Глава 18

— Разумеется, Сидзуку. А ты, Химари? — спросил кошку Юто.

— Я уже отдохнула в вертолёте, так что в ближайшее время мне не нужен будет сон. Кроме того, милорд, мне необходимо сделать ещё несколько дел.

Интересно, каких? Наверняка, связанных с её обязанностями телохранителя Амакава.

Химари Ноихара

Звонок Кае в Ноихару мало прояснил ситуацию. Та сумела незаметно призвать несколько воинов в поместье и даже предупредила остальных проживающих в Ноихаре аякаси об опасности, но обследовать местность у неё не получилось. Гинко опять куда-то убежала, а она была лучшим следопытом среди живущих там аякаси. Остальные же сумели найти только несколько старых следов, принадлежащие каким-то сверхъёстественным существам, но не было ясно: местным или чужим. Плохо, что этой волчицы опять нет на месте, уверена, что она сумела бы выяснить гораздо больше других.

Зато дзасики-вараси* удалось выяснить, откуда появились слухи о чужих аякаси. Как оказалось, местные иногда видели парочку чужаков, судя по описанию, вполне возможно, что разных. Хм, тогда их может быть больше, чем трое, хотя их видели только мельком и возможно ошиблись. В любом случае нужно быть готовой к худшему варианту: что по приезду в Ноихару на нас может напасть гораздо большее число аякаси. Ничего, в крайнем случае, позову на помощь из ближайших поселений и из своего клана, правда, опасение внушает дэйдароботчи, если он действительно там будет. Ладно, в конце концов, я знаю об его присутствии, что уже хорошо. За оставшееся время необходимо будет продумать тактику по борьбе с ним, разумеется, со мной будут Сидзуку и Тамамо-но-Маэ, но всё равно бой может быть тяжёлым и будет лучше к нему хорошо подготовиться.

*дзасики-вараси — дух дома, обычно с виду ребёнок.

Тамамо-но-Маэ

Когда я закончила работать над браслетом, была уже поздняя ночь. Хм, плохо, я планировала сделать сразу несколько дел перед отправкой в Ноихару, а теперь на них осталось совсем мало времени. Один камень с осевшей на него цзин, всё-таки пришлось израсходовать на зачаровывание, а из второго я, немного подумав, поглотила всю содержащуюся в нём энергию. Будет безопаснее и удобнее хранить цзин в аккумуляторах, так что нужно поскорее избавляться от неудобных её носителей. В источнике пока скопилось очень мало жизненной энергии, но раз уж я решила немного перекусить, то можно взять и оттуда, чтобы она не пропала.

Всё, с едой покончено, можно идти. Похоже, Химари с Сидзукой не спят и находятся в гостиной, значит, мне нужно туда, только осторожно, чтобы не разбудить Юто. Кажется сейчас он единственный, кто спит во всём доме.

— Как всё прошло? — тихо спросила Химари. — Получилось то, что ты хотела создать?

— Ага, — также тихо ответила я ей. — Подставляй левую руку.

Пока я нацепляла ей браслет, то заодно объясняла, для чего он предназначен, и как им нужно пользоваться. Хм, в будущем надо будет дополнительно зачаровать его на прочность, но сейчас на это нет времени, так что пока обойдёмся без этого.

— Значит, мне нужно будет насытить его ёки и направить в него свою силу, после чего передо мной появиться щит? — уточнила Химари.

— Не совсем перед тобой, а перед браслетом, так что тебе стоит потренироваться с ним, — объяснила я ей. — Мне надо будет отдохнуть, так что я заодно понаблюдаю.

— А не возникнет проблема..., — спросила Химари, намекая, по-видимому, на то, что она не способна безопасно выпускать свою силу.

— Хм, не должна. Ты же пропускала раньше ёки через лезвие Ясуцуны и использовала магию?

— Да, но я делала это осторожно и не в полную силу, так что проблем не возникало. Надо будет попробовать.

