Глава 31

— О да, и именно поэтому ты позволил Кайзер в одиночку заняться ее бывшим подчиненным, — ядовито протянула принцесса Захард. — Ты меня совсем за дуру считаешь?

— Эллейн прекрасно знакома со стилем боя того Арье, уже неоднократно побеждала его... более того, Джай выдал положительный прогноз касательно последствий их столкновения, — смерил собеседницу недовольным взглядом адепт света. — Прогноз же касательно предложенного тобой сценария ты, думаю, прекрасно помнишь. Не думаю, что тебе пойдет отсутствие конечностей, и ты не Морской Дракон, чтобы отращивать их.

— Да что ты понимаешь... — процедила сквозь зубы удильщица. Эх, похоже, кошачьей драки избежать не удастся... — Сам-то не особо осторожничал, решив поквитаться с Барнс, а, Кун?

— Как мне казалось, я соблюдал все меры предосторожности... но, тем не менее, это чуть не стоило жизней моим людям, — жестко произнес тот. Раз уж разговор перешел на личности... — По крайней мере, у меня было достаточно весомое оправдание, и я не являюсь принцессой Захард, которая только что избежала одного кризиса, и к которой будет внимательно присматриваться уже состоявшаяся принцесса Захард из числа высших офицеров с недружественными намерениями.

Этот аргумент подействовал — и Андросси, буквально вспыхнув замораживающим ее изнутри страхом, закрыла рот и отвела взгляд. Неужели удалось вбить ей в голову хоть немного здравого смысла?

— Знаем мы твои оправдания... яндере, — последнее слово она буквально процедила — а сам Агеро лишь устало прикрыл глаза. Ли Су, вот трепло! Нет, он точно разберется с тактиком Андросси, когда они сойдут с поезда...

... впрочем, Ли Су, сам того не желая, оказал ему услугу. В конце концов, репутация — всегда репутация, какой бы она ни была, и пусть ее всегда можно изменить, но стартовый толчок лишним не будет, тем более такой. Команда и так его несколько опасалась, а репутация двинутого убийцы порой может помочь додавить противника на переговорах, с кем бы оные ни велись.

— И я не отрицаю этого, — лишь усмехнулся он, пробегая пальцами по рукояти лежащего рядом на столе Зеркала Чистого Неба, отчего собеседница невольно напряглась. — Зачем отрицать очевидное? Но, Андросси... если я чем-то и горжусь, то самоконтролем и умением думать о последствиях. Потери в нашей команде неминуемо огорчат Тейлор, так что мне выгодно их избежать — так что радуйся, что я забочусь о вашем благополучии, в отличии от тех времен, когда я был редкостным мудаком...

— Ты и сейчас мудак, — огрызнулась в ответ Андросси. Кхм... конечно, на правду не обижаются...

— Захлопнись, — это Агеро произнес практически ласково — но с примененным внушением эффект вышел контрастным. Ох, не хотел он использовать это на союзниках лишний раз... ладно, раз уж пришлось, нужно додавить еще немного. — Раз уж мы заговорили о последствиях... ты о Бааме подумала? Каково ему будет узнать, что ты пострадала?

На это собеседница не нашла, что ответить, и лишь устало выдохнула — впрочем, куда лучшим ответом была разливающаяся в ее эмоциях обреченность. Неужели сама необходимость согласиться с ним настолько болезненна? Даже как-то обидно стало...

— Хорошо, — наконец выдохнула девушка напротив. — Значит, мы трое?

— Да — ты действуешь на ближней дистанции, я нейтрализую светочи, Альбеда страхует нас обоих, — лишь кивнул в ответ парень. По крайней мере, согласие получено... — И Джай, и Рьюн выдали достаточно оптимистичный прогноз на реализацию этого варианта.

— Лучше бы они другим занялись, — только и буркнула себе под нос принцесса Захард. Хм? — Как мы вообще найдем их? Они могут быть где угодно на этом поезде! А с помехами Эмили...

