Модификатор

— Скажите, офицер, а установка этого, как вы сказали, 'В.Г.К.', очень сложная операция?

— Да нет, плевое дело. Сам генератор, размером с рисовое зернышко. Он устанавливается в дыхательные пути и вам больше не потребуется кислородная маска. Вы не будете скованны никакими помещениями. Если вам захочется погулять по планете, то вы это будете делать также как и на Земле. Ну, разумеется, тут есть небольшие исключения. Вам потребуется запастись провиантом, на Марсе вы не встретите яблоню, которую можно ободрать. И еще, вы можете попасть в бурю. Поэтому советую, далеко от города не удалятся. Но это я так, утрирую. Без машины вас из города все равно никто не выпустит. Полиция за этим следит строго, а нарушителей ожидает, суровое наказание и высылка с планеты.

— И сколько времени займет подобная операция?

— Сама установка продлится примерно минут десять. А вот адаптация к генератору займет сутки. И все это время вы будете находиться в специальной капсуле. Хочу вас сразу успокоить мистер Дэвис. Все двадцать четыре часа вы будете спать сном младенца.

— Спасибо офицер за подробную информацию, — поблагодарил Грэг. — А пока, как я понимаю, мне придется ходить с этим намордником?

— Сожалею сэр, но других вариантов нет, — посочувствовал полицейский.

Вернув Грэгу документы, полицейский пожелал ему удачи и хорошего времяпрепровождения.

Нацепив кислородную маску, Дэвис покинул космопорт. Выйдя на улицу, он огляделся по сторонам. Разглядывать достопримечательности Марса через маленькие стеклышки, представлялось весьма сомнительным удовольствием. Но другого варианта пока не было. И тут его размышления прервал свист неисправных турбин. Тело Грэга напряглось, представляя внутри сжатую пружину, готовую в любой момент сработать. Но это оказалось, всего лишь такси.

— Куда едем, красавчик? — спросила симпатичная девушка, управляющая этим с позволения сказать аэромобилем.

Грэг сразу заподозрил, что у девушки большие проблемы со зрением. Если для нее красавец мужчина, это толстяк с противогазом на лице то, скорее всего и свой аэромобиль она называет ласточкой. Два небольших стекла, коими снабдили кислородную маску, давали не ахти какой обзор. Но даже этого хватило, чтобы Дэвис не воспылал желанием садиться в подобный агрегат. У девушки, по-видимому, на этот счет было совершенно противоположное мнение. Она потянулась через пассажирское сидение и распахнула перед ним дверь.

— Не бойся, садись, ковыляет старушка еще шустро.

— Вот это меня и пугает, — ответил Грэг.

— Что именно? То, что она старушка, или то, что шустро ковыляет?

— И то и другое и не знаю что из них больше, — ответил он.

Дэвис посмотрел по сторонам в попытке увидеть другое такси, но желающих его подвезти не обнаружил. 'В следующий раз надо будет воспользоваться выходом для VIP клиентов', подумал он, и забрался в машину настойчивой таксистки.

— Да не переживай ты так землянин, домчу быстрей марсианской бури.

Назвать аэромобилем то в чем он сейчас находился, мог только человек с богатой фантазией. Нет, аэромобиль, конечно, иногда отрывался от земли, но это не благодаря его свойствам, а благодаря неровностям дороги.

— Возможно, мой вопрос покажется глупым, но куда вы меня везете? Я же не называл адрес.

— Ну, ты даешь, куда я его везу? — усмехнулась девушка за рулем. — Туда же, куда и всех туристов, к памятнику первооткрывателей естественно.

— А с чего ты взяла, что я турист?

— Красавчик, ты на себя в зеркало-то смотрел?

Хоть и неприятно было признавать, но девица его уела.

— Смотрю, ты все на лету схватываешь? — буркнул он.

— А-то, кредиты зарабатывать на починку старушки, как-то надо. Она ведь не молода уже.

Девушка похлопала по бардачку, и тот жалобно скрипнул в ответ.

