Технократы и имперцы

Через несколько минут Кохрейн тихо покинул комнату, и отправился грузиться в свою шлюпку. Он не надевал боевого скафандра, так как собирался остаться в шлюпке и руководить действиями групп захвата.

Так началось то, что впоследствии нью-марсельская мафия вспоминала как самую ужасную ночь десятилетия. Три крестных отца, одна крестная мать и трое функционеров клана "красных" пониже рангом были разбужены ночью фигурами, закованными в боевые скафандры, кто в серебристые, а кто в темно-синие, затащены в космическую шлюпку и отвезены непонятно куда.

Там дверь шлюпки открылась и её пассажиры с ужасом увидели, что шлюпка висит над лавовым озером в кратере действующего вулкана. Такой вулкан неподалёку от столицы был. Извергался он спокойно, и на дымок над кратером никто не обращал внимания. Но ночью и с близкого расстояния это казалось адом.

После короткого рассказа о том, где именно дон Россо перешёл границы допустимого, два коспеха в скафандрах взяли его за руки-за ноги и выбросили в море огня.

Теперь настал черёд трёх его заместителей. Один из закрытых серебристой бронёй бойцов задавал им разные странные вопросы, потом ткнул пальцем и сказал:

— Вот этот.

И тут же двух других взяли и выбросили в кратер.

Потом трёх старых и одного нового главу клана развезли по домам, на прощание пожелав спокойной ночи. Девушка в темно-синей броне, сопровождавшая донну Верде, даже сняла для этой цели шлем.

Донна Верде хотела спросить, а не боится ли она, что её узнают в лицо, но не решилась. Уже пятнадцать лет с ней не случалось такого, чтобы она боялась, но вот в эту ночь ей пришлось вспомнить, что такое страх.

Шлюпка вернулась в космопорт, и в диспетчерскую вместе с лейтенантом Кохрейном поднялись два коспеха в темно-синем и один в серебристом. Последний, сняв с себя доспехи, оказался вовсе не коспехом, а капитаном полиции, возглавлявшим у Дайсона отдел организованной преступности.

— Вот что с вами делать, девушка, — спросил у Лауры Дайсон. — Вы единственная жительница Нью-Марселя, чьё участие в этом деле достоверно известно мафиози. Хотя бы "красным".

— А может быть, ей стоит отправиться в командировку к нам, в Империю. — задумчиво произнёс имперский посол. — По-моему ни одного журналиста из Технократии у нас ещё не бывало, так что успех путевым заметкам обеспечен. Капитан, вы когда снимаетесь с площадки? — обратился он к Вестландкроне.

— По плану — два часа назад. Но из-за всей этой катавасии задержался. Ну ничего, стартовый коридор ещё не закрылся.

И компания в составе одного капитана в парадной форме, двух девушек-коспехов в боевой броне и одной журналистки в совершенно неподходящей для путешествий городской одежде, спустилась к выходу из здания космопорта на лётное поле.

На крейсере

Каюта с кустом

Капитан имперского крейсера повернулся к одному из своих коспехов и сказал:

— Сигрид, возьми, пожалуйста шефство над Лаурой. У вас с Таллан в каюте есть свободная койка.

— Сигрид? — переспросила девушка в темно-синей броне. — Не лейтенант Сйошерна, а именно Сигрид?

Следующее действие капитана Вестландкрона было совершенно неожиданно для Лауры — он сделал шаг к девушке и обнял её за плечи, прямо вместе с бронескафандром:

— Да, милая, именно Сигрид. Когда мы вернёмся домой, ей, похоже, предстоит стать гостьей дома Вестландкрона. И кому, кроме тебя, я могу её доверить?

Сигрид молча кивнула. В этот момент к зданию космопорта подали автобус, в который загрузились все имперцы, а с ними и Лаура. Автобус, проколесив по огромному лётному полю, подъехал к стоящему на площадке сигарообразному корпусу крейсера, имевшему такой же темно-синий цвет, как и доспехи имперских коспехов.

