Смотритель

— А по тебе и не скажешь, что ты серьезный чел, — задумчиво произнес тролль.

— Спасибо, но нет, глумиться я не над кем не собираюсь, — ответил Аристарх.

— Как скажешь, — развел руками тролль. — Ты смотритель, тебе и карты так сказать в руки.

— Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, но не будите ли вы так любезны подсказать, как мне пройти до переулка 'Смертников'?

Услышав это тролль стал бледнеть на глазах.

— Ты... ты... не смотритель?

— Сдается нам коротышка, ты слегка поторопился, — послышалось из темноты и на свет вышли двое черных громил с козлиными головами.

Лохматые, мускулистые, человекоподобные тела, совершенно не вписывались в рациональные объяснения, которые пытался предоставить Аристарху его разум, выращенный на учебниках биологии.

— Что они собираются делать? — выдавил из себя Колошин, глядя, как козлы разминают кулаки.

— Ты не смотритель, — скорее констатировал факт, нежели спрашивал тролль.

— Нет, — не стал скрывать Колошин.

— Ну, тогда слушай, — произнес дрогнувшим голосом тролль. — Если ты забыл, то я некоторое время назад кое-что им демонстрировал. Боюсь именно это они сейчас, и проделают с нами. Хотя если что ты и пропустил, то это не страшно. У козлов хорошая зрительная память и они напомнят пропущенное, даже последовательность соблюдут.

— Глут, кажется, настало время платить по счетам? — произнес один из козлов, преграждая путь к отступлению Аристарха с троллем. — Зря ты втравил человека, теперь его найдут где-нибудь в сточной канаве, он ведь еще не зарегистрирован.

Козел взглянул Аристарху в глаза и неожиданно нанес удар головой в грудь. Колошина отбросило на стену, где он оставил солидный отпечаток своего знакомства со штукатуркой. Упав на четвереньки Аристарх зашелся кашлем, а сыпавшиеся со стены осколки кирпича и пыль не способствовали прекращению кашля. Такое неуважительное поведение со стороны козла весьма болезненно задело Аристарха. И слово 'болезненно' использовалось в прямом его назначении, грудь просто горела от боли.

Аристарх заранее знал, что сейчас бросится на козла, но так до него и не доберется. Колошин имел огромный опыт подобных случаев, когда его обижали, а он не мог дать сдачи. Он или поскальзывался в самый неподходящий момент или за что-нибудь цеплялся. Одним словом, чем больше он желал дать в морду обидчику, тем больше травм наносил сам себе. Постепенно он перестал реагировать на оскорбления. Душа по-прежнему получала болезненные раны от жестоких слов, но зато конечности оставались целы. А в его положении это уже совсем немало. Но сейчас его, по всей видимости, собираются отправить в крепкие объятия праотцов, и терять, собственно говоря, уже нечего. Да и то, что это, скорее всего сон, тоже сыграло немаловажную роль.

Аристарх вскочил на ноги и со всех сил приложил кулаком снизу по козлиной челюсти. К его огромному удивлению он не поскользнулся и не зацепился за гвоздь. А перелетевшее через дорогу тело козла, с грохотом приземлилось у противоположного дома. Аристарх стоял и не верил своим глазам, он в первый раз в жизни довел что-то до конца и не получил травму.

— Берегись! — услышал он крик тролля.

Повернув голову, Колошин увидел несущегося на него второго козла с наклоненной головой и собирающегося насадить его на острые рога. Аристарх в последний момент успел сместиться с траектории атаки рогатого нахала, чего нельзя сказать о его плаще принявшем на себя всю мощь козлиных рогов. Плащ был безвозвратно испорчен, но этот факт немного повлиял на траекторию козлиного забега. Благополучно испоганив Аристарховский гардероб, рога воткнулись в фонарный столб установленный на краю тротуара.