— Отвези меня в клинику, где вот это безобразие уберут, — ткнул он пальцем в кислородную маску.

— Ага, поняла. Ты вроде как, не обычный турист, а турист, который хочет стать аборигеном.

— Ну, типа того, — кивнул Грэг.

— Тогда держись, — предупредила она, закладывая крутой вираж.

Чтобы не вылететь из салона, Дэвис схватился за ручку над дверью, но она, благополучно осталась в его руке. Хвататься за что-либо еще, он элементарно побоялся. И ему ничего другого не осталось, кроме как сильнее вжаться в кресло. От тряски, из бардачка выехало зеркало. И Дэвис увидел в нем, идиота в противогазе, с оторванной автомобильной ручкой в руке. Электроника старушки видно совсем расшалилась. Убрав зеркало, из бардачка появилась бутылка виски. Булькнув содержимым, вожделенный для многих сосуд, исчез в недрах аэромобиля. Но на этом бардачок не успокоился. Последним аккордом была пенка для бритья, выплюнутая с особым цинизмом ему в маску и окончательно лишившая его обзора.

Вскоре, старушка замедлила ход, и через мгновение остановилась. Таксистка достала из-под сидения, сомнительной чистоты тряпку и протерла Дэвису стекла.

— Вообще-то, мойка клиентов не входит в мой прейскурант, — заметила она, бросая тряпку себе под ноги. — А ручку попрошу вернуть обратно. Она там для красоты, а не для того, чтобы за нее хватались.

— Сколько с меня? — Дэвис полез в карман. — Думаю дальше, я и пешком доберусь.

— Десять кредитов, пять из них, за ручку и помывку, — ответила таксистка.

Грэг достал червонец и положил на бардачок. Выйти ему опять не посчастливилось, его остановила рука таксистки.

— Послушай красавчик. Ты сейчас можешь пойти в государственную клинику, и радостно установить себе устаревшую модель генератора. А можешь остаться, и я тебя отвезу в частную клинику. Там правда установка обойдется дороже, но зато и генератор получишь последней модели. Как моего особого клиента, домчу до места бесплатно. И как я понимаю, вы не жаждите светиться в государственных конторах?

— С чего ты взяла? У меня нет проблем с законом.

— Не сомневаюсь, слишком мало времени ты здесь находишься, для неприятностей-то.

— Я уже сказал, у меня нет проблем с законом, но устаревшую модель я себе ставить не хочу, — хмуро произнес Дэвис, захлопывая дверцу.

— Как скажешь красавчик, как скажешь.

На этот раз она ехала гораздо спокойней. Но Грэг, все равно с некоторой опаской поглядывал на бардачок. Он полагал, что она его завезет в какую-нибудь подворотню, или злачный закоулок. Но все оказалось совершенно не так. Они ехали по освещенной трассе, раскрашенной неоновой рекламой. Взошедшее солнце немного приглушило кричащие рекламные цвета, но они все равно обращали на себя внимание. Начинался новый день, день с которого жизнь Дэвиса должна измениться в сторону спокойствия.

Глава-3.

Когда машина наконец-то остановилась, на улице уже было совсем светло. Таксистка вышла из аэромобиля и махнула Дэвису рукой. Он осторожно открыл дверь и вышел следом. Улица практически была пустынна. Ночные гуляки уходили на покой и их место занимали спешащие на работу законопослушные граждане. Именно в момент этой смены наступает подобное затишье. Оно длилось какое-то мгновение. Затем послышался гул голосов, и из домов стали выходить торопящиеся на службу люди. Как Дэвис ни старался разглядеть в толпе хоть одного представителя туристического братства так никого и не увидел. Похоже, индивиды в намордниках здесь не частые гости. Зато вот на Дэвиса пялились как на попугая.

— Эй, простите, не знаю, как вас зовут! — крикнул Грэг, обращаясь к удаляющейся таксистке. — Можете идти чуть помедленнее, я боюсь потерять вас из вида.