Как показала небольшой эксперимент, при котором я, на всякий случай, проконтролировала её эмоциональное состояние, проблем с самоконтролем у Химари при этом действительно не возникло. Сидзуку, по-видимому, так и не поняла, про что мы с Химари говорили, решив, наверное, что про какие-то проблемы, от которых я её лечила, и не стала задавать лишних вопросов. Ладно, пока Химари будет тренироваться использовать новую защиту, нужно будет восстановить силы, а то я опять ощущаю все неприятные симптомы недостатка ёки в организме, и ещё заполнить накопитель в ожерелье.

В то время как мы занимались делами, к нам совместно подошли охранники от Тсучимикадо и Нурарихёна и поинтересовались: когда и где мы будем сегодня строить новый источник, чтобы они успели организовать там дополнительную охрану. Так, вчера Сидзуку принесла ингредиентов с запасом, так что на сегодня их хватит, но потребуется время, чтобы отдохнуть и приготовить краску.

— Приблизительно через час, — сказала я, после чего принялась объяснять охране Нурарихёна, где собралась строить источник.

Куэс Джингуджи

Тяжёлая выдалась ночка. Вместо того чтобы, как положено, начать привыкать к переходу на другой часовой пояс, мне пришлось заняться опасной работой. Когда в течение долгого времен клан Джингуджи устанавливал и постоянно усиливал защиту этого места, то совсем не предполагалось, что когда-то нам придётся через неё прорываться. Просто, время от времени, когда возникала нужда в зачаровывании предметов или сборе вис, сюда вместе с остальными прибывали несколько членов клана, которые создавали новые ловушки или призывали и подчиняли тёмных духов, заставляя их работать сторожами. В результате многих лет подобной практики, по всему плато были бессистемно разбросаны различные магические печати и бродили агрессивные духи, к появлению кое-кого из них я сама приложила руки.

Для начала, проверка местности. Сильных духов поблизости нет, поэтому накладываю на себя защитные чары и устраиваю с помощницами забег. Далеко отбегать нельзя, опасно, к тому же наша задача сейчас создать островки безопасности, с которых можно будет проводить потом полную зачистку территории. Так, это место вполне подойдёт, можно приступать. Одна из помощниц делает пока временный защитный круг, за которым нам некоторое время можно будет укрыться, чтобы безопасно уничтожить серьёзную угрозу. Хорошо ещё, что из-за уничтожения магической реликвии, управлявшей местными духами, они теперь не согласовывают свои действия и не нападают сообща, а то бы наша работа значительно осложнилась. Остальные помощницы пока отгоняют от чертящей круг наиболее агрессивных духов, я же берегу силы, они мне скоро пригодятся.

Так, круг начертан, но будет работать только до тех пор, пока его поддерживает создательница. Все остальные отступили за его защиту и принялись следить за местностью, а теперь наступила моя часть работы. Пока стоящие внутри круга будут отгонять от меня духов, я должна буду начертить постоянный защитный круг, не нуждающийся во внешней подпитке, и, к тому же достаточно мощный, чтобы остановить даже самых сильных из бродящих тут духов.

Я уже сделала четверть работы, когда внезапно меня окликнули остальные. Быстро читаю заклятье, чтобы видеть невидимые обычному глазу вещи. Ну, конечно. Пожаловал тот, из-за кого мы просто не можем пройти к источнику, один из крупных тёмных духов, которых в своё время мы вызвали специально для особых случаев: проникновение на территорию кого-то настолько сильного, что обычные меры предосторожности не смогут его остановить. Только в этот раз мы сами стали нарушителями, за которыми охотятся. От духа ко мне полетели светящиеся щупальца, совершенно невидимые обычному зрению, и бессильно отскочили от моей защиты. Бесполезно, я же по силе архимаг, меня так просто нельзя достать. Думаю, если бы щупальца всё-таки пробили мою защиту, то сейчас бы я каталась на земле от боли, а тварь постепенно выпивала бы из меня все соки. Пора ей объяснить, кто здесь главный.

