Корабль с тяговой скоростью входит в межгалактический космос, где экран выводит его на сверхтяговую скорость полета (в степени превышает скорость света), которая способствует защите борта от столкновений с космическими телами.
— Конечно.
— Не забудь просмотреть сводку полетов второстепенных кораблей, — наспех сказал Стивен, — а так же координаты временных скоростных участков... Стивен отработал много времени в космической навигации учебных полетов межгалактических кораблей. Не смотря на свое усердие и помощь друга, он по-прежнему допускал бортовые столкновения в коридорно-летном времени. Эта основная его ошибка не позволяла ему быть полноценным пилотом.
— Давай закончим болтовню и приступим к делу... — сказал Берсон, понимая, что друг сегодня пилотирует борт на пределе своих возможностей. — Входим в коридорно-летное время Статис37493Сти. В этой звездной системе будем сбрасывать тяговую скорость. В нынешнем учебном полете Берсон был главным пилотом и старался облегчить работу друга.
— На сегодня я думаю все... — сказал Стивен, показывая усталое выражение лица.
— Да дружище, в этом ты не блещешь. Заходи на посадку и вспомни, куда нам сегодня вечером необходимо наведаться?
— Вечеринка — вечеринкой но, не смотря на обещание, я все же сегодня схожу в спорт комплекс. Не зря же я с утра пораньше мучил себя едой.
— Взаимно. Пойдем сейчас, а то опоздаем, сказал Берсон, вытирая платком остывший пот со лба.
Время поджимало. Стивен завершив тренинг, направился к другу, который в данный момент отрабатывал косые мышцы спины:
— Пойдем в душевую.
— Буквально еще десять минут, — на выдохе сказал Берсон. — Я их доработаю. Сам знаешь: — только мышцы налились кровью... А завершить сейчас все равно что вхолостую работал.
— Вечно мы опаздываем.
— Не нуди. Думаешь нас там кто-то заждался?
— Может быть.
— Мечтать не вредно. Лучше смотреть правде в глаза. Ты со мной согласен?
— Даже на все сто, — согласился Стивен.
После завершения тренинга два друга усталой походкой направились в душевую. Суша волосы Стивен громко чихнул:
— Будь здоров без докторов, — сказал Берсон.
— Спасибо.
Покинув стены спорткомплекса, Стивен вздохнул полной грудью. На вдохе его грудь стала более выпуклой.
Не спеша, приближаясь к жилому корпусу, друзья шли почти в ногу. Берсон думал о предстоящем вечере, а Стивен глядя на друга, понимал его нынешнюю озабоченность:
— Сегодня вечером не теряйся в толпе, пригласи Асторию танцевать, а я, если что подставлю свое плече. Имей в виду у нее влиятельные друзья. В разговоре с ней создается впечатление, словно общаешься с человеком старше тебя, но ты не обращай на это внимания...
— На рассмотрение пришел очередной закон, — сказал Берсон, бегло просматривая по телеору текст. Рассматривается биологическая активность человека на время перемещения во вселенной. В частности при аварийно-нештатных случаях. Это мы обсудим позже.
— Как сейчас мне не хватает совета отца.
— Опять ты о старом. Вот закончим учебу и слетаем к родителям. — Пойдем, время поджимает, нам необходимо еще приодеться.
Заходя в лифт, телеор Берсона автоматически предоставил помещению здания необходимые данные о хозяине.
— Похоже, сегодня нам придется одеть учебно-повседневную форму, — сказал Берсон, рассматривая одежду, которая совершенно не подходила к сегодняшнему вечеру.
— Нет уж, — сказал Стивен, направляясь на кухню. — Скорей бери пожевать, и покатили в город.
— Неплохая идея. Только времени на это у нас может не хватить.
— Должны успеть.
На улице играл теплый рондийный вечер. Идя спешным шагом, Стивен взглянул на телеор и уточнил расписание магнитеров.