— Хоть ты и не смотритель, но рога ты сносишь зрелищно, — поделился наблюдениями тролль. — Переулок 'Смертников' кстати, здесь рядом. Иди прямо, пересечешь две улицы и сворачивай налево это и будет то, что ты ищешь. А теперь прощай, у меня еще дела остались, да и нервы нужно немного подправить. Думаю пара бутылок на это уйдет, а может и больше, я ведь натура творческая.

Тролль незаметно растворился в темноте улицы, а Колошин отправился по указанному маршруту окончательно уверовав что все-таки это сон.

Глава-2.

Александр Иванович Крушинин сидел, откинувшись на спинку стула и закинув ноги на стол, едва заметно покачивался на стуле. В руках он держал лист бумаги, и внимательно его изучал.

— Клэр, нам опять отказали, мотивируя, что нас всего двое, — обратился он к сидящей на кожаном диване молодой женщине, чистящей устрашающего вида пистолет.

Она подняла взгляд на начальника, а затем вернулась к прерванному занятию, так ничего и не ответив.

— Чего молчишь?

— А чего говорить-то? — посмотрела она на свет, через откинутый ствол.

— Ну не знаю, может, чего надумала.

— Ты у нас начальник вот и думай. Я запрос подала, на свои деньги замечу.

— По поводу денег не волнуйся, начнем работать, получишь с процентами.

— А начнем ли?

— А куда мы денемся, запрос подан, значит, кого-нибудь найдут.

— Или никого не найдут, что мне представляется более вероятным, — возразила Клэр, убирая в кобуру пистолет и вынимая следующий.

— Не надо быть такой пессимистичной, у нас и раньше были проблемы.

— Согласна, были, но без работы мы не оставались.

— У нас и сейчас полно работы, — парировал Крушинин.

— За исключением одной мелочи, нам не разрешают за нее взяться.

В этот момент в дверь постучали, Клэр поднялась с дивана и, проверив, хорошо ли вынимается пистолет из кобуры, отправилась посмотреть, кого там черт принес. Открыв дверь, она увидела молодого человека в разорванном плаще и безумным взглядом.

— Тебе чего? — спросила она, как бы невзначай кладя ладонь на рукоять пистолета.

Молодой человек полез в карман плаща и сразу же уперся лбом в ствол пистолета, наставленного на него Клэр.

— Даже не думай красавчик, достанешь пушку, и твои мозги разлетятся по округе отражать лунный свет, пока не высохнут, — ласково описала Клэр его судьбу после смерти.

— У меня нет оружия, — ответил незваный посетитель, не сводя взгляд с оружия и медленно извлекая из кармана визитку.

Клэр забрала ее из дрожащих пальцев посетителя и прочитав содержимое, убрала пистолет в кобуру. Хотя в память об этом знаменательном событии на лбу молодого человека остался аккуратный кружочек от ствола.

— Вашу жеш мать, — процедила она сквозь зубы. — Иваныч, служба оповещения совсем совесть потеряла!

— В чем дело Клэр?! — раздалось из глубины помещения.

— Как тебя зовут? — спросила Клэр посетителя, оставив без ответа предыдущий вопрос руководства.

— Аристарх.

— Заходи, Аристарх, — отошла в сторону Клэр, освобождая проход посетителю.

Колошин стоял, как парализованный не в состоянии пока еще отойти от приветствия.

— Ну, так ты будешь проходить, или и дальше будем стоять столбом, пока мох тебя не покроет?

— Да, конечно, извините, — быстро спохватился Аристарх, заскакивая в помещение.

— Кто это? — спросил Крушинин, кладя на стол огромные ручищи.

— Знакомься, это вот чудо наш новый сотрудник, — объяснила Клэр, бросая ему на стол визитку и усаживаясь обратно на диван. — Мало того, что они подыскали нам еще тот экземпляр.

Клэр с нескрываемым скептицизмом во взгляде оглядела с ног до головы Аристарха.

— Так они еще и не удосужились сообщить о его прибытии.

Сразу же после ее слов в дверь опять позвонили.

— Мы сегодня просто нарасхват, — буркнула Клэр, поднимаясь с дивана. — Кто?! — крикнула она, решив, что лишний раз, открывать дверь она переломится.