— Они как раз по им и ориентируются, — по губам проскользнула непрошенная усмешка. А какой непонимающий взгляд у собеседницы... ладно, можно и пояснить. — В конце концов, наши противники и раньше применяли Эмили, чтобы запутать нас... вот только сейчас их цель не просто привести нас в ловушку или стряхнуть с хвоста, но скрыть свое местоположение. Учитывая, что у них в команде есть пленники, а ту же Йихва можно сдержать, лишь по уши накачав ее транквилизаторами, учитывая, что той же Рейчел нелегко далась наша предыдущая встреча, и ей нужно время оправиться, а тот бывший Свиток был солидно потрепан Хатсу — они должны обустроить стационарный госпиталь, и лучше это сделать в жилых секторах вагонов, где есть доступ как к медикаментам, так и к тому же продовольствию. Они не могли незамеченными продвинуться вперед в наше отсутствие, мы заранее установили орбы в точке перехода в следующий вагон, а значит, они в одном из предыдущих вагонов. Следовательно...

— ... провожатой нужно лишь найти зону, где ее дар сбоит сильнее всего! — пораженно воскликнула удильщица. Умеет же рассуждать... когда захочет, конечно. — А тот мелкий ушлепок подстраховывает ее, верно?

— Верно, — одними губами улыбнулся адепт света. — Так что у нас уже есть на руках координаты их местоположения. Все будет хорошо, Андросси, так что можешь не волноваться. Иди и отдохни — завтра нам потребуются все силы.

— Вот это и есть приказ, который я понимаю, — криво усмехнулась та, прежде чем оторваться от стены и повернуться к двери. — Не подведи, яндере.

— Не сорвись, бешеная принцесса, — это он произнес уже в спину уходящей девушке, прикрывающей за собой дверь — но, несмотря на некоторые опасения, ответной реакции не последовало.

Тем лучше для него.

Вздохнув, Агеро откинулся на спинку стула. Да уж, порой собственная позиция лидера в команде весьма осложняла ситуацию... Мало того, что приходилось работать над планами и следить, чтобы никто из подчиненных не накосячил сверх просчитанных рисков — подумать только, девять лет назад его привела бы в ужас подобная формулировка! — так еще и приходилось время от времени вправлять мозги некоторым особо безбашенным личностям, и не будь у него столь удобного инструмента, как предоставленная Арахной способность, он бы всерьез задумался над тем, чтобы спихнуть эту порой неблагодарную роль на кого-нибудь другого. Останавливало его только два фактора: во-первых, собственное стремление к контролю непременно заставит его влезать в работу другого лидера, что закончится разладом команды, а во-вторых, кандидатур откровенно не было. Ну в самом деле, кто потянет? Джай становится скорее уж обузой для команды, стоит ему только перегрузить своего спутника, что происходит с солидной регулярностью, Цеффье не тянет тактику в масштабах командных столкновений, Рьюн он откровенно не доверяет, Кенте пока тоже особого доверия нет, Баам из-за своего уровня сил вынужден действовать на передовой и может упустить контроль над ситуацией, а Тейлор ему было откровенно жалко. Так что, похоже, у него нет выбора...

Ладно. Скоро, если повезет, это все закончится и он сможет отдохнуть.

А пока что у него есть неплохая мишень, чтобы выплеснуть свои эмоции.

* * *

Чуть ли не самым поганым, что когда-либо испытывала Йихва, было ощущение собственного бессилия. Конечно, оно приходило не так уж и часто, как могло бы — с ее наследием и врожденной способностью само слово "бессилие", казалось бы, не должно вообще стоять рядом с ее именем — но оттого каждая невозможность что-то изменить была на редкость болезненна. Неспособность контролировать собственную силу в детстве грызла изнутри годами, а последовавшее осознание сущности собственной семьи перевернуло ее мир с ног на голову...

Но тогда она, хотя бы, могла собраться с силами и двинуться дальше, надеясь однажды преодолеть это бессилие.

Сейчас же у нее не получалось даже встать на ноги.

В самом прямом смысле этого слова.

