| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Зато ты... похоже...упиваешься этим. — Крис медленно сполз по стволу, тщетно пытаясь перевести дух.
Маркус пожал плечами.
-Если бы ты мог прощупать меня, ты бы узнал, что я не чувствую ровным счетом ничего. Это и отличает нас.
-Еще бы, не каждому дано быть бесчувственной бессердечной сволочью, — пробормотал под нос Крис, медленно поднимаясь.
Расплата последовала незамедлительно — он пропустил новый удар направленным потоком воды и сложился пополам.
-Ты что-то сказал? — Маркус поднял бровь.
Крис усмехнулся. Он начал отличать эти маленькие проявления эмоций на лице человека, который стал его наставником. И сейчас это определенно была ирония.
"Что бы ты ни говорил, ты чувствуешь. Просто делаешь вид, что ничего такого не происходит. Что ж, это твои игры до поры до времени. Но я заставлю тебя раскрыться, Маркус Гифт!".
-Еще раз. — Голос мага был жестким и сосредоточенным. — И впредь я не потерплю ошибок!
* * *
Кольцо вокруг шеи держало крепко — Крис прощупал границы заклятья и к своему неудовольствию понял, что ему особо никуда не дернуться.
"Что ж, подождем, пока он сделает ошибку".
Маг темноликих сделал несколько шагов в сторону Конрада. В этой каменной темнице где, казалось, ступить без звука было невозможно, это выглядело впечатляюще.
Лицо Конрада побагровело. Жесткие волокна веревки, затягиваясь на шее жертвы все туже, оставляли многочисленные царапины.
На лице допрашивающего появилась нехорошая усмешка.
Крис попробовал сдвинуться еще раз. Показалось ли ему это, или противник ослабил заклинание на нем?
В горло Лиани уперся меч командующего темноликих. Их взгляды столкнулись.
"Видимо, давно работают в паре. Знают слабости друг друга".
Крис вспомнил недавнюю битву, и ее плачевный итог. Он отвлекся на короткий миг, только лишь с тем, чтобы поддержать заклинание щита, а в следующую секунду Конрад оказался поверженным этим воином. Их схватка длилась несколько мгновений, и если Колдрон казался Лиани невозможно быстрым в бою, то командующий темноликих превзошел его. Так, словно использовал для ускорения магию. Так, словно...
"Быть того не может. Показалось".
Но, так или иначе, провоцировать командующего темноликих не стоило. Пока.
С другой стороны комнаты снова раздался хрип. Крис посмотрел на Конрада — веревка змеей вилась вокруг шеи капитана юга, то на миг отпуская добычу, то усиливая хватку.
-Гостям невежливо так отзываться о хозяевах. — Темноликий маг усмехнулся, наслаждаясь попытками воина получить хотя бы глоток такого необходимого ему воздуха.
"Стандартное начало допроса. Причинить физические неудобства, заставить почувствовать свою силу". — Цепкий взгляд Криса фиксировал каждую мелочь, сопоставляя происходящее с тем, с чем ему приходилось иметь дело.
Маг темных, прижавшись ближе к Колдрону, прошептал:
-Как считаешь, светлый?
"Подавить. Вторгнуться на личную территорию допрашиваемого. Действия с сексуальным подтекстом могут быть весьма эффективны".
Темноликий осторожно провел пальцами по щеке Конрада. Воина передернуло.
"Даже слишком эффективны. Он видит насквозь его слабости".
-Ты что-то хотел сказать? — Голос темного мага звучал нежно и вкрадчиво, так неподходяще для допроса, что по коже Криса поползли мурашки. "Что-то будет".
Легкое движение пальцев — и цепи затянулись туже, сдавив руки Колдрона так, что они моментально начали синеть.
Конрад был краток, а тирада — крайне эмоциональной. Крис почувствовал, как у него пылают кончики ушей — в выражениях его напарник не стеснялся — и одновременно с этим испытал неудержимое желание расхохотаться.
Странно, но на лице темноликого не отразилось никаких эмоций.