"У нас и доспехи, и корабли серебристые, — подумала Лаура. — Интересно, знает ли об этом донна Верде?"

Поднявшись на борт корабля, капитан моментально исчез где-то в коридорах, ведущих к носовой части, а двое коспехов стали снимать скафандры и фиксировать их в нишах довольно большого коридора, расположенного рядом с входным люком.

— Сколько же у вас коспехов на борту? — удивилась Лаура.

— Взвод, — кратко ответила Сигрид, без скафандра оказавшаяся стройной девушкой примерно одинакового роста с Лаурой, с распущенными золотистыми волосами до плеч.

— Я командир взвода, а Марта — она показала в сторону второго коспеха, — командир второго отделения. Первым отделением командует Петер, он в сегодняшнем рейде не участвовал, поскольку парней там и без нас хватало.

Марта оказалась девушкой заметно более внушительной комплекции, чем Сигрид. В ней было не меньше метра восьмидесяти роста, и ширина плеч скорее мужская. На вид она была заметно старше Сигрид, которая больше чем лет на 18 не выглядела.

Сигрид потащила Лауру за собой куда-то по коридорам, и через несколько минут они оказались в каюте, размером примерно с железнодорожное купе. Две двухъярусные койки по бокам, и проход между ними не шире койки.

Каюта освещалась только светом, проникавшим из коридора через открытую дверь.

На левой нижней койке спала на спине девушка, почти ребёнок, выражение лица которой было мечтательным и беззащитным.

Стена над ней была покрыта каким-то мохнатым зелёным ковром. У изголовья все пространство между койками было занято небольшим столиком, на нем возвышался огромный, с полведра, цветочный горшок, в котором рос высокий, достававший до второго яруса коек куст, похожий на тую.

Над правой койкой стена была оклеена фотообоями, изображавшими морской берег.

Сигрид легко вспорхнула на второй ярус правой койки и включила маленькую лампочку у изголовья, после чего спустилась и шёпотом сказала:

— Выбирай себе койку — хочешь правую нижнюю, хочешь левую верхнюю. Советую верхнюю, тогда мы с тобой ещё сможем вечером пошептаться.

— Согласна, — тоже вполголоса ответила Лаура.

— Ну тогда пошли к Торстейну в каптёрку за постелью для тебя и прочими мелочами.

— Какими мелочами? — удивилась Лаура, выскальзывая в коридор вслед за Сигрид.

— Ну, ты сорвалась в эту командировку внезапно. Значит у тебя нет ни смены белья, ни зубной щётки, ничего, что положено уважающему себя цивилизованному человеку.

— Ты не забывай, — улыбнулась Лаура, — что я журналист. Подобного рода резкие перемены планов для меня отнюдь не в новинку. Поэтому зубная щётка у меня в сумочке есть.

Каптёрка оказалась в конце параллельного коридора палубой выше. Там пожилой, но поджарый сержант в форме лётного состава выдал Лауре не только постельное белье, но и что-то типа спортивного костюма и кроссовки. Последнее сильнее всего обрадовало журналистку. Все-таки туфли на каблуках подходят не для всех жизненных ситуаций. Потом была ещё куча всяких мелочей, включая и браслет с маленьким компьютером-коммуникатором и беспроводную гарнитуру к нему.

Когда они вернулись в каюту, Сигрид тоном, не допускающим возражений скомандовала:

— Дуй в туалет, это в конце коридора, увидишь, два ноля на двери. А я пока твою постель застелю.

— Но почему... — попыталась возмутиться Лаура.

— Тс-с, Таллан спит, — пояснила лейтенант. — Я не уверена, что ты сумеешь застелить нашу флотскую постель без шума и грома.

Туалет на корабле, к удивлению Лауры, не делился на мужской и женский. Просто короткий ряд индивидуальных кабинок. Почему-то на Жакериане до такой простой мысли в большинстве общественных мест не додумались.

Когда журналистка вернулась в каюту, её постель была застелена, в изголовье горела лампочка, а Сигрид лежала на своей койке с каким-то довольно большим гаджетом в руках.