Йихва поджала губы, опустив голову так, чтобы волосы скрывали лицо — это позволяло не только скрыть собственное выражение лица перед людьми, стоящими напротив, но и не смотреть на них, что ей было откровенно сложно делать. И дело было даже не в том, что она не могла понять или принять их действия, они-то как раз были логичными: в самом деле, как можно удержать одну из дочерей семьи Йеон с сильнейшим пламенем и парачеловека в одном лице, кроме как накачав транквилизаторами по самые уши? Как раз это было понятным и логичным — в отличии от того, что ее все-таки привели в сознание...

... и в отличие от того, кто навестил ее, стоило только ей оправиться.

На Ха Юру, если быть совсем уж честной с самой собой, Йихва было откровенно плевать: Ха, не выглядящая как типичная Ха, сама выбрала свою судьбу, а за то, что она разгласила жизненно-важную информацию, ее все равно убьют, если не Тейлор, то кто-то из друзей Баама точно. Но вот ее напарник? Нет, это было выше ее сил.

— Как ты мог? — наконец более-менее успокоившись, процедила сквозь зубы Йихва, подняв голову и окинув презрительным взглядом стоящего перед ней Ванг-Нана. — После всего, что ты говорил... после всего, что ты сделал... Как ты мог?! Как ты мог нас предать?

На это Ванг-Нан ничего не сказал, лишь холодно смотря на нее с высоты собственного роста — и это злило ее еще больше... как злило и то, что она ничего не сможет ему сделать. Даже если она спалит всю эту комнату дотла, он неминуемо выживет, а с последним усилением от Тейлор — еще и регенерирует! Она вновь не может ничего сделать...

И не могла. Так же, как и три года назад, когда она проглядела за маской Арлен кого-то вроде Тейлор, так она все эти годы не увидела за маской беззаботного рогатого кретина настоящее лицо Ванг-Нана.

— Это действительно стоит возни? — вместо Ванг-Нана подала голос стоящая у дверей Юра, недовольно заложившая руки за спину. — До сих пор не верится, что она может быть нам полезна.

... она? Полезна? Им?

— Да хрена с два! — выпалила она, поворачиваясь к голубоволосой девушке. — Если вы думаете, что я буду с вами сотрудничать, я...

— Йихва! — прервал ее голос Ванг-Нана. О, этот ублюдок наконец осмелился сказать хоть что-то?! Йихва лишь повернулась к бывшему товарищу... но, прежде чем она успела что-то сказать, он продолжил. — Хватит. Я понимаю, что в последнее время было тяжело, но мне и впрямь стоило раньше разбудить тебя. В конце концов, как ты будешь выполнять свою роль спящего агента, если не можешь ориентироваться в ситуации?

Что? Она лишь ошарашено моргнула, пытаясь осознать услышанное. Спящий агент? Она? Да что за бред!!! Она лишь набрала воздуха для ответа...

... прежде чем что-то зацепило ее взгляд.

Правая рука Ванг-Нана — та, которую не могла видеть стоящая у двери Юра — двинулась. Парень напротив опустил ладонь вниз, после чего пошевелил пальцами в воздухе, и нужно было быть совсем безмозглой, чтобы не понять смысл этого жеста.

"Утихни. И подыграй мне."

— ... впрочем, хватит разговоров, — тем временем продолжал говорить напарник, и его голос доносился словно через вату. — Проснись, зажигалка.

На этих словах спокойствие изменило ей. Ну все, с нее хватит!

— Придурок! — до предела укрепив тело шинсу, Йихва подалась вперед, чтобы в следующую секунду впечатать кулак под дых стоящему напротив парню, и не сдержать удовлетворенной усмешки, когда тот согнулся, судорожно хватая воздух. Заслужил, кретин!

— Ты! — раздавшийся в следующую секунд голос Юры заставил ее вздрогнуть. Черт, свидетель! И как ей выкрутиться из этого!

... помнится, Ванг-Нан просил ее подыграть? Остается лишь надеяться, что ее актерских способностей хватит!