Быстро вытаскивая пистолет и начиная стрелять в тварь. Пусть она и бесплотна, но я уже давно превратила своё оружие в амулет, и теперь выстреливаемые им пули пропитаны моей магией и причиняют какие-то повреждения даже таким существам и дополнительно ослабляют их, а после этого можно будет безопасно её добить. Проклятье! Попала всего одна, и не заметно, что это причиняет какие-то серьёзные неудобства духу. Я тренировалась стрелять, используя обычные глаза, а не сверхъестественное зрение, и тварь сразу ушла в бок, как только я прицелилась, по-видимому, как-то почувствовав надвигающуюся угрозу. К тому же вблизи неё появилось какое-то свечение, она явно собирается контратаковать. Ксо! Подобных духов здесь просто не должно было быть.

В момент, когда она выстрелила, отпрыгиваю в сторону, но неудачно. Выстрел прошёл мимо, судя по звуку ударившись поблизости обо что-то, но я, прыгая с закрытыми глазами, умудрилась зацепиться и упасть, так что теперь представляю собой идеальную мишень для твари, которая собиралась опять выстрелить. К чёрту гримуар. Выставляю перед собой руку и быстро творю заклятье щита, в который незамедлительно попадает выстрел. Ксо! Я чуть было не ошиблась в заклятье, а если бы я не создала его... Судя по мощи удара, он бы мог пройти через щит, создаваемый с гримуаром, и этого бы хватило, чтобы меня серьёзно ранить, а без щита меня могло бы вовсе убить. Всё ещё поддерживая заклятье, встаю на ноги. Больно, но на то, чтобы вылечиться, сейчас нет времени. В щит ударил новый выстрел, но теперь, наконец, подключились остальные, стоящие в круге, представительницы клана и стали атаковать тварь своими способностями. Безрезультатно, но, по крайней мере, они отвлекли её от меня.

Можно ударить заклинанием, но для того, что у меня гримауре, нужно будет убирать щит, так что воспользуюсь родовой способностью Джингуджи. Сосредотачиваюсь на духе и начинаю калечить его. Тварь задёргалась и попыталась выстрелить ещё раз, но удар опять принял на себя щит. Внезапно я почувствовала, как вокруг меня начали собираться магические энергии. Срочно отпрыгиваю, на том месте, где я только что стояла, разгорается белое, когда смотришь на него духовным зрением, пламя. Проклятье, хорошо, что я давно улучшила себе мускулатуру, иначе бы не смогла так далеко отпрыгнуть. Снова сосредотачиваюсь на духе, в этот момент подключились и остальные. Тварь задергалась и попыталась бежать, но у неё ничего не получилось, и она стала постепенно разваливаться. Теперь сложное, если ничего не предпринять, то она скоро вновь соберётся. В этот раз лучше прибегнуть к западной магии, она более надёжна в этом случае. Быстро прочитываю заклинание, и останки пропадают из этого мира, надеюсь что навсегда.

И как только подобная тварь оказалась в качестве сторожа, наверное, по чьему-то недосмотру. Разумеется, пока была цела реликвия, она была неопасна и не могла воспользоваться всеми своими силами, но всё равно использовать духа, способного производить такие действия в материальном мире, слишком рискованно. Нужно будет потом поговорить с мамой, чтобы она разобралась в этом случае, а сейчас необходимо подлечиться и снова приниматься за работу. Меня прервали даже меньше, чем на полпути, но я уверена, что смогу закончить начатую работу, всё же не зря я училась все эти годы, и, очень надеюсь, что больше подобных сюрпризов мне не попадётся.

Тамамо-но-Маэ

Анекдотическая ситуация. Когда я и Сидзука вместе с охраной из аякаси прибыли на предполагаемое место строительства, то обнаружили там дожидающихся нас Тсучимикадо, а так же Рикуо и Юру. Хм, не работа, а какое-то представление со зрителями. Так, всё же нужно приступать. Когда я завершу строительство, то Химари, по моей просьбе, уже должна будет поймать пару паразитов, которых я обнаружила по пути сюда.