Лаура разделась и забралась на второй ярус. Со стороны Сигрид над вторым ярусом коек были наклеены фотообои, изображающие какую-то горную долину с блестевшей вдали гладью большого озера. С её стороны был гладкий светло-серый пластик.

— А почему с моей стороны нет картинки? — спросила она.

— Потому что тут никто не жил, — пояснила Сигрид. — Давай завтра пороемся в библиотеке, подберём тебе пейзаж по вкусу. Можем даже вид твоего Нью-Марселя нарыть.

— Вот уж чего не надо, того не надо, — проворчала Лаура. — А у тебя тут что за картинка?

— Это в моём поместье. Любимая долина детства. Я там каталась на пони, играла с другими детьми, и вообще там здорово.

— А внизу под тобой что?

— Просто нейтральный морской пейзаж. Он делает каюту визуально больше. Мы с Таллан его вместе выбирали.

— А у неё что за ковёр?

— Понимаешь, Таллан — друидка. Это почти нонсенс — друид на космическом корабле, в стопроцентно техногенной среде. Но это — необходимость. Поэтому у нас в каюте и живёт этот куст, а над её койкой ковёр из живой растущей травы.

— А зачем на корабле друидка? — в Лауре проснулось профессиональное любопытство.

— Давай завтра ты у неё самой спросишь. Я не штурман, я лейтенант коспехов, меня привозят на точку и десантируют, я делаю свою работу. А откуда они взяли что спасаемый именно в этой точке, и причём тут Таллан, это не моего ума дело. Давай, спи лучше. А то время уже позднее, а завтрак у нас рано. Рискуешь проспать.

— Ты думаешь, я смогу сейчас заснуть?

— Сможешь. У тебя глаза слипаются как у ёжика на Самайн.

— Это самое худшее состояние, — тяжело вздохнула Лаура. — Глаза слипаются, руки-ноги по простыне растекаются, все тело хочет спать, а мозги бурлят и заснуть никак не получается. Утром буду вся разбитая.

— Только не в этой каюте, — решительно заявила Сигрид. — Если всё совсем плохо, разбужу Таллан и попрошу её спеть тебе колыбельную. Но, по-моему, я и сама справлюсь. Офицеров коспеха кое-чему учат в плане контролировать моральное состояние подчинённых. Переворачивайся на живот.

И действительно, после короткого массажа плеч и затылка, сделанного перегнувшейся со своей койки над проходом Сигрид, Лаура заснула почти мгновенно, успев только повернуться с живота на бок.

Сигрид вытянулась на своей койке, немного поиграла мышцами спины, чтобы снять эффект от несколько неудобной позы, в которой она делала массаж Лауре, а потом дотянулась до своего планшета, и полезла в информационную сеть корабля. Ага, уже полчаса как пробили атмосферу и легли на курс домой. А где Харальд? Опция запросить местоположение члена экипажа, не уведомляя его, доступна далеко не всем. Но у командира коспехов она была. Ага, пять минут как сдал вахту второму помощнику и ушёл к себе в каюту.

Тихо соскользнув со второго яруса, Сигрид прикрыла дверь каюты с двумя спящими девушками и тенью скользнула по коридорам. Дойдя до двери капитанской каюты она без стука взялась за ручку и шагнула внутрь.

Капитан на крейсере был одним из немногих членов экипажа, пользовавшихся роскошью отдельной каюты и даже с отдельным санузлом. Каюта его была не более чем в полтора раза больше, чем четырёхместная каюта Сигрид, но у изголовья стоял полноценный письменный стол с креслом перед ним, и ещё хватало места для небольшого сейфа.

Харальд Вестландкрона, сидевший за столом при свете настольной лампы, повернул голову на звук закрывающейся двери, но сказать ничего не успел. Сигрид первой пошла в атаку:

— Халле, тебе не спится?

— Знаешь, да. Сижу вот, смотрю в книгу и вижу фигу.

