Чужие: Эволюция.

Удав послал за нами корабль из вполне прагматических соображений. Он как раз заинтересовался чужими, а тут мы подвернулись и задачу должны выполнить, и платить нам не надо. Идеальный вариант, в общем. Каа дал нам корабль, мы смогли добыть образцы клеток этих существ. Должна сказать, они уникальны, такого огромного количества генетической информации, мы не встречали ни у кого из изученных живых существ. Даже человеческая клетка, по сравнению с клетками чужих, кустарная подделка. Миллиарды лет эволюции, только так можно накопить столько информации.

Бравый лейтенант вместе со своими волкодавами, быстро вырезал как чужих, так и джихадовцев. Мы же с Веней засели за изучение клеток чужих. За четыре дня мы накопали столько новых данных по строению клеток чужих, что опубликуй я их, нобелевка по биологии была бы моей, но, увы, все эти данные полностью засекретили. Хотя мне грех жаловаться, за предоставленную информацию и помощь в изучении Удав честно со мной расплатился. Пятнадцать миллионов золотых рублей или двадцать пять миллионов долларов. Для меня огромная сумма, которая очень мне помогла при эвакуации. Наняв частный транспорт, я смогла вывезти всю свою лабораторию и людей, и продолжить работу уже на Афродите. Если бы не это, сидели бы мы тут с простыми оптическими микроскопами и рвали на себе волосы.

Опять я отвлеклась. Сейчас Бибирев правящий регент. Получил он этот титул при весьма печальных обстоятельствах. Когда эвакуировали правящую семью, корабль попал под поток излучения нейтронной звезды. Как итог, уничтожено пять кораблей сопровождения, вместе с бортом номер один, и всё живое на них. В возникшем сразу за этим происшествием конфликте межу чиновниками, выиграл Бибирев. Подробностей я не знаю, но, по-моему, без стрельбы не обошлось. После чего его единогласно выбрали регентом. Оппоненты возразить не смогли, их к тому времени уже отправили на Гермес.

Сейчас, когда всё немного улеглось, скоро будет коронована единственная выжавшая наследница — принцесс Анна. В свое время она рассорилась с семьей и ушла на вольные хлеба. Её удерживать не стали, прямой наследницей она не является, поэтому тогда монарший титул ей не светил. Править, конечно, по-прежнему будет Бибирев. Просто сменит статут с регента, на первого советника. Анне придется для начала набраться опыта. Ох, не завидую я ей, принять бразды правления в такие времена. С другой стороны, если она покажет себя как хороший правитель — войдет в историю.

Да, что-то сегодня мысли скачут куда угодно, только не по делу. Спокойно Маша, спокойно. Не обязательно опять нам встретятся чужие. Может, ругать будут или хвалить, или задание просто будет секретным, а на мне и так прилично подписок о неразглашении висит. Так что успокойся и возьми себя в руки, и готовься к встрече с регентом. Как раз уже почти приехали.

Еду я к слову, на самом настоящем БТРе. Машинка попала в переделку и её списали. Наш ушлый каптенармус перехватил её перед сдачей в утиль. Техники немного машину подлатали и теперь у нас есть регулярное сообщение с космопортом. Как никак достаточно защищенный, восьми колесный транспорт на двадцать четыре человека. В условиях отсутствия нормальных дорог — идеальный вариант.

Остальные пассажиры всю дорогу осторожно меня разглядывали. Оно и неудивительно. Женщина в полевой военной форме, с нашивками младшего лейтенанта, а пассажиры собрались сугубо гражданские. Звание конечно формальность, но раз после военной кафедры в вузе, получила лейтенанта, изволь соответствовать. С собой я везу объемистый рюкзак. Эвакуация быстро приучила меня ни когда не расслабляться и всегда иметь минимальный комплект необходимых вещей с собой, да же если летишь в соседний городок.

Всё прибыли, открыв задние двери, пассажиры вяло "вытекли" из салона, и разминали ноги. Два часа пути без особого комфорта, сделали свое дело.