Для начала, я выкопала землю, после чего спустилась вниз вместе с Сидзкуой и приготовилась создавать печать на пересечении линий.

— Не расскажешь, что сейчас ты собираешься делать, — поинтересовалась Сидзуку. — Мне было бы интересно, нано.

Судя по тому, что я сразу же почувствовала усиление внимания по отношению к себе, то большая часть охранников, на самом деле, пришла сюда, чтобы посмотреть, как я работаю, и самим научиться создавать источники. Хм, неужели они считают меня настолько глупой, что думают, будто я этого не пойму? К тому же они наложили на себя какие-то заклинания, свечение от которых концентрируется в районе их ушей. Ладно, сейчас я им расскажу общие сведения, из которых нельзя будет получить ничего полезного, и которые можно и так получить, просто внимательно изучив искусственные и естественные источники. Пусть слушают.

— Когда пересекаются несколько драконьих путей, то очень редко в них образуется завихрение, которое выводит энергию за пределы их течений. Обычно просто нарушается поток текущей по ним энергии, и она рассеивается наружу, безо всякой возможности в дальнейшем её использовать. Конечно, можно получить что-то полезное и в этом случае, но это потребует слишком массивных конструкций и больших усилий. Здесь, при столкновении потоков как раз образуется обычная рябь, которая просто рассеивает энергию наружу, поэтому я собираюсь сейчас сотворить в этом месте магическую печать, которая создаст завихрение потоков энергии. Потом на его основе можно уже будет сделать полноценный источник.

— А как именно..., — начала было спрашивать Сидзуку, но я остановила ее, приложив палец к губам, и сразу после этого сотворив в воздухе надпись из огня: "Нас подслушивают".

Сидзуку насупилась и с неодобрением посмотрела куда-то наверх. Хм, а ведь они, в принципе, делают то же самое, что и она, только Сидзуку почти прямо просит её учить, а стоящие наверху маги пытаются подсмотреть чужие секреты. Ладно, я отвлеклась, пора уже создавать магическую печать.

Потратив где-то полчаса времени, я закончила формировать вихрь, после чего мы с Сидзукуй выскользнули из отверстия, и я принялась его засыпать, остановившись, впрочем, на полпути. Теперь можно создавать сам источник, спрятав его в глубине земли. А на этом этапе мне как раз пригодиться один из камней, найденный при создании ямы. Этот, с целостной структурой, подойдёт больше всего. Теперь нужно расширить размер ямы и можно приступать к делу.

Так как в этот раз у меня не было твёрдой поверхности, как в подвале у Юто, то пришлось принести её с собой, взяв купленный лист пластика. Можно было, конечно, сотворить что-то вроде маленького Стоунхеджа, но подобные вещи слишком заметны, а мне нужна маскировка. Быстро обрезаю лист по окружности, чтобы он поместился в яму и осторожно опускаю его на дно. Теперь забиваю щели между ним и почвой уплотнённой землёй, всё, можно на него спускаться. Хм, всё нормально, устойчиво лежит, значит, можно действовать дальше. Вначале я проделала небольшое отверстие в пластике, потом выкопала под ним ямку и установила камень. Всё, рабочее место подготовлено, и можно приступать, потом, когда закончу, насыплю сверху землю, и камень вместе с листом будут лежать неподвижно.

Следующим шагом я нарисовала магическую печать, создающую из вихревого потока работающий источник, и сейчас можно приступать к зачаровыванию камня в центре источника. Печать на нём не будет давать цзин покидать пределы источника, и кроме того создаст канал связи с заранее купленным браслетом, через который можно будет её забирать. Кладу браслет на камень и приступаю к созданию печати, которая в результате свяжет их навеки. Потом необходимо будет сделать что-нибудь похожее в доме Юто, только не такое примитивное, а то тогда упадёт накапливаемая источником прана, так как подобный камень будет мешать накоплению энергии и тратить слишком большое её количества на поддержание канала.