-Какой грязный маленький язычок. — В голосе мага прозвучала нотка угрозы. — Дай время, и я найду ему достойное применение.
Одной рукой маг схватил Колдрона за волосы и, стоило тому вскрикнуть, нанес удар в лицо, усиленный магией.
Ему практически удалось вбить Конрада в стену. Из разбитых губ и носа воина хлынула кровь.
"Сильно приложил. Скорее всего, выбил несколько зубов. Возможно, сломан нос. С дубовой головой Колдрона, думаю, обошлось без сотрясения", — холодно констатировал про себя Лиани.
-Вот только клыки щенку придется вырвать, — усмехнулся темный маг.
Конрад прохрипел еще одно ругательство и плюнул кровью.
Крис с трудом удержался, чтобы не дернуться.
"Только бы не показать... ни взглядом, ни жестом, что мне есть дело до его судьбы. Иначе они сыграют на моей слабости. Мне..."
* * *
-Мне все равно. — Крис пожал плечами.
Маркус хмыкнул.
-И именно поэтому ты вмешался в драку, вступаясь за новичка.
-Всего лишь размяться решил.
Лиани сконцентрировался на упражнении: создать в воздухе ледышку и, увеличив ее скорость, вонзить точно в дерево, находящееся на расстоянии в несколько десятков метров — пока это оставалось недостижимым. Лед летел куда угодно — в траву, в кусты, пару раз попал в несчастных пичуг — Крис был готов поклясться, в обычно холодных глазах Маркуса Гифта плясали искорки смеха, когда он вытащил из кустов замерзшую прямо на лету ворону.
На плечо легла тяжелая рука. Крис остановил заклинание, уже готовое сорваться с губ, и поднял голову, вслушиваясь в слова учителя.
-Как бы ты глубоко ни прятал это в себе, как бы ни скрывал за маской циничности, Лиани, ты из тех, кто жаждет бороться с несправедливостью. Как тогда, так и сейчас. Что мешало пройти мимо, ведь они тебя и не трогали вовсе. Но ты захотел защитить других. Помяни мое слово — не раз и не два еще ты влипнешь в неприятности из-за этого. Но знаешь... сохрани эту черту, это лучшее, что есть в тебе. Она компенсирует и твой мерзкий характер, и ужасное чувство юмора, и твое постоянное желание поиметь все, что движется.
-Эй! — Крис возмущенно затряс головой. — Лучше уж так, чем быть отшельником, как некоторые! Держу пари, каждый твой седой волосок — один день целибата. Согласись ты на мое предложение хоть разок — может и не станешь белым как снег к концу войны!
В следующий миг его лицо повстречалось с зеленой лужайкой, которая была не вовсе не такой мягкой, как казалось на первый взгляд.
-Я не сплю с теми, кто слабее меня. — Крис не мог поверить. Судя по голосу, он задел Маркуса за живое!
Он обмяк, ожидая удара посерьезнее. Право дело, он заслужил. Сморозить такую глупость...
-Стань равным мне, победи в схватке. И тогда ночь станет твоей.
Крис еще раз попробовал на вкус местную траву — Гифт вмял его лицо так сильно, что, казалось, на нем отпечаталась каждая травинка.
Секунду спустя хватка ослабела. Послышались удаляющиеся шаги — и на полянке стало тихо.
А Крис лежал, уткнувшись лицом в траву и глупо улыбался, сам не зная больше почему — потому что ему наконец-то удалось вывести Маркуса из себя, или потому, что он был уверен — это было обещание, которому можно верить. А он уж приложит все усилия, чтобы его осуществить.
* * *
В камере повисла гнетущая тишина.
-Каковы ваши цели? — повторил вопрос командующий. И добавил:
— Каковы цели другой команды?
Крис бросил на воина быстрый взгляд. Маг темноликих стоял достаточно далеко от них, увлекшись Колдроном, что давало шанс на стремительную атаку.
"А вот командующий может помешать. Его скорость — большая помеха в моем плане. Надо затуманить его разум".
