Одинокая Республика 2. Драконы и дипломаты

Недалеко от института исследования паранормальных возможностей человека, где учёные и маги вместе изучали магов и магию и пытались понять, как она работает и почему работает у одних и не работает у других, Констант вызвал Умницу.

Умница была искусственным интеллектом и занималась экономикой и социальными отношениями в молодой республике. Всего в республике пока имелось три искусственных интеллекта. Созданный первым, интеллект по имени Заря, занималась вопросами стратегического планирования, аналитикой и дипломатией. Созданный вторым, интеллект по имени Рассвет, сошёлся с военными. Он управлял стаями боевых дронов и самоходных мин. Вместе с военными аналитиками работал над концепцией обороны и, в соответствии с ней, формировал обновлённую армию новой республики. Также он, вместе с конструкторами, модифицировал и дорабатывал разработанные на прекрасной, но уничтоженной земле образцы военной техники применительно к местным условиям и доступным ресурсам. Неудивительно, что Рассвет выбрал себе в качестве аватары образ мальчишки, впрочем, ведущего себя уверенно и взвешено, чего нельзя сказать об аватарах интеллектов Зари и Умницы.

-Здравствуй, -поприветствовала Константа искусственный интеллект по имени Умница, -у тебя к ботинку прилип лист.

Интеллект видела его через множество установленных по городу камер. В построенных землянами городах было невозможно скрыться от внимания искусственных интеллектов смотрящих через миллионы камер, глазами сотен тысяч бытовых и ремонтных дронов и подслушивающих разговоры через наручные коммуникаторы. Это могло бы показаться странным в мире, когда-то существовавшем на прекрасной, но уничтоженной земле до исхода и предшествовавшей ему трагедии. Но выросшие на большой луне земляне с детства привыкли к ненавязчивому контролю и опеке центрального искусственного интеллекта лунной республики по имени Октябрина. Собственно, только благодаря существованию этого не самого мощного на тот момент, установленного на крупной научной советской лунной станции, интеллекта человечество смогло выжить, сохранить научно-технический уровень и возродиться меньше чем за два поколения.

Для выросших на большой луне землян интеллект Октябрина была и учителем, и наставником, и другом. Чем-то привычным с детства, как звёзды в черноте космоса или как вид серой, лишь немного голубой, но больше совсем не зелёной, уничтоженной земли. Местные назвали искусственные интеллекты электронными богами, а боги, по определению, должны быть всеведущи и всемогущи. Но они ошибались. Интеллекты не были ни господами, ни слугами землян. После исхода, на большой луне, интеллект Октябрина стала неотъемлемой частью изгнанного в космос человечества. И здесь, в этом мире, где на базе доставленных с большой луны суперкомпьютеров земляне создали (с помощью восстановленной технологии прекрасной, но уничтоженной земли) молодые искусственные интеллекты — ничего не изменилось.

Стряхнув прилипший к ботинку жёлтый лист (и откуда он только взялся, в середине лета), Констант поинтересовался: -Мата выехала?

-Полчаса назад, -отрапортовала Умница.

-Не опоздает?

-Нет, её подбросят до окраинного гарнизона на шагающем танке, а оттуда прямой маршрут электробуса. Пожалуй, она прибудет даже раньше тебя, если ты конечно не ускоришься.

-Спасибо, -Констант отключил связь.

Искусственные интеллекты обладают всеми правами гражданина новой республики. В принципе любой человек может позвонить Умнице, Рассвету или Заре, но если интеллекты решат, что их отвлекают из шутки или по пустякам, то могут не ответить или, хуже того, запомнить и после коварно подшутить над пожелавшим разыграть их глупцом. Как говорила Заря, когда её распекали за очередную ответную шутку: мои вычислительные мощности не бесконечны, чтобы тратить их на шутников, телефонных хулиганов и скучных, ничего из себя не представляющих, людей.

Однако Констант — особый случай. Интеллекты с большим пиететом относятся к своим создателям. Когда рождалась Заря, Констант был рядовым инженером-интеллектронщиком принимавшим участие в проекте восстановления утерянной во время исхода технологии создания искусственных интеллектов. Когда родился Рассвет, Констант уже стал главой лаборатории интеллектроники и вычислительных сетей и непосредственно курировал процесс создания молодого интеллекта и тестировал его на адекватность. А уже когда выращивали Умницу три года назад, он стал одним из заместителей директора института прикладной интеллектроники и только приглядывал за выращивающими Умницу инженерами-интеллектронщиками. Однако Умница всё равно числила Константина Игоревича Растовича, предпочитающего отзываться на прозвище Констант, в числе своих создателей.