— Ты хоть представляешь, как я за тебя волновалась?! — поспешно выпалила Йихва — и, краем глаза заметила, как от удивления споткнулась Юра. Поверила?

— ... а мне уж показалось, что ты настолько обиделась на меня, что не хочешь просыпаться... — кое-как выдавил Ванг-Нан, выпрямляясь и переводя дух. — Ну, доброе утро, зажигалка.

— Ни хрена оно не доброе, — с этими словами брюнетка скрестила руки на груди, отводя взгляд в сторону. Черт, и что дальше-то говорить? Впрочем, как будто ее должно это волновать, не она запланировала эту авантюру! — Ничего не хочешь сказать?

— Ну... нам стоило жечь мосты раньше? — неловко рассмеялся светловолосый парень. Раньше? Какой лапши на уши он навешал их надзирателям? — Успокойся, зажигалка. Все идет по плану.

— Сказала бы я про твои планы... — ворчливо отозвалась она, тем не менее, переводя взгляд на собеседника, прокручивая в голове все, что он говорил, в попытке найти правильные слова, которые помогут ей и получить ответы, и не раскрыться перед надзирательницей. Если подумать... хм. Ванг-Нан говорил о спящем агенте, что подразумевает какие-то планы, говорил о том, что стоило уходить... да, кажется, у нее есть ответ. — Ты думаешь, они стоят твоей жизни? Если бы я была постоянно в сознании, я бы поседела! Ты хоть понимаешь, что находился в одной команде с двумя монстрами, которые бы убили тебя быстрее, чем ты можешь сказать "незаконный"? И даже не думай сказать, что ты учел все риски?

— Почему? — недоуменно моргнул он в ответ на ее тираду.

— Потому что я тебе накостыляю! — ультимативно произнесла Йеон, устало выдыхая. Фух, вроде бы успокоилась... вот только она понятия не имеет, что делать дальше!

Впрочем, от нее никаких действий не потребовалось — просто потому, что в следующий момент Ванг-Нан порывисто обнял ее. Что... что он вообще творит?

— Эй, вы собрались обниматься или обсуждать важные вопросы? — никогда еще она не была так благодарна тому, что Ха Юра влезла не в свое дело. — Ну в самом деле...

— Не нравится — не смотри, — довольно грубо отозвался Джа. — И вообще... я, конечно, понимаю, что вы все еще не можете доверять мне, и что ты вообще адепт света, но не думаю, что ты увлекаешься вуайеризмом.

На это Ха не нашла, что ответить. Какое-то время она беззвучно открывала и закрывала рот, очевидно, пытаясь справиться с ошеломлением, прежде чем буквально вылететь их комнаты, хлопнув дверью. Да ладно? Неужели что-то подобное попросту сработало?

— Будь осторожней — даже если Юра не оставила светочи, Эмили все равно наблюдает за всеми здесь, — последовавший шепот сжимающего ее в объятиях парня практически не стал неожиданным... в отличие от смысла его слов. Эмили? Эта программа? — И... спасибо за то, что подыграла, зажигалка.

— А у меня был выбор? — негромко рассмеялась удильщица. В такой ситуации... черт! — Эй, рогатый придурок... что тут вообще происходит?

— Ну... ты поверишь, если я скажу, что блефую и тяну время? — ответ скаута вызвал у нее нервный смешок. Кажется, это заразно, особенно в подобных ситуациях... — Я притворился, что все это время использовал Тейлор, и что у меня есть план. По этой легенде, ты — подчиняющаяся мне спящая убийца с раздвоением личности, что я использую, чтобы обманывать Агеро, и... в общем, прости, зажигалка. Я присоединился к ним фактически в обмен на то, что они отпустят тебя.

Что? От услышанного она замерла, будучи не в силах пошевелиться. Такая сделка... нет! Он не мог!

— Ты не можешь этого сделать, — собственный голос звучал слабо. — Рогатый придурок... Ванг-Нан... ты не можешь так со мной поступить! Ты... ты сказал, что блефуешь и тянешь время, верно? Нас же обязательно вытащат...