Я же не, задерживаясь, отправилась на КПП. В виду введенного военного положения, всюду проверили всех и вся. Вот и сейчас подойдя к проходной меня, проверили сканером, спросили документы.

— Госпожа Семцова? — Уточнил молоденький лейтенантик, стоящий на пропускном пункте. Я утвердительно склонила голову.

— Позвольте вас проводить. Ваш челнок уже приземлился.

С чего бы это лейтенанту так предо мной стелиться? Я же не настолько важная персона.

Причину я поняла, когда взглянула на терминал охраны, проходя за лейтенантом, на взлетное поле, через служебную дверь. На экране терминала значилось не обычное: "Мария Семцова. Биологический корпус", а "Капитан Мария Семцова, управление госбезопасности". Я еле сдержала желание громко выругаться. Так не бывает. Ну, не могла я просто так проскочить, сразу в капитаны. Это не спроста. От волнения начали предательски подрагивать ноги, а желание зарыться, как можно глубже стало нестерпимым. Полет на челноке я просто не заметила от волнения.

Взять себя в руки удалось лишь в туннелях транспортной системы, что пронизывает весь астероид, который и стал основой для станции. Через двадцать минут быстрого движения в капсуле, которую для меня вызвал дежурный, сверившись с пропуском, я вышла на абсолютно пустой платформе. Отсюда вел только один коридор, по которому я и пошла. Правда буквально через сто метров остановилась у монолитной стены. Которая, внезапно стала исчезать, расплываясь туманной дымкой. Я слышала краем уха об этой сложнейшей технологии, но не думала, что когда-нибудь увижу её в деле. Принцип уплотнения молекул, был разработан давно, а вот реализовать его смогли совсем недавно.

За исчезнувшей стеной, или лучше сказать оригинальной дверью, коридор продолжился дальше, а метров через двадцать я вошла в огромное помещение. Судя по количеству мониторов по периметру зала, и голографических проекции над столом в центре помещения, я попала в местный центр управления. Здесь находились человек двадцать, судя по погонам, люди с самыми серьезными званиями. А вот и сам Бибирев, стоит возле тактического терминала. Раз вы вызывали, думаю не стоить заставлять его светлость ждать. С такими мыслями, я отправилась к регенту.

— Ваше высокопревосходительство позвольте... — Начала, было, я.

— Здравствуйте Маша, оставьте излишний официоз. Здесь все свои. Как долетели? — перебил меня регент.

— Прекрасно, ни каких проблем в пути не было. Могу я узнать, за чем я вам понадобилась? — Я грубо нарушила субординацию, но раз Бибирев не возражает, то будем действовать прямолинейно. — И с чем связанно моё неожиданное повышение?

— Считайте, что причина государственная необходимость. Ваше повышение необходимо для получения нужного уровня доступа по секретности, иначе вы просто не смогли бы попасть в Бронзовую комнату.

— Простите?..

— Ах, Маша можешь собой гордиться, ты одна из немногих избранных, которые получили доступ сюда. Мы сейчас находимся в главном центре управления ВКС Российской империи — Бронзовой комнате. Однако давайте пройдем в комнату отдыха, там нам будет удобнее.

Отправившись за регентом, в неприметную дверь сбоку помещения, я попала в довольно уютную комнату. С несколькими креслами, диванчиком и баром, с пищевым автоматом. Усадив меня в кресло, Бибирев отправился к бару.

— Вы что-нибудь будете? — Спросил он.

— Сок, если можно.

— А я с вашего позволения, выпью коньячка. Уникальный на сегодняшний день напиток, не скоро еще мы сможем начать его производство здесь... ох, нескоро. — Вздохнул Бибирев. — Но не будем сильно отвлекаться, прошу вас Мария внимательно выслушать меня.

Я подобралась на кресле.