Тройка интеллектов очень помогала молодой республике в условиях практически прекратившихся контактов с метрополией на большой луне. Паранормалы из союзного домена Аш-амоном, по договору с республикой, регулярно, на короткий миг, открывали межмировой портал для обмена сжатыми информационными пакетами. В исключительных случаях, когда требовалось получить с большой луны сложное оборудование, которое молодая республика пока не могла произвести сама или отправить на луну партию мифрила и адамантия (из-за своих удивительных свойств, крайне востребованных в космической отрасли). Тогда портальные маги из союзного домена открывали большой портал и происходил обмен. Каждая такая операция была опасна и иногда срывалась из-за огромного количества опасных тварей, бродящих по прекрасной, но уничтоженной земле (маги не могли открыть межмировой портал до луны и были вынуждены открывать проход между мирами ведущий с одного лепестка веера миров в точно такое же место другого лепестка).

За почти десять лет своего существования, молодая республика научилась обеспечивать себя почти всем необходимым, за исключением сложнейшей интеллектроники (тех же суперкомпьютеров) и самых сложно-синтезируемых искусственных материалов. Буквально в прошлом году удалось запустить промышленную добычу и очистку урана, и двигатели на продуктах переработки нефти ушли в прошлое как страшный сон эколога и экономиста. Военные тоже вздохнули с облегчением, так как теперь республика могла самостоятельно производить ядерное оружие и не зависела от поставок с большой луны. Поставок, которые однажды уже обрывались во время войны.

На орбите большой Луны, в родном мире землян, заканчивалось строительство орбитальной верфи, уничтоженной в ходе войны с сообществом Тар. В прошлом месяце Констант ходил с семьёй на новый голофильм и перед фильмом показывали информационную выдержку о положении дел в метрополии.

Война, в которой диверсанты уничтожили верфь на орбите большой Луны и тем самым отбросили программу освоения Марса и пояса астероидов по меньшей мере на пару десятилетий, получила название «войны за республику» и хотя молодая республика в ней победила (в том смысле, что осталась существовать и не была уничтожена), но по сути война ещё не закончилась и неизвестно как её можно закончить. Полностью владеющее по крайней мере одной копией земли в одном из лепестков веера и состоящее из шести могущественных доменов разбросанных по другим лепесткам, сообщество Тар продолжало конфликтовать с другими сообществами. Потерпев неудачу в войне, оно пока не могло больше отвлекаться на дерзких землян. Но, к сожалению, такое положение дел сугубо временно. Даже войны бессмертных магов не длятся вечно и рано или поздно закончатся. И тогда сообщество непременно снова обратит внимание на молодую республику и попробует дотянуться до большой Луны, чтобы полностью уничтожить дерзких «низших».

А земляне действительно вели себя дерзко по меркам магов, считающих себя «высшей расой».

Земляне рассуждали о равенстве и справедливости. Они вздумали пошатнуть вековечные устои проклятого, человеконенавистнического мироустройства в котором одарённые маги держали обычных людей на положении животных, бесцеремонно вторгаясь в их разум, меняя его, как им только того заблагорассудится. Бесчисленное число различных копий одной и той же планеты, в различных лепестках веера миров, на протяжении тысяч лет было покорено могущественными магами, разбито на домены и навсегда застыло в уродливой форме феодального (для одарённых) или рабовладельческого (для обычных людей) общества.

Рано или поздно, маги вторгались в очередной мир веера. Страшась или не желая конфликтовать с давно поделившими родной мир родителями, молодые маги шли в новые миры ради того, чтобы создать там собственные домены и стать в них повелителями. Новый мир — это новые пространства. Новые знания его коренных обитателей. Новая кровь и расходный биоматериал для исследований в различных областях от химерологии до некромантии. Новые гектакомбы жертв для призыва могущественных демонов или увеличения собственной силы.

Легионы двух входивших в сообщество Тар доменов: Тар-хореза и Тар-некронума, попытались захватить очередной мир, но несмотря на все преимущества, даваемые ментальной магией и способностью открывать порталы между лепестками или в пределах одного мира — они не сумели совладать с мощью танковых армад, стремительностью стратегической авиации, неожиданностью ракетных ударов и всесокрушающим ядерным пламенем.

Не в силах захватить новый мир, теряя легион за легионом, маги сообщества Тар уничтожили его, призвав на непокорные земли некрочуму и вечно голодных демонов, а также разбудили спящие вулканы. Отчасти у них получилось — на планете не осталось живых людей. Единственные выжившие спаслись на орбите и ещё в научных и военных базах, расположенных на луне. Спастись удалось едва ли двумстам тысячам из нескольких миллиардов. Так как большинство орбитальных объектов и лунных баз принадлежало одной из мощнейших стран уничтоженного мира, Советскому Союзу, то и остатки сбежавшего человечества вынуждено приняли социалистическую идеологию, а луна стала называться советской социалистической республикой.

Последней и единственной.

На тот момент.