Магнитер — пассажирский транспорт, состоящий из нескольких вагонов. Движение магнитера осуществляется за счет целенаправленных электромагнитных полей вставочного в нижней части вагона рельса и нижней части вагона. Магнитер не может сойти с рельса.
— Успели! — сказал Берсон, заходя на платформу, когда от останавливающегося магнитера повеяло прохладным, немного пыльным ветром.
Расположившись поудобней в кресле салона магнитера, Стивен по телеору внес в климат-контроль салона желаемые настройки под прием пищи.
Уплетая за обе щеки концентрат-печенье (комбинированное сухое питание) и запивая его концентратом обезжиренного молока, друзья бросали взгляды на телеоры. Жуя, они тыкали пальцами по дисплеям телеоров и между едой вели разговор. Виртуально посетив салон молодежной танцпольной одежды, друзья выбрали себе приглянувшиеся модели.
Сидя сзади сбоку от Берсона и Стивена пожилой человек, глядя на них, вспоминал минувшие, давние годы своей жизни:
— Да-а, молодежь, — про себя думал дед. — А впрочем, из моего детства они напомнили мне интеллектуальных рабочих, которые отправились в далекий космос. В то время некто не предполагал, что их путь в один конец. Лицо у пожилого человека стало грустным: в душе он вспомнил своих родителей. И вот, перед ним два молодых человека. Глядя на их поведение, создается впечатление, что через какое-то поколение людей возвращается то ценное, наилучшее, которое закаляется в человеке веками под натиском прогрессивного и скрупулезного, физически-умственного труда. И вот, какая-то часть того поколения рабочих, чем-то проявляется в нынешних молодых людях. Наверно тем внутренним, которое в процессе отношения между молодыми людьми проявляется внешне.
Магнитер въехал в город с приблизительной скоростью семьсот километров в час и начал плавно сбрасывать скорость.
— Давно мы здесь не были, — сказал Берсон, когда электронный диктор салона объявил конечную станцию прибытия.
Присаживаясь на сидение городского магнитера, Стивен напомнил другу о месте расположения торгового центра:
— Да это же практически на противоположной стороне города! — возмутился друг.
— Лично я уже никуда не спешу, — сказал Стивен.
— Здорово! Тогда я тоже, — сказал Берсон, игнорируя сегодняшнюю вечеринку. — По-моему, я начинаю понимать, что с тобой происходит. В тебе играют избыточные углеводы сегодняшнего, неполноценного тренинга. Ты уже практически не думаешь о вечеринке и все свое ужасно-задорное настроение бросаешь на ту девицу.
— Естественно. Я же парень... — шутя, сказал Стивен.
— А я и не отрицаю... — шутя, сказал Берсон. — Не ты ли говорил о третьем плече на сегодняшнем вечере...
— Конечно. Хочу заметить, что этот вечер будет наш...
Нынешнее выражение лица друга напоминало Берсону давнее день рождение: тогда Стивен перебрал со спиртным. Сейчас он не смог понять задорность идеально-веселого настроения друга:
— Стивен только не это. Не заставляй меня краснеть, — говоря, Берсон положил левую руку на левую ногу и придал себе вид, что совершенно не обращает внимания на свой телеор.
Этим временем Стивен входил в поисковую систему владельцев телеоров:
— Помоги совместить карту местности с местом нахождения владельца телеора.
— Не-е, я в эти игры не играю.
— Нашел. О-хо, ее зовут Осения... Так, она тоже обучатся...
— Я вижу. Она врачует.
— Почему ты так думаешь?
— У меня же мать всю жизнь в медицине — забыл?
— Точно. И какие же признаки?
— Присмотрись. Ногти чистые, аккуратно, равномерно, коротко подстрижены, заметь не вручную, а автоматом. Кожа на кистях рук как бы загорелая. Различаешь разницу между лицом и кистями.
— Да, — подтвердил Стивен.
— На лице отсутствует косметика. И это, не смотря на то, что сейчас прогрессирует биологически-безопасная косметика. Скорей всего, она сегодня практиковалась...