— Три года назад практически сразу после катастрофы, наши немецкие союзники потеряли связь с одной отдаленной колонией. Там располагался автоматический перерабатывающий комплекс, с минимумом обслуживающего персонала и охраны.

— Прошло три года, и вы только сейчас о ней вспомнили?

— Увы, ни у нас, ни у союзников не было сил для разрешения ситуации. Требовалось спасать население Земли. Маленькой колонией просто пожертвовали.

— Однако что-то заставило вас обеспокоиться сейчас.

— Именно Маша. Сейчас с помощью "Птолемея[6]" мы смогли восстановить последние сообщения, пришедшие с базы по линии Планка[7].

Бибирев вывел на экран, висящий на стене, несколько нечетких фотографий. Когда я поняла, что я вижу на экране, вскочила с кресла и подбежала к экрану.

— Но это же невозможно... Мы же... Я же лично...

— Маша возьмите себя в руки!

Кое-как успокоившись, вернулась в кресло. То, что я увидела, там было невозможно, но оно было. На фотографиях базы отчетливо были видны характерные следы. Потеки кислоты на стенах, а на последней — труп черного чужого хищника.

— Но как? Мы же уничтожили последних чужих? Где опять нашли эту заразу?!

— Вот это вам и предстоит выяснить.

— Мне? Надеюсь, хоть не в одиночку?

— Ну, зачем же, команду мы вам предоставим.

Я в ступоре уставилась на регента.

— Маша поймите меня правильно. Я понимаю, что вы ученый и не имеете должной подготовки для руководства в подобных условиях. Я вынужден поставить вас во главе операции. У меня просто нет людей, которые обладают всей полнотой информации и должными знаниями о чужих.

— А как же Каза... — Бибирев не дал мне договорить.

— Казаков мой лучший полевой командир, я не имею права снимать его с операций на Афродите. Доктор Гильгоф занят не менее важным делом на Гермесе. Маша вы единственная кому я могу доверить это дела, понимаете?

— Да. — Тихо ответила я. Действительно, я единственная из трёх, кто не только обладает всей полнотой информации, но и имеет реальный опыт столкновений с чужими существами.

— Поэтому я прошу вас возглавить эту операцию. Я дам вам карт-бланш на ресурсы, в разумных пределах и всю доступную информацию.

— Простите, но я вынуждена сразу просить предоставить мне в подчинение несколько "Волкодавов" и Бишопа. В противном случае операцию можно и не начинать. — Раз уж мне не отвертеться от новой авантюры, то я хотя бы максимально к ней подготовлюсь. — И корабль типа "Цезарь[8]".

— Ну, у вас и запросы милочка. — Улыбнулся регент. — Такой корабль я вам выделить не смогу, однако у меня в резерве есть малый рейдер, тоже производства Удава. Думаю вам понравиться.

— Благодарю. — Сдержанно ответила я.

— Это вам спасибо. Маша я понимаю, чего вам стоит снова ввязаться в историю с чужими. Но и вы поймите меня, я так же ограничен в людях и ресурсах.

— Ни чего страшного. Раз уж я снова столкнулась с этими тварями, то это судьба. Значит я та, кто должен положить конец этой истории и окончательно устранить угрозу.

— Вот теперь я верю, у вас всё получится. — Улыбнулся Бибирев. — Давайте поступим так. Вам выделена гостевая комната, на служебном уровне. Идите, отдохните и всё хорошенько обдумайте. ИИ поможет вам с доступом к информации. А вот завтра скажем в 10, вы встретитесь с Мишей Савельевым, в малом тактическом зале на пятом уровне. Все вопрос обсудите с ним. Договорились?

— Как скажите господин регент.

— Майор. — Окликнул Бибирев кого-то в зале. К нам подошел интеллигентного вида, не молодой уже мужчина. — Проводите госпожу Семцову на гостевой уровень.

Мужчина был немногословен, проводил меня до монорельса. Сам доехал со мой до нужного уровня, и распрощался перед входом в выделенную мне комнату.