В целом выжившие смогли сохранить научно-технический уровень, в чём неоценимую помощь оказала искусственный интеллект крупнейшей советской научной (и, одновременно, военной, как это часто бывает) лунной базы по имени Октябрина. За семь десятков лет потомки беглецов обжили луну: превратили три наиболее крупные базы в подземные лунные города. Они достроили орбитальную верфь, восстановили орбитальные станции вокруг прекрасной, но уничтоженной земли для контроля за поверхностью и более чем вдвое увеличили свою численность — до четырёхсот, с небольшим, тысяч человек. Меньше капли, сравнивая с тем, что было.

Также им удалось установить торговые отношения с представителями нескольких второсортных доменов из заштатных миров, чьи повелители прослышали о новом, уничтоженном могущественном сообществом Тар, мире и послали своих слуг посмотреть: не осталось ли на мёртвой земле что-нибудь ценное.

Покупая у доменов необходимые ресурсы, включая создаваемые магами мифрилл и адамантий с совершенно чудесными свойствами, земляне продавали продукты высоких технологий, в первую очередь оружие и предсказания, рассчитанные с помощью аналитических мощностей расположенных на луне суперкомпьютеров. При этом они изучали общество магов и постепенно подготавливали ситуацию, когда один из торгующих с ними доменов усилился бы настолько, что ему объявят войну сразу несколько соседей и у повелителя домена не останется иного выхода кроме как просить землян о помощи. Добиться приглашения было необходимо, так как открывать порталы учёные пока не научились.

Так и вышло.

Повелитель домена Ан-фееро ввязался в войну сразу с двумя соседними доменами и призвал землян, чтобы они создали ему армию из «низших», то есть неодарённых людей и вооружили её своим чудесным оружием способным убивать магов.

Земляне так и сделали.

Бессмертные повелители полагали себя высшими хищниками. Они были действительно могущественны — древние, почти бессмертные боги, управляющие жизнью и смертью своих поданных в пределах своих доменов. Но земляне победили. Система оказалась сильнее личной силы, коварства и опыта почти бессмертного существа. Направленные на разрушение, воплощённые в металле и пластмассах, достижения науки и техники нисколько не уступали древним знаниям хранимых в магических родах и кланах, а то и превосходили их.

Так, на месте бывшего домена, родилась молодая республика. А ранее враждебный домен некромантов Аш-амоном стал союзником этой новой, неизведанной, странной силе, пришедшей из выжженного мира и уничтожившей того, кто призвал и привёл её.

После была новая война. На этот раз не с одиночными доменами заштатного мира где-то на окраине веера, а с могущественным сообществом Тар, включающим сразу шесть доменов. Тем самым сообществом, которое когда-то уничтожило прекрасную землю потому, что не смогло покорить, а сейчас боялось, что выжившие земляне придут мстить. Они и пришли. Месть и справедливость стали девизом лунной республики, а вместе с ней и молодой республики образовавшейся на месте домена Ан-фееро.

К счастью сообщество Тар погрязло в длительном конфликте с другим, таким же могущественным сообществом, и не могло выделить крупные силы для уничтожения дерзких «низших». Республика тогда выдержала удар и отстояла право на существование. Но рано или поздно конфликт между сообществом и его противниками завершиться и республике снова придётся вступить в войну. Земляне были готовы к тому, чтобы сражаться со всем проклятых миром разделённом на «высших» и «низших», остановившемся в развитии по воле всемогущих магов.

Земляне были готовы сражаться и победить, но готовы ли местные, из которых Диктатор, инженер-администраторы, аналитики и искусственные интеллекты неустанно пытаются создать несгибаемый скелет новой республики?

Получилось ли у них или за короткий срок изменить мироощущение тысячелетиями живших на положении «низших» местных? Или молодое государство держится только на горстке землян и их технологиях? Есть ли у молодой республики, с её принесёнными землянами извне и, по сути, навязанными идеалами, будущее в жестоком мире где издревле властвуют древние, бессмертные хищники?

Нет ответа.

Вопрос задан, но ответа пока нет. Кто и когда сможет его дать?

Похожий на гигантского металлического паука, восьминогий шагающий танк, ловко бежал по шоссе. Движение было неплотным, но регулярным. По пути в город то и дело приходилось обгонять раздутые, похожие на бочки на колёсах, грузовики. Водители приветственно сигналили, а танк знай себе — бежал дальше.

Он бежал по-походному, на четырёх ногах из восьми. Двумя свободными придерживал контейнер — начальник части поручил отвезти его в город. А ещё одна конечность была прижата под «брюшко», как животные прижимают пораненную ногу. На самом деле танк своим ходом следовал в ремонтную мастерскую, а контейнер и пассажирку вёз просто «по случаю».

Пилот шагающего танка — землянин в шлеме с зеркальным забралом, скрывающим верхнюю половину лица, но совсем не мешавшим ему всю дорогу болтать о всяких пустяках, развлекая пассажирку.