— Ну ты сыщик. Ведь твои предположения совершенно верны, — говоря, Стивен преподнес дисплей связного к лицу друга. И действительно из выдаваемой, скупой информации связного было ясно, что напротив сидящая девушка учится в медицине. Далее шло отправочное обращение на ее телеор. Читая его, Берсон почувствовал тепло щек. В обращении к Осении было написано приветливо-душевное, игриво-логическое, веселое послание "... в очаровании тобой — Осения... твое изящество притягательной красоты...". Читая далее описание человека, Берсон узнал в нем собственные черты лица:
— Ну дружок, приди сегодня домой, — сказал Берсон. — Я с тобой поквитаюсь. Нет, я прямо сейчас к этому приступлю. Когда Берсон протянул руки к другу, Стивен не привлекая к себе общественного внимания, неспешно встал. В это время Осения смотрела на вставшего с посадочного места Стивена. Она улыбнулась ему с незначительной задорностью в глазах.
— Стив, садись, — сквозь зубы прошипел Берсон.
Другу сейчас было не до слов Берсона. Все его внимание было направлено на девушку.
Поскольку свободных мест рядом с ней не было, Стивен решил чисто интуитивно смухлевать. Уж больно он не хотел, разговаривать с Осенией стоя перед ней. Он склонился к мужчине сидящему рядом с девушкой и начал шепотом, рядом с его ухом объяснять, то есть чисто лгать, что сидящая рядом с ним девушка является его дальней родственницей, и он желает, если можно, пересесть местами. Мужчина, глядя на Стивена, мирно улыбнулся и согласился.
Когда мужчина пересаживался, Берсон случайно обнаружил сходства в его чертах лица и Осении:
"Не ужели он ее отец?" — про себя подумал Берсон.
Присаживаясь рядом с Осенией, Стивен на мгновение смутился. Причиной его кратковременного смущения явилась задорная улыбка друга.
Улыбаясь, Берсон сделал вид, что массирует кончиками пальцев область правого виска. Этим он скрыл от присевшего рядом с ним мужчины насмешливую улыбку.
На вид Осении было двадцать лет, ростом она была не намного выше Стивена. В ее внешности выделялась длинная стройная шея, верхняя передняя сторона которой пряталась в умеренно высоком подбородке. Ее волосы на голове были темно-коричневые и, находясь в пышной прическе, спадали ей на плечи и лежа на плечах, делали один полу-виток в стороны. Поскольку прическа большей частью закрывала лоб, то тонкие брови особенно не выделялись. А вот глаза неохотно выдавая темно голубой цвет, с выразительной уловкой, дополняли лицу особый шарм. Когда она, не раскрывая рта, улыбалась, то ее щеки забавно наливались округлостью...
Стивен отбросил от себя все лишни мысли и сосредоточился на предстоящем разговоре с соседкой.
— А разве мы с вами знакомы? — спросила девушка.
Стивен резко сменил разговор на свою манеру и правдиво, не спеша начал вести речь:
— Нет, — ответил Стивен и хотел, было продолжить, но девушка переняла тему разговора на свою манеру:
— Зачем вы таким способом подшучиваете над другом? А в прочем не в этом дело, ведь вы хотели мне, что-то сообщить — сказала она, поднеся ладонь к губам и тихо, сдержанно засмеялась.
Глядя на друга, Стивен всем своим видом показывал ему, что он попал в свою же "сеть". Внимание Осении не позволяло ему молчать. Не успев подобрать подходящей темы разговора, он спонтанно спросил ее об оптимальном распределении физической нагрузки на кровеносную систему во время тренинга. Не смотря на не уместный вопрос, она коротко изложила свое мнение, а также достижения медицины последних лет. Осения столь профессионально это изложила, что Стивен задумался на эту тему но, не долго думая, вновь откинул лишни мысли:
— Мой друг предполагал практически тоже самое... — сказал Стивен. — Он советовался с родителями, они тоже в медицинской области трудятся... Не в этом суть. Я горю желанием с вами познакомиться.