Нити магии, легкие, едва заметные, медленно, стараясь раствориться в воздухе, подползли к воину с нашивками командующего. Крис выдохнул, собираясь с силами. Минимальное из возможных давлений, просто чтобы противник отвлекся на мгновение. Это было несложно.
"Совсем не так, как с тобой, Марк".
* * *
-Не понимаю, зачем это нужно, — заныл Крис. Три часа тренировки выбили из него весь дух.
— Зачем мне управлять какой-то крысой? Чувствовать то, что чувствует она? В разведке эта магия не пригодится — нужен постоянный визуальный контроль. А я видеть уже не могу это серую шерстку и глаза-бусинки! Кажется еще чуть-чуть — и крыса сама начнет читать мои мысли!
Маркус отвернулся.
"Прячет улыбку". — Крис был почти уверен.
-Да, талантов у тебя в этой области немного, — констатировал учитель.
-Я с самого начала говорил, что не шибко талантливый парень, — хмыкнул Лиани.
Крыса дернулась от резкого звука, пытаясь убежать.
Гифт пригвоздил ее взглядом, и она замерла.
По спине Криса поползли мурашки.
"Прямо как меня тогда... когда в первый раз увидел".
Шестеренки в голове медленно двинулись. Лиани удивленно уставился на Маркуса. Кажется... он начал понимать.
-Наконец-то, — проворчал Гифт, словно прочитал его мысли.
-Ты хочешь сказать, что научившись управлять крысой, я смогу делать так же с людьми! — восхищенно прошептал Крис.
-До твоих "так же", думаю, пройдет не один год, — сказал Маркус.
-Но эта техника запрещена! — возразил Лиани. — Если меня поймают на ней...
Гифт пожал плечами и поднялся со своего места.
-Так сделай так, чтобы не поймали, — просто сказал он. — Для мага, который несколько месяцев успешно водил капитана и всех остальных за нос относительно своих способностей, это не составит труда.
Крис ухмыльнулся.
* * *
Окутать жертву теплой пеленой заклинания. Дать почувствовать себя в безопасности, чтобы она расслабилась. И нанести удар.
Крис нахмурился. Что-то было не так, нити заклинания ускользали, не давая зацепиться за разум темного. А давить он боялся — вдруг скорость все-таки была проявлением магии, и перед ним не обычный воин?
"Или у него есть какой-то амулет, или мне не хватает магии".
И тут — Крис не поверил своим глазам, то ли магия подействовала, то ли просто темноликий отвлекся? — но тот сам встал в идеальную точку для нанесения удара.
"Сейчас или никогда".
Довести клинок, пусть даже закаленный магией темноликих, до температуры, когда сталь становится хрупкой и разрушается от легкого прикосновения — дело одной секунды для опытного мага. Еще секунда — и веревки упали с рук Криса.
"Не дать ему применить свое ускорение. Иначе нам конец".
Конрад и маг темноликих, не веря собственным глазам, смотрели, как в мгновение ока маленький щуплый маг скрутил воина чуть ли не вдвое его крепче, и приложил ледяное лезвие к его шее.
-Убери цепи, — рявкнул Крис магу свой приказ.
Тот стоял на месте, не сделав ни шага.
-Убери цепи, — повторил Крис, прислоняя клинок ближе к шее командующего.
Глаза его и темного мага на миг встретились. Нет, в этих темных глазах Лиани не прочитал ничего похожего на страх или на желание помочь напарнику.
"Словно он только и ждет, когда я перережу ему горло. Или они лучшие актеры, чем я мог предположить, или понятие "напарник" для них пустой звук".
-Вам не выбраться отсюда. — В голосе воина темноликих не было страха. Просто констатация факта.
Крис пожал плечами — мол, где только наша не пропадала.
И сделал шаг в сторону двери, не отпуская от себя командующего. Он готов уже был отворить ее, когда услышал резкий металлический звук.
Цепи медленно исчезли в камне, и Конрад сполз на пол камеры, без сознания. Маг застыл рядом с ним, сложив руки, не двигаясь, словно смирившись с неизбежным.
