение.
— М... Паль-стреко, а можно еще раз, где бой только начинается? — спросила стоявшая у рядов коек справа от Ашьви девушка. Полковник кивнул и пощелкал сенсорами на проекторе.
Изображение сменилось. Теперь там был тот момент, когда погоня только началась. Вот истребители снижаются, вот чужак входит в горный лабиринт, карусель...
— Стойте!
Клацнул вдавливаемый сенсор. Изображение встало.
— Вот здесь... С самого начала, не лучше ли было сначала выйти над перехватчиком, а уже потом снизиться, ну вы понимаете... — смутившись от смотрящих на нее десятке пар глаз, девушка замолчала и неопределенно пошевелила кистью в воздухе.
— Верно говоришь, Пейрал. — Стрелков одобрительно кивнул. — Что гласит тактика боя на разных высотах, ну-ка, кто помнит?
— Занять положение над противником, получить преимущество в высоте и энергии, и только потом начинать атаку, — сделав паузу, мрачно произнесла Тири.
— Верно. Так почему же? — Павел кивнул на экран. Девушка в ответ пожала плечами и отвернулась.
— Теперь идем дальше, — полковник пустил запись. Снова замелькали минуты боя. Перехватчики мелькали среди скал, пересекая курсы друг друга.
— Тут тоже все более-менее понятно. Ошибок почти нет, вернее одна — летите очень быстро, и в результате не успеваете поймать друг друга. А самое неприятное лично для меня в конце. Сейчас покажу.
Запись перемоталась на конец.
— Вот. Собственно, это и есть причина тому, что бой не засчитан. Не провален, а именно не засчитан. Смотрите. Последняя вещь, которую можно допустить в атаке — лобовое схождение. Почти всегда из таких схождений живыми не выходят, имейте это в виду. Лучше отверните, сделайте горку, но не летите лоб-в-лоб — если враг опытный, вас раздырявят в сетку, а то и протаранят. Касается всех, запомнили? Тебя тоже, Ашьви.
Курсанты молча кивнули.
— На этом пока все. Собственно бой был закончен на том, что два перехватчика — и чужак, и охотник — были сбиты друг другом. Теперь всем отдыхать, день только начался, и он будет трудным. Сегодня к часу будут учения на отработку движений в составе усиленного звена в космосе. Тири, Ашьви, Пейрал, готовьтесь. На все у нас шесть часов.
— Что за маневры? — спросила Пейрал.
— Взлет со "Спиралей". Отработка вводных рядом с кораблем. Стыковка, дозаправка. И домой. Займет это около полусуток. Все ясно?
— Да, командир, — последовал ответ.
-Хорошо.
Выключив проектор, Стрелков сел на свою койку. Пошарив рукой под подушкой, он достал оттуда маленький плеер с наушниками. Оглядевшись по сторонам, он было собрался улечься, как рядом раздалось покашливание. Обернувшись он увидел стоящих рядом Ашьви и Нейтири.
— Вы чего?
— Да... — охотник потер лоб, глядя под ноги. — В самом деле, как-то глупо получилось в этом полете...
— Ничего. Теперь главное, чтобы это не повторилось, — сказал полковник. — Садитесь, не стойте.
Не замедлив, нави уселись на койку, скрипнувшую под двумя довольно тяжелыми телами.
— Так вот, в принципе, полетали неплохо. Но, горячиться не стоит в любом случае. Надо голову, — Павел постучал пальцев по своему лбу, — держать холодной. Это гарантия вашей жизни. Сами-то себя как чувствуете после полетов?
— Нормально, — отозвался Ашьви. — Только мутит немного. Наверное, от перегрузок.
— Тири? — спросил полковник.
Она махнула рукой и улыбнулась.
— Идите и поспите. Сам вижу, что вымотались. Я тоже отдохну.
Охотник слегка хлопнул его по плечу рукой и молча поднялся. Оба пилота ушли в глубину казармы — Ашьви лег на койку рядом со своей подругой, а Тири села на своей и принялась приводить в порядок прическу, переплетая растрепавшиеся косы. Стрелок откинулся на спину, воткнул в уши наушники на проводах-нитках и включил проигрыш. В ушах тихо зазвенела гитара. Под потолком неярко светила лампа, создавая атмосферу уюта в комнате. Слушая музыку, полковник задумчиво смотрел в потолок, прислушиваясь к текущим в голове мыслям, потом закрыл глаза.
* * *
— Итак, теперь мы не на родной земле, друзья. Мы на Пандоре. Прошу вас, отнеситесь к этому с пониманием, или вы рискуете остаться тут не как живые, а как кучка костей, закопанных в чернозем — в лучшем случае.
...Павел медленно шел по проходу мимо рядов кресел. В столовой собрались все прибывшие с земли специалисты, с удивлением глядя то на стены комнаты, на зеленеющий вдали за забором лес, рассматривающих их аборигенов из охраны комплекса, то на говорящее с ними на русском синекожее чудище — предводителя их экспедиции.
Полковник развернулся, встав на фоне окна. Полы плаща при этом распахнулись, открыв сложенные на груди сине-смуглые руки, камуфляж униформы и оружие — свисающий на ремне поперек груди нож и кобуру с короткоствольным автоматом на бедре. В окна немилосердно жарило солнце, но система кондиционирования поддерживала прохладу внутри.