— Вы кратки в афоризме, — сказала она. Сделав добродушное лицо, он приподнял плечи и пожал ими. Осения мельком посмотрела на телеор: — Неужели вы любите так дорогу что ездите на расстоянии в протяжении восемьсот сорок километров?
— Нет. Сегодня мене пришлось преодолеть это расстояние только по одной причине. Нет, уже по двум.
— И какая же вторая?
Стивен почувствовал, как его щеки потеплели:
— А вторая о чем вы сейчас подумали.
Она снова преподнесла ладонь к губам и сдержала смех:
— Спасибо давно я так не забавлялась. — А в прочем, куда вы сейчас направляетесь? Стивен преподнес телеор на прямую видимость Осении: — Ва-у! В торговый центр. Если не секрет, что будите приобретать? Он преподнес палец к дисплею связного и несколькими прикосновениями открыл окно салона молодежной танцпольной одежды: — Не плохой выбор, — сказала она. — Но, вот эта модель, вам больше подходит. Это мое мнение. Оно вытекает из небольшой практики моего посещения танцполов последней моды...
— Не знаю, — сказал Стивен, — меня к этому особо не тянуло. Кстати, вы сегодня сильно заняты?.. Он произнес эти слова с каким-то притягательно-прямолинейным выражением лица. Наверное, это произошло по тому, что близилась его остановка схода. Но главное у него в душе затеплилось давно забытое чувство.
— Несомненно, я обдумаю ваше предложение.
Вставая на выход, Стивен сделал великодушное лицо. Не отводя лица от Осении, он слизко бросил взгляд в сторону друга. Увидев выражение лица Стивена, Берсон завершил разговор с отцом Осении и, обменявшись с ним рукопожатием, направился к выходу.
Сойдя с магнитера, Стивен обратил внимание, что его друг начинает подтрунивать над ним:
— Неужели так смешно? Скажи, я тоже посмеюсь.
— Не-э. Тебе будет не до смеха. — Мужчина, с которым ты поменялся местами, оказался отцом Осении.
— Теперь понятен твой смех...
— Нечего здесь такого... — предположил Берсон. — В его глазах, я описал тебя только с лучшей стороны. В его воображении, ты скорей всего предстал как весьма прилежный парень.
— Молодец, — сказал Стивен и забросил руку на спину друга, который в свою очередь поступил также.
Войдя в салон молодежной одежды, Стивен закрепил на левом плече одежды расширитель связного и активизировал линию с Осенией. Приближаясь к представителю торгового отдела салона, друзья рассматривали одежду:
— И как люди это носят?..
— Не знаю... Мне это не к чему. Здравствуйте, — поприветствовал Стивен представителя торгового отдела.
— Добрый вечер. Ваш заказ в смотровой, — сказал представитель торгового отдела. — Пожалуйста, примеряйте.
Пройдя в смотровую, друзья ввели на телеоры параметры заказа, и сотрудник зала выдал им одежду.
— Это вам видеть необязательно, — сказал по телеору Стивен Осении, заходя в кабинку для переодевания, и отключил расширитель телеора.
— Еще не трещит по швам?.. — подбадривал Берсон друга, находясь в соседней кабинке.
— Пока треска не ощущаю, — донеслось Берсону из соседней кабинки. — Советую сейчас не делать резких движений плечами.
Переодевшись, друзья выходили раскидистой походкой, с изяществом глядя друг на друга:
— Я думаю, сегодня мы будем не танцевать, — с усмешкой сказал Берсон, — а регулировать переливающимися цветами одежды транспортное движение.
Стивен находясь рядом с зеркалом, приподнял телеор и возобновил работу его расширителя:
— Оценим. Стивен сделал связку телодвижений танца. — Что вы об этом думаете?
— Осталось только реализовать ваш пыл в танец, — сказала по телеору Осения. Мои предположения подтвердились. У этой модели на много эффективней распологаются светоотражающие материалы. Стивен, если я сегодня приеду в Гиберон, то с опозданием на вечер. Гиберон — учебно-военный городок, в котором завершал учебу Стивен.