— Ну конечно. Уложил сегодня троих человек кортиком. Такое и опытным рейнджерам нелегко даётся, а ты даже не рейнджер, ты судоводитель. Но я знаю что нужно делать.

С этими словами Сигрид уселась капитану на колени, обняла его за шею и впилась в губы поцелуем.

— В училище научили? — улыбаясь одними глазами спросил капитан Вестландкрона, когда они разлепили губы.

— А если и так? — совершенно не смутилась девушка и, расстёгивая пуговицы капитанского кителя, добавила: — давай уже, раздевай меня и тащи в постель.

Примерно через полтора часа Сигрид выскользнула из объятий уже засопевшего капитана, приняла душ в маленькой капитанской душевой, оделась и вернулась в свою каюту.

* * *

Когда Лаура проснулась, Сигрид в каюте уже не было, и её койка была аккуратно застелена.

Спустившись вниз, журналистка обнаружила, что койка Таллан тоже аккуратно застелена, а сама друидка сидит на корточках на подушке, абсолютно без одежды, и медитирует на куст туи.

Как только ноги Лауры коснулись пола, Таллан вышла из своего транса, открыла глаза и сказала:

— God morgon hur mår du?

Журналистка поняла, что это ей говорят "Доброе утро" на имперском языке.

— Good morning, — с улыбкой ответила она. — А где Сигрид?

Друидка моментально перешла на язык Технократии, на котором она говорила вполне свободно, хотя и с заметным акцентом.

— Коспехов своих гоняет. У них сейчас утренняя разминка. Пошли в душ, минут через десять и они туда подтянутся.

Таллан накинула на себя что-то вроде кимоно, завязала пояс.

— А мне что надеть? Халата мне вчера не выдали, — поинтересовалась Лаура.

— Надевай робу. Это вот эти брюки и вот эта блуза, — друидка вытащила из стопки одежды, которую вечером Сигрид оставила на столе, названные предметы. — Все обычно по кораблю в этом ходят. Это я из себя вся такая специальная, — она показала язык.

— Сколько ж тебе лет? — поинтересовалась Лаура, видя такое детское поведение.

— Шестнадцать, — ответила девушка. — Никого старше брать было бы нельзя, они все слишком тесно связаны с планетой. А у меня перцептивные способности вполне на уровне.

На всякий случай Лаура нацепила на запястье микрокомпьютер-smartwatch, в котором нашлась программа перевода с имперского, и надела на ухо беспроводной наушник, и не снимала этого даже в душе.

Как оказалось, это было разумное решение. Имперцы говорили на своём языке, не задумываясь о том, что кто-то может его не знать. Если офицеры, заметив, что Лаура их не понимает, переходили на технократический, то нижние чины, похоже, языком крупнейшего соседа просто не владели.

Душевая поразила Лауру своими размерами. По её представлениям, женщин на корабле было не больше десятка, а тут было не меньше двух десятков душевых шлангов, разгороженных лёгкими панелями из прозрачного пластика и столько же крючков на стене, отделённых от собственно душевой такой же прозрачной пластиковой стенкой. По примеру Таллан журналистка повесила всю свою одежду на крючок и ступая по мягкому резиновому коврику, подошла к первому попавшемуся шлангу.

Она уже почти заканчивала мыться, как в душевую ввалился закончивший разминку взвод коспехов во главе с Сигрид, Мартой и каким-то мужиком под два метра ростом, наверное тем самым Петером, которого Сигрид упоминала вчера, в футболках и спортивных трусах. Они все моментально разделись и направились к кабинкам, но тут Сигрид остановилась около Лауры и громко объявила:

— Ребята, знакомьтесь, это Лаура, журналистка из Нью-Марселя, гостья нашего капитана. Её тут наша флотская непосредственность и так шокирует, поэтому вы ведите себя с ней поаккуратнее. Руки не распускайте, двусмысленных комплиментов не говорите.

— А что, могут? — настороженным шёпотом спросила Лаура у Сигрид.

— Коспехи-то? — махнула рукой та. — Ещё как могут. И главное — от чистого сердца.