— Прежде всего, что вы должны уяснить. Это мир, абсолютно чужой современному человеку. Аналогов местной природе в нашем с вами родном мире нет. Атмосфера планеты непригодна для дыхания человека в чистом виде, поэтому выходя на свежий воздух, не забывайте носить с собой маски. И не судите о ней по голографическим снимкам — это далеко не рай, хоть и снимки показывают совершенно иное. По сути, это ад для человека. Возможно, скоро некоторые из вас начнут этот мир мягко говоря недолюбливать, потому что от ярких красок рябит в глазах, запахов цветов не чувствуется от разогретого пластика маски, а невинная с виду зверюшка так и норовит если не слопать, то убить вас, неважно каким способом. И это нормально. А по прошествии некоторого времени многие из вас начнут симпатизировать этому месту, и возможно, кто-то полюбит его. И это — тоже нормально. — с этими словами Павел выразительно потер острый кончик уха пальцами. По залу пробежал шепоток и затих.
— Теперь немного о технике безопасности. Первое — никогда не ходить по поверхности в одиночку. Всегда берите с собой провожатого, который мог бы поддержать вас или вызвать помощь. Второе — как я уже говорил, всегда носите с собой маски. Всегда и везде, даже идя в сортир, не забывайте таскать ее с собой (зал грохнул). Не смейтесь, это действительно необходимо — никогда не узнаешь, когда она может понадобиться. Я знал одного техника, так когда у него вдруг разгерметизировался шлюз, ему пришлось пробежать полсотни метров до ближайшего укрытия. Без маски. Когда он дошел до места, он был уже почти отравлен насмерть, еле откачали. Так что носите, и не забывайте иногда чистить фильтр, чтобы он не отказал в самый неподходящий момент.
Теперь третье. Старайтесь без нужды не прикасаться руками ни к чему на поверхности. Большая часть растений выделяет яды на листья, как средство защиты. Некоторые настолько остры, что нави используют их как лезвия. А часть может плеваться иголками или ядовитым соком в ответ на прикосновение, поэтому если видите красивый цветок — не спешите рвать букет.
Об оружии. Как ни странно, но большая часть живущих здесь существ малоуязвима для человеческого оружия. Действенен только крупный калибр — от двадцати миллиметров и выше. Сами понимаете, никто не даст вам персональный танк специально для прогулок, и тяжелый пулемет в руки, поэтому четвертое правило — если уж вы приглянулись какой-нибудь местной ящерице или кого-то потревожили — лучше поскорее дать задний ход, поверьте. Если бежать некуда — спрячьтесь и дайте сигнал о помощи. Так, вроде ничего не забыл. Остальные сведения вы получите из этой памятки. — Павел показал небольшую книжку с яркой сине-зеленой обложкой. — Вам каждому дадут такую книгу, чтобы вы могли напрямую ознакомиться с планетой, на которой вам предстоит работать. Она на английском, но есть приложение, там даны пояснения на русском языке. У кого-нибудь есть вопросы?
— А на Пандоре аборигенки красивые? — спросил кто-то.
— Вилк, молчал бы уж... — буркнули в зале.
Павел переглянулся со стоящими рядом Джейком и Нейтири, и лаконично ответил:
— Красивые.
— А как бы с ними познакомиться? — не унимался шутник.
— Да проще простого. Заказываешь себе аватар, в один день отправляешься с группой ученых и отстаешь по дороге, — сказал Павел, криво ухмыляясь. — Только учтите — аватар растет пять лет. А без похожего тела, — полковник оттянул веко синим пальцем, — внимания к своей персоне даже не ждите. А по теме вопросы есть?
Ответом была тишина.
— Ну, коли так, то добро пожаловать на Пандору! — улыбнулся Павел, на этот раз безо всяких скрытых смыслов.
Глава 2
Форт "Железные скалы", производственный сектор.
Глава американской группы ученых доктор Макс Каллимор шел по коридорам комплекса. Идущие по коридору навстречу ему люди улыбались, видя ученого, здоровались с ним. Тот улыбался в ответ, жал руки, отшучивался, но шел вперед.
Добравшись до перехода в производственные корпуса, он на минуту задержался, переминаясь с ноги на ногу перед шлюзом, потом толкнул массивную створку. Оказавшись внутри, он подождал, пока давление уравняется и шагнул в цех.
В длинном и высоком помещении было прохладно. Под потолком работали вентиляторы, отсасывая пахнущий горячим маслом и железной стружкой воздух и перегоняя его через систему очистки.
На вычищенном бетонном полу стояли рядами станки. Процессами сборки управлял компьютер, поэтому прямое руководство человека над работой тут не требовалось. В балконе над станками сидело несколько операторов, наблюдающих за производством через телеэкраны.
Поднявшись по лестнице, Макс открыл дверь и вошел в кабину.
— Ребята, где я могу найти мистера Каланчу?
— Он должен быть у себя в кабинете. Как найти, знаете? Это в административном корпусе завода, — ответил один из инженеров.
— Спасибо, найду.
Выйдя наружу, ученый спустился и пошел через зал к другому выходу. Пробираясь у стены, он рассеянно оглядывал работающие станки. Отделенные бронестеклом от остального зала, повизгивающие автоматы шевелили манипуляторами, сверля какие-то детали. В цехе было почти тихо — тишину нарушал лишь гул вентиляторов наверху да негромкое поскрипывание машин.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