Девушка ничего не ответила, но шаг сбавила. Когда Дэвис поравнялся с ней, она представилась: — Эви.

— Грэг Дэвис, менеджер по продажам холодильного оборудования, — ответил он.

— Как скажешь, Грэг Дэвис.

Эви шла чуть впереди, стараясь сильно не убегать. Она хорошо понимала, что кислородная маска, выдаваемая бесплатно всем прибывшим, не очень приспособлена для быстрых передвижений по улицам.

Дэвис честно пытался разглядеть окружающую его обстановку через неудобные стекла. Это оказалось довольно неудобно, но все же он сумел получить необходимую информацию. И судя по аэромобилям припаркованным на обочинах, эта улица принадлежала весьма состоятельным обитателям. Минут через десять Эви, наконец, остановилась.

— Уже пришли? — поинтересовался Грэг, оглядывая здание.

— Пришли. Видишь над дверью вывеску с голубой молнией?

Грэг кивнул.

— Вот тебе туда. И у меня к тебе, большая просьба.

— Я весь во внимании, — посмотрел он на Эви через маленькие стеклышки кислородной маски.

— Когда тебе проведут установку генератора, постарайся первое время не хулиганить. Понимаешь, мне неприятности с полицией не нужны.

— Да с чего ты взяла, что я не дружу с законом? — взглянул Дэвис ей в глаза, по крайней мере, постарался это сделать.

— Ну, как бы тебе помягче-то сказать...

Эви огляделась по сторонам, и уже более тихим голосом продолжила.

— У тебя слишком большой живот, а моя старушка приняла тебя вполне сносно. По идеи, с тобой на борту ей бы ползти соответственно своему возрасту. А она рванула как молодая лань. Мне в голову приходит только одна мысль, твой настоящий вес не соответствует тому, что снаружи.

Выдержав небольшую паузу, она продолжила.

И после этого ты будешь утверждать, что у тебя нет проблем с законом? Вообще-то это риторический вопрос. Честно говоря, мне на твои проблемы наплевать, я и сама не безгрешна. Единственное, что хочу от тебя, это чтобы ты не торопил события. Осмотрись, поживи немного без неприятностей. Пусть внутренние органы про тебя забудут. А когда пройдет некоторое время, то можешь и пошуметь. Думаю в этом случае тебя уже не будут связывать со мной.

— Да, действительно, у тебя глаз наметан, — признался Дэвис. — Можешь не беспокоиться, я не собираюсь доставлять тебе неприятности. Я лишь хочу спокойно пожить, выпивая каждое утро чашечку горячего кофе, за чтением свежей прессы. Полагаю на Марсе, это не является противозаконным деянием?

Эви улыбнулась и, вынув из кармана куртки визитку, протянула ее Дэвису.

— Если понадобится такси — звони.

— Непременно, — пообещал он, убирая визитку во внутренний карман пиджака. — Но прежде чем мы разбежимся, могу я задать один вопрос?

— Валяй.

— Зачем мы столько времени шли пешком, вместо того, чтобы подъехать прямо сюда?

— Да я бы рада спланировать сюда, но мою старушку на подобные улицы не пустят. Здесь престижный район, а такие как она, портят вид из окон. Так что, бывай красавчик.

Эви прощаясь, махнула рукой и отправилась по своим делам. Грэг проводил ее взглядом до поворота, и лишь затем отправился в клинику.

Люди шедшие ранее почти сплошным потоком, незаметно для него рассосались по парадным и подъездам офисов. А редкие прохожие, видимо имевшие неплохой доход, по этому и не спешащие на работу, косо на него поглядывали. Не желая привлекать к своей персоне слишком пристального внимания, Дэвис прибавил шаг.

Дверь клиники полностью копировала вывеску над ней, за исключением одной детали. На уровне глаз человека было написано 'Входить здесь'. 'Все, так же как и на Земле, ничего не меняется', подумал Дэвис. Слева и справа от двери, располагались большие панорамные окна. Нужно иметь совсем больную голову, чтобы спутать дверь с окном. Но видимо подобные персонажи, здесь частые посетители. Пожав плечами, Дэвис потянул ручку двери на себя.

Зайдя в медицинское учреждение, он увидел молодого человека в белом халате. Сотрудник клиники радостно вскочил и помчался навстречу посетителю. Дэвис автоматически напрягся. Правая ладонь быстро трансформировалась в кулак, готовый раздробить хлипкую на вид челюсть.

— Приветствую вас в нашей клинике, землянин, — произнес молодой человек, протягивая руку.

'Поломка жевательного механизма пока отменяется', подумал про себя Дэвис, пожимая протянутую ладонь.

— Добро пожаловать в частную клинику Свифта, одну из лучших замечу, — выпалил обладатель белого халата, причем умудрился это проговорить, не убирая с лица улыбку в тридцать два зуба. — Меня зовут Ник Торн. А как прикажите звать вас?

— Грэг Дэвис.

— Очень приятно познакомиться мистер Дэвис. Полагаю, вас несколько стесняет аппарат на вашем лице?

— Это мягко сказано, — согласился Грэг.

— Тогда может быть, пройдем в кабинет, где вы сможете снять кислородную маску?

Грэг кивнул.

Ник Торн, провел Дэвиса в соседнее помещение. От холла его отделяла прозрачная стена. Грэгу он предложил разместиться на удобном диване, а сам направился к пульту управления расположенному на стене. Нажав несколько кнопок, Торн оставил в покое пульт, и уселся напротив Дэвиса. Двери кабинета автоматически закрылись и в помещение начал нагнетаться кислород. На пульте, красный огонек сменился зеленым и раздался короткий звуковой сигнал.

— Можете снять маску, мистер Дэвис, — разрешил Ник.

Грэг с большой радостью избавился от резины на лице. Вздохнув полной грудью, он испытал огромное облегчение. Воздух в помещении и в кислородной маске технически ничем не отличался. Но в маске был стойкий запах резины. И на подобном контрасте, воздух в кабинете казался, божественно свежим.

— И так мистер Дэвис, я очень рад, что вы выбрали именно нашу компанию. Возможно, мы не можем тягаться с государственными, ни по цене, ни по количеству открытых клиник на душу населения. Но зато мы предлагаем самые последние разработки в области трансплантологии. В государственных клиниках, вы можете получить, в лучшем случае генератор прошлой серии. Но это в лучшем случае, а чаще вам поставят, что-нибудь снятое с производства. Вы можете спросить — а зачем им это надо? И я отвечу. Дешевые генераторы довольно часто выходят из строя. Нет, конечно, никто от этого не умрет. 'В.Г.К.' устроены таким образом, что полное их отключение, практически невозможно. Было, правда, пара случаев, но это произошло еще на первых образцах. Сейчас же более пятидесяти лет ни одного смертельного случая не зарегистрировано. И государственные компании этим пользуются. Человек заплатил скромную сумму и радуется. А месяца через четыре, генератор начинает барахлить. Он естественно идет с претензией обратно. И ему меняют на другой, естественно не бесплатно. Подобная процедура может происходить не один раз. Через несколько лет, государство выкачает из скупердяя в три раза больше, чем бы он потратил на качественный продукт.

— Значит вы точно уверенны, что в ближайшее время в государственных клиниках, аналогичные продукты, но по более низкой цене не появятся?

— Конечно уверен мистер Дэвис. Огромные корпорации весьма не поворотливы. Что дает нам пространство для маневра. Когда у конкурентов появиться аналогичный продукт мы будем предлагать уже более новый образец.

— Говоря простым языком, вы занимаетесь эксклюзивом.

— Совершенно верно, мистер Дэвис. Эксклюзив — это наш конек, и не только над государством, но и над частными компаниями. Я уже сейчас могу предложить вам генератор нового образца. Они только неделю назад поступили на производство. Но благодаря нашему не запачканному авторитету, нам удалось заполучить первую партию. Что скажите? Вам интересно это предложение?