— Служба оповещения! — раздалось с той стороны двери.

Клэр открыла дверь и увидела сатира перетаптывающегося с одного копыта на другое.

— Быстры вы, однако, как могильщики, вызванные на работу в законный выходной, — с иронией в голосе поприветствовала она сатира.

— Стараемся, — ответил он, не обратив внимания на ее тон. — Вы отослали заявку на подбор вам одного сотрудника, — прочитал он в своей папке. Он прибудет сегодня и вы должны его встретить у пятых врат. Прибывшего зовут Аристарх Колошин.

— Во-первых, по поводу быстроты, это был сарказм, а не благодарность. Во-вторых, он уже сам до нас добрался, благодаря вашей особой скорости оповещения.

— Нам за скорость не доплачивают, — отрезал сатир. — Оповещение произошло, поэтому распишитесь здесь, — протянул он папку, указывая когтем, где он желает увидеть ее автограф.

Клэр расписалась и, вернув папку, захлопнула дверь перед носом сатира.

— А ведь неизвестно, сколько новичков гибнет, так и не дождавшись своего встречающего, — посетовала она, возвращаясь на свой любимый диван.

— Ну, если все формальности соблюдены то, пожалуй, стоит познакомиться и ввести нового коллегу в курс происходящего, — произнес Крушинин, вставая из-за стола и подходя к Аристарху. — Меня зовут Александр Иванович Крушинин, я вроде как ваш шеф. Это Клэр, твоя напарница, точнее сказать, ты ее напарник.

— Аристарх Колошин, — в свою очередь представился молодой человек с обрывками плаща на плечах. — И я не совсем понимаю, куда попал?

— Не переживай, все через это прошли, по крайней мере, что касается людей, — успокоил его Крушинин.

Аристарх действительно немного пришел в себя, если конечно можно назвать подобное состояние таковым. Правда, на это повлияли в основном не слова Крушинина, а их с Клэр присутствие. В последние пол часа своей жизни, это первые нормальные люди кого встретил Аристарх. По крайней мере, по виду похожие на людей. Хотя с головой то у них может быть полный бардак. Но это все же лучше чем чуждый разуму набор чудовищ снующих по ту сторону двери. И пока это единственное место, где он не наблюдал ни рогов, ни торчащих клыков.

— Клэр тебе в общих словах объяснит ситуацию, а я пока займусь восстановлением лицензии. Время, знаешь ли, не ждет и ты как раз вовремя.

Клэр тяжело вздохнула и, поднявшись с дивана, обошла кругом Аристарха, словно он был каким-то животным, выставленным на продажу. От смущения Колошин принялся теребить пальцами обрывки плаща, каким-то чудом удерживающихся на плечах.

— Значит, слушай сюда, два раза повторять не буду, — предупредила Клэр. — Пока ты к нам добирался тебе, наверное, повстречались некоторые обитатели подлунного мира. И уверена, что некоторых ты даже узнал, так?

Аристарх молча кивнул.

— Прекрасно, это уже легче. В детстве ты, наверное, слышал рассказы про всяких чертей, минотавров и тому подобной чуши.

Аристарх опять кивнул.

— Ну, так вот, это не сказки, точнее сказки конечно, но только в том, другом мире. А здесь они обычные законопослушные жители. Некоторые правда не такие и законопослушные, но в любом случае пробираясь в мир людей они только хулиганят, пугая бабушек своим видом. Вот они-то и служат прототипами сказок, но есть среди них категория, которая убивает людей. Во избежание подобных эксцессов и были созданы смотрители. Мы занимаемся отловом подобных нарушителей, а в случае сопротивления, то и ликвидацией. И смотрителем может стать только человек.