Глава 2

16 февраля 2286 года. Афродита, системы Сириуса. База ВКС Российской империи "Кронштадт".

Открыв каюту, с помощью пропуска, выданного мне молчаливым майором, я вошла внутрь. Неплохо живут у нас спецслужбы, двухкомнатная каюта со всеми удобствами. Спасибо Бибиреву он знает, как правильно мотивировать сотрудников. Вот сейчас расслаблюсь и буду на всё согласная. Я усмехнулась своим мыслям.

— Добрый день. — Незнакомый мужской голос заставил меня вздрогнуть. — Сейчас час двадцать минут пополудни. Вы голодны?

— От легкого перекуса не откажусь, — Ответила я, осматривая доставшуюся мне каюту. Сообразила, что со мной общается искусственный разум, наблюдающий за жилыми помещениями блока. — Как тебя зовут?

— Меня зовут Игорь. Рад приветствовать вас, госпожа Семцова, на борту станции 'Кронштадт'. Должен предупредить, согласно директиве 9 дробь 7, внешний щит на иллюминаторе заблокирован, однако я могу транслировать изображение с камер. Желаете включить голографическую проекцию?

— Включи. Только подбери лучше виды природы. На обед салат и сок.

— Принято. Автоповар задействован. Еще что-нибудь?

— Нет, благодарю. Понадобишься — позову.

— Желаю приятного отдыха, госпожа Семцова.

— Спасибо.

Заниматься делом сейчас абсолютно не хотелось, но надо. Поэтому дала себе, два часа на отдых и водные процедуры. Раньше я не любила летать на космических кораблях, не удобно, нет привычного комфорта. Нет, вы не подумайте, что я такая неженка. В "поле" я могу работать в любых условиях, но на планете предпочитаю жить со всеми удобствами. Теперь же ситуация поменялась, только тут на станции в космосе я смогла принять ванну. До нашего городка, такие блага цивилизации просто ещё не добрались, и не известно когда доберутся. Закончив водные процедуры, "упала" на кровать, попросив ИИ разбудить меня через два часа.

Что он и выполнил, разбудив меня плавно набирающей громкость мелодией. Принято, жаль не долго продлиться это маленькое счастье.

Так всё, надо собраться, и взяться за дело. Заказав у пищевого автомата кофе, отправилась к терминалу.

Бибирев не обманул, как только я зарегистрировалась в системе, мне на почту пришел пакет документов, помеченных литерой A-II, это же практически высший уровень секретности. Выше только А-I и А-0. В общем, пока расшифровывалась информация, по моей спине успел пробежать целый табун мурашек. Что же там нашли союзники, что данные проходят под таким грифом секретности?

Дальше потянулись, долгие часы систематизации полученной информации. Причем к концу списка документов, желание повторить в слух многоэтажную фразу, которую выдал Казаков, побывав в лапах чужого, росло в геометрической прогрессии. Это же надо было настолько слепо следовать инструкциям.

Если просуммировать полученную информацию получим следующую картину:

Система Тау Кита, в международном классификаторе значится под индексом HD 10700. Желтый карлик, достаточно похожий на наше солнце, во всяком случае, спектр излучения практически идентичен. Расстояние от Земли 12 световых лет или 3.7 парсека. Сейчас это уже не актуально, расстояние от Афродиты пришлось уточнить у ИИ. Оно оказалось практически таким же. Около четырех парсек. Вот только прямого коридора к этой системе не существует. Для полета придется использовать туннель металабиринта ведущий от Сириуса к альфе Циркуля, и только оттуда уже прыгать к Тау Кита. ИИ подсказал, что даже на кораблях производства Удава, полет в среднем займет около 19 часов.

В системе пять планет. Из них представляет интерес только вторая. Первая слишком близко к звезде, на поверхности жарче, чем на Меркурии. Оставшиеся три — газовые гиганты, и представляют интерес только в качестве легкодоступного источника водорода.