Нити магии зазвенели в воздухе, Крис действовал стремительно. Ледяные прутья клетки взмыли до самого потолка, окружая темноликого мага, не давая тому возможности захватить Колдрона и сравнять шансы.
Ответное заклинание не заставило себя ждать — лед зазвенел под давлением противника. Темноликий пытался вырваться... но клетка держалась.
Крис не сдержал ухмылки.
"Кишка тонка. Я победил!".
* * *
-Сегодняшняя победа — дело рук каждого из вас. Это ваш праздник!
Крис отхлебнул из кубка. Сегодня, впервые за долгое время, им удалось не только отбить атаки повстанцев, но и продвинуться вперед на их территорию. Всего несколько километров — но в их руках оказалось оружие и провизия — повстанцам пришлось отступать очень быстро.
Достаточно для того, чтобы устроить пир.
-Вы молодцы.
Крис покачал головой. Так непривычно было слышать такие слова из уст вечно недовольного всеми капитана.
"Кажется, мой мир и правда начал меняться. Маркус, ты изменил его".
-Здорово, сопляк. — Кто-то стукнул мага между лопаток, и Крис обреченно простонал. Что-то меняется в этом мире, а что-то нет: не прошло еще ни одной пирушки, на которой вице-капитан не напился бы вдрызг.
Он повернулся, чтобы выслушать очередную порцию неудовольствия своей персоной.
Какого же было его удивление, когда детина поставил перед ним кружку с элем!
-Держи!
Крис подозрительно принюхался. Они отравить его, что ли, решили?
-Ты хорошо сегодня потрудился. — Вице-капитан расплылся в улыбке. — Нет, правда, твои ледышки — это нечто! Точнее любых стрел.
Лиани раскрыл рот. Вот уж точно это было последнее, что он ожидал услышать!
-Ты прости дурака. — Снова хлопнул его по плечу вице-капитан. — Посмотрел на твою девчачью внешность тогда и подумал абы что. Хорошо хоть Маркус нашелся, не пропустил талант. Без вас нам бы сегодня туго пришлось.
Забывшись, он отхлебнул из кружки Криса.
-Ты... не представляешь, — выдохнул он наконец хмельным воздухом прямо в лицо Лиани, — как тебе повезло, парень. Ты хоть представляешь... да этот Гифт, он среди лучших был, при короле! Седьмой! Я как его тут увидел, поверить не мог!
-Седьмой? — ошарашенно переспросил Крис.
В голове все мерцало и искрилось, и взрывалось фейерверком, и дело было вовсе не в спиртном.
За те несколько месяцев, что они были рядом, он не раз задумывался о том, кто же на самом деле Маркус Гифт. Сильный маг, лучник. Жесткий, а порой даже жестокий. Знающий запрещенные техники. Очевидно было, что он не новичок, но то, что не имел звания — ставило Криса в тупик. Осторожные вопросы безжалостно обрывались, пока наконец Крис не понял — дареному коню в зубы не смотрят. Гифт стал ему наставником и кем-то, кого Лиани мог назвать другом, если бы верил в дружбу. Он принял его таким, как есть — человеком-загадкой без прошлого.
Крис улыбнулся, делая глоток эля. Дружба дружбой, но он никогда не отказывался от того, что шло прямо к нему в руки.
-И как он только мог так из самой верхушки уйти, — с сожалением проговорил стихийник. Магия заклубилась вокруг него — но кто мог ее почувствовать в пылу празднества? Направить поток, мягко надавить на сознание... и твой оппонент, сам того не желая, расскажет все. Запрещенный прием... но Маркус прав, кто его поймает, в конце концов!
-Да, это точно! — крякнул вице-капитан.
Крис ухмыльнулся — заглотил наживку!
А здоровяка тем временем несло все дальше и дальше.
-Говорят, напарник его погиб, отдал жизнь за него. Он поседел в одну ночь. А потом пошел к королю и сложил все свои регалии. Стал рекрутом, без звания. Просто шатался по разным гарнизонам, помогая то тут, то там, нигде подолгу не задерживаясь. Это первый случай, когда он остался где-то больше двух недель.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