— Мне очень жаль, но я вряд ли подойду для этой работы, — произнес Аристарх. — Я позавтракать-то без происшествий не могу, а вы мне предлагаете гоняться за чертями. Тот мужчина, что дал мне визитку ошибся кандидатом. При мне он отправил домой настоящего профессионала по сворачиванию челюстей и стрельбе, по крайней мере, мне так показалось. Но Проводников почему-то решил предложить работу именно мне. Нет, работа мне конечно нужна, но боюсь, я не тот человек, что вам нужен. Да и между нами говоря, я все еще не уверен, что это не плод моего сознания, а я сейчас спокойно сплю у себя в кровати.

— Проводников говоришь? — задумчиво произнесла Клэр. — Скажу честно, я от тебя была не в восторге, но если тебя выбрал Проводников, то ты действительно можешь на что-нибудь сгодиться. Хотя я все равно мало в это верю. Ты главное продержись несколько дней и не отправляйся на тот свет, а уж потом можешь с чистой совестью возвращаться обратно в свой мир.

— Похоже, вы меня не поняли, я шагу не могу ступить, чтобы не упасть или не удариться, — попытался донести свою мысль Аристарх, но по ее взгляду похоже это у него не получилось.

— Нет, кажется это ты, кое-чего не понимаешь, — хмуро возразила Клэр. — Если ты и в правду шагу ступить не можешь, то скажи на милость, как тебе удалось добраться до нашей конторы?

Аристарх, когда покинул офис Проводникова, так был поглощен открывшейся его взору обстановкой, что совершенно не обращал внимания на собственные падения и попадания впросак. Стараясь ответить на вопрос Клэр, он сосредоточенно вспоминал путь до конторы, но так и не вспомнил недоразумений, в которые он попадал с такой легкостью ранее.

— Это необъяснимая случайность, — только и смог выдавить из себя Колошин.

— Необъяснимая только для тебя, — поправила его Клэр. — У каждой медали есть оборотная сторона, и этот мир является оборотной стороной того, где ты жил раньше. Если ты здесь не цепляешься за сучки и не падаешь, попадая ногой в яму или выбоину, то, скорее всего, в том мире ты собирал на себя все проклятия, которые возможны.

— Так вот почему Проводников дал визитку мне, а не тому здоровяку с пудовыми кулаками, — почесал затылок Аристарх.

— Теперь-то ты понимаешь, где находишься? И еще кое-что, так для информации. Во сне ты никогда не задаешься вопросом сон ли это или нет.

— Выходит это все реальность, и я теперь вроде как нормальный, — произнес Колошин, непроизвольно улыбнувшись собственным мыслям.

— По твоей идиотской улыбке я поняла, что до тебя наконец-то дошло, — констатировала Клэр и тяжело вздохнула. — Но позволю себе добавить в твою большую бочку меда хороший половник дегтя. Хотя твое тело и стало здесь ловким и крепким, я имею в виду, что тебе не так-то просто сломать кости, но вот боль здесь никуда не делась. Выдержав удар, который в прошлом мире отправил бы тебя на тот свет, ты получишь боль в два раза сильней, чем обычно. Вот такая вот неприятность, и это плата за крепкое тело. Некоторые ее не выдерживают и возвращаются обратно.

— Хочешь сказать, я могу вернуться? — удивился Колошин.

— Конечно, здесь же не тюрьма, — пожала плечами Клэр. — Вспомни объявления о пропаже людей расклеенных на улице в том мире — некоторые находятся. Здесь можно остаться и жить, но только если ты в прошлом мире был неудачником. Тому профи, что не попал сюда, просто повезло, и он остался жив. Получив визитку, ты его спас, здесь он бы стал слабее младенца. Это закон оборотной стороны и даже дураки с ним не спорят, хотя если они это понимают, то дураками их уже не назовешь.

В этот момент Крушинин с грохотом положил телефонную трубку. Он был хмур и тяжело плюхнулся в кресло.

— Нам опять отказали, — опустила плечи Клэр. — Причину-то хоть объяснили, нас ведь уже трое? — опустилась она на диван.

— У нас есть лицензия! — радостно оскалился Крушинин. — Ну и физиономия у тебя была Клэр, ради этого стоило разыграть весь этот мини